第四章鬼眼之死

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李順聽了，輕問道:“只這麼匆匆一瞥，莊主就能看出他的底細？”錦衣老人傲然道:“不是我誇口，無論他是什麼變的，休想瞞過我這雙眼睛。”第二天一清早，李順便到西跨院侍候請安，殷勤地問候道:“老爺子昨夜睡得還安穩麼？”羅永湘見了李順，突然一把拉住，道:“李管事，你來得正好，我要告訴你一樁奇事。”李順詫道:“什麼奇事？”、。”羅永湘神情振奮地道:“説出來，你或許不倚，昨天夜裏，你家主人給我託夢來了。”李順茫然道:“託夢？”羅永湘道:“可不是嗎，昨天晚上你走了之後，我躺在牀上，只覺得身子很睏乏，頭腦卻很清醒，翻來覆去，總難成眠，正在似題非睡的時候，忽然瞧見房門開了，從門外閃閃縮縮進來了一個人…”李順吃驚道:“是誰？”羅永湘道:“當時我也這樣問他，可是那人不回答，自顧低着頭，在桌子旁邊坐了下來…”李順不由自主回頭向桌邊望了一眼，身上竟有些寒凜凜的覺。

羅永湘接着道:“我一連問了三次，那人才抬起頭來，對我需齒一笑，説道:‘大哥，你連兄弟我都不認識了麼？’我再仔細一看，才認出竟是你家主人。”李順駭然道:“有這種事？”羅永湘道:“你先別急，還有更奇怪的事哩我當時。已裏一喜，便想從牀上坐起來，誰知他舉手向我虛虛一按，一陣寒風透體，我渾身立時發軟，再也不能動了！”李順兩隻眼睛，瞪得像銀鈴一般大，榜楞地説不出話來。

羅永湘又道:“這時候，我才想起他已經死了。於是，便正對他説道‘兄弟，咱們清同骨，用不着顧忌，你若有什麼冤屈，只管對大哥我説，我雖然已經辭官歸隱，朝中有的是朋友，天大的冤情，有老大替你作主，替你伸冤’。李管事，你猜他怎麼回答我？”李順怔怔地道:“他怎麼回答？”羅水湘輕籲道:“他的回答，大出我意料之外。”李順道:“哦？”羅永湘道:“他又向我齒一笑，道:‘大哥，你錯了。我本就沒有死，棺材裏是一具假死屍’…”聽到這裏，李順臉上突然變，急忙道:“這是老爺子有所思，夜有所夢，事實上我家主人的確已經故世了…”羅永湘點點頭，道:“我也知道你家主人已經故世了。可是，他為什麼又説棺材內屍體是假的呢？”李順額際冒出汗來，苦笑道:“夢境的事，怎能當真？”羅永湘正道:“當時我神志很清醒，本不像在夢中。即使真在夢中，也可能是你家主人有什麼隱情冤屈，特來向我顯靈託夢，要替他伸雪。”李順響吶道:“這…這…”羅永湘道:“我和你家主人是童年故友，如果他真有什麼不白之冤，我這做大哥的責無旁貸，決不會坐視…”話猶未畢，門外有人接口道:“大哥，誰有什麼不白之冤？誰又責無旁貸呀？”隨着話聲，金三含笑走了進來。

