第六十一回矢射星投飛撬馳絕險冰原

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囑咐完畢，隨即借題起身。走到小一看，牛子所制雪橇果然靈巧結實，三人同乘甚是舒適，只是沒什麼富餘地方。王淵笑問牛子:“怎不做大一些？如把賊巢尋見，那麼多東西怎麼運得回來？”牛子道:“這羣豬狗偷我們東西，到時還不他們運還，要我們費事麼？”靈姑道:“那麼多的東西，不知要運多少次才完。這麼多天來糟蹋掉的還不知有多少，真氣人呢。”牛子道:“這羣豬狗既然在這山裏打窩子，他們平不是偷就是搶，還有從各山寨裏明奪暗騙來的東西一定不少。今天尋到賊窩，都是我們的，回來只有加多，只不能原物都在罷了。”王淵道:“那還用你説，先前被狗賊殺了的那些牲畜就沒法還原。”靈姑催走，三人隨將大橇運向外。除隨身兵刃、弩箭、乾糧和應用器具外，走前牛子又急跑進尋了一條堅韌的長索出來，以防遇見高崖峻壁，可以懸縋上下。

那雪橇形如小船，與雪滑子大同小異。前端向上彎翹，正面釘着一塊雪板，板後尺許有一藤製橫板可以坐人。兩邊各有一個向後斜立的短木柱，上嵌鐵環，環內各套一柄棗木製成長約三尺的雪撐，撐頭有一寸許細的握手橫柄，另一頭裝有三寸來長的鋒鋭矛頭。板後尺許又有一個皮製靠座，同樣設置，只比前高些。座後便是橇尾。靠背底下有一塊橫大板，邊沿隨橇尾略為上翹。兩邊各有一舵。底部藤細編之外，還蒙上一層牛皮，鐵釘嚴密，再加上三兩指寬的鐵條。三人兩坐一立。滑行起來，兩人雙手各握一柄雪撐，後一人先站橇外猛力向前一推，跟着縱向靠背後面，手握舵柄一站，同時前坐兩人用雪撐向後一撐，那橇便在冰雪地裏向前駛去。

一切停當，牛子因掌舵的事不大費力，卻極重要，生手做不來，便叫王淵坐在橇頭，靈姑居中，自站橇尾掌舵。橇長連兩梢不過八尺，通體只用一塊木板，三鐵條和六長短木，餘者俱是山藤牛皮，輕而堅韌，一旦滑動，其疾如飛。靈姑、王淵初乘這種雪橇，又有寶珠禦寒，毫不覺冷，俱都興高采烈，快上還要加快，各自用力，不住地將手中雪撐向後撐動，兩旁玉山瓊樹，閃電一般撇過，端的輕快非凡。還是牛子因雪後地多險阻，恐怕滑太快了撞翻出事，再三大聲喊阻。靈姑見已滑到亂峯叢中，為要查看賊蹤才滑慢了一些。賊留橇印尚存，看了一會不見端倪，又往前駛。

走不多遠，仍和那一樣，橇印忽然中斷，沿途也不見有彎轉痕跡。三人想不出是何緣故，仍舊照直駛去，順着橇印去路，滑行迅速，也未留神查看地下。不消片刻，忽見大壑前橫，深約數十丈。對面又是一座峻崖矗立，又高又陡。兩邊相去，少説也有十來丈遠，照情理説，賊橇萬不能由此飛渡，三人更過不去。靈姑終不死心，又沿壑左右各滑行了二三里，兩岸相隔竟是越來越寬。左右遙望，那崖一邊連着許多峯巒，一旁是峭壁高聳，濃霧瀰漫，望不到底，而且越往左右走相隔越寬。因去賊橇來去途向已遠，毫無跡兆可尋，以為再走遠些也是徒勞；又疑賊黨故佈疑陣，也許中途還有彎轉之處，適才滑行太速，看走了眼，便今迴轉。到了賊橇印跡中斷處，緩緩滑駛，沿途細加查看，一直滑回亂峯叢中，仍是除了賊橇來去跡印外，什麼也未看見。那數十座石峯俱是整塊突立的石筍，儘管靈奇峭拔，千形萬態，並不高大，決無藏人之理。三人失望之餘，沒奈何，只得迴向玉靈崖駛去。

