第十二章

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薛琬容沒想到會聽到這麼一件事，口驀然像被壓了一塊大石頭，真想轉身就走。

殷玉書還在微笑着和母親周旋，“娘，爹不是早就教導我説:『不成大事，無以成家。』現在邊關還有諸多戰事尚未肅清，您怎麼能讓一個好端端的姑娘跟着我去過那冷月寒風的苦子?”

“越城我又不是沒去過，哪有你説的那麼可怕?”老夫人白了兒子一眼，“你和你爹一樣，對男女之事就是一點都不上心。這事兒還是娘替你做主算了，明天我就叫媒婆拿着你的生辰八字和許家小姐的合一合去。”殷玉書雙眉堆燮，“娘，兒子自己的事，您還是不要再心了。兒子現在無心娶，您就是合了八字我也不會娶。再説，我過幾就要回越城去，難道娘要讓人家為我守空房嗎?”老夫人驚訝道:“怎麼是過幾就回去?不是説這次皇上特意調你回京要供職的嗎?”

“娘從哪裏聽來的言蜚語?”殷玉書倒比她還驚訝似的，“兒子這次回來是皇上另有事情代，並非要回京供職，否則越城那邊給誰來鎮守?”老夫人一聽很失望，氣得捶着桌子，“你們父子兩代鎮守邊關，為國盡忠一輩子我無話可説，可是皇上總不能讓殷家斷子絕孫吧?明我就到宮中去找皇后評評這個理。”殷玉書笑道:“這件事皇后也管不了，娘去找皇后説，不是讓人家皇后笑話您嗎?娘先喝湯吧，我還有事要問一下琬兒。”老夫人看着兩人，哼了一聲，“玉書，做事要記得分寸，不要逾矩了，你終究是要娶個門當户對的大家小姐。”薛琬容明白老夫人最後那句話，其實是説給她聽的，雖然在老夫人面前她和殷玉書沒有任何互動，但是憑着身為母親的直覺，老夫人必然是覺到了什麼。

直到跟着殷玉書走出老夫人的獨院時，她心情還一直沉在谷底。

“在想什麼呢?一副天要塌下來似的?”他忍不住出聲打趣，卻並非不知道她的心思，於是又説道:“娘説的事，你不必放在心上。”她飛快地看他一眼。

他不要她放在心上的是什麼?是他娘説要為他娶親的事?還是他只能匹配大家小姐，而她現在只是個貧賤丫蓑，若想高攀就是“逾矩”?

她沒有問，因為覺得自己連問一聲都是“逾矩”了。

他也沒有多做解釋，帶着她回到自己的院落站定後，方才説道:“琬兒，你今夜換身衣服和我去一個地方。衣服我已經叫人備好，放在你的屋子裏了。”

“換衣服?”她不解，現在她這身衣服不好嗎?還要換成什麼樣子?

他看了看天，“天快黑了，現在去或許最好。”什麼地方要天黑才去?還要換農服?她完全聽不懂他在説什麼。

半個時辰之後，薛琬容有種哭笑不得的覺，但又必須強忍住。

她怎麼也沒有想到，殷玉書竟然是到青樓來，而她現在一身桃紅長裙紗衣，看上去和青樓女子的穿着沒有兩樣。

她不相信他會是喜歡混跡青樓的人，更何況就算他要來，也必然不會讓她打扮成這個樣子。

“爺是要掩人耳目地查案嗎?”她的蕙質蘭心引得他一笑，“你不必出聲，只要靜靜坐在一邊就好了。”

“可是…爺要到這種地方來，這種地方聽説是不讓女人進來的…爺怎麼還會帶着我?”殷玉書挑了下眉，“總要裝個樣子給外人看。不過這種地方的女人我不想碰，但若身邊沒有一個，又讓人看了奇怪。”薛班容聽了有幾分欣喜。他的意思莫非是説——他不想碰別的女人，可對她卻是例外?