李順如釋重負，連忙着將羅永湘所説的‘顯靈託夢’的事，重新複述了一遍。

金三的笑容立刻收斂了，驚詫地道:“真有這種事？”羅永湘道:“半點不假。我正要問問弟妹，金兄弟真是染病身故的麼？”金三道:“這是什麼事，我怎敢對大哥説假話？”羅永湘道:“弟妹，不是大哥我疑神疑鬼，以你們的家產財富，難保沒有人覬覦，或許有那些貪婪歹徒，為了謀財，暗害了金兄弟，也是很可能的事！”金三忙道:“絕對不會有這種事，先夫染病，是我親自伺奉湯藥，診病的是城裏最有名的同仁堂曹老夫子，大哥不信，可以去查問。”羅永湘道:“大殮入棺的時候，弟妹也親自在場嗎？”金三道:“都由我親自人殮，親眼看着封的棺木，當時曹老夫子也在，而且在棺裏放置了防疫的‮物藥‬。”羅永湘想了想，道:“金兄弟亡故後，屍體上有什麼特別的症狀沒有？”金三道:“凡是患染‘黑瘟症’死亡的人，屍體上都有烏黑的斑塊，肌膚潰爛，五官扭曲變形，同時有一股惡臭氣味。”羅永湘忽然問道:“我想開棺再見金兄弟一面，印證一下昨夜這樁怪事，弟妹你看能行嗎？”

“這個”金三顯得很為難的樣子，期期文艾道:“如果不是患染瘟症，我絕不敢攔阻大哥，如今棺蓋已經封死，重新啓開，不僅驚擾亡魂，也怕染了別人，所以…”羅永湘點頭道:“我知道這要求太過份了。但是，若不能見他一面，我問心難安。”金三道:“其實，屍體五官早已潰爛變形，縱然打開棺蓋，只怕也無法辨認了。”羅永湘唱然嘆了一口氣，道:“我只是想不透他昨夜顯靈託夢的原因，既然弟妹這麼説，那就作罷了。”接着，又仰面長吁，喃喃説道:“兄弟啊兄弟，你若有什麼冤屈，今夜就再來見我，務必把內情告訴我，我一定替你作主！”金三假意勸了一番，道:“大哥想必是思念太切，心有所才作了這場怪夢，我已經吩咐廚房備了酒菜，陪大哥一起喝幾杯，解解心頭煩悶。”羅永湘道:“一家人何必客氣，外面弔祭的客人很多，你得去靈堂答禮，不用在這兒招待咱們了。”金三道:“時間還早着哩，我陪大哥吃完飯再去也不遲。”沒過多久，酒菜送到，僕婦們忙着佈署安席。

金三請羅永湘坐了首席，又親切地拉過孟宗玉和林雪貞一同入座，自己在主位相陪，親自為各人斟了一杯酒。

略飲數杯之後，僕婦端上來一隻銀質大堡鍋。

金三道:“這是我家大師傅最拿手的‘紅烤子雞’，在蘭州城算得上一道名菜，大哥請嚐嚐着。”蓋子揭開，鍋中雞鮮筍，香味撲鼻，果然令人饞涎滴，食慾大動。

羅永湘夾了一塊雞放進口中，細細咀嚼，連聲讚道:“好手藝，果真、香、味俱佳，難得的口福。”孟宗玉和林雪貞都舉着品嚐，也都讚不絕口。

金三大光彩，笑道:“大哥再嚐嚐這筍片，味道比雞更好。”説着，親自夾了兩片筍，送到羅永湘面前。

羅永湘一面稱謝，一面夾起來吃，忽然“咦”了一聲，急忙放下。

金三問道:“有什麼不對嗎？”羅永湘笑了笑，搖頭道:“沒有什麼，可能是下人們沒注意，掉進鍋裏的…”金三伸過頭來一看，滿臉笑容頓時變成了尷尬之原來那鮮的筍片中竟夾着一隻死蟑螂。

林雪貞一陣噁心，險些連剛吃下去的酒菜雞，全部吐了出來。

金三臉上紅一陣自一陣，回頭向李順喝道:“去把掌廚老唐給我叫來，廚房當值的人，統統上綁，一個也不許放走…”羅永湘忙道:“一點小事，弟妹何苦生這麼大的氣呢？”金三面鐵青地道:“大哥訪不要攔我，飯食不潔雖屬小事，卻是致病的主因，先夫患病，很可能由此而起，今天非查個明白不可。”這話份量極重，事關重大，羅永湘也不便再勸了。

