第517章紅袖添香嘖嘖

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天氣漸寒，新年又近，遠行營生的行商都在趕回家鄉。安頓久候的兒，清點一年的收穫，相訪三兩好友，再行將天寒地凍之際，做好歡度新年的準備。

也有明年將趕考的士子，在此際就已趕往紫陵城。有門路的打點上下，疏通關係，沒門路先來碰碰運氣，總比呆在家中的好。

秋季的片片落葉，漸近蕭索之時，官道上倒是一派忙碌之象。紫陵城南面二百餘里開外，有一座壽仙庵，供奉着福祿壽三星老人。這處庵堂香火鼎盛，加之地處餘杭與紫陵兩座大城之間，來往行人原本多在庵堂借宿。

久而久之，庵堂附近開了許多茶肆，客店，飯莊，供來往的旅客歇腳。於是南來北往，在此地駐足休整，採購補給者更多。更因地點不錯，北上京城的旅人們若想知道紫陵城有什麼新鮮事，在此地也能如願以償。雖只是一座小小鎮子，也是好生興旺。

年輕的公子騎着匹大騾子，身後跟着三名僕從，亦驅趕着馱着行李的小騾子。看這份氣派，倒不是這位公子家境貧寒，買不起馬，而是看他書生模樣騎術不，高頭大馬騎着不慣而已。

“店家，有好菜上九道來，再燙一壺好酒，銀錢一發算給你。”領頭的僕從走得一身汗，進了鎮子終於能歇歇腳，忙吆喝起吃喝來。

“來了來了，喲，李公子！久違，久違，快請上座，公子一向安好？”掌櫃見來了人，還是貴客，忙親自營了上來。

“尚好，尚好。”李公子看上去心情不錯，與掌櫃也是舊識，寒暄道:“兩年不曾路過，掌櫃的生意倒是越發紅火了。”

“不敢不敢，承蒙李公子惠顧，這些年不見，老朽平也都念及公子。李公子這是要往京城去？”

“正是。明年科考又開，苦讀多年正要去謀個功名出身。”

“那老朽先預祝公子金榜題名！”客店沒有雅間，李公子就在個背風向陽的位置坐了，又閒聊了幾句，客店裏前前後後又來了好幾撥人。耳聽門外駿馬長嘶又來了新客，掌櫃便起身招呼旁人去了，剛到門口，便聽掌櫃道:“塗公子，歡，歡，快快有請。”

“好酒好菜儘管上來，吃完了還要趕路。”塗公子聲音原本就豪，又似有什麼十萬火急之事，聽着甚是不耐。

“塗世兄，不想與此地相見。”那先到的李公子十分驚喜地拱着手快步上，塗公子見了他也收了焦躁之心，慌忙整理衣冠，兩人行了個同窗之禮。

兩人坐定之後，李公子道:“六月時得了世兄書信，原本想着以腳程計，小弟當先至京城，不想世兄來得比書信説的時辰要早些。”塗公子有些尷尬地拱手笑道:“慚愧慚愧。”話未尤了，只見遠處一襲風塵，兩匹駿馬聯袂飛馳而至，馬上兩人俱是衣着不凡的公子。李塗兩位對視一眼，均哈哈笑起來:“今還真是巧了。”新到的二位一人姓朱，一人姓徐，四人皆有過同窗之誼。李塗兩人上前行過禮，便來一同坐下。李公子納悶道:“二位世兄火急火燎，連僕從也不帶，莫非…有什麼大事？”生怕他們有什麼急事不便出口，可不問一句，又顯得情誼不夠。

“額，哈哈，沒有沒有，只是途中偶遇徐兄，説到陛下擎風雷御戰鼓一事，揚眉吐氣，也覺意氣風發。這才縱馬飛馳一番，僕從在後頭自會慢慢趕來。”朱公子乾笑了一聲，認真看了看李公子，居然有些納悶。

“説起來也巧，為了明年科考一事，小弟提早離家赴京城，途中拐道青蘇城往護國寺進香，求庇佑金榜題名，方不負多年苦讀。進完了香本擬到天湖煙波山遊覽一，不想煙波山已封閉了一年有餘。

遠望山上大興土木，建了不少亭台樓閣，可惜上不去只得作罷，若不是恰巧少了這一遊山，途中就遇不着朱兄，也便不會趕到此地與兩位世兄相會了。”徐公子敲着摺扇，將這一路娓娓道來。

“咦，小弟也取了趟青蘇城。”塗公子壓低了聲音道:“青蘇城裏俱言是太守大人封了煙波山，看那規模闊氣，太守大人也未必好行事，倒似陛下在建行宮才有這般氣派。”

“然也，然也！”徐公子重重一敲摺扇，恍然大悟道:“塗世兄説得有理，小弟當時還納悶來着，話説陛下御駕親征，大勝而歸，我國萬象更新，便建四五十座行宮也不為過。”

“哈哈…”四人一齊大笑，沒有子民願意低人一頭，新皇登基就幹了這麼件漂亮事，的確大振民心，就算話裏説得太過誇張，也沒人計較。

“燕賊年年欺辱，原本以為陛下也會暫時隱忍，想不到會因為一個外人就此打了起來，”徐公子生出嚮往神，呆呆望向天邊道:“這位吳祭酒可真是…真是奇人…

小弟在京城有位堂兄，對他讚不絕口，以師禮事之。吳祭酒來盛國才多久？我那位堂兄向來眼高於頂，可是誰也瞧不上的主兒。”

