分卷閲讀509

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主意要兒子們抱緊池枚的大腿。

哪裏知道世道不好，整個南明派都受了東勝黨人的拖累，近兩代人都血撲不起。

如今池枚居住的小宅裏掛起白幡，家裏亂成一團，兩進小宅門第不深，隔門都能聽見家眷的哭聲。

過往路人紛紛詫異，有鄰居打聽究竟出了何事——住在附近的都是官宦人家，池枚在翰林院混了二十年，沒混上部院長官內閣學士，那也是堂堂的四品京官，在翰林院資格極老，經筵上替皇帝、太子講過經史，替翰林院指點過不少庶吉士，往上是卡着一道坎，往下則是人緣相當的不錯。

被逮住的小廝抹淚説老爺沒了，鄰家的門子又哄又勸，仗着小廝心慌意亂不經事，挖了池家新喪的內幕，匆匆回家稟報，隔壁池翰林沒啦！

怎麼就沒了？

上吊了。

至於為什麼上吊，小廝説不出來，門子也問不出來。

能住在刺柳河畔的人家也都不是傻子，再是不知道幾派黨爭混戰，光是聯想最近太后封宮、襄國公受杖的消息，也該知道池枚是牽扯進去壞了事，不得已自殺。

池家還沒貼出訃聞，鄰居就在頭疼怎麼推不去致祭應酬了——這關頭，誰敢啊！

漸近午時，太常寺卿左味匆匆忙忙趕來，一路哭着進了門。他帶了世僕長隨前來幫忙打理家務，亂糟糟的池家才算有了章法，有條不紊地治喪行事。

一個十三、四歲的俊秀少年穿着文士服，沒帶書童，親自拎了兩個禮盒，站在河邊打聽:“敢問翰林池老爺府上何在？”鄰人不敢高聲，往掛着白幡的池府一指:“若是訪友，只怕不巧。”那少年面錯愕之，道謝之後，在池府門口轉了一圈，想自己衣衫鮮麗，哪裏好意思登門？只得又拎着兩個禮盒，原樣回到了長南街的會英客棧裏。

這間會英客棧裏住的多是進京赴考的江南舉子，見那少年歸來，大多含笑打招呼:“百里解元。”也有人聽見這稱呼就撇嘴，遍地蠻子的南州解元，有何稀罕？換到文風鼎盛的江南幾個州，只怕中舉都不容易。到了京城就這麼急赤白臉地提着禮盒出門找關係，真以為京城是這麼好混的？

百里簡團團作揖謙卑敍禮，拎着禮盒敲開了老師的廂房大門:“老師，我回來了。”過了一會兒，房門打開，一個頭發花白的老朽開門讓他進去，皺眉道:“他不見你？”

“是弟子沒進門。”百里簡扶他坐下，見屏風裏邊亂糟糟的，先叫店家來收拾了恭桶，關切道，“老師總吃下的湯藥，一時暢快了，以後只怕更難排解。”

“何嘗不知是飲鴆止渴？”老者被小弟子服侍着喝了半杯熱茶，又問道，“出事了？”百里簡輕聲道:“池師兄沒了。”老者聞言有些驚訝，卻不顯得多麼地傷心。他這樣的年紀，見慣了生離死別，早已看淡。

這老者正是大名鼎鼎的東勝五學士之一，當年被太后“保全”出京的前翰林院掌院學士費涓。他當年莫名其妙落了個妄議朝廷的罪名，就被放去了南州，刑足有二十年。

似他這樣的身份地位，黨人當然會刻意關照，然而，那時候的東勝黨多數人都自顧不暇，費涓在南州吃了不少苦。直到孝帝駕崩，太平帝登基，方得一絲息。

不過，畢竟人在南州，使力有限，費涓也就只能保持一個病餓不死的狀態。

費涓很喜歡眼前的小徒弟。

這是他今生最後一個徒弟了，一個出身蠻族，身上只有一半漢族血統的南州少年。

當年他貧病困之時，恰逢金雀城的昝梟族小族長百里簡四處尋訪名師，有人同情費涓，將他引薦給百里簡。

南州與浮托國接壤，金雀城更是邊城，這地方土著勢力極大，風俗與中原迥異，除了朝廷派遣來的官員，城中幾乎沒有讀書人。百里簡想讀書舉業，想到京城做官，可選擇的餘地極小。聽説費涓曾是翰林院的掌院學士，極其有學問的大官，他也就顧不得費涓是否罪徙之人，抱住了就不肯撒手。

百里簡用昝梟族的勢力給了費涓醫藥温飽，費涓也很認真地教他讀書。

——本來也沒想多認真，哪曉得百里簡是個讀書的種子，聞一知十，極其聰慧穩重。

費涓本就是個極其喜歡教書育人的老翰林，得了這個小弟子真是愛不釋手，然而，他又未免可惜。

百里簡這樣的身份，讀書也沒有多大的意義。昝梟族勢大，一旦百里簡成年，勢必就會留在金雀城繼任城主之位。哪裏還需要辛苦舉業謀劃前程？哪曉得百里簡一心舉業，認真地説:“弟子往州府折桂，往聖京跨馬遊街，佐聖天子太平四夷。”居然不想留在金雀城當土皇帝！

這麼有志氣的讀書種子，費涓哪裏捨得耽誤了？教起來未免更認真些。哪怕病中都要先看弟子寫的文章。百里簡也沒有什麼紈絝的刁蠻脾氣，常常親自守在費涓身邊服侍請教，師徒二人情極好。

去歲百里簡秋闈折桂，成了南州最年輕的解元，本想趕上今科闈，哪曉得費涓冬天病了一場，百里簡留在金雀城為老師侍疾，就耽誤了這一科考試。

費涓極其痛心，百里簡這樣聰慧，今科下場也有八成把握上了甲榜。

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