第十九章大顯雌威

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雪山魈一進店門，夥計就嚇了一哆嗦，硬着頭皮了上來，伴笑問道:“老爺子住店還是找人？”雪山魈道:“找人，找一個老太婆。”夥計道:“您來得真巧，老婆婆剛來不久，此刻大概還在屋裏。您跟我來。”他覺得山魈好像還不難纏，興高采烈地領先走了進去，雪山魈也很高興，一到就把人找着了，自然很開心夥計在五號門前停下，輕輕了一下門，道:“老婆婆，有客人來…”雪山魈沒待夥計説完，就開門走進去了。哪知兩隻腳剛跨進房門，即聽一聲怒叱道:“哪兒來的野人，出去！”雪山魈也看清楚了，老婆婆不假，但非上官蘭。雖覺自已有些魯莽，但也甚惱老婆婆盛氣凌人，轉身就走，回手把門關合，但聽“砰！啦！”兩聲，房門竟然碎裂在地上了。

這是無心的過失，無端接了一頓罵，肚子裏難免有氣手上不由用了一點力，不料又闖了禍。腳下微一停頓，本待陪個禮，又不情願，於是，邁步又走。身後傳來怒喝道:“回來！”雪山魈脾氣有多暴，那經得住老婆婆這麼呼來喝去的，霍的止步回頭，目威稜道:“你想怎麼樣？”老婆婆道:“把門給我修好再走！”夥計早已嚇傻了，真沒想到這個老婆婆，已經七老八十，瘦得只剩皮包骨，火氣居然還是這麼大！他深怕把雪山魈怒，那蒲扇般的大手，只消一巴掌，就可把老婆婆送回西天，鬧出人命，忙施一禮，搶先説道:“婆婆息怒，這件事都怪小的疏忽，沒有問清姓名，就把這位老爺子領來找您，才鬧出來誤會。大人不計小人過，請您多擔待，我這就去找人來修門。”轉身又給雪山魈作了一揖，陪笑説道:“老爺子，小店就只這一位婆婆，您要找的人，恐怕落在別家客棧，您再到旁邊處問問看。好不？”雪山魈警覺自己也有疏忽，不能全怪夥計，道:“我們事先約好，在你們這家客棧見面，她大概有事情耽誤住了，過一兩天我再來，喏，這錠銀子拿去修門，多餘的賞給你了。”隨手取出一錠銀子，約莫二三兩重，扔給夥計，轉身大步而去，老婆婆不知有意還是無意自言自語道:“這麼心，待人找到怕早死了！”她是用束氣傳聲一類的功夫，把話送出去的，看來似是個有心人，奈何雪山魈是個寧折不彎的脾氣，分明一字不遺，全都聽到了，就是不願回頭，再向老婆婆請教。