金三沉聲叱道:“李管事，你還不快去！”李順應命匆匆而去，屋中丫環僕婦全變了臉，一個個垂手肅立，大氣也不敢一下。

不一會，李順和兩名壯丁押着一個廚師模樣的胖子走了進來。

那胖廚師大腹便便。步履瞞珊.一路低着頭，不停地擦汗，才進門，便撲跪在地上，連連叩頭道:“小的該死！”金三寒着臉道:“抬起頭來，先拜見何老爺子。”胖廚師抬頭望望羅永湘，又向孟宗玉等人掃了一瞥，隨即俯伏道:“小的唐七，拜見何老爺子、孫少爺、孫小姐，”羅永湘見他雙目細小，目光卻灼灼有神，不心裏一動。

金三喝道:“老唐，這‘紅烤子雞’是你親手調製的嗎？”唐七道:“正是小的親手調製的，火鍋時還乾乾淨淨，不知怎的竟會掉進了這隻油蟲（西北一帶俗稱蟑螂為油蟲，又稱偷油婆）。”金三冷哼道:“你倒推得乾乾淨淨，難道這東西竟是我自己放進鍋裏去的？”唐七叩頭道:“小的不敢推，只求夫人開恩。”金三道:“你進在已經十多年了，在主和我從未薄待你，想不到你居然恩將仇報，這種骯髒東西來害人，你還有沒有良心…”唐七急道:“夫人明鑑，這東西決不是小的放進去的，小的有幾顆腦袋，敢做這種事。”金三冷笑道:“那一定是別人教唆的了。”唐七叩頭如搗蒜，惶恐地道:“小的委實不知道，求夫人開恩，小的擔當不起…”金三道:“莊主暴病身故，病因正無從追查，現在總算有眉目了。你若不肯説實話，那也不要緊，我只把你送去蘭州府衙裏，自有官家處理你，不怕你不招供。”回頭向李順揮揮手，道:“傳話備車，拿莊主的名帖，把小廚房的人，全給我送到府台衙門去。”唐七嚇得混身都軟了，伏地哀求道:“夫人開恩！夫人開恩！夫人開恩…”金三叱道:“拖下去！”兩名壯丁應聲上前，一邊一個，把唐七扶了起來。

羅永湘忽然伸手攔住，道:“弟妹！能否賣大哥一個情面…？”金三道:“大哥不必替他求情，這種忘恩負義的奴才，實在太可惡了。”羅永湘點點頭，道:“話雖不錯。但‘家醜不可外揚’，金兄弟屍骨未寒，何苦又驚動官府，讓人看笑話。”金三道:“大哥的意思是…”羅永湘道:“事關金兄弟起病源，一旦報官，諸多不便，最好由咱們自己設法查明真相，不宜對外聲張。”金三道:“可是，這奴才不肯招供，咱們有什麼方法能叫他説實話呢？”羅永湘含笑道:“這有何難？”回頭吩咐取來一份紙筆，草草寫了幾行字，將紙摺好，給唐七，然後舉手在他肩上輕拍了一掌，低聲道:“去吧！午時以前，等你的複音。”那廚師唐七身軀微微一震，神俱變，兩手緊握着紙柬，木然出屋而去。