殷玉書來到這家名叫“燕客來”的青樓，顯然是提前打過招呼，所以兩人並沒有走正門，而是走後院的小門。

在青樓上下內外，都難免有客人和樓中的女子穿梭往來，他們走在其中，倒也不算引人注目。

“這裏若非青樓，倒是個詩賞月的好地方。”他環顧四周，頗有閒情逸致地笑着，回頭看到一臉緊張、亦步亦趨跟着自己的她，不笑道:“別那麼害怕，你現在這樣子真不像風月場的女子。哪有青樓女子和客人離得這麼遠的?”他説着，一伸手便將她摟在自己懷裏。

她滿面合羞，也不知手該放在哪裏，低聲説:“爺，奴婢該怎麼做?”

“不需要做什麼，就像現在這樣跟在我身邊就好了。”他垂目望着她長長的睫羽，懷中的她似是因為緊張而輕微顫抖，温軟的身子如一團雲依偎在他的前。

“琬兒…”他的手指輕輕觸摸她鬢邊垂落的一絡秀髮，忽然之間像有千言萬語要和她説，偏又不知從何説起。

“爺今天來要辦的事情…不會耽擱嗎?”她小聲提醒。

“嗯，是啊…”他暗笑自己竟然還要經她提醒才回神，眼角餘光一閃，忽然看到一個人影，對方正是他此行的目標。

拉着她，他悄悄跟了上去。

那人是個三十多歲的男子，嘴邊兩撇小鬍子在説話時總是一翹一翹的，看上去很是有趣。

男子從後院走到前院時，對着鶉兒很不高興地説:“你們這燕客來也算是天城裏有名的青樓，怎麼連個象樣的姑娘都沒有?”鴇兒陪笑道:“夏大爺剛從關外回來吧?咱們的姑娘和以前差不多啊，原來您不是最喜歡綠珠?她剛才難道伺候得不好嗎?”

“就是綠珠也看膩了，你這裏就沒有新來的姑娘嗎?”男子一轉身，恰好看到薛琬容，眼睛頓時大亮，他用手一指，“那個姑娘不就是新來的?怎麼也不給我安排?”鴇兒尷尬地不知該説什麼，殷玉書走上來笑道:“這位兄台看女人的眼光倒是和在下一致，只可惜這位姑娘是在下先選中的，兄台來晚了一步。”夏大爺看向他，雖不認得，卻一下子就察覺他是自己惹不起的人物，便笑道:“可惜可惜，那兄台就慢享美人福吧。”怎知殷玉書竟又説:“難得我與兄台這麼有緣，不如樓上共飲一杯如何?”薛琬容看出此人就是他的目標，又聽得他有邀約對方敍談之意，心念一轉，也開口道:“既然二位有緣又有雅興，奴…奴家淺地會幾首琴曲，給二位大爺彈琴助興如何?”

“好啊。”殷玉書挑眉笑應着，“我倒不知道你還會彈琴，這位兄台，美人佳音，你我一起同賞如何?”姓夏的想了想，也笑道:“那就恭敬不如從命了。”鴇兒為他們安排了一間二樓的雅房，室內陳設雅緻，燻爐、茶爐、古琴——齊備。

薛琬容坐在琴身之後，沒有看他們，低眉垂目、十指輕攏，徑自在那琴絃上一抹，琴聲幽然響起——藉着琴音相伴，殷玉書有意無意和那人閒聊起來——“聽鴇兒説夏兄是來自關外?”

“在關外做些小買賣的。兄弟你呢?怎麼稱呼?”

“姓於。”殷玉書為他倒了一杯茶，“關外我沒有去過，倒是在越城生活過一年半載，不知是關外好還是越城好?”

“怎麼説呢?各有各的好處吧。越城有護國將軍殷玉書坐鎮，治安民風都可令買賣人放心，但關外的生意機會更多些。”

“聽説浦野國現在要改變耀陽商人在國內免税經商的國策，所以有不少商人都返回耀陽了?”

