第二十七章勤練武功

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張自新雖然不同意藥道人的做法，但也説不出反對的理由，怔了半天才道:“強永猛的武功當真天下無敵了嗎？”藥道人道:“你的祖父天龍大俠的武功推為天下第一人，但也只比韓天齊高了一點，強永猛是韓天齊的弟子，武功卻高出乃師幾倍，就算你祖父活到今天，也不會是他的敵手，你雖然得到了祖上的遺籍，能否勝過他還是問題。

“但是你是大家惟一的希望了，所以你必須勤加練習，爭取惟一的生機，否則大家只好屈於威之下，不是苟且屈膝偷生，就是死路一條。”燕青怔了一怔才道:“能不能用別的方法除去他？”藥道人嘆道:“談何容易，此人不僅功參造化，而且機智百出，尤擅用毒，如果有機會，我早就下手了。”幾個人都為這個消息到很沉重。

燕青道:“那我們所練的五梅劍陣還有沒有用呢？”藥道人道:“不知道，強永猛功力之深，無人能知，也只能姑且一試，但不能抱太大的期望，我在洛陽已經找到了朱梅與李鐵恨，而且把劉廣泰的女兒劉小鶯秘密接到洛陽，目前我們三個人，都在研究彌補崆峒那一部分的遺缺劍訣，你們還是好好地練吧！”楊青青笑道:“小鶯也參加進來了，那可真熱鬧。”藥道人嘆道:“我明知這個劍陣效用不大，但必須裝得很熱心的樣子，這才能把李鐵恨絆住，給他有點事做，否則他就會找去拼命了。”楊青青道:“您有沒有把東門雲娘母女的事告訴他？”藥道人道:“沒有，我怕他一個衝動，跑去看她們，反而誤事，連東門雲娘母女，我也沒告訴她們李鐵恨的下落，否則一方忍不住，只有白白送命了。”燕青道:“師父！您真了不起，在齊天教的勢力範圍下，您居然能藏住三個人。”藥道人笑道:“這就是強永猛對我的信任，才沒有人敢幹涉或窺探我的行動，也幸虧我以前在江湖上從不活動，強永猛才相信我與別人沒有瓜葛，我在齊天教用的是純陽子的化名，即使以後見面，在我沒自動錶明身份前，你們別拆穿我的腹內乾坤。”楊青青忍不住道:“藥師長，到底您用什麼方法，才能取得強永猛如此的信任？”藥道人笑道:“強永猛是個標準的獨夫暴君，功參造化，卻究竟是個血之軀，他怕死，我用煉丹乞助靈藥以求長生之道，哄得他團團轉。”楊公久問道:“有效嗎？”藥道人哈哈大笑道:“人哪有不死的，要是真有長生不死的仙丹妙方，我早就留着自己用了。”燕青道:“那他怎麼會相信你呢？”藥道人笑道:“不過我給他配了幾副藥散，服下之後，使他的神更見旺健，這不由他不信。”張自新道:“藥師長，您這麼做不是害人嗎？”藥道人輕嘆道:“你懂得什麼，人的力是有限的，像一盞油燈，油盡而燈滅，是必然的道理，我給他服的靈藥，等於在其中添了一燈，助長他的力，好像是增加了光明，實際卻是加速他的死亡，他本該活一百歲的，服了我的藥，也許只能活到七十歲。”楊公久問道:“他現在多大歲數了？”藥道人道:“五十五。”燕青道:“那至少有十五年好活。”藥道人嘆道:“如果不能在武功上消滅這個人，只能叫他少作幾年惡，而且在他活着的時候，我儘量使他少作一點惡，這是我惟一能盡之力了。”大家又默然片刻。

藥道人才朝沙麗比比手勢道:“我們該走了，自新，我可以叫強永猛在一個月內不來打擾你，好好利用這一個月的時間吧。”小沙麗聽不懂他們的談話，但知道馬上就要走了，臉上不出惜別的神意。張自新也是同樣的捨不得。