羅永湘笑道:“好了！沒事了。弟妹放心吧，半之內，他就會説實話了。”金三看得如墮五里霧中，但她一句話也沒有問，只是們地點了點頭，便告辭走了。

過了片刻，李順也籍詞告退，帶着兩名壯丁，匆匆離開了西跨院。

待金三趕回後莊密室“廚師”唐七已經虛弱地倒在軟榻上，氣吁吁，汗如雨下。

那張紙柬飄落在榻邊，紙上字跡分明，墨清猶新。

金三急忙撿了起來，展開細看，只見上面是數行詩句，寫的是…

十八鐵騎號旋風，人稱百變擅易容。

枉將油垢掩鬼目，難逃慧眼識英雄。

千里趨訪非惡意，一棺虛設啓疑衷。

君本堂堂男子漢，奈何自甘作廚傭？

金三駭然道:“他們已經識破了你的身份？”那假扮廚師的胖老人點了點頭，嘆息道:“都怪我自不量力，班門斧；沒想到此人竟是名聞天下，最於易容術的百變書生。”金三驚問道:“他們是不是你説的對頭？”胖老人道:“不是的。但他們對我詐死的事，業已起了懷疑，方才那百變書生已在我身上做了手腳…”金三道:“那怎麼辦呢？”胖老人唱然道:“秘密既被識破.瞞也瞞不過了。你去給他們複音，就説我委實有萬不得已的隱衷，白天不便相見，今夜初更時分，請他們到後莊見面吧。”金三憂慮地道:“如果他們心存不軌，豈不是引狼入室麼？”胖老人搖搖頭道:“旋風十八騎不是尋常綠林幫派，我想，他們不會乘人之危的。”金三遲疑了好一會，終於長嘆一聲，哺哺道:“但願如此…”初更時分，後莊花園一棟緻的小樓中，紅燭高燒，慕慢深垂，設下了一桌豐盛的酒席。

園中花叢樹後，人影憧憧，佈滿了鬼眼金衝手下的親信武師，人人跨刀佩劍，如臨大敵。

小樓上，主客七人繞席而坐，除了管事李順和金三兩名貼身丫環在旁侍候外，再無一個外人。

酒過三巡，鬼眼拿衝使了個眼，李順和兩名丫環也一齊退了出去。

金衝夫婦雙雙離席，恭恭敬敬向霍宇寰跪下，説道:“久仰霍大俠替天行道，仁義無雙，從現在起.我夫的身家命，嘯月山莊的一草一木，都靠霍大俠鼎力相救…”説畢，叩頭不已。

霍宇寰急忙挽住，道:“有話好説，何須如此？”鬼眼金衝道:“愚夫婦現有大禍臨頭，霍大俠若不應允搭救，愚夫婦將死無葬身之地。”霍宇寰道:“究竟為了什麼事？你且説來聽聽？”金衝跪地不起，道:“霍大俠木給金衝一句話，金衝不敢説。””霍宇衰眉峯微皺，道:“好吧，我答應你，只要我力所及，一定助你消災解禍就是。”金衝夫婦叩頭再拜道:“霍大俠慨允賜助，就是金家的救命大恩人，請受我夫一拜。”霍宇寰雖然挽住金衝，卻不便挽住金三，無可奈何，只好側身受了半禮。

拜畢，金衝夫婦又起身敬酒，然後才重新入座，慨地道:“這是老天爺可傳我金衝命不該絕，才讓我見到霍大俠和諸位高人，諸位若能早一天來到蘭州，我也不必裝病詐死，用這種見不得人的笨主意了。”霍宇寰道。

“到底是什麼緣故，使你這樣做的呢？”金衝道:“説來話長。只因我無意間參與了一次字畫買賣，招來殺身大禍，迫不得已，只得作死以求避禍…”霍宇寰詫道:“一次字畫買賣，也會招來殺身大禍？”金衝點頭道:“這件事，發生在一個月以前，有人由關外販來一批字畫，到嘯月山莊求售，當時恰巧也有幾位喜好收集字畫的朋友在座，其中一位，就是武林名家‘金刀’許大俠…”孟宗玉和林雪貞同時心頭一震，不約而同失聲道:“誰？”金衝道:“人稱‘一刀鎮河朔’的金刀許武怎麼？兩位認識他？”一旁羅永湘接口道:.、“你先別多問，請繼續説下去。，金衝目光在兩人臉上打量一會，才接着道:“金刀許大俠是位鑑別古董字畫的行家，那天卻做了一件最傻的買賣，許多名人字畫他不要，偏偏出高價買下了一幅劣無比的《百鯉圖》…”