一條人影，雷疾掠入印家宅院，靜伏暗處，似是有所圖謀。

由於他身法太快，清冷月光下，依稀僅見長髮飄拂，未能辨清面貌。

值此風聲鶴唳，印範兩家已形同水火，勢難並立之際，印家似是全無防備，此人侵入，竟未見喝問攔截，相隔不過盞茶光景，又有二人，循蹤來到，直落前廳房脊，攏目四向顧盼，不知在看什麼？兩個人一老一少，面目酷似，體形均甚壯。月光下，錦州城內沉睡如死，再無其他動靜，青年人道:“爹，兩家何以均如此冷清，我們是否來晚了？”老夫道:“才只開始，怎會來晚，這種外弛內張情景，顯示雙方正在暗中準備，猶未成，我們明天以禮求見，必須見到任何一方，始可明瞭真相，決定進退。”聽口氣，這父子似與雙方都有情，猶想居間調和。青年道:“爹，我看這樣不妥，如果雙方各執一辭，你是聽信誰的好？不如…”老人阻止道:“不用説了，我自有主張，為免引起誤會，我們走。”他們來明去白，話聲亦極響亮，印家如果有人必能聽得到，縱不能確知其人為誰，最低限度，當能然其來意。這父子去後很久，先到那人才藉暗影隱蔽，逐漸向廳前移去。這人行動，極是機警，一面前移，一面留心四周，以防突襲暗算。接近房角，一掠躍入廊下暗影。好大的膽，居然敢把耳朵，緊貼夜窗上，諦聽屋內是否有人？半晌似有所得，悄聲問道:“屋子裏是哪一位？老朽何益三，有緊急要事，求見公孫公子，能否代為轉達？”原來是他，隱秘身形，應以預防外人的成份居多。廳內傳出一女人悄細語聲，道:“公孫公子不在，有什麼事，能通告訴我？”何益三道:“芳駕可是印場主？”廳內女聲道:“我是丫環，自山口站事變至今，場主與公孫公子，迄無消息，我們還在分頭探訪呢。尊駕究竟何人？以前沒有聽説過，恕不便接待。”何益三深長一嘆，道:“事機緊迫，再見緣唉，唉！”微頓又道:“這裏有書信一封，略道始末，拜煩姑娘，異轉公孫公子可好？”廳內女聲道:“姑娘辦得到，放在窗台上，我自會去取。”何益三道:“姑娘很好，這件機密…”忽有所覺，轉身揮出一掌。

“砰”的一聲，窗欞被震碎一片，何益三翻身栽倒，左手被來人搶去一大半。來人也已受傷。留下一口鮮血，連何益三手中另外半封信，亦不敢再取，即倉惶逃去。

廳內人聞警趕出，何益三已奄奄一息，僅揚了揚手中殘信，來人追他費了一個時辰，才把他追上，從而反證來人，武功亦至絕頂，覺察稍遲，倉促應變，反身揮掌，力又不足，致遭不測，廳內人果是一個丫環裝束少女狀既悔又怒，飛身房頂查看，但見風拂樹動，除料裏還有賊人蹤影！印天藍與公孫兄妹，的確不在府中，守家的自也不止這個丫環，餘人聞警到，自然更遲，除料理善後，妥慎保管殘信外，再就是對於範鳳陽的仇恨，愈發的加重加深。

霎時之間，燈節又已過去了，殘餘年景，再也不見點滴痕跡。這天凌晨，范家的大門上，不知何時被人貼上了一張大紅紙。不是空白的，上面還有字，寫的是:二月二龍抬頭。

月魄追魂娶媳婦。

新娘印記女場主。

絕代姿容百花蓋。

新郎人品如玉樹。

武功蓋世文風。

賓客只請獨一位。

席設天池釣龜頭。

這不是別的，是請帖也是挑戰書。

娶範鳳陽的老婆，還要請範鳳陽前去觀禮，賀新居。請帖就帖在範鳳陽的大門上，實在是人世間無比重大的侮辱！也不知是誰惡作劇，還把消息，在半夜裏就散播了出去。因此，天剛矇矇亮，就三三兩兩，前來實地勘察。一批人看過之後走了。又一批新人來到，清一都是江湖客。

有的人惟恐天下不亂，愈亂愈有好戲上台，才好滿足變態心理，指指點點，縱聲説笑，有的人甚是憤慨，暗代範鳳陽不平，大罵月魄追魂不是人，自然，一部份別有用心企圖奪取月牌的人，更有了藉口，藉題大勢發揮起來，以便殺人，從中取利。

