第十七章盜實是道

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此外，還有曹樸和孟宗玉也在人羣之中。

大夥兒雖然風塵僕僕，卻掩不住內心的興奮，尤其鐵蓮姑除了興奮之外，更有幾分焦急和惶恐，她想得到，霍宇寰一定會為林雪貞負氣出走的事而責怪自己。

但寧可受責，也擋不住她對霍宇寰的關切，是以仍舊興沖沖搶在最前面，未到廟門，便迫不急待地叫道:“大哥！大哥！”連叫幾聲，不聞回答。

鐵蓮姑急急奔進破廟，四下望了望，不詫道:“奇怪，怎麼沒有人呢？”孟宗玉眼快，首先發現石階上的乾糧包，笑道:“東西既在，人一定也在附近。廟後有片竹林，霍大哥八成是帶荷花那孩子到林子裏去了。”鐵蓮姑忙道:“我去尋他們。”口裏説着，人已奔出後門。

韓文生看她奔出後，才向孟宗玉拱了拱手，低聲道:“等一會見到大哥，難免一場‘饑荒’，昨夜相托之事，還望老弟不要忘記！”孟宗玉道:“小弟自會盡力…”話還沒有説完，突聽從廟後傳來一聲驚呼。韓文生變道:“是蓮姑的聲音，咱們快去！”大夥兒紛紛取出兵刃，趕到廟後，只見鐵蓮姑正緊抱着霍宇寰放聲大哭，林邊地上一片血污…

這情景，分明霍宇寰已經慘遭不幸。大夥兒全都驚得呆住了。

幸虧孟宗玉比較冷靜，低聲道:“九姐姐先別傷心，且讓曹老爺子診斷一下，看還有沒有救治的希望。”一言提醒夢中人。韓文生連忙衣跪倒，含淚道:“曹老爺子，你是醫中聖手，無論如何，求您務必要救救我大哥…”曹樸忙道:“快別這麼説，只要力所之及，敢不盡心。請起來！請快起來！”韓文生揮淚起身，立即吩咐屬下兄弟道:“大家散開戒備，嚴密防範外人接近，以免驚攏了曹老爺子。”一聲令下，眾人刀劍出鞘，迅速環繞着林邊空地，布成防護陣勢。

曹樸面凝重地走近鐵蓮姑，輕輕道:“姑娘，請容老朽略盡綿薄。”鐵蓮姑緩緩放下霍宇寰，以手捂臉，悲不可抑。

曹樸先檢查了霍宇寰的左手傷處，又驗看眼臉，審辨脈息，然後也將荷花驗視了一遍。

看完之後，長長吁了一口氣。

韓文生忙問道:“怎麼樣？”曹樸徐徐道:“諸位放心吧，不會有什麼危險的。”韓文生輕籲道:“那真是謝天謝地，天佑我旋風十八騎…”鐵蓮姑抬頭道:“老爺子説我大哥還有救？”曹樸道:“是的。”鐵蓮姑立刻破涕，一把拉住曹樸的衣袖，道:“謝謝您，老爺子，您務必救好他，我終生不忘大恩…”曹樸搖搖頭道:“救他的不是老朽，是荷花這孩子。”鐵蓮姑道:“是她？”曹樸道:“霍老弟被一種毒蛇噬傷，又未能及時截閉脈，，以致蛇毒蔓延，侵入內腑，本來是沒有救治的希望了，幸而這孩子不顧危險，冒死替他污血，才使毒減弱，保全了霍老弟的命。”鐵蓮姑嘆道:“想不到這孩子小小年紀，居然如此有義氣，有膽識！”她一直沒有注意荷花，如今她心有所，仔細端詳之下，竟然對荷花越看越愛，越看越憐。

孟宗玉也慨地道:“憑良心説，上次在同仁縣，我見這孩子和李順同行，後來又將石門鑰匙給了李順，對她的來歷，始終有些懷疑，現在看來，真是太多疑了。”這時候，曹樸已取出解毒藥丸，分別給兩人各服了三粒，又將另外三粒，用清水化開，替霍宇寰敷好傷處。

不到盞茶工夫，兩人腹中開始“轆轆”作響。

曹樸道:“姑娘請帶着這孩子到竹林去，他們藥力即將發作，必須瀉盡餘毒，人才會清醒。”鐵蓮姑連忙抱起荷花，進入竹林中。

林子裏，正有兩隻憤怒的眼睛在偷窺着，而且，一張扣上彈丸的小弓，也正在張弓待發。

那頑童實在氣極了，自己一番苦心無人知曉，反而使荷花備受讚揚，變成捨身救人的女英雄。

這股怨氣無處發，只有殺了荷花，才能出氣。

可是，他正準備要下手，突然臉上一紅，急急收了弓彈，掉頭退去。

為什麼又忽然改變了主意呢？

説來很好笑，原來他看見鐵蓮姑正在替荷花褲子…

名醫靈藥，果然不同凡俗。

當鐵蓮姑帶着荷花再回到林外，霍宇寰也已經清醒了。

眾人相見，恍如隔世。

韓文生述説別後經過，就在霍宇寰和荷花離開同仁縣的當天，眾人亦隨後趕到，前後相差不過半，卻不料其間竟發生如此驚險的變化。

霍宇寰毒傷初愈，神情仍顯得很萎頓，當他知道自己的命，竟是荷花冒死挽救才得保全，不又動起來，連連搖頭道:“孩子，你這是何苦呢！萬一救不了伯伯，豈不連你也完了？”荷花低頭無語，也不知是難以作答，還是在內疚自責。

