第02章

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油菜田由青而黃的時候，蜂子一羣羣地來了。放蜂人戴着面罩和帽子，在鎮上來來往往，講着口音偏遠的話。

鳳兒這天清早被一陣腹痛醒，心裏怕起來:她真的要一個人躲着把孩子生下來嗎？到時她知道怎麼生嗎？

…

這是一個被人棄了的荒窯院，濕的黃土牆在天泛出刺鼻的土腥。她已花完了從趙家帶出來的最後一文錢，包括平時攢的和從趙元庚那裏偷的。生孩子要給自己準備些吃的喝的，這得要錢。

鳳兒躺在土腥氣刺鼻的黑暗窯屋裏，等着下一陣疼痛到來。她聽人説這種疼痛是由慢而緊的。她也聽説一疼能疼幾天幾夜的。第二陣疼痛一直不來。她趕緊起牀，摸起自己的大棉袍套上身。天已經很暖，棉衣早就穿不住了，但鳳兒的大棉袍是她的偽裝和盔甲。

她只剩下最後一着:典當首飾。離開趙元庚那天下午，她把所有的細軟纏裹在自己身上，能佩戴的也佩戴上了。沒費任何勁，她把趙元庚鎖在屜裏的一個鑽石戒指也偷到了手。她得趕在要她命的疼痛之前，給自己屯點糧。

這個叫津城的縣城和洛陽相隔四十里路，城裏最大的一個當鋪是一個馬姓老闆開的，是一百多年的老字號。鳳兒從趙家跑出來半年多，已經是個老江湖，到一地就把當地的商號、行幫、會館馬上摸清。這些號、幫、館天天爭鬥，要在他們的縫隙裏穿行自由，首先就要把握他們的底細。不到二十歲的鳳兒把各人等都看得很透。正如馬姓當鋪的老夥計一眼看透她不僅年少而且貌美這一點。

她默不做聲地把她的頭巾抹下來，又從貼身的兜裏掏出一個手巾包，打開來，裏面有一個翡翠鐲子。

當鋪的老夥計把手鐲拿到手裏稍一端詳，眼睛從花鏡後面抬起來，看着她:“假的。”鳳兒愣住了。

“工料都好，一眼看上去，真唬人。”老夥計説。

“您看走眼了吧？”鳳兒問道。她覺得下腹脹硬了，疼痛來得可真不是時候。

老夥計看看她變得焦黃的臉和灰白的嘴。

“花不少錢買的吧？”他問道，同時同情地笑了一下。

“誰賣給你的？”

“不是買的…”鳳兒口而出地答道。她若不疼暈了，不會説出這種缺腦筋的話:不是買的，那是偷的嘍？

…

她看見老夥計一雙眼珠在又紅又的眼圈裏比鑽石還亮。

“不是買的，是人給的。”疼痛由緊而松，慢慢又放開了她。

“誰給你的？”老夥計又問。

沒了疼痛，鳳兒過人的伶俐就又回來了。她把那鐲子拿過來，在光裏細細看了看，同時問道:“您像這樣看走眼，是頭一次吧？”

“走不了眼，他嫂子。”

“您在這櫃枱後頭站了多少年？”

“有四十年了。”

“那真不該走眼。”

“可不是，”老夥計笑了。

“虧得我當班，換個人，還真沒準會走眼，把它當真的收進來哩。誰給你的？”

“誰給的？是個不會給假貨的人給的。”鳳兒把手鐲又包回手巾裏。櫃枱上有面木框雕花鏡子，鳳兒的側影在鏡子裏。老夥計盯着鏡中的女子。她剛一出門，老夥計一手着長衫的襟子就上到樓上。樓上有個十七八歲的徒工，正在給幾件銀器拋光。

“…快去，找輛騾車！”老夥計説:“趕緊給趙旅長報個信！剛才那個女人十有八九是趙家的五！好像要生娃子了！”説着他從椅子上拿起徒工的夾襖，扔給他。

“趙旅長是咱的老主顧”老夥計跌跌撞撞從樓梯上下來，跑出鋪子，看見鳳兒已經走到街的拐彎處了。他扯嗓子便喊:“他嫂子！”鳳兒站在街邊上，轉過頭。疼痛有一百斤重，她覺着自己的五臟六腑都墜脹到膝蓋了。要不是肚子又痛起來，老夥計是追不上她的。

“等等！”老夥計一邊叫一邊攆上來。