第四部（16）

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作者:小柔柔2022年8月29【章回:十六、潘文正與孫九龍】夜兼程，策馬疾馳，只在黑台子稍稍歇腳打尖。

這，眾人回莊，寶芳即刻傳令:“眾將各司其職，全莊戒備，派下探子奔赴省城，若有消息，即刻回報。”過了三五，探子回，説老爺與念恩在省城一切平安，並未察覺絲毫不利動向。眾人聽了，略放寬心。

又過幾，老爺派人自省城捎話，定於八月初五起身回莊，命寶芳等在黑台子駕。

眼看期臨近，大家奔赴黑台子，龍隊、鳳隊出動，用以護衞。

八月初八，眾人個個滿身戎裝，神抖擻，出黑台子二十里駕，遠遠望去，老爺與念恩策馬在前，後面數輛雙馬大檐車緊緊跟隨。

來至近前，我們小跑幾步跪地同聲喊:“賤妾等恭老爺!”老爺穩坐馬上，面帶微笑，抬手:“都起來吧!我甚好!”大家聽了高興，眾星捧月般圍繞身旁，他用馬鞭一指:“即刻啓程直接回莊，我有要事宣佈!”回到莊上，議事堂前。幾輛大檐車停在院中，老爺笑着走到第一輛車旁，親自掀簾，只聽嘰嘰喳喳女子説笑，竟從裏面陸續下來四位西洋女子!

只見她們年紀二十四五，個個金髮碧眼，身材高挑，雙碩大，細翹，身穿各西洋百褶裙，白高筒絲襪，黑跟鞋，手中拿着小摺扇，口中哇啦哇啦外國話。

老爺挨個將她們接下車，引領來至議事堂內。

有僕人搬來繡凳，老爺居中，念恩立於身後，四位洋女子左右坐下。

我們見了有些不知所措，忙在面前列成一排聽候吩咐。

老爺笑:“此四位西洋美人乃是督軍大人所賜!今入府即封為我貼身近妾!想我在德意志帝國留學時，時常把玩西洋女子，只回國後再無機緣，督軍大人宅心仁厚!特自北平花重金買來送我!我心甚喜!再有，外面還有幾輛車，內裝督軍大人所賜省府特產!具是上品!”我們躬身低頭默默聽着，心中五味雜陳。

他忽道:“寶芳!”寶芳忙應:“諾!賤妾在!”他道:“率眾女跪拜四位洋夫人!”寶芳聽罷一愣，隨即跨前一步，躬身:“稟老爺，賤妾有話講!萬望老爺恩准!”老爺點頭:“我料你有話，速講!”寶芳應:“諾!敢問老爺，這四位西洋夫人後作何安排?”他道:“自今起，我之一切飲食起居、宿夜陪侍等諸事，皆由四位洋夫人持，你等不得干預。”我們聽了，心中吃驚。

寶芳忙跪下辯解:“稟老爺，咱家自老太爺定下規矩，您常皆由我們八人輪服侍，陪陪宿更是如此，夜間起夜亦有專人伺候，早起大解更需我等侍奉現如今恐不合規制”他聽罷面有不快，呵斥:“此言不通!規制由主人制定，老太爺有老太爺的規制，現我是一家之主，自然有我的規制，此事已定，再勿多言!”寶芳見既已定下，只得與我們齊聲應:“諾!”老爺順手一指左邊第一位:“她名叫‘南希貝爾’，亦為‘南夫人’。你等跪拜!”我們忙齊齊跪下磕頭:“賤妾參見南夫人!”不想，這南夫人竟聽得懂，起身半蹲行西洋禮，口中生硬國語:“不必多禮!”老爺笑，指着左邊第二位:“她名叫‘瑪格麗特’，亦為‘瑪夫人’。”我們再拜，瑪夫人亦還禮。接着便是‘捷琳娜凱特’，捷夫人與‘簡瑞夏恩’，簡夫人。我們一一拜過，她們一一還禮。

禮畢。老爺笑:“自你們走後，我心中亦甚為忐忑，不知會發生何事，怎料督軍次竟請我飲宴，席間還邀請沈大人與了忘禪師作陪”我們聽他如此説，個個瞪大眼睛，心存疑慮。

他見了擺手:“你等不必驚詫，督軍大人做中間人，咱家與了忘已握手言和!”

“握手言和?”我下意識喃喃自語。

他見了問:“美娘可是有話要講?”我忙應:“賤妾確有話，想來，咱家三打慧覺寺，斬其臂膀、斷其脈，崖州第一悍匪僅落得了忘孤身而逃，如此血海深仇怎會輕易抹去?那兇僧又豈能與咱善罷甘休?賤妾懷疑”不等言罷，他擺手笑:“美娘所慮亦是我所擔心，故初見時甚為緊張，但徐督軍耐心解釋之下，茅頓開，原來了忘禪師自兵敗慧覺寺後，痛定思痛，大徹大悟，悔過以往種種罪孽，潛心研習佛法，投靠督軍被視為軍師益友!與我相見，早已拋卻恩怨，還處處囑託我要善待崖州百姓。我細觀其形，絕非有意裝飾，乃真情，遂相信他真心悔過。”我又想起老曹之言，再道:“老爺既已察言觀確定他真心悔過，賤妾自然不敢懷疑只是秘報他曾與徐督軍”