曉梅這種做法，固可憤，範鳳陽臉皮再厚，也無法再龜縮不出。但這種做法，明暗着，給自己招來多少敵人。她任，姍姍好事，印天藍為了雪恥復仇，乃是黑衣怪人為了某種原因，都會支持她。公孫啓那麼冷靜的人，難道也看不出這種不利的發展，所以也不阻止她？噪雜的聲，驚動了范家的人，開門出來查看。當看清挑戰書的字句，臉陣青陣紅，心頭又羞又怒，伸手就得撕毀。羣眾中一人義形於，道:“撕不得！”開門人目閃兇光，註定喝阻人道:“朋友怎麼稱呼，該有個解釋吧？”此人魁梧頓壯，左眉有一刀疤，像貌甚是猙獰威猛，邊説邊已走下台階，向前了過去，大有一言不合，即動手傷人之概，喝阻人四旬上下年紀，大眼隆鼻，卓卓不羣，一臉正氣，威立當地，絲毫不為對方兇威所屈，侃侃説道:“解釋倒有，尊駕如能稍加思考，亦必能悉其中道理，如此咄咄人，意為何？”開門人一怔止步按壓怒火，微一冷靜思索，豁然頓悟，抱拳一拱，道:“在下賀剛，忝為范家參場總管，一時怒令智昏，幾生誤會，多承提醒，佩之至，魯莽之處，兄台勿罪，這門上塗鴉，看似對敝場侮辱，實則無異狗男女自供罪狀，最好普請天下英雄過目，一辨是非，兄台以為如何？”喝阻人道:“蕭天一介草莽，所見正是如此，是非自在人心，得道必將多助。一得之愚，不居功，總管亦怨妄加擔當。”賀剛佯笑道:“蕭兄特謙了，肺腑之言，獲益良多，請府內待茶，正好多求明教。”移注餘人，又道:“列位如不見棄，亦請一併入府待茶。”蕭天道:“久聞範場主英名，正好一瞻風采。”當先舉步，走進範莊。餘人異口同聲道:“我等沾光，正好藉此一親範場主英澤。”各有所求，能一拍即合。賀剛延請羣雄入莊，瞥目發現對街影壁上，亦有一張大紅紙，寫的是:不用慌來不用忙。佳期定在二月望。

信馬由繮從容去。包你準能趕得上。

沉哼一聲，重重將門關合，門上字紙，仍然保留，任人觀看，不再過問。約莫末時，方見賀剛把羣雄送出，停步階沿，抱拳環拱道:“拜託蕭兄和各位，恕不遠送了。”羣雄個個臉上滿布着濃重的酒意。蕭天義憤填膺代答道:“不勞總管叮囑，前途再會。”轉身各自散去。賀剛望着兩張大紅字紙，臉上泛出一絲得意而猙獰的冷笑，待羣雄背影消失陸陸續續，策馬狂奔而去，全奔向長白山的天池。

在可預見的將來，長白山皚皚積雪，將被這一場空前的大屠殺，濺滿了腥紅的鮮血？很顯然，在未來的這一場大屠殺中，蕭天將成為一個重要的角，極可能形成另一個大勢力左右全局。

二月初上，天剛破曉，離晨霧，尚未消盡，一騎人馬，如飛趕至絕緣谷，馬上人，是大力神掌賀剛，坐下青聰，亦異常神駿，當抵達絕緣谷後，已累得人困馬乏，通體大汗頭濕，賀剛不顧勞累，直驅頤養軒，拉動響鈴，緊急報警。

其時，二樓室正有九個老人，一邊進吃早餐，一邊敍話，旁邊四個少女，以供呼喚，侍應酒食，笑語從容，氣氛甚是祥和而寧謐。九老金星石、鄭七、雷登、李玉，餘五個人不曾面。金星石聞得鈴聲，微微笑道:“大概有消息了。”側顧左右一女，又道:“看誰回來了，叫他上來。”侍女領命去後，剎那即將大力神掌賀剛帶了上來。金星石見是賀剛，並非派出去的弟子。

就是一怔，又問道:“公孫兄弟已在錦州出現？”原來自年前山口站以後公孫啓一行諾小，即隱去形跡，金星石派人分頭探索，至今未獲影，是以有此一問，賀剛分向九老行過禮後，道:“啓稟恩主，印杜兩家，俱是空宅，僅少數僕婦守門，並不無公孫兄弟等人的蹤影，屬下這次趕來，是為了這件事，請恩主定奪。”隨手取出一個封套，雙手呈上。