歸途細查賊蹤，橇行本緩，又繞着羣峯亂穿了一陣，連來帶去，加路上停駛，差不多也耗了兩個時辰。快要駛抵側小溪，忽聽兩聲虎嘯。靈姑心動，抬頭往對岸一看，老父手持寶劍，足底好似沒踏雪滑子，正在崖那邊繞向大走去，虎已跑沒了影。王守常拿了把刀正好上，兩人會合，一同迴轉，互指小，似在商議甚事。靈姑不知離這一會工夫機密已，只當老父聞得虎嘯追出，吃王守常攔阻，沒有走往小探看，心還暗幸。恐老父看見自己乘橇疾駛，盤間難答，悄囑王淵暫停，等二人回再滑。不料呂偉已經瞥見愛女迴轉，遙喊:“靈兒立定相候。”靈姑見瞞不住，一面盤算答話，一面應聲，催着疾駛。晃眼過溪到了前，見老父面帶深憂之，正在心慌，呂偉已先開口問道:“中失盜這等大事，靈兒為何瞞我？

賊黨被殺，決不甘休。你三人遠出尋賊，我如知道，還可預防；你只顧怕我憂急，萬一賊黨乘虛而入，有甚失閃，豈不更糟？此行可曾發現賊黨蹤跡麼？”靈姑本因食將完，餘糧無多，最近幾天如不尋到賊巢，早晚必被老父看破，心中焦急，左右為難；如今事已，自然不再掩飾，婉言答道:“女兒見識不多，爹爹不要生氣。外邊天冷，請進去細説吧。”當下老少五人一同進，為備後用，把雪橇也帶了進去。父女二人去皮衣、兜套，各説前事。

原來三人走時，呂偉正在開始打坐。王、牛二人當他已然閉目入定，藏掛兵刃之處又在左側不遠，一不留神，有了一點響聲。呂偉何等心細，聽出在取毒弩，偷眼一看，二人果向弩筒內裝換毒箭。愛女滿面愁容，正和王附耳密語，好似有甚麼要緊事情似的。暗忖:“二人説往小清掃，帶這齊全兵刃則甚？即便雪後打獵，也可明説，何故如此隱藏？女兒又是向不説謊的孝女，其中定有原因。”疑念才動，猛瞥見牛子小屋中探出一個牛頭，又聽小鹿喲喲鳴聲。呂偉忽然想起:“年前女兒説牛、馬、小鹿有病，帶來大調養，後來查看並無疾病。素好潔，恐遺污穢，屢命牽回小，女兒總是藉口推託。説到第三次上，意是怕我嫌憎，竟藏向牛子房中餵養。因憐愛女，也就由她。

現時一想，小還有不少牲畜，怎單這幾隻怕冷，無病説病？是何緣故堅不牽去？再者，自己只要一説要出，眾人便齊聲勸阻。近來女兒臉上又時帶愁容。許多都是疑竇，難道出了什麼事不成？”思一起，氣便調不下去。勉強坐了一會，越想心越亂，決計趕往小查看。

事有湊巧。王氏夫知呂偉這一打坐，少説也有一兩個時辰，沒想到他會走，也就一個人房更衣，一個在牛子房中喂飼牲畜，以為一會即可畢事。直到呂偉穿着停當，掀簾將出，出聲招呼，才行得知。忙趕出勸阻時，呂偉已走到外，縱上雪堆了。王守常匆促追出，沒戴皮兜，剛一掀簾，猛覺寒風凜冽，撲面如刀，得人氣透不轉。又自暖地驟出，當時手僵體顫，膚慄血凝，機伶憐打了一個寒戰，其勢不能受，連忙退了回來。王更是怯寒，才着一點簾隙寒風，便覺冷不可當，哪裏還敢出去，在自焦急。