楊青青忍不住替他們求情道:“藥師長，沙麗妹妹才到這裏，連行裝都沒有卸，您就要帶她走了，不是太匆促了一點嗎？您稍待片刻，讓我們聚聚吧！”藥道人一笑道:“我跟他們身後趕來，就是避免整卸行裝的麻煩，汝州與洛陽近在咫尺，你要看她，隨時都可以上洛陽來，只要你是來找純陽子的，齊天教總壇可以出入無，也不會受到半點留難！”楊青青不愕然道:“強永猛會讓我們來找您？”藥道人笑道:“會的！他對教下的人戒律重重，對敵者卻門户開放，這是他的魄力，事實上他也不在乎，因為他確信沒有人能傷害他，而齊天教中，也沒有不準外人窺探的秘密，你如果有膽子去，他還很歡呢！”楊青青道:“為什麼呢？”藥道人道:“他可以展示教中的實力，給你們一個下馬威，使你們不敢再生敵對之心，我舉一個例子好了，武當掌門人松月真人前往投效，他明知是假的，卻仍然予以收容，雖然未加禮待，行動卻比任何人自由！”楊公久一嘆道:“這真是個怪人！”藥道人也嘆道:“此人的確是個絕世奇才，如果能將他的所學用於正途，乃天下蒼生莫大之福，只可惜他的野心太重，想成為武林中萬世之霸主。”楊青青道:“我指名去找您，對您不會有妨害嗎？”藥道人笑道:“不會的，你來找純陽子，可以説是我邀你來的，那就最合他的心意，他要宣揚自己的武功實力，出之於敵對者之口，其效果還勝於自己吹噓千倍，他絕對歡，只要不説穿我是燕青的師父，任何問題都不足為慮，否則我在齊天教中一番努力就白費了。”燕青笑道:“師父！看您的意思，是希望我們去一趟！”藥道人微笑道:“你這小子聰明多了，我的確希望你們走一趟，強永猛網羅了九名奇技異能之士，都是武林中無名之輩，但他們極受強永猛的重視，我倒很想知道一下，他們究竟有多大的本事！”燕青道:“好！過幾天我跟楊師妹去一趟！”藥道人道:“你們來一趟可以，但千萬別把張自新拖來，在路上我暗中觀察他練功的進步情形，這一個月是他最吃緊的關鍵，千萬不能耽誤！”説完又聊了幾句閒話，才帶着小沙麗走了。

楊青青笑向燕青道:“燕大哥，難怪你一肚子鬼才，原來都是跟你師父學的，他在外表上看去滿臉正氣，一絲不苟，骨子裏卻詭計多端，早就混到齊天教中去了。”燕青微微一笑道:“東門靈鳳在保定留書，説是叫我參加齊天教去，必能獲得重用，我真想混進去探聽一下他們的虛實，沒想到師父比我早一步去了，薑還是老的辣，我比師父究竟差了一截！”楊公久卻一嘆道:“藥道長一來，總算把東門靈鳳與李大俠的關係清楚了，真沒想到他還有這一段恨史，而且還跟一代巨扯上了關係！”楊青青同情地説:“李大俠的遭遇是夠痛苦的，我第一次見到他，正好是他跟劉奎衝突，看他受小人欺負時，那種忍屈負辱的神情，我真替他難受，一代英俠，潦倒至此，我以前老是想不通，現在才明白他何以能忍受了。”燕青道:“我卻同情那位東門雲娘，她的心情比李大俠更痛苦千萬倍，尤其是她刺李大俠一劍時，等於在自己的身上割千萬劍。”楊青青黯然道:“女人總比男人倒黴，李大俠最多受點打擊，還可以在恨上發自己，東門雲娘卻要擔負他的恨，隱藏自己的愛，忍辱事仇…”他們談着，卻見張自新已緊皺着眉頭，連忙打住了。