封套裏是他用白紙，把主門及影壁上的兩首歪詩，謄錄下來，並另紙詳述處理經過，金星石看過之後，思沉良久，道:“蕭天武功比你如何？”賀剛道:“試過百招，蕭天一字慧劍，使得毫無疏漏，久戰勝負難知。”金星石道:“友誼印證，他自然有所保留，久戰你恐非其敵，不過，這件事你處理得很好，錦州老夫另外派人去主持，你先下去休息，午後另有差遣。”賀剛施禮告退。金星石道:“玫兒去練功房，把少主與各執事喚來。”一名侍女領命走了。金星石這才對諸老説道:“小畜牲們敢情去了天池，設下張網待魚之計，誘使我們前去上當，各位老友請看。”隨手把文件，遞給了鄭七。片刻之後，諸老傳閲殆遍，鄭七道:“小畜牲狂妄無知，多樹強敵，無異自掘墳墓，為免重寶落於別人之手，金兄有何對策？”金星石道:“倉卒之間，兄弟尚未能想出，彼究竟有何厲害仗恃？賤婢之毒公孫兄弟之劍？抑尚別有奧援？故無從定策，各位有何高見？”一瘦削老人道:“北紀南齊，難分軒輊，賤婢所得南齊秘譜，印飛鵬在世之，嚴不準學習，印飛鵬去世之後，短暫三年，賤婢養尊處優已綴，縱然有心，也未必肯用功勞學，即有所得，料紀秉南父子叔侄，當可應付裕如，小弟的意思，着他們混在羣雄中，先去作一番測探，大哥以為如何？”此人即巫無影，乃金星石之三盟弟，故稱老魔為大哥。金星石道:“隔行如隔山，北紀南齊各有所長，稍時等紀秉南到來，看他有何意見，再作決定。各位還有何意見？”毒蜂雷登道:“公孫兄弟寶劍鋒利，功力亦頗不弱，非我們老兄弟持用較重兵器，不能剋制。”鄭七亦道:“兄弟同意雷兄看法，為雪盟弟殺身之仇，極願獻醜一試其鋒，惜無趁手兵器。”説得冠冕，實以心懷懼怯，青面鬼王李玉道:“兄弟和我們老二聯手，可纏戰其一百招，何人接替？”比較具體，但無必勝把握。沉默半晌，無人接話。