手忙腳亂幫助王守常把寒衣穿上，趕出外，呂偉已然穿上雪橇，滑往小。

呂偉先進小一看，見各柵欄內所有牲禽一隻無存，地下留有好些血跡。細一辨認，中有兩三處竟是人血，新近經過掃除，尚未掃盡。料知中出了亂子，已是驚疑萬分。

回身再趕往二，恰值王守常追來，見呂偉面帶愁容，由裏走出，知失盜之事已被發現，無法再瞞。呂偉關心二存糧，忙於查看，只問:“這事老弟知道沒有？”不等答話，便往前走。王守常雖知小牲糧被盜，王恐他憂急，並未詳説，想不到失盜得如此厲害，也甚駭然。便答:“我不深知。”説完一同趕往二一看，見平眾人辛苦積聚，連同入山時帶來糧米食物，以及文叔所有存物，俱都蕩然無存，只剩下笨重東西和一些田裏用的農具沒被盜走。靈姑、王淵、牛子三人一個不在。

二人這一急真是非同小可。呂偉生平多歷危難，比較沉得住氣，王守常則急得跳足亂罵，臉也變。呂偉反勸他道:“看老弟情形也不知曉，事己至此，愁急無用。前遺有刀斧、鐵條和新砍裂的竹竿、生皮；牛子昨來此一整天，今吃飯又甚忙，丟下碗筷就走；適才他們走時俱都帶上兵刃暗器；分明年前賊來次數甚多，被他們每守伺。

遇上殺了兩個，問出巢，霧重不能前往；霧開想去，又因冰雪梗阻，才由牛子做成雪滑子一類的東西，今乘了，同往賊巢搜尋。怕我兩個發急，意尋回失物之後，再行明説。記得那弟妹曾給他們送那寶珠，回時帶去牛、馬、羊、鹿及很多菜蔬，年下用的一物沒有帶回。以後我每想出，必遭靈兒苦勸。二人又不時揹人密語，從此便不聞再令人往小取東西。我還恐弟妹體弱，殘年將盡，準備年貨實在勞累，既能將就也就罷了。此時想起，竟是別有原因，弟妹定知此事無疑。可恨靈兒只顧怕我病後不宜氣急，卻不想想此事關係我們食糧用尚小，雖然全失，本山有獸可獵，野生之物甚多，還有菜糧、種籽，只一開凍，便可設法，至多白累了這幾個月，決不致有絕糧之憂，可是盜黨來者不善，善者不來，盤踞荒山絕域的能有幾個庸手？況且這等冰雪，遠出行劫，歷經多少次，沒有本領，如何敢來？敵人不犯大，只來行竊，可知並無仇怨，為何一動手便將人殺死？從此結下深仇，乘隙相報，不特防不勝防，對方再有高人，豈不關係全安危，成了我們一樁隱患？去時又不説一聲，我們留守的人一點防備沒有，真個荒唐極了。”王守常答道:“侄女走時倒對內人説過。”剛説到這裏，王已經到來。原來她催王守常走後，忽又想起丈夫也只知大概，恐二人相對愁急，丈夫又答不出詳情，忙即穿着停當，冒寒趕來，便接口説了前事。

呂偉一聽，盜黨被殺的竟有四人之多，餘黨因怕飛刀，並未再來。這類無惡不作的土匪雖然有餘辜，偏沒留下活口問他巢所在，冰雪茫茫，崎嶇險阻，何從查找下落？

想了想，覺着此事一不完，一不能安枕。便叫王守常送王回去，自在外忙看橇跡，忽聽虎嘯之聲。心想中食將完，正好行獵。忙趕回大取劍趕出，那虎已由崖角探頭緩緩走出。呂偉不知那虎後面還有一隻大的蹲伏在崖前轉角處，又因靈姑嫌年前所殺之虎皮不完整，為博愛女歡心，想用劍刺中虎的要害，以便開剝整皮，見虎立即趕去。偏生那小虎從別處深山中躥出，初次見人面跑來，覺着奇怪，呂偉氣又特壯，虎更有些疑懼，只管四爪抓地，豎起虎尾，齜牙發威，卻不敢驟然前撲。呂偉看出是隻小虎，暗自得計，隨把腳步放慢，意身體靠近，再故意反逃，誘它追撲，然後用生平最得意的回身七劍去刺虎心。等走到雙方相隔不過丈許遠近時，虎仍未動。呂偉身剛立定，目注虎身，正待假裝害怕，返身誘虎。這類野獸何等猛惡，本已蓄勢待發，起初不過暫時驚疑，略為停頓，及見敵人舉劍迫近，倏地怒，轟的一聲猛嘯，縱起便撲。呂偉知虎是個直勁，一見撲到，並不躲閃，只把身子往溪側略偏，讓過正面，上前去。