“尊兄可是那位齊…”

“正是！堂兄隨吳祭酒征討燕賊，立下了大功。唉，可惜小弟沒有這份本事，也沒有這福分。”徐公子仍出了好一會兒神，才酒醒般笑道:“不説這些，小弟的文昌城裏這半年來開了好些豆腐館子，家家紅火到不得了，這也是吳祭酒的…”

“嘖嘖，説到這事情，小弟家中的老祖宗就吃了一口，現在是餐餐離不得了，可恨金光城裏就三家鋪子，賣不到兩個時辰就告售罄，還得限量，誰來買都是那麼多。就為這事情，家中僕人的腿都打斷了五條…”李公子也覺好笑，又壓低了聲音，湊近了道:“你們聽説沒，豆腐鋪子里正在公開授徒，只要肯學這門手藝的，一律都教，尤其是貧苦人家的孩子，先收。

吳祭酒的身份，你們都知道吧？那可不一般啊…做了這等事，少不得要被人説收攏民心。這要是太守刺史做了，陛下還能下旨嘉獎，吳祭酒做這事，嘖嘖，我是想破了腦袋都想不通。”

“這你就是孤陋寡聞了，原本的確如此，聽説朝中都有御史要啓奏陛下，揭其有不臣之心。”塗公子搖着摺扇，忍着笑道:“偏生這位吳祭酒事事總出人意料之外，就在上月，他在紫陵城的英庭街上開了間…青樓…”

“哈？”李公子的下巴都險些掉了下來，結結巴巴道:“青…青…青樓？”

“正是。世兄沒有聽錯，就是青樓。”青樓是煙花之地，也是銷金窟，達官貴人們做點生意賺些銀兩常有，但都覺得這是不乾淨的地方，悄悄摸摸做的人不少，哪一位不是藏着着，生怕人知曉。吳徵不僅自家開了個青樓，還堂而皇之，簡直是離經叛道，有傷風化。

何況他還頂了個祭酒的名頭。教書育人者，師德敗壞如此，已經不僅僅是他一人的事情了“那可是大禍事了呀，不僅顏面盡失…這…這，京中林博士嫉惡如仇，他能看得下去？”李公子想想林博士雖已年老，但訓斥起人來的兇霸模樣，不由打了個寒噤，但林博士德高望重，訓斥時尋章摘句全是他有理，誰也不敢忤逆。人在金殿之上，可也是敢直斥陛下之過。

“看不下去，吳祭酒剛定下開業之期，林博士便罵上門去了，來看熱鬧的人都不少，林博士口沫橫飛，罵得吳祭酒也不敢還口，只得賠笑。”李公子聽得吳徵吃癟，出為難之，左右目光一掃又低下聲道:“吳祭酒機變百出，不會就這麼簡單吧。”人人聽得出他偏向吳徵，卻又不敢明言，剩餘三人對視一眼才瞭然於心，原來在座四人，就他一位還不明就裏。

徐公子啪地展開摺扇，慢條斯理道:“唉，吳祭酒的事情，今年我是聽了一遍又一遍，這叫奇人行奇事，但凡與他沾上邊的，都逃不出個奇字。旁的不説，就説這豆腐，文昌城裏初開業時賣的是豆腐，撒些小葱，沾口醬汁，滋味就已極佳。

小弟是萬萬想不到能變出這如許多的花樣來，老豆腐，水豆腐，豆腐皮，油炸豆腐皮，尤其那道釀豆腐，嘖嘖，水滋滋白的豆腐裏入鮮，還冒出一截來，一看就酥若美女之。

這些東西若説不是吳祭酒想出來的，小弟是絕對不信。明人不説暗話，吳祭酒開的青樓，還號稱天下第一鄉，裏頭若是不奇，小弟情願從此皈依佛門，一盞青燈渡過餘生去…”三人一同出心領神會的笑容來，唯獨不明就裏的李公子想了想，道:“實打實地説，必然是奇的。倒是這天下第一鄉是什麼道理？莫非吳祭酒封了鄉侯？”

“啪。”徐公子一扇敲在他腦門上道:“當然是温柔鄉的鄉啦…”

“啊…哈哈，小弟着了相了。”李公子也哈哈大笑起來，道:“莫非還是開起來了？”

“那是當然了，吳祭酒被罵了半之後，便自顧自地吩咐上楹聯牌匾。把林博士給氣個半死，怒道有辱斯文，為盛國諸祭酒之恥，準備躺死在門口。”朱公子憋着笑道:“吳祭酒不慌不忙，先説他這裏一樣可以詩作對，紅袖添香。

嘖嘖，聽聽，這紅袖添香四字，哎，哪個學子不這麼期盼？一席話鎮住了林博士，又道他這天下第一鄉有詩一首，只消林博士能對得上來，他就此關門大吉。若是對不上，就請回去多多讀書，少在這裏白費力氣。”

“什麼好詩？快説。”李公子不知此事，聽得吳徵有詩興致。其餘三位早聽了無數遍，仍是回味無窮:“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。