第十二章

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“不行，萬一藏着銀票呢？”賈二的心思還在信上，從北屋裏出來的那個村民湊近賈大耳語:“大哥，這人怎麼辦？”賈大捅了捅賈二，賈二使了個眼，示意殺掉楊憲基。賈大猶豫着，沒動手。

賈二斷定秋月的信不是銀票，就把包信的粉絹又抖了抖，對楊憲基説道:“這個，就不給你了。”説着，把粉絹揣進了懷裏。

用刀住楊憲基的村民退到了一邊，賈二走近楊憲基，臉上出了陰笑，他左手把秋月的信遞向楊憲基，緊跟着，右手握着的短刀卻後發先至“噗”的一聲捅進了楊憲基的右。

楊憲基正伸出右手要接秋月的信，猛然被刺，他慘叫一聲，鮮血立刻湧出來。

即便如此，他還在掙扎着去奪賈二手裏的那封秋月的信。賈二一把推倒了楊憲基，獰笑着:“事情已經幹了，就不能留活口，這是規矩…”賈大和另兩個村民一時都被嚇得呆若木雞。

天已然漸漸發向，賈二推了推他們，三人醒過味來，隨着賈二倉皇離去。

楊憲基躺在院子裏，鮮血染紅了身下的一片土地，秋月的信散落在他的身旁，慢慢地，也被鮮血染紅。楊憲基已經陷入了昏狀態，恍惚之中，秋月的倩影在他眼前晃動着，飄然而來，又飄然而去…

冤家路窄，那天莊虎臣把額爾慶尼送到榮寶齋的大門口，看着額爾慶尼上了轎子:“額大人，您放心，這兩天我把貨備齊了就打發夥計給宮裏送過去。”張山林提着鳥籠子走過來:“莊掌櫃的！”莊虎臣一轉身:“東家，遛鳥兒去啦？”聽到“東家”二字，額爾慶尼從轎子裏探出頭來，這一看不要緊，他不愣住了:“敢情榮寶齋是張爺家開的？”莊虎臣搭訕着:“額大人，您也認識張爺？”額爾慶尼的腦袋又縮了回去:“京城裏玩鳥兒的，誰不認識張爺。”張山林緊走兩步:“喲，額大人，您這就走啊？”額爾慶尼在轎子裏隔着小窗户招招手:“張爺，回見！”這可是個好消息，額爾慶尼心想，張爺是榮寶齋的東家，這就好辦了！

當然，這一切張山林還都矇在鼓裏。幾天之後的一個早上，張山林提着鳥兒籠子走在護城河邊一條寬敞的大道上，前後甩着兩隻胳膊正遛在興頭上，突然看見徐管家面從馬車上下來，他稍一愣神，接着轉身就往人羣裏鑽。天地良心，徐管家託辦的事張山林不是不幫忙，只是剛跟嫂子開口就被回絕了，據嫂子説，秋月姑娘還在給楊憲基四處活動，她有話，除了楊大人誰也不嫁。末了，嫂子還勸他少管這種閒事。張山林無顏再見徐管家，只好躲了。

徐管家就是衝着他來的，能叫他躲了嗎？在下一個街口，張山林剛拐出來，徐管家就站在一家店鋪的台階上叫住他:“張爺，您躲什麼呀？”張山林滿臉尷尬，只好硬着頭皮走過去:“沒…沒躲呀。”

“託您辦的事兒，怎麼樣了？”張山林佯裝不知:“什麼事兒啊？”徐管家不陰不陽的，口氣和上次大不相同:“您這是裝傻吧？我可聽額大人説了，您是榮寶齋的東家，額大人是誰呀？那是貝子爺的兄弟！榮寶齋大筆的買賣可都攥在額大人手裏呢，您掂量着吧。”徐管家把張山林曬在一邊，自顧自地遛鳥兒去了。

張山林愣了片刻，趕緊追上去:“嗨！徐管家，敢情你説的是那事兒啊，這可不能急，正託着人呢！”他只好撒了個謊。徐管家腳下沒停，依舊是不陰不陽的:“秋月姑娘不是你們張家的世嗎，還用得着託人？我看您是不想辦吧？”

“不敢不敢，”張山林腦袋搖得像撥鼓“貝子爺哪兒得罪的起呀，你再容我幾天，容我幾天…”張山林心想，今兒個真是倒黴透了。

一大早，康小八就盤腿坐在炕上攖他那兩支“噴子”他估摸着這兩天該有信兒了。康小八的“噴子”是兩支左輪手槍，那還是三年前，他從一個叫威爾遜的英國商人手裏買到的，口徑0.4英寸，彈容6發，有效程100米，是英國建在印度加爾各答的達姆達姆兵工廠的產品。在1900年的中國民間，擁有這種武器的職業殺手，無疑是令人生畏的。

只見康小八將手槍拆卸開，仔細地用軟布擦拭着每個零件。一個嘍囉急急忙忙走進來:“八爺，那姓霍的有動靜了。”康小八不動聲地繼續擦着:“説！”