“秘報之人可在莊上?叫來我與他印證!”他喝問。

我搖頭:“稟老爺，此人未在莊上”

“既無法印證，可視作謠言，不信也罷!”他面不快，我不敢違抗，只得聲。

老爺端起茶盞，微微品了口，又道:“這幾在督軍處盤桓，聆聽教誨，受益匪淺。督軍之意，令我崖州所部，厲兵秣馬，從速備戰，出兵甘陝，且有赤馬沈大人與昆州劉大人鼎力支援!只待平定甘陝之患，便與我上報民國政府授予甘陝督軍之職!此亦是我思夜想之事!”他講到此，我復想起當老曹所言，兇僧了忘為徐北山出謀，使那‘驅狼咬虎，使虎狼’之計!頓時心中煩亂，但亦不敢言語。

他續:“現如今崖州境內匪患已平，雖有馬躍溪，但尖草鋪燒了他一千五百士兵，南四平雖敗，但亦斃敵數百，如此看來，已不足為患。我之意，可先放過，集中兵力討伐甘陝!眾人聽我分配行事。九妹、婉寧、善友各率所部即刻進駐慧覺寺。囡緣、佳、錦雙各率所部進駐刁家鎮。茹趣、香卿任命為陸泉正、副參領，即刻各率所部進駐陸泉。寶芳升任崖州行營經略與耀先各率部進駐尖草鋪防範馬躍溪。美娘升任崖州巡閲使，率部進駐壺口監視甘陝動向。眾將進駐後，訓練士兵，籌措軍糧、軍餉。非宣調，不可擅離職守私自回莊，否則軍法無情!”他娓娓道來，似是深思慮!我偷眼觀瞧，見念恩嘴角上翹得意之狀，心中更恨!老爺如此安排，必是念恩所設，分明是拆散我們姐妹而後逐出楊家莊，他好從中行事!

眾人一陣騷動，寶芳忙問:“老爺，若全軍盡數出動駐紮在外，恐莊內空虛”他擺手打斷:“此事我早已想好，莊內有護莊隊，再加念恩所率內衞隊及冠臣外軍守護，可保萬無一失，你等不必多言!”眼見他決意如此，又有誰敢違背?只得齊聲應了。

他又道:“限你們三準備，五內各部出發。”眾人領命散去，寶芳叫上眾姐妹齊聚海山閣關門秘議。

九妹情暴躁，嬌聲道:“老爺這是怎了!省城臨別之時還戀戀不捨，過了幾，收了幾個洋姑娘，怎就心大變!”囡緣在旁搖頭:“老爺平酒過甚，身體空虛，若我在旁侍候還能及時為他調理，可如今要常駐異地，又怎放心得下”茹趣與香卿對視一眼道:“雖任命我倆正、副參領，但亦高興不起來，想到要離開咱家，心中難過。”婉寧冷哼:“不用想也知道!定是念恩那小賊子夜在老爺耳邊吹風!如今把咱們拆散分開他好獨攬大權!”佳點頭:“此言不假!咱們拼死拼活創下這份家業，念恩坐享其成?休想!”寶芳擺手，眾人聲，她望着我問:“妹妹，你怎不説話?”我搖頭嘆氣:“咱們陪伴老爺多年，怎能不知他心?貪歡戀、好大喜功、優柔寡斷。徐北山投其所好，先賞下西洋美女，後許願甘陝督軍之職，又有念恩在旁，他怎能不動心?想來，崖州境內初定，尚有馬躍溪未剿，本應鞏固基再圖發展，可老爺心急，決意討伐甘陝，這又豈是三兩便可行的?再者，訓練士兵、籌措軍糧軍餉又何須將咱們拆散?此念恩所為，着實可恨!”寶芳聽罷點頭，問:“依妹妹之意如何?”我沉思片刻，搖頭:“老爺既已決斷，誰敢不從?按他説的做便是，只是咱們姐妹雖各駐一方，但私下卻要時刻暢通聯絡，若有事，大家齊聚，共同應對!”姐妹們聽了紛紛點頭。

三後。早起，聞葉居拜別老爺，楊家莊四門大開，眾將各率所部陸續出發。

我率鳳隊出東門，上官道，行軍幾，眼前一座關隘，越向前行，道路越窄，兩旁山勢更盛，此處便是壺口關，亦是通往甘陝必經之路，真有一夫當關萬夫莫開之氣勢!

來至近前，城門大開，士兵們軍裝整齊，雙手緊握長槍，左右列隊，冠臣一身戎裝在彪龍駒上笑:“盼星星!盼月亮!可盼來二姨!”他與冠甲模樣相似，只是年紀略大些。

我笑:“誰要你盼?今我來乃是巡查你的部隊及防務!別想歪了!”他聽了眉一挑:“我得三弟軍令，上面寫得明白，二姨即起率部常駐於此，監視甘陝，怎又改做巡查了?”我與他並馬入城，城內地勢此起彼伏依山而建，兩旁鋪面林立卻也繁榮。

我笑:“常駐也是，巡查也是，你不知老爺新升任我為崖州巡閲使?”他笑應:“只待安頓好，我便陪你巡閲士兵。”我倆説説笑笑來至城中心十字大街，一座龐大宅院便是冠臣府衙。