“且慢1”羅永湘忽然打斷話頭，岔口問道:“什麼《百鯉圖》？”金衝道:“那是在一幅巨軸上，畫了整整一百條鯉魚，每條魚的遊姿各不相同，構圖意境倒還不俗，但手法實在很低劣，更不是名家手筆，許武居然一開口便出價七千兩。”羅永湘駭然遭:“七千兩？可不是個小數目！”金衝道:“誰説不是呢，當時不僅那字畫販子驚得呆了，另外幾位在座的朋友也大意外，大家都想再仔細看看那幅畫妙在何處，可是，許武卻不肯答應，匆匆攜了那幅《百鯉圖》，告辭走了。”羅永湘忙問道:“金兄想必也看過那幅《百鯉圖》，以你估價，能值多少銀子？”金衝道:“若以圖畫本身價值來説，最多，只值得三數兩銀子而已”羅永湘道:“這麼説，金刀汗武竟出了數千倍的高價？”金衝點點頭道:“一點也不錯。”羅永湘道:“但金刀許武也是行家，他既不瘋，也不傻，想必那‘百鯉圖’定有珍貴之處了？”鬼眼金衝道:“所以他走了以後，大家都議論紛紛，卻始終猜不出那幅畫究竟有什麼珍貴之處，事後不到一個月，突然傳來金刀許武遭人暗殺的消息，我才知道那幅《百鯉圖》竟是禍…”羅永湘忽然口道:“金兄怎知許大俠遭人暗殺的？”鬼眼金衝道:“這-一當然是聽人傳説”羅永湘搖搖頭，正道:“據我所知，外間傳説只稱許大使是因病去世，並沒有人知道是死於暗殺。金兄這消，又是從何而來？”鬼眼金衝笑了笑，含混地道:“我也記不得是誰説的，反正有人這麼説過就是了！”羅永湘沉聲道:“金兄若希望跟咱們做朋友，最好實話實説，否則，請恕咱們無力相助。”鬼眼金衝道:“我説的都是實話，難道金刀許武不是被人暗殺的麼？”羅永湘道:“他的確是遭人暗算而死的，但這件事只有少數幾個人知道，外間不可能有這種傳説。”鬼眼金衝反問道:“既然外間無此傳説，羅兄又怎麼知道的呢？”羅永湘冷冷一笑，道:“我麼？我是從許大俠的親人口中聽來的”抬手向孟宗玉和林雪貞指了指，接道“實不相瞞，他們兩位就是金刀許大俠的嫡傳弟子。”

“啊”鬼眼金衝一聲輕呼，臉頓變。

孟宗玉一拱手，道:“我等此來，正是為了追緝暗算家師的兇手，金莊主不必再隱瞞實情了。”鬼眼金衝怔神良久，終於尷尬地點了點頭，輕籲道:“既然都不是外人，我就説實話吧，不過，諸位聽了千萬不要見笑才好！”羅水湘道:“咱們但求瞭解事情真相，決不會笑話金兄的。”鬼眼金衝苦笑着道:“説來實在慚愧，我做的是古玩生意，對於收集古玩字畫，也頗有腐好，自從許大俠以巨金購去《百鯉圖》後，我雖猜不出該畫的妙處，暗中難免好奇，總想知道他搶購《百鯉圖》的緣故，於是暗地派人赴河間探聽消息，因此知道許大俠是遭人暗算的。”羅永湘道:“你又怎知許大俠遭人暗算，是因《百鯉圖》而起的呢？”鬼眼金衝嘆了一口氣，道:“因為許大俠購去《百鯉圖》的第二天，那求售字畫的商人便被殺於蘭州客棧內，許大俠遇害後不久，又接連發生了幾樁無頭命案、都與《百鯉圖》有關。