“是啊，這浦野國換個皇帝就換個政策。想當年，別説是耀陽的商人，就是耀陽叛逃的將軍，浦野國都照收不誤。”殷玉書自己也斟了一杯茶端在手中，“是啊，我也聽説十幾年前就有咱們耀陽的叛徒跑到浦野國去了，也不知下場如何。

“還能有什麼好下場?叛徒嘛…終究是叛徒。”説了一半，似是察覺到自己説溜嘴，那人又打着哈哈笑道:“不説這個了。這茶實在是喝得不過癮…”他向屋外喊道:“拿壺酒進來”殷玉書卻是不動聲。

酒很快送到了，那人問:“於賢弟看來可不一般，不知是做什麼的?”

“在下給户部做採買，近進京就是為了領差。”

“原來是皇商，失敬失敬，那你混的可比我好多了。”姓夏的立刻湊過來説:“那你和户部混得不錯吧?有什麼機會也介紹給兄弟我一點?”

“當然，夏兄若是有意，留個京中落腳的客棧地址，回頭咱們可以再詳談。”見把對方哄得心花怒放，殷玉書趁勢又續道:“可我最近也在發愁呢，本來有筆買賣在邊境附近，但聽説那裏有盜匪出沒，怕商隊遭劫啊。夏兄既然常在兩國之間走動，有沒有打通關節的好辦法?”姓夏的此時笑答，“看來你真是在國內做慣安穩生意了，盜匪也有盜匪的道，你只要餵飽銀子，他們也不會和你過不去。我認得一人，就是盜匪的頭目，姓周，做事還算有義氣，只要收了你的銀子，就不會與你為難。你若有興趣認識，我可以昔你修書一封，引薦你們認識。”

“那自然是好。只是…我身為皇商，又和盜匪結，若是讓官府知道了，會不會…”

“自古官匪成一家，這道理你還不知道嗎?”姓夏的哈哈笑了，“周峯雖然是盜匪，當年也是官場出身，只是因為犯了事才逃到山上。不過他和上面的官家還是有勾結，你送的好處有一部分他還要拿去喂官家，但那些就是他的道兒了，不會説與你知曉。”他微微一笑，“周峯?好，那就少不得要麻煩夏兄了。不管事情成或不成，我的謝禮是要備下的，明就送到夏兄的客棧去。”姓夏的走後，薛琬容收了琴音，抬頭看向殷玉書。

他斜坐在長長的軟榻上，微笑望着她，“你們家小姐連琴都教你?還是小姐學琴的時候，你也跟着學了?”她被問住了，總覺得他話裏有話，自己似乎無論怎麼回答都會出錯，只得温碗一笑，低頭擦拭着琴絃説:“這琴算不上好，琴音不夠古雅。但聽爺似乎是要和那人説秘密的事情，怕外面的人聽到，奴婢就壯着膽子在爺面前獻醜了。”

“我不懂琴，但你的確是幫了我一個忙。”他呼出了一口長氣，伸出一指勾了勾，“琬兒，你過來。”她離開琴台，緩步走向他，屈膝在他面前，“爺，是要現在走了嗎?”他坐起身，眼中帶着幾分微囊的醉意，今為了和夏姓商人聊出想要的秘密，他不得不陪着喝了幾杯。聽着青樓上下熱鬧的聲音，身處一片離燈火下，他也不有幾分飄飄然了。

伸出去的手還停留在半空中，緩緩勾回後落在她的後頸上，眼前這雙秋水般的眼眸柔如雲、輕似風，他已許久不曾見過這麼幹淨的眼神了。

只是…這個人又是誰送到他面前的呢?

忽然間，他將她拉到眼前，本就咫尺的距離倏然重迭在一起，久已渴盼的紅潤雙被他採擷，一朝得償，果真如想象中般柔軟清新，而芳帶着嬌怯，惡惡發抖着，讓他情不自箍緊她的纖，不准她惶恐逃離。

“琬兒，我只給你這一次機會，若你有事騙我，可以現在説出來。天大的事，我都會替你做主。”一吻方休，他壓抑着口的盪，一字一句説。