“這些子我一直在盛昌雜貨鋪附近盯着，那姓霍的這幾天又是備貨又是買馬，看樣子肯定是要出遠門了，後來我碰見盛昌雜貨鋪的一個小夥計，聽那小夥計説，霍爺打算明天早晨出發，走南口、居庸關、懷來，第一天晚上在懷來雞鳴驛歇腳。”康小八撥動左輪槍上的彈巢，將子彈一顆顆裝入彈巢:“知道了，你去吧。”康小八舉起手槍做瞄準狀，冷冷地笑了，他的臉上佈滿了殺機。

第二天，康小八來到了昌平陽坊一帶，他瞄上了路邊的一家剃頭棚子，就進去佯裝刮臉。

剃頭匠邊給康小八刮臉邊和一位等候的顧客閒談:“我説兄弟，你聽説沒有？前兩天德勝門外關廂出了人命案子，一個姓張的財主，一家五口全讓人殺了，家裏的金銀細軟也都被搶了。”

“衙門裏去人了嗎？”顧客問。

“去啦，捕快們一到先驗屍，您猜怎麼着？五口人全是讓槍打死的…”

“明白了，肯定是康小八乾的。”剃頭匠有些興奮:“嘿！您怎麼知道？”

“康小八作案一貫如此，為了幾兩銀子就能殺人，不留活口兒；除了他，哪個強盜有‘噴子’？”顧客分析得在理，剃頭匠點點頭:“這倒也是，我看也是他乾的，這小子是真他媽的傷天害理啊，你有能耐拿槍跟洋人幹呀，怎麼就會禍害老百姓？”顧客接着説道:“嗨，這些子京城裏亂透了，義和團先是燒教堂、殺教民，後來殺紅了眼，連朝廷命官也一塊兒招呼，還説要殺皇上呢，康小八趁這個亂勁作案，就是趁火打劫啊。”

“總有一天逮住這傷天害理的東西，把他千刀萬剮餵了狗…”聽到這兒，康小八冷冷地笑了，他微微側了一下頭:“我説剃頭的，我這頭剃完了沒有？”剃頭匠解開圍布:“好了，好了…”康小八站了起來，似乎是漫不經心地問道:“我説二位爺，你們認識康小八嗎？”顧客坐到了剛才康小八坐過的凳子上:“誰認識這種混賬東西。”剃頭匠給他圍圍布:“是啊，我要是看見他，馬上報告衙門裏，讓捕快拿他，這種人，哼！死一個少一個。”康小八“嘿嘿”冷笑兩聲:“今天康八爺就叫你們倆當個明白鬼…”他閃電般掀起衣襟，兩支手槍變戲法似的出現在手裏，輕聲叫道:“大爺我就是康小八！”

“啪！啪！”兩聲槍響過後，剃頭匠和顧客中彈栽倒，康小八解下剃頭匠的圍裙系在上，彎拖走了屍體。

莊虎臣送一個客户到廣安門，只見這裏熱鬧非凡，一隊義和團眾，大約有三百來人，頭上纏着紅布，上扎着紅帶子，鞋上都鑲着紅邊兒，手拿大刀、肩扛長矛，舉着寫有“替天行道、扶清滅洋”的旗子浩浩蕩蕩向京城開進，守城的清兵恭敬地站立在城門兩側，不住地對看熱鬧的百姓吆喝着:“給義和團讓道兒，讓道兒！都往邊兒上靠靠…”莊虎臣湊到跟前問一個清兵:“兵爺，今兒又來了多少啦？”

“少説也有好幾千了。”莊虎臣被眼前的陣勢糊了，這到底算怎麼檔子事兒呢？他送走了客户，回鋪子照了一眼，就到離琉璃廠不遠的虎坊橋看義和團的揭貼去了。他在一張揭貼前站住，只見上面紅紙黑字寫着:“還我江山還我權，刀山火海爺敢鑽，哪怕皇上服了軟，不殺洋人誓不完！”莊虎臣又往前走了走，牆上貼的是:“殺盡一龍二虎三百羊！”他問邊上的一位絡伊官羔倆看客:“勞駕，您知道這‘三百羊’指的是誰嗎？”看客壓低了嗓音:“‘三百羊’是指一般的京官，義和團説，京官當中只有十八個人可以赦免，其他的人，都該這個。”看客做了一個砍頭的動作。

莊虎臣被嚇着了，忙環顧左右，見沒有其他的人，這才對看客點點頭:“您慢慢瞧着。”説完趕緊身走了。

琉璃廠街上，幾個義和團眾從遠處走過來，他們邊走邊看，在榮寶齋的門前停住了，其中一人念着門楣上的匾:“榮——寶——齋。”另一人湊上去:“這就是榮寶齋呀？聽説，這鋪子在京城裏可是有名兒的。

大師兄揮揮手:“咱們要的是寫揭貼用的紙，管它有名兒沒名兒呢，進去。”義和團眾進了鋪子，他們東摸摸、西看看，覺得新鮮，大師兄態度和藹:“小兄弟，我要寫揭貼用的紙。”宋栓趕緊從櫃枱裏拿出一疊:“您看，這麼多行嗎？”

“不夠，多來點兒。”宋栓從後院又抱出了一大摞:“這些，夠嗎？”