越野滑雪

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“沒戒指啊。見鬼，這一帶的姑娘都是大了肚子才結婚的。”門開了，一幫子從大路那頭來的伐木工人進了屋，在屋裏把靴子上的雪跺掉，身上直冒水氣。女招待給這幫人送來了三升新酒，他們分坐兩桌，着煙，不作聲，了帽，有的背靠着牆，有的趴在桌上。屋外，運木雪橇的馬偶爾一仰脖子，鈴鐺就清脆地丁丁當當響。

喬治和尼克都高高興興。他們兩人合得來。他們知道回去還有一大段路程呢。

“你幾時得回學校去？”尼克問。

“今晚，”喬治答。

“我得趕十點四十分從蒙特羅⑤開出的車。”

“我真希望你能留下，明天咱們就能去滑雪了。”

“我得上學啊，”喬治説。

“哎呀，尼克，難道你不希望咱們能在一起閒逛嗎？帶上滑雪板，乘上火車，到哪兒滑個痛快，滑好上路，找客棧投宿，再一直穿過奧伯蘭，⑥直奔瓦萊，⑦跑遍恩加丁，⑧隨身揹包裏只帶修理工具和替換內衣和睡衣，學校啊什麼的，統統管他媽的。”

“對，就那樣走遍施瓦茲瓦德。⑨哎呀，好地方啊。”

“就是你今年夏天釣魚的地方吧？”

“是啊。”他們吃着蘋果餡酪卷，喝光了剩酒。

喬治仰身靠着牆，閉上眼。

“喝了酒我總是這樣覺，”他説。

“覺不好？”尼克問。

“不。覺好，只是怪。”

“我明白，”尼克説。

“當然，”喬治説。

“咱們再來一瓶好嗎？”尼克問。

“我不喝了，”喬治説。

他們坐在那兒，尼克雙肘撐在桌上，喬治往牆上頹然一靠。

“海倫快生孩子了吧？”喬治説，身子離開牆湊到桌上。

“是啊。”

“幾時？”

“明年夏末。”

“你高興嗎？”

“是啊。眼前。”

“你打算回美國去嗎？”

“八成要回去吧。”

“你想要回去嗎？”

“不。”

“海倫呢？”

“不。”喬治默默坐着。他瞧瞧空酒瓶和空酒杯。

“真要命不是？”他説。

“不。還説不上，”尼克説。

“為什麼？”

“我不知道，”尼克説。

“你們今後在美國要一塊兒滑雪嗎？”喬治説。

“我不知道，”尼克説。

“山不多，”喬治説。

“不，”尼克説“岩石太多。樹木也太多，而且都太遠。”

“是啊，”喬治説“加利福尼亞就是這樣。”

“是啊，”尼克説“我到過的地方處處都這樣。”

“是啊，”喬治説“都是這樣。”瑞士人站起身，付了帳，走出去了。

“咱們是瑞士人就好了，”喬治説。

“他們都有大脖子的病，”尼克説。

“我不信，”喬治説。

“我也不信，”尼克説。

兩人哈哈大笑。

“也許咱們再也沒機會滑雪了，尼克，”喬治説。

“咱們一定得滑，”尼克説“要是不能滑就沒意義了。”

“咱們要去滑，沒錯兒，”喬治説。

“咱們一定得滑，”尼克附和説。

“希望咱們能就此説定了，”喬治説。

尼克站起身，他把風衣釦緊。他朝喬治彎下身子，拿起靠牆放着的兩支滑雪杖。他把一支滑雪杖戳在地上。

“説定了沒什麼好處，”他説。

他們開了門出去了。天氣很冷。雪結得硬邦邦。大路一直從山上通到松林裏。

他們把剛才擱在客棧牆跟前的滑雪板拿起來。尼克戴上手套。喬治已經扛看滑雪板上路了。這下子他們可要一起跑回家了。