度夏的人們

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“哪兒呀，”尼克説。他在想他的心思，他在想是不是可能帶上個人一起伏在水下。踩着這湖底的沙子他能夠屏上三分鐘的氣，兩個人還可以一起浮上去換口氣再回下來，只要懂得竅門要下去是很容易的。一次為了要一手，他曾經在水下喝過一頻牛，還現剝現吃吃下過一隻香蕉，不過想要克服浮力留在水下總還得借重點兒外力，比如湖底要是有個圓環，能讓他用胳膊勾住，那就沒問題了。哎喲，怎麼行呢！那樣的姑娘先就沒處找，一個姑娘家怎麼幹得了這個呢，她會不灌一肚子的水才怪呢，是凱特的話準得給淹死，凱特本沒有一點水下功夫，他真希望世上能有那樣的姑娘，那樣的姑娘他也許能找到，不過更可能永遠也找不到，像他這樣的水下功夫除了他還有誰有？哼，會游泳有什麼，會游泳算什麼本事，這樣的好水除了他還有誰有？在伊萬斯頓④倒有個傢伙，偏偏可以屏到六分鐘，可是這人神經有病。尼克真恨不得能做條魚，不不，那有什麼好。他自己笑了出來。”什麼事這樣好笑，韋姆奇？”奧德加沙啞着嗓子説，要表示跟凱特親近他總是那樣的聲音。

“我真恨不得能做條魚，”尼克説。

“虧你想得出來，”奧德加説。

“可不是，”尼克説。

“別説蠢話了，韋姆奇，”凱特説。

“你不想做條魚嗎，布特斯坦？”他頭枕着木板、臉揹着他們説。

“不想，”凱特説。

“今兒晚上不想。”尼克把背緊緊頂住了她的腳。

“奧德加，要是讓你變個動物的話你願意變做什麼？”尼克説。

“變做約·普·摩，⑤”奧德加説。

“真有你的，奧德加，”凱特説。尼克覺到奧德加是一臉得意。

“我倒想變做韋姆奇，”凱特説。

“你即使變不了，做韋姆奇太太總還是可以的，”奧德加説。

“韋姆奇不會有太太，”尼克説。他鼓了鼓背部的肌。凱特伸出了兩條腿，都抵在他背上，就像擱在火堆前的木頭上烤火似的。

“別把話説得太絕了，”奧德加説。

“我是鐵了心的，”尼克説。

“我要娶一條美人魚。”

“那不就成了韋姆奇太太了嗎，”凱特説。

“不，成不了，”尼克説。

“我不會讓她做我太太的。”

“你怎麼能不讓她做呢？”

“我就是不讓她做。我量她也不敢。”

“美人魚是不嫁人的，”凱特説。

“那我再稱心也沒有了，”尼克説。

“小心觸犯了曼恩法，⑥”奧德加説。

“反正我們不踏進四英里的領海範圍就是，”尼克説。

“吃的東西可以讓私酒販子給來。你只要搞一套潛水服就可以來看我們，奧德加。布特斯坦要是想來，你就帶她一塊兒來。我們星期下午總在家的。”

“我們明天干什麼？”奧德加説，又沙啞着嗓子，是那種表示跟凱特親近的聲音了。

“得了得了，不談明天的事，”尼克説。

“還是談談我的美人魚吧。”