霍宇寰目光又移向鐵蓮姑臉上，濃眉微挑，似有怒，緩緩道:“一個小孩子猶有捨己救人的襟，大人卻反而氣度狹窄，不能容人，自己不覺得慚愧嗎？”這話分明是説林雪貞負氣出走的事，鐵蓮姑頓時滿臉通紅，也低下頭去。

韓文生連忙説道“大哥，這事也不能全怪九妹…”霍宇寰沒等他説完，便冷冷截口道:“當然不能全怪她，你們這些做兄長的，也沒有盡到督導的責任，我和老三不在，你們就肆無忌憚，為所為了。”韓文生碰了個釘子，不敢再説，再次偷偷向孟宗玉施眼。

孟宗玉想勸解，又不知道該怎麼説才好，咳了一聲，——道:“霍大哥，請容我説句公道話，其實，諸位兄長待咱們師兄妹絲毫沒有見外，這件事的起因，的確是師妹自己不對…”霍宇寰擺手道:“這不是誰對誰不對的問題，常言道:長幼有序，主客有別。咱們立身江湖，替天行道，最重要的是知禮，辨義，然後才能談到養廉，明恥。如果連禮義都可不顧，豈不真成了聚眾凌寡，仗勢欺人的盜匪了嗎？”孟宗玉惶然道:“霍大哥這麼説，我和師妹如何能安。”霍宇寰道:“我説的是咱們旋風十八騎立世的本，並非只是對待你和林姑娘，對任何人都應該一樣。想不到我多年的苦苦的勉勸，竟是如此白費，未免太令我寒心了。”鐵蓮姑突然跪下，哭道:“大哥，是我錯了，我是個庸俗的女人，辜負了大哥的苦心，我…”韓文生和其它弟兄也一齊跪了下來，垂首道:“我們都知道錯了，只求大哥息怒，寧願領受責罰。”霍宇寰熱淚盈眶，悽然苦笑道:“我在秘谷就曾經囑咐過你們，而且要三弟特別鄭重待，今天仍然做出這種可恥的事，你們心裏，何嘗還有我這個大哥？”孟宗玉聽得悚然而驚，連忙也隨着眾人跪下來説道:“霍大哥若不息怒，小弟也無地自容了。”他這一跪，站着的就只剩下曹樸和荷花兩個了，荷花不愧善體人意，連忙拉住霍宇寰的衣袖，輕聲道:“伯伯，他們做錯了什麼事，惹得您生氣？看在孟叔叔和曹爺爺份上，撇過這一次，快叫他們起來吧！”曹樸也道:“事情已經做過去，只要知錯能改就好了。霍老弟，你毒傷初愈，身體很虛弱，千萬不要氣怒才好。”霍宇寰長嘆一聲，揮揮手道:“都起來吧！”荷花笑道:“好啦！伯伯答應不生氣了。”急忙拉起孟宗玉，又跑去拉鐵蓮姑。

霍宇寰接着道:“今天全看曹老爺子和孟兄弟的情面，暫不追究，再給你們一次補過的機會，現在林姑娘仍然下落不明，羅三弟也不見如約趕來會合，可能都已出了意外，咱們不能這樣坐等下去，必須立刻採取行動。”韓文生道:“就請大哥吩咐。”霍宇寰道:“目前最可疑的地方，只有同仁堂藥鋪。你快把弟兄們分配一下，先派人徹底搜索這片竹林，然後佈置樁卡，留四個小兄弟守衞此地，其餘飽餐之後，分批進城到同仁堂藥鋪會合。”曹樸道:“現在天未暗，霍老弟準備如何動手呢？”霍宇寰道:“正因為天未暗，他們才不會防範，若要搜查，也比較方便。”孟宗玉道:“難道就這樣大批人硬闖進去？”霍宇寰道:“當然不能這樣。咱們先改裝一下，兄弟們都扮成小販模樣，分批潛入城內，暗中將同仁堂包圍監視，然後，由你我二人陪着曹老爺子正式出面，指名求見曹樂山。”孟宗玉道:“萬一他推辭不見呢？”霍宇寰道:“老爺子是曹家族長，為了追尋祖傳青虹寶劍而來，他沒有理由可以推辭。”孟宗玉道:“如果他本不承認是老爺子的同族，又怎麼辦？”霍宇寰笑道:“他既以世代名醫自詡，豈能不承認與曹家的關係？”孟宗玉道:“見到以後又該如何對付？”霍宇寰道:“咱們的目的，在查證他是否就是那冒名元兇，老爺子的目的，在懲處叛族敗類，替被害的族人報仇，無論為公為私，都不能放過他，但必須儘量生擒活捉，要使他親口將各種罪孽吐出來，接受應得的制裁。”曹樸道:“如何處置我都沒意見，只希望行刑地點在曹家祖塋，叫他面對着祖先，引頸受死。”霍宇寰輕籲道:“話雖如此，那廝武功不弱，又有神劍為助，到時候，也許由不得我們，只好將他當場格斃。”鐵蓮姑自從受責以後，一直沒有開過口，這時——地道:“大哥，我是不是也跟您一同去？”霍宇寰道:“不，你帶着荷花，暫時留在這裏，不必進城去了。”鐵蓮姑自然不情願，卻已不敢爭論，奇怪的是，荷花居然也沒有吵着要跟去。

人手分派妥當，大夥兒用罷乾糧，陸續分批入城。