羅永湘大詫異，忙問道:“還有什麼人也被殺了？”鬼眼金衝道:“當時在座目睹許大俠購去《百鯉圖》的幾位朋友，都在一個月內，相繼暴斃，遭了毒手。””羅水湘驚道。

“死的都是誰？”鬼眼金衝道:“那天在場共有五個人，除了我和許大俠之外，還有一位賀員外、一位馬堡主、一位姓單的牧場主人。”（羅永湘又問:“這些人都是金兄的朋友？”鬼眼金衝道:“不僅是我的朋友，也與許大俠很，這幾位都愛好收集古玩字畫，是‘萬寶大會’上的常客。”羅永湘道:“他們之中，是否也有人想得到那幅《百鯉圖》？”鬼眼金衝搖頭道:“沒有。他們都和我一樣，本看不出《百鯉圖》有何價值。”羅永湘蹩眉不語，似乎對這些無辜的人突遭殺害，到十分困惑。

鬼眼金衝又道:“這一個月內，命案連連發生，被殺的都是當天在場的人，再下去，必然就輪到我了，我越想越怕，迫不得已:只好詐死避禍現在我把實情告訴了諸位，務求諸位鼎力相助，仗義援手。”霍宇寰聽罷，眉峯緊緊皺了起來j點點頭，道:“這説不上幫助，你為保命避禍，咱們為了查緝兇手，彼此目的相同，理當互相合作，早早查出那兇手來。”鬼眼金衝忙道:“只要能查出兇手，解除了殺身之禍，諸位要我怎麼做，我一定全力以赴。”羅永湘忽然輕咳了一聲，説道:“我想請教金死幾個問題，希望金兄能據實相告。”鬼眼金衝道:“好！我絕對知無不言，言無不盡。”羅永湘道:“適才金兄提到，那販賣字畫的商人，是從關外來的，金兄知道他的來歷嗎？”鬼眼金衝道:“那人姓陸，名逢，本來是順天府的幕賓，後來改行從商，專做字畫買賣，我和他並無深，不過在‘萬寶大會’見過幾次面，彼此認識而已。”羅永湘道:“他在客棧被殺，身上那七千兩鉅款可曾遺失？”鬼眼金衝道:“分文未少。”羅永湘道:“如此鉅款，想必是銀票？”鬼眼金衝道:“不錯，是蘭州東關‘萬源錢莊’的票子當時許大俠並無現金，乃用隨身佩掛的一柄鑲珠七星金刀，向賀員外抵押了七千兩銀票。”羅永湘變道:“就是他仗以成名的那柄七星寶刀麼？”鬼眼金衝點頭道:“正是。”羅永湘飛快地掃了孟宗玉一眼，又遭:“那賀員外又是什麼人？”鬼眼金衝道:“他是‘萬源錢莊’的主人，當天也在座，半個月以前。也被殺害了。”羅永湘道:“他會不會武功？”鬼眼金衝道:“不會。”羅水湘沉了一下，又問道:“關於《百鯉圖》的事，你們叮曾告訴過其他人？”鬼眼金衝道:“沒有。”羅水湘道:“如此反常的事，你們怎會不向人談論？”鬼眼金衝道:“許大俠購去《百鯉圖》的第二天，陸逢便遭殺害，身上鉅款卻分文未少，咱們聽到這消息，就猜想可能因圖而死，彼此相約，不可將事情對外宣揚，後來知道許大俠也遭了暗算，越發不敢聲張了，其後，幾個人連續都遭毒手，本就沒有機會再告訴其他的人…”微微一頓，又接道:“這件事，我一直守口如瓶，今夜之前，連內人也不知道。”羅永湘點點頭，道:“這樣就好。現在請你將當天在場目睹的三位朋友的住址、家世，以及平時往人物…等等情形，詳細錄寫下來，備作參考。”鬼眼金衝道:“這容易，我立刻叫李管事去辦…”羅永湘道:“不！必須你親自錄寫。因為只有你才能知道他們的詳情，而這份東西，對查緝兇手十分重要。”鬼眼金衝道:“他們和緝兇有什麼關係呢？”羅永湘緩緩道:“他們之中，可能有一個是兇手。即使不是真正的兇手，也一定踉兇手互通聲息。”鬼眼金衝駭然道:“可是，他們都已經死了啊？”羅永湘微微一笑，道:“金兄不是也死了嗎？怎麼倒好端端坐在這兒？”鬼眼金衝楞了半晌，心裏雖然不信，卻也無話可駁，只好點點頭道:“好吧，我現在就寫。”金三連忙取過紙筆，親自磨墨產趁鬼眼金衝錄寫的時候，羅永湘轉對孟宗玉和林雪貞道:“事情演變到現在，令師遇害的疑案，總算已經現出一絲曙光了，不過，我也有幾個問題，要請教二位。”孟宗玉造:“羅兄儘管問，只要師仇得報，咱們兄妹赴湯蹈火，在所不辭。”羅永湘肅容道:“關於令師曾在嘯月山莊‘典刀購回’的事，二位知不知道？”孟宗玉毫不遲疑地答道:“不知道。師父沒有對我們提過這件事。”林雪貞接道:“但師父遇害後，我們檢點遺物，那柄七星寶刀掛在書房內，並沒有遺失。”