因為他們知道張自新必須要一個平靜的心情去練功，他們所談的這些話都足以影響了他的心情的。

燕青一笑道:“張兄弟休息一下，晚上還要練功呢！我與楊師妹、楊老伯三個人輪為你護法。”張自新道:“有這間屋子，就不必麻煩大家了，我練功隨時可停的，只要聽見響動，我就改練劍法，大家也別去驚動來窺探的人，讓他們給強永猛帶去一個錯誤的消息。”燕青道:“對！張兄弟，你也變老練了。”張自新笑笑道:“我覺得哈大叔這次叫我一個人帶沙麗走路是有深意的，以前我處處都要人照顧，這次變成我去照顧人，使我學得很多。”大家也談了幾句，才告辭出去。

小書房中有現成的牀榻，他可以躺下休息，晚餐是楊青青端進來給他的，見他以一指立在地上，屈膝盤尾，全身筆直，另一隻手則輕輕向前扣彈，每彈一下，丈餘遠處的燭火就輕輕一跳！那燭台很講究，蠟燭是特製的，每枝只有兩寸來長，一寸許，加上火苗，高不到半尺，用一個尺許長的琉璃燈罩扣住，不怕風吹！

張自新能隔這麼遠，以指勁通過燈罩去震動火燭，足見他內勁之深厚，楊青青看得心中很欣，悄悄地放下晚飯，退了出去。

到了半夜，她怕張自新肚子餓，又約燕青給他送點心去，推門入內，見張自新躺在榻上睡覺，用一條薄被蓋着，鼻息均勻，睡得很，可是傍晚給他送去的碗筷卻不見了！

她正待叫醒他動問，因為這屋子不準下人進來，也未見張自新出去，那碗筷會到哪兒去了呢？

燕青朝她搖搖手，意思是不必驚擾他。

二人正準備退出，張自新忽然開口説道:“楊大姐，碗在我身子底下，沒打破，你收了去吧！”楊青青一怔道:“你把碗放在身子下面幹嗎？”張自新笑道:“當墊被用，這榻上墊得太軟了，我是賤骨頭，睡上去不舒服，非要東西硬着才能閤眼。”燕青走過去，輕輕揭開他身上的薄被，兩個人都怔住了。

原來張自新全身筆，卻躺在兩支筷子尖上，頭下一支，腳下一支，完全仗着這兩支筷子支持着他的身子。

那兩支筷子更怪，一支是在飯碗中，另一支是在那碗紅燒蹄膀上。

燕青不出聲叫道:“張兄弟！這是什麼功夫？倒像是變把戲了。”張自新聞言微笑道:“燕大哥，我正在傷腦筋，因為我想翻身，可是頭下的那支筷子陷進了頸子裏，害得我動不了，請你替我將它拿掉。”燕青上前，托起他的頭來，發現那支銀箸有一寸多陷進了他的後頸軟中，大吃一驚，連忙拔了出來，筷子上卻全無血跡，他頸上陷下去的深也恢復了原狀，連皮都沒破一點，忙把他放了下來。

張自新道:“實際上我已不必再練了，哈大叔給我的功課，我已經做完了！這是最後的一課。”燕青一怔道:“不可能吧！”張自新道:“説來也許你不信，哈大叔給我的功是十九種姿勢，規定我一天練成一種，我來的時候，還差七種沒練，楊大姐送飯來的時候，我正在練第十三種，她走後，我把餘下的六種，一口氣全練了一遍，發現本就不必費事。”燕青道:“那也許是你的稟賦特佳，但是我師父説你必須再練一個月，他老人家不會錯的啦！”張自新道:“不！他錯了，我自己知道我的狀況，這些功夫再練下去，對我只有害處，剛才就是一個例子，我試完最後一種姿勢時，可以睡在劍尖上而不傷肌膚，可是時間熬久了，我連一支筷子都抗不住，使筷尖陷入裏！我只好拼命用氣相抗，如果你們不來，我很可能要捱到第二天，那個罪就受大了！”燕青道:“這正是你功力不足的原故。”張自新搖搖頭道:“不！我祖父遺下的拳劍解我看過一遍，雖然我識的字不多，但意思是懂的，我祖父説過這些功夫只是一個基礎，像一棵樹的，扎穩了就不必再勉強，聽由那棵樹自然成長，拔苗助長，有害而無益。”燕青沒看過拳劍解，不知道他説的是真是假，一時無法回答。

