第四章認賊作父下

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第二天午時過後，吳襄父子二人提着禮品奔向了高起潛家中。

來到門前，吳襄向看門的家丁通報了來名，然後就在門外等候。

一會兒的工夫，家丁回傳道:“我家老爺有請吳公子！”隨後將吳襄父子領進了院內。

二人還未步入廳內，就聽到一陣尖細的笑聲傳了過來。只見一身材高瘦，面清秀，年紀大概有三十許間之人大步了上來。這就是高起潛了。吳襄連忙拱手道:“卑職山海關衞中後所吳襄拜見大人！有勞大人親，卑職愧不敢當！”高起潛雙手拉住吳襄，笑道:“吳公子何必如此客氣，既然遠道而來，我高某人又豈能怠慢了客人！”言畢又看了看站在一旁的三桂，道:“這位是令郎吧！”三桂連忙跪倒在地，口中大聲道:“侄兒吳三桂給高伯父叩頭！”高起潛大喜，連忙扶起三桂，道:“想不到賢侄兒説起話來聲音竟是如此的宏亮！而且言語也甚是得體！來來來，屋裏請！”説畢親自領吳襄父子進入內堂，言行間甚是興奮。原來宦官平最不喜別人稱呼他為公公，但多數人都不知道，不知不覺都這樣稱呼着。而今一方面吳襄父子一個稱呼為大人，另一個稱呼為伯父，令高起潛終於找到了一種真正做人的覺。另一方面自己由於長年在外地監軍，家中很少有客人到訪。而今吳襄父子不但遠道而來拜訪他，還帶來了很多貴重的禮物，令高起潛的自尊心得到了極大的補償。因此他今特別興奮，對待吳襄父子也就顯得格外親熱了。

幾人進入客廳坐好後，家丁上來倒滿了茶退了下去。高起潛笑着説道:“高某前些年也曾在遼東監軍，當時那還是在李成梁所部。”吳襄道:“卑職早年也曾在此服役，只是當年人小言微，沒有機會得睹大人的風采！”高起潛搖頭笑道:“哪裏哪裏，如今高某人已經老矣！”三桂問道:“伯父今年多大年紀？”高起潛道:“今年已經三十有六了！”三桂笑道:“那伯父還比我父親年長三歲，但看上去反倒比我父年少幾歲似的！”由於高起潛不長鬍須，而吳襄又長年在軍中風吹曬，因此冷眼看去，倒真似比吳襄要年輕幾歲。

高起潛笑着對三桂道:“賢侄真會誇獎人！不知你今年幾歲了？”三桂答道:“回伯父，三桂今年已經五歲了。”高起潛聽了立時雙目圓睜，驚異的道:“什麼？才五歲？高某人還以為十來歲了呢！”吳襄笑着道:“大人猜錯實屬正常，由於我兒長得比常人的孩子要快得多，所以大家經常會猜錯。”高起潛點頭道:“一個年方五歲的孩子，第一次出遠門不但不怯生，反而還聲音宏亮，説話談吐條理分明，真是難得！”三桂謙虛道:“伯父休要如此誇獎，我的年紀畢竟還小，將來要學的東西還很多。”高起潛不由得好奇問道:“哦？那賢侄都想學些什麼呀？”三桂答道:“我最想學的就是兵法和武藝。”高起潛道:“學他幹什麼用啊？”三桂答道:“學好了兵法，用兵猶如如臂使指，決勝於千里之外，殺敵於無形之中，可以百戰百勝。學好了武藝，在戰場上取敵上將首級猶如探囊取物一般，不但能自保有餘，還能震懾敵膽，令敵人聞風而逃。”高起潛面驚奇之，又問道:“賢侄認為學好了武藝和兵法將來有用武之地嗎？”三桂正道:“當然有，如今我大明外有女真蠻族屢屢侵犯，內有反賊寇攪鬧朝廷，我學好了兵法和武藝將來還怕沒有用武之地嗎？”聽到這裏高起潛猛地站起身來，大叫道:“妙！妙！妙啊！賢侄答得太好了！”轉頭對吳襄道:“即便是吳兄，也未必有如此見解吧！”吳襄連忙站起身道:“小兒胡言亂語，讓大人見笑了！”高起潛正道:“吳兄差矣，高某生平不知見過多少聰明機智的孩子，但像令郎這樣有大智大勇的卻從未見過。將來令郎必是我大明的一員絕世猛將啊！”隨後又嘆了一口氣道:“如果我高某也有一個這麼好的兒子該多好啊！”三桂還未等父親説話，就搶着道:“高伯父，我見您只比我父稍大了幾歲，而我不知為何，見了您總到特別的親切，不如我就認您做自己的乾爹吧！”高起潛聞言不大喜，這孩子太識趣兒了！隨後把頭轉向了吳襄道:“不知吳兄意下如何？”吳襄雖有些不情願，但此時木已成舟，卻也不能再多説什麼，強作歡喜道:“大人若蒙不棄，卑職當然願意，就不知能否高攀得起？”高起潛大喜過望，叫道:“如此甚好！以後我高某人也有兒子啦！哈哈哈…”三桂此時迅速跪倒在地，向高起潛連磕三個頭，口中連呼“父親”不止。這次高起潛沒有謙讓，等三桂磕了三個頭，這才將他扶了起來。隨後吩咐家丁，預備一桌好酒好菜，今晚不醉不休。言語間甚是興奮。