“嗅？”羅水湘似乎有些詫異，道。

“個師每次出門，都帶着那柄七星寶刀嗎？”林雪貞道:“是的，那柄刀，是他老人家最心愛的東西，平時總是隨身攜帶，寸步不離的。”羅永湘又道:“這次他由蘭州回去，身上是否佩着兵刃，你們難道竟沒有留意？”林雪貞赫然遭:“只因事情已經習以為常，所以也就忽略了。不過，據我所知，師父在渲關有一位做木材生意的朋友，如果向他週轉幾乎兩銀子，特寶刀贖回，並無多大困難。”羅永湘點點頭，道:“這麼説，你們一定也沒有見過那幅《百鯉圖》了？”林雪貞道:“沒有見到過。””羅永湘道:“令師不惜抵押心愛的兵刃，以巨金去購那幅《百鯉圖》，當然有其重大的理由，圖畫到手，心情必然無法平靜，你們仔細回想7下，他由蘭州返家之後，有什麼反常的舉動嗎？”林雪貞想了想，道:“很反常的舉動倒沒有，我只記得師父回到家的時候，神顯得比平時沉重，一連兩三天，自己把自己反鎖在書房裏，不許任何人去打擾，説是想靜靜地參悟一種玄奧的武功…”羅永湘眼中一亮，道:“一種武功？”林雪貞道:“是的。但他老人家沒有告訴我們是什麼武功。”羅永湘興奮地道:“果然不出我所料。”接着長長吁了一口氣，又道:“事情已經越來越明朗，《百鯉圖》與一種奇奧的武功有關，令師的遇害，果然是因《百鯉圖》引起。只不知那幅畫是否已被兇手奪去了？”孟宗玉道:“果真如羅兄所料，小弟以為那畫可能還未被兇手得去。”羅水湘道:“怎見得？”孟宗玉道:“因為《百鯉圖》既然如此珍貴，家師必定會謹慎收藏，那天發生變故，房中並無凌亂情形，這説明兇手暗算家師時，並沒有絕對的把握，事後也沒有充裕的時間搜尋藏圖。”羅永湘點點頭，道:“這話也有道理。無論如何；咱們有必要去令師府上，仔細的搜查一下。”孟宗玉道:“事不宜遲，咱們什麼時候動身…”羅水湘道:“令師去世已有一個月，尋圖的事，不必急於一時，倒是此地還有許多重要事情要辦，孟兄請忍耐三數目，先料理了此間事再説。”回頭問道:“金兄錄寫好了嗎？”‘”鬼眼金衝雙手捧上一張紙籌，説道:“我所知道的，都寫在這兒了，請羅兄過目，看看還有什麼要補充的沒有？”羅永湘接過紙箋，並不先看，卻雙手給了霍宇寰。