張自新道:“對了！剛才有兩個人來過，他們在窗子口張望了一下，就退走了，我沒理他們。”楊青青愕然道:“是什麼人？”張自新道:“不知道，但不會是這裏的人，因為他們落腳很輕，像一片樹葉飄落下來，這屋裏的鈴都沒有響，我想一定是強永猛派來的人，他們來的時候，我假裝在練劍，他們不可能知道什麼的。”楊青青一驚道:“那藥師長在這兒談話時，可能被人偷聽去了。”張自新道:“不會，我沒有聽見有人來過。”楊青青道:“你在裏面，怎麼聽得見外面的聲音？”張自新道:“説來你也許不信，我把最後一種姿勢練完後，耳朵特別靈，再輕的響聲我都能聽得見。

“你跟燕大哥要過來時，在門外説了一句話，我都聽見了，你問燕大哥打算什麼時候上洛陽，燕大哥回答你説過兩天再説，瞧瞧我是否真的不要人守護練功。”楊青青怔然道:“那是我們在廚房裏説的話，離這兒有好幾十丈，還隔着十幾重牆壁，你怎麼聽得見？”張自新也微微一怔道:“有那麼遠嗎？我聽起來，還以為你們就在門口呢！”燕青一嘆道:“沒話説，兄弟，我是真佩服你了，前後不過才一個多月的工夫，你居然達到了常人數十年的境界，我簡直無法相信，你是怎麼練出來的功夫。”張自新道:“我不是練的，現在我才明白我爺爺為什麼要把拳劍解另外藏在燕子磯下不給我，因為他定下的這些功夫並不須要苦練，只是像用火石打火一樣，火苗碰在艾絨上，自然就點着了。”燕青想了一下道:“兄弟，你這個比喻妥當極了，艾絨是極易燃火的東西，只要一點火苗就能燃着了，你的天生稟賦就是艾絨的特，也只有你才能符合燃火的要求，尋常人練武功像燒木柴，必須要強烈的火種，慢慢地才能燒旺。

所以李大俠不讓你學別的武功，因為你是艾絨，碰上強烈的火種，一下子就燒光了，那就是毀了你。”楊青青道:“可是我教過他楊家劍法呀。”燕青笑道:“那時候張兄弟這團艾絨還沒有乾透，點燃不起來，如果不是龍門劍客莫客非剛好寄身在那間破廟中，及時發現你的錯誤而加以補救，你的火苗多烤一下，將艾絨烤乾了，張兄弟就真的給你毀了。”楊青青伸伸舌頭，但又有點不服氣地道:“華老爺子教給他的唯心劍訣，難道不是武功嗎？”燕青道:“不能算，那只是許多零亂的劍法湊起來並沒有一定的章法，練起來只耗氣力與記憶，並不要別的功夫為基礎，你教他練劍時，也是想他速成，只教他招式，並沒有要他從練氣開始，否則你就毀了他了。”楊青青低頭不語。

張自新笑道:“楊大姐對我是一片好意，我仍是的，現在我的功夫不必練了，明天我們到洛陽去探探消息吧。”燕青一怔道:“你要去？”張自新道:“是的，我一定要去，因為我的功夫必須要在打鬥中求進步了，而且必須要相等的對手，才會給我磨練的機會，這種對手，必須要在齊天教中去找。”燕青沉不敢答覆。

