第291章又危險重重

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唐炫絲毫不懷疑肖情有能力照顧自己，她像只野貓，靜起來可以柔軟温婉，而跳起來時，也總是會安全的四腳落地。

他由衷希望肖情在追求那個姓李的胖老頭上能夠心想事成。唐炫揮手招來站在院角的一個夥計，別看他仍在千金樓，可這裏院子眾多，要是沒個路的，到柳朝定的包間不知要繞多少時間。

果然夥計帶着他左拐右拐，半盞茶的工夫才在一個院子停住腳。

“唐爺，您往前走就是了。這個院子小的進不去，不過邁過門就有伺候的會上來。”唐炫點點頭，順手扔給夥計一點兒碎銀子，腦中已經不再有肖情的影子。

只看柳朝一眼唐炫就知道事有蹊蹺。單看樣子，柳朝不過一個與世無爭的紈絝，悉心修飾的髮髻被一墨玉頭簪高高豎起，一襲繡着青竹的月白長袍華麗尊貴，間繫着一絲質帶子，兩邊垂着香囊和環佩，襯得他文弱俊秀，本看不出是個殺人於談笑之間、抬手就能取人命的沙場干將。

雖然現在不過是從五下的偏將，可有個就快封侯的鎮軍將軍當爹，他將來的前途只會是無限光明。

一直順風順水的柳朝此刻卻顯得有些心神不寧，不住玩手上的一個扳指，唐炫很悉這個動作，非常清楚它的意思。麻煩。唐炫料到柳朝送信找他肯定不是為了敍舊閒聊、品茗論酒，很可能是一件棘手的事情需要幫助。

他不排斥幫忙，事實上，他經常受人之託解決麻煩。只不過，剛完成一樁特別艱苦的差事，就算是他，也想好好休息休息。唐炫自行拉開椅子，暢地坐到柳朝對面，抬手摸着下巴向後靠去，懶洋洋道:“説吧。”柳朝快速打量他一番，很是慶幸面前這個人是朋友而非對手。唐炫還是老樣子，儘管臉上帶着淡淡疲憊，強健碩壯的雙肩仍出堅毅、毫不鬆懈的氣勢，施施然然往那兒一坐，談不上風華絕代卻從容穩重，漫不經心的態度好像周圍嘈雜和他沒有絲毫關係，然而眉眼一動卻又透着明徹和專心。柳朝彎彎嘴角，笑着蹙起眉尖“好久不見，還好？”唐炫一副別客套的樣子“得啦。”柳朝也不計較，揮手示意伺候的人外面守着，然後親自為他斟滿一杯酒。

“你一天到晚四處遊蕩，真擔心你哪天把小命丟了。”唐炫放鬆下來，伸展一雙長腿。

“我有給你擔心的理由嗎？”

“可能。只是你比其他人更擅長掩飾。”唐炫嗤笑“誰説不是呢。”

“嗨，我沒玩笑。你現在事兒是越攬越大，暮劍閣的劍奴也去招惹，殺人可是個辛苦活兒。”唐炫掂起酒杯，舌未沾，不過嗅了一嗅。他並不意外柳朝知道此事，雖説柳朝已不算江湖中人，但卻一直留心江湖發生的事情，或者説尤其關心他這個朋友。

唐炫心裏一暖，卻也不抬起視線，只是雲淡風輕帶過“殺人從來不輕鬆。”柳朝以犀利的眼睛打量他“唐門現在亂七八糟，心裏會不會不好受？”唐炫撫平衣袖上一處並不存在的褶痕，臉上掛着淡淡的微笑，幾乎無法辨識。

柳朝是個老成持重的人，在他們多年情中，唐炫從未見過柳朝對他的任有過任何微詞，但此刻他發現自己無意向柳朝袒心事。

他知道柳朝一直想幫他，無論是回唐門也好，還是出唐門也罷，他毫不懷疑柳朝願意貢獻他的力量，或柳家的力量，對此他也有考慮但卻沒覺得要到那一步。

“從來都是，區別不大。”唐炫説得太過輕描淡寫，柳朝不眉一揚，緊盯着他的朋友。素來不慣於打探他人隱私的他只能按耐住好奇，問道:“還是不願意回去？你可在外面遊蕩了不少時候。”柳朝的口氣似乎無關緊要，但唐炫卻覺得另有文章。

“你到底要不要把壞消息告訴我？我應付得來。”

“我得用你幾天時間。”柳朝面嚴肅起來，接着道:“若非事關重大，我不會找你幫忙。這事兒出不得錯。”唐炫不以為然，奚落道:“你哪件事兒出得了錯。”柳朝莞爾，温雅又不失嚴厲地説道:“北面太平幾天，最近又要打起來了。”唐炫點點頭。我朝疆界以北地形複雜、部落眾多，雖然幾個強大好戰的部落已經附庸，但彼此之間卻水火不容、針鋒相對，不時為了綠洲、水源引發鬥爭。

朝廷對此聽之任之，只要沒有任何一方坐大，沒有越過邦土界限，也就任憑他們去搶去鬧。這些部落誰輸誰贏無所謂，重要的是打完之後勢力更加均衡。這些年朝廷都是以亂制衡，效果也頗為顯著。