霍宇寰看罷，濃眉微皺，道:“這些資料已算很詳盡了，只是有一點令人不解。”鬼眼金衝憶道:“請霍大俠明示。”霍宇籌緩緩道:“據這些資料，當天在座的三位目擊者之中，凌雲堡主馬長空和單家牧場場主單綸，都是武林人物，只有萬源錢莊那位賀居仁賀員外是生意人，對嗎？”鬼眼金衝點頭道:“是的。”霍宇寰道:“就情而論，當時許大俠將寶刀質押借款，理當與同道中人商議才對，怎反會跟一個不相干的商人打道呢？難道那賀員外識貨，姓馬的和姓單的反都不識貨麼？”這番話，竟問得鬼眼金衝瞪目無詞以對。

金衝楞了好一會，才苦笑着道:“或許許大俠不願將自己成名兵刃，抵押在同道手中，所以才選了一位不相干的生意人。”霍宇衰道:“那他就應該向你這做主人的相商，莫非你們的情，竟不如那位賀員外？”鬼眼金衝吶吶道:“這…這個…”霍宇衰道:“是你不願意借給他？”鬼眼金衝急道:“不是我不願意借，而是大家都認為他出價太高，都勸他多加考慮…

可是，許大俠卻有些迫不及待，決心要購下那幅《百鯉圖》…”霍宇衰道:“如果當時無人出價競購，他怎麼迫不及待7怎會一開價就是七幹兩鉅款？”鬼眼金衝忽然輕哦了一聲，道:“不錯，霍大俠這一提，我倒想起來了，當時的確有人也出過價”霍字表沉聲道:“誰？”鬼眼金衝道:“單家牧場場主單綸，曾經出價七十兩不過，我想單場主並不是真想買那幅畫，他只是故意跟許大俠開開玩笑罷了，想不到許大俠竟當了真，一口氣加了百倍高價。”霍字表目光閃動，冷然一笑，將紙筆還給羅永湘，叮囑道:“這是很重要的線索，千萬不可忽略了。”羅水湘一面應諾，一面提筆在紙籌上加註了幾行字，然後摺好，給了鐵蓮姑，低聲道:“九妹辛苦一趟，快去快回，最遲明晚子夜之前，我要回音。”鐵蓮站一句話也沒説，點點頭站起身來，下樓而去。

羅永湘又對鬼眼金衝道:“從明天起，靈堂內外的武師要全部撤走，嫂夫人去靈堂答禮時，也不用攜帶丫環侍女，只由這位林姑娘陪伴就行了，接待事務一概有我和孟兄負責，霍大哥留在密室跟金兄作伴，李管事專任內外聯絡，莊中武師一律派往河邊，監視浮橋西端，一有變故，務須全力守住橋頭，任何人都不許過橋。”鬼眼金衝驚詫地道:“羅兄如此佈置，莫非莊裏會發生什麼事故嗎？”羅永湘點頭道:“如果我沒有料錯，不出三天，兇手一定會到嘯月山莊來。”鬼眼金衝駭然道:“當真？”羅永湘道:“咱們不相信他已經死了，他也不會相信你是其死。至少，他會來探探虛實。”鬼眼金衝惶恐地道:“羅兄懷疑誰是兇手呢？”羅永湘道:“目前還不能肯定，但據種種蛛絲馬跡推測，總不外是那張紙簽上三個中的一個，這就要看咱們的運氣如何了。”説到這裏，忽然齒一笑，喃喃道:“兇手不僅武功高強，智計當然也非下乘，他很可能自己不面，另派一個副手來但咱們只要能抓住他的尾巴，就不怕他不現相了。”鬼眼金衝口中唯唯諾諾，肚裏提心吊膽，臉上雖然在笑，卻踉哭沒有什麼兩樣-