三桂忽然對吳襄道:“咦，父親，我記得您以前對我説過，在我剛出生的時候有一位道長曾給我算過命，説我將來會被一位高人收作義子，是這樣嗎？”吳襄剛要説哪有此事，卻見三桂正在偷偷的對自己使眼，心中一動，笑道:“正是正是，你這一説為父也想起來了。後來我還在想到底會是哪位高人會收我孩兒作義子呢？沒想到這個高人遠在天邊，近在眼前。原來就是姓高的起潛兄。恭喜恭喜！”説罷衝高起潛抱了抱拳。

高起潛聞聽此言更是樂得合不攏嘴。三桂見高起潛欣喜得意的樣子，心中道:“小樣兒，忽悠不死你！”席間高起潛順便又問起了吳襄此次來京師的目的。既然兩人已到了這種關係，吳襄也就沒有隱瞞，把自己準備來京師應考的事情講述了一遍。高起潛聽後拍起了脯，説吳兄弟放心吧，一切都給為兄了。這點小事兒還難不倒我！吳襄聽後大喜過望，頻頻向他敬酒，而高起潛也正在興頭上，更是來者不拒，因此兩人都是喝得酩酊大醉。吳襄父子乾脆就住在了高起潛家。

果不其然，沒有幾的功夫，高起潛便告知吳襄做好準備，第二天就要去應考了。

兩天後，應考結束，吳襄得中武舉進士。消息傳來，吳襄大喜，又專門在酒樓擺了一桌上好的酒菜宴請高起潛。

一切都料理完畢後，吳襄父子向高起潛辭行，由於高起潛也將要外出監軍，因此也並沒有多留二人。只是在臨走時送了三桂不少禮物。

在回去的路上，吳襄對三桂道:“其實那天為父的本意只是想和高起潛拉上關係而已，並不想讓你拜他為乾爹，聽為父以前的軍中好友説，高起潛當年在遼東監軍時，明明不懂軍務，偏還要干涉軍務，而且還貪了很多朝廷撥下來的銀餉。大家都管他叫“高閹賊”！”三桂笑道:“父親您多慮了，其實這點我早就想到了，雖然高起潛為人是貪了一些，也有些許霸道，但對我們來説還算是不錯的。而且將來朝廷起什麼爭鬥的時候也不會牽扯到他，哪怕到新皇登基之後他也一樣會受到重用。所以這點對我們是有利的。為了我們吳家的將來，我就寧可“認賊作父”了！”父子二人回到家中不久，吳襄就立即趕到軍營報到去了。由於剛剛在京師中奪得武舉進士，因此吳襄回營後沒有幾就被升為把總，不久後又被調到中後所城中負責協防。