金星石心細諸老，多半不用兵器，掌無法剋制利劍，是以不答，便接口説道。

“為剋制公孫兄弟利劍，兄弟已着人趕造鐵手二十隻，俱系純鋼，即可竣工，稍時…”恰在這時，金遜、範鳳陽、劉衝、彭化、上官逸、孫新、呂邁、紀秉南，已隨侍女來到。金星石待眾人就座，先把抄件，遞範鳳陽，道:“你自己先看看。”又着金遜去將已成鐵手取來:“除了公孫兄弟，尚有一人自名黑叟，不殊當年牧野飛龍，亦一勁敵，以我們現有…”話尚未完，驀聽範鳳陽厲聲説道:“月魄追魂欺我太甚，我不手刃姦夫婦，誓不為人！”金星石沉哼一聲，冷冷説道:“盡聽為師之言，何來今之辱，你有這個狗膽，又有這個力量麼？”範鳳陽道:“絕情劍法，弟子已揣摸經月，益以新制兵器，縱不能穩勝算，亦必能與小賊同歸於盡。”金星石臉稍霽，道:“賤婢之毒，你如何剋制？”範鳳陽道:“先殺小賊，再死賤婢之手，也瞑目了。”金星石道:“把信先繪他們看看，為師自有主張。”轉向紀秉南，又道:“秉南，北紀南齊，一向並稱，究竟有無軒輊，你能否作一確爭的解説？”紀秉南已報信件，匆看匆看過，想與公孫兄弟，已成死敵，難並立，慎重説道:“南齊之毒，得自毒經，北組之毒，得自祖傳，究竟有無軒輊，屬下亦不敢妄加論斷。不過，南齊之毒，除無形之毒，屬下大半能解，祖傳黑毒，亦為南齊所懼，尤其是賤婢，學練不久，絕難有效抗禦。所幸無形之毒，提練不易，南齊僅製成一瓶，歷年消耗，所餘亦必不多，賤婢縱仍保有些許，不敢輕用。屬下現有濾青粉半瓶，可以稍加消解…”取出隨帶瓶藥，又道:“喏，就是這種粉末”金星石道:“有效防禦，一人需要多少？可保持若干時間？如何用法？”紀秉南端詳瓶藥，估算片刻，道:“約可供二十人使用，有效時間一個對時，內服外敷並重，惜此物遇風即化，如不預知布毒地帶，妄用徒增消耗。但如不事前服用，一經誤踏布毒地帶，即又無救，是以使用時機亦難確定。”金星石深皺眉頭，沉思良久，始作決定，道:“老夫有十數極小玉瓶，稍時你和遜兒把藥分開，九老每人一份，鳳陽給他兩份，你自己酌留一部份，以備其他緊急用途，如果還能勻出…唉，此物必極珍貴，用途料想必甚廣，老夫不作硬決定，多餘的由你自己斟酌去辦好了。”紀秉南道:“此物能御百毒，屬下亦能配製，惜採藥提煉時間甚久，目前無法應急罷了。”金星石道:“可惜珍…唉！”驀覺失言，一嘆住口。適時金遜將鐵手取來，眾人爭着新兵器，似也無人注意，便將這事岔開了。所謂鐵手，形狀略似佛手掇，僅缺掌心那道橫樑，全長三尺二寸，食中二指，依舊前仰，拇指橫出，無名指與小指卷涵如鈎，似具錘、筆、鈎、拐諸般兵器之長。鄭七拿在手中，比劃了幾下子，覺得甚是合用，便道:“有了這個，盟弟之仇可報了，我留下一隻。”金星石道:“這種兵器，純粹是針對公孫弟那兩把劍設計的，鄭兄儘管留用，還有那位合手，也只管留下。”這件事例沒費什麼事，金遜一共拿來七隻，除雷登固有佛手拐，金星石身為地主，理應謙讓，其餘七老，人各一隻，剎那分光，上官逸適時説道:“被困二人，拒不進食奈何？”金星石道:“秘密移往總舵，由二老親自辦理，你不用管了。老夫即會同諸友前往天池，這裏仍由你們弟兄坐鎮，照前指示，應付一切，儘量避免爭煞。遜兒速去督造鐵手，為父一隻，秉南一隻，你們弟兄各一隻，務希在落前完成。劉衝、彭化，準備行囊馬匹。鳳陽留下，餘人各按指示，分頭辦事去吧。”上官逸等人走後，金星石師徒與幾個老賊，便秘密計議匝敵對策，以及如何細密分工，直到午時，方才獲得結果。從老少諸賊臉上洋溢的笑容，似已穩勝券，再加上正羣雄，業已形成一股可抗拒的逆。曉眉一時任，恐怕要鑄成大錯，實在不能不替他們兄妹擔憂了！

陣陣人馬，絕塵東馳。笑聲喧譁，驅走了寒冷的北風，這股人熱，使得螫伏的遼東城鎮，陡然之間，呈現短暫而畸形的繁榮，驚喜之外，也意識到血腥與恐怖。

這麼多江湖豪客，都往一個方向趕，總不是一件好事！瀋陽的客棧和酒樓，突然被人全包了。凡是經過瀋陽的江湖豪客，不論走單或結夥，也不問名門與派，一律招待，免費吃住，誰有這麼大的氣派？這麼做又是為了什麼？被接待的人，全都不知道。不過，酒樓也好，全都張貼着一則啓事，內容一樣簡單而明瞭，寫的是:“請於二更，各路指派代表一人，移玉賓客棧一敍。