張自新道:“你們不去，我一個人也要去，當然我會很慎重的，在沒有把握能勝過強永猛之前，我儘量掩藏自己的實力，不跟他正面衝突。”楊青青知道張自新的情很執拗，他決定的事，不輕易受人更動的，因此道:“要去就一起去，明天我們都動身，連我爹也去。”張自新道:“楊老伯不必去了吧。”楊青青笑道:“爹在武功上幫不了我們的忙，但是他老人家有豐富的江湖經驗，這對我們有很大的用處。”燕青也道:“我以前自覺還不錯，可是看了師父的作為，才知道老一輩究竟比我們強多了，如果我們要上洛陽的魔窟去闖一闖，自然是要請楊老伯率領帶頭。”張自新也不再多説了，他忙於練功，晚餐本沒有動，用來作練功的工具了，楊青青送來的一盤包子，他風捲殘雲，幾大口就了下去。

第二天清晨，楊公久聽了三個年輕人的請求後，毫不考慮地一口就答應了。

楊青青不奇怪地問道:“爹，你也贊成張兄弟前去嗎？”楊公久笑道:“昨夜聽見你們的談話，承蒙你們看得起我老頭子，拉我去湊湊，我好意思掃興嗎？”張自新愕然道:“楊老伯聽見我們的談話？我怎麼不知道你在附近呢？”楊公久笑道:“我沒有你那麼靈的耳目，但是我有我的辦法，那小書房是我特別佈置的，你們在房中的一舉一動，一聲一響，我都清清楚楚。”楊青青道:“爹，您一直在注意張兄弟嗎？”楊公久道:“不錯，我用管窺的裝置，對張賢侄的行動都看在眼裏，他的進境令我驚奇但是我也同意他的説法，他的功夫是不必練了。

天龍大俠對繼承他事業的後人選擇如此之苛定有道理的，如非特異的稟賦，絕對無法與強永猛一爭上下，因此他的遺籍上沒有練功的要訣，只是一個錦繡的盒子，把珠玉放進去，則顯其光輝而已，最多也只是一把挫刀，磨去白玉一些稜角，使之更具美化，他要造就的是一個天才。

而張賢侄的資質，可能還超出他的想象，所以他的標準定得極高，張賢侄的成就也比他預料的還更快更高，功夫是不能再練了，等待自然進展是對的，而去找高手琢磨也是對的。”燕青道:“楊老伯比我們看得更透徹。”楊公久道:“我對張賢侄的關心比你們更關切，所以他不要人守護，我仍不放心，暗中在注意他，實際是在替他守護着。

昨夜有兩個人前來，我也知道了，那兩人是一男一女，年紀在四十以上，武功之高，簡直超過我的想象，我正想通知張賢侄戒備，他自己卻警覺了，我才不做聲，看來此地並不安全，倒不如闖闖了。”張自新地道:“謝謝老伯關切了。”楊公久一嘆道:“別謝我，我還應該謝你呢，我在武林中創下汝州俠三個字的聲譽，想起來實在慚愧，比我高的人不知多少，只是他們不出頭，才容許我夜郎自大。

這次總沾了你的光，使青青也得了不少進益，比我這個老頭子強多了，也使我們楊家在這場震天動地的蕩魔大業中，沾了一點光，如若照我楊家原來的那點技業，給大家當聽差的都不夠資格。”燕青道:“老伯太謙虛了。”楊公久笑道:“不是謙虛，是事實，強永猛在洛陽，離汝州不過百里之遙，可是他對我連正眼都沒瞧一下，顯見得沒把我當個玩意兒，而昨天他居然派遣兩位高手到我宅中來窺探，這不是沾了你們的光是什麼。”燕青笑了一笑，覺得再説下去反而沒意思。

因為這本來是事實，從強永猛門下的四大使者武功來看，一般江湖知名之士，實難望其項背。