唐炫暗付北面混戰的消息並不新鮮，這麼多年下來，大大小小的戰事數不勝數，柳家父子應付起來早就輕車路，但柳朝卻現在找到自己。唐炫放下酒杯“這次有什麼不同？”柳朝出讚許之。

唐炫雖然總是一副玩世不恭、浮華公子的蕩樣兒，但他心思鋭聰明絕頂，唐門出了這麼個人物本是幸運至極的事情。

“這次要打起來的蠻薩和亥硤已經有了自己的軍隊，以前他們打仗，無非是搶人搶東西、讓對方害怕服從，可這次兩邊大有佔奪土地、殺人滅族的意圖，贏了就有定疆稱國的可能。”柳朝停頓一下緩緩道:“仗一定要讓他們打，但結果只希望兩敗俱傷才行。”唐炫猜測這是想一邊幫人一幫傷人，總之不是自己人沒什麼顧忌，可以不用心慈手軟。他嘆口氣“我什麼也沒有答應，不過基於好奇，到底什麼事兒？”柳朝拿出一張紙，謹慎展開後推到他面前。

唐炫仔細看了看“像一種火銃？”柳朝點點頭“蠻薩繞過我朝疆界從西域手裏得來的玩意兒。我們的人只能據描述略畫出這個樣子，細節不得而知。

這東西殺傷距離遠不説，破壞力也很大，尤其是一馬平川的草原，別看亥硤兵多馬多，可這種火銃一出手，他們沒的玩。”唐炫很快理解“我們要毀了它？”

“不，這東西有點兒意思，對行軍打仗很是有用。”這點沒有異議。

“偷出來麼？或者換身亥硤的衣服直接搶？”柳朝搖搖頭“將軍不希望打草驚蛇，我們這邊從來都是怕和不怕亂，趁着這個機會削弱兩邊的實力才是最重要的。

現在只需要知道怎麼造出來就好，他們打起來再廢不遲。火器這種東西，造起來費事費時，可變成一堆廢物的方法不要太多。”唐炫心底瞭然，柳朝這麼張狂不是沒有原因。柳家本是做火器出身，在江湖中原本名氣很大，只是到柳朝他爹這輩兒漸漸了江湖。

柳家現在投軍依靠朝廷，家族興衰和這些在疆域邊境的外族勢力關係非常緊密。真要是天下太平百姓安定、四方朝拜八面來賀，那也沒柳傢什麼事兒了。

這會兒唐炫已完全明白柳朝的盤算。潛到蠻薩軍營，將火銃信息記下，悄無聲息來，悄無聲息離開。雖説他還沒表態，可在蠻薩軍營裏安安靜靜兜一圈然後全身而退是個不小的挑戰，多少有點兒刺他想一較高下的好強心裏。

“唐炫，你覺得如何？”唐炫審視前方的圖畫，既然不能佔為己有，這似乎是唯一方法。

“我不是説不可行，但顯然不是通常做法。”柳朝道:“很好，通常方法誰都會。”唐炫點點頭，問道:“我們什麼時候走？”柳朝聞言很是高興，唐炫這麼説便是答應出手相助，可眼裏又閃過一絲猶豫，他不由自主摸了摸扳指。

“嗯，有個麻煩。”是啊，哪有容易的事兒。

“現在裏裏外外、上上下下明着暗着的細作、眼線不知道有多少潛伏在我們周圍，所以不能是軍中的人。

“位子坐得越高，越是顧慮重重，更不能隨心所。

邊境這兩個外族開戰在即，但他們父子卻不在前線就可見一斑。這些年柳家在疆北的影響越來越大，名聲留着、勢力不動、封號更是越賞越高，但柳將軍本人卻被召回朝中，別想輕易回去了。

唐炫明白其中關節，再次瞄了瞄案几上的圖。

“我知道你無所不能，但這事兒複雜，又危險重重，怎麼也不能讓你單獨涉險。我們有個人可以幫忙，和你一起去。”柳朝説的輕鬆，但語氣裏卻有一絲察覺不到的緊繃。唐炫挑起眉、看看周圍“人呢？”＊＊＊唐炫自認也算是能吃苦的人，但讓他連着三天不沐浴不換衣，在杳無人煙的山林裏風餐宿實在不是一件愉快的事情。

更糟糕的是他還要警惕隨時出現的柳家人，要知道這會兒已經進入千竹莊地，柳家人不用打招呼就可以直接要他命。這千竹莊多植竹子，因有“月印竹成千個字”一説而故此得名。

千竹莊現已不是江湖門派，但仍然是柳朝的父親、當朝鎮軍將軍柳昌的家族基之所。這柳昌之前也是江湖中人，年輕時闖出些薄名，然而江湖中高手多如過江之鯽恆河沙數，混出名堂的可謂少之又少。

柳昌看得真切便投了軍，那時候北方几個外族部落正攪和的邊界不得安寧，柳昌混江湖沒什麼大作為，但在行軍打仗中竟然大放異彩，二十來年的時間已經官拜二品鎮軍將軍，不僅在軍中威望極高，而且在北疆異族的心中也敬若殺神。

唐炫來之前知道人是藏在千竹莊後山的山林裏，那一定會在離水源近的地方。這裏野獸出沒，有點腦子就該知道離水源不僅近還得是安全的地方才行，這讓尋找範圍縮小很多，唐炫自認不是難事兒。