那隻大虎最是兇狡，聽小虎在前發威，由石凹裏掩將出來，悄沒聲一縱兩三丈高遠，朝着呂偉飛撲過來，來勢又猛又急，和小虎只差了兩頭，落處恰在人立之處。呂偉劍才舉起，方讓過虎頭，由橫裏進步，迴向正面，由小虎腹下上刺虎心，忽覺面急風，猛瞥見一隻斑斕大虎當頭撲到。還算身法靈巧，武功純，久經大敵，長於應變，一見不妙，地方正當溪岸窄徑，一邊是崖，此時已顧不得再刺小虎，百忙中把身子一矮，徑向溪中斜縱出去；同時反手一劍，朝虎便刺。縱時大虎已經撲落，雙方几乎擦肩而過，稍遲瞬息便會被撲中。這一劍原想去刺虎頭，不料那虎落得大快，竟被錯過。劍往右刺，人卻往左橫退，雙方方向相反，雖然勁要差些，劍只刺中虎的左肩，沒有深中要害，可是虎也吃了太快大猛的虧，劍又鋒利，竟被劍尖由深而淺，從左肩斜着向上劃傷了尺多長一條傷口，鮮血四濺。大虎負痛着地時再往前一躥，正撞在小虎左腿股上，小虎吃不住勁，又被斜撞到危崖上面，右額角被堅冰撞破，幾乎連眼都撞瞎。兩虎受傷俱都不輕，疼痛非常，才知人比自己厲害，不膽怯。

呂偉因見了兩隻虎，不知崖前還有沒有，又因匆匆趕出，忘攜毒弩，恐虎尚多，防受前後夾攻，只得追到崖後。剛剛縱落，兩虎己然掉轉身子向來路逃去。呂偉想不到虎會知難而退，連忙追趕。偏又腳底沒踏雪滑子，過崖口時還得留神，稍一耽擱，虎已一躍數丈，連躥帶蹦，逃出老遠。等王守常持了兵刃暗器趕出相助時，早沒了影。靈姑等三人也已迴轉，父女二人見面説完前事。

眾人商量了一陣，只想不出賊橇遺蹟半途中斷是何緣故。靈姑因老父年邁，好容易千山萬水來到此地，辛辛苦苦費盡心力籌辦勞作，才積聚下這許多物事，忽然一旦蕩盡，雖然耕具尚存，牛還有兩隻，開凍即能耕種，大所剩食糧加上行獵所得，不至便有絕食之憂，但比起平時百物皆備，那麼舒適充裕，終是相去天淵，老年人的心裏豈不難過？

那賊又是鴻飛冥冥，不知道何時才能尋到他的巢，奪回失物，不焦急起來。

呂偉心中自是憂急，只沒顯在面上。見愛女發愁，便安她道:“靈兒無須憂慮。

那賊如用妖法行路，儘可直落前，何必只空一截？我想他絕非由對壑照直駛來，必是另有途徑，將到達時故意變換方向，來亂我們眼睛。只不知用什麼法兒掩去跡印。你們年輕人心，只照橇跡追蹤，不曾仔細查看。明早我和你帶了牛子同往查看，許能找出一點線索，好在中尚有月餘之糧，菜蔬盡有，至多缺點食，何況還有野獸可獵。事有命定，憂急無益。”靈姑道:“適才見那橇跡，到盡頭處連寬帶窄只兩三條，並無錯疊之痕，好似來去都循此跡一般，可是越往這邊來跡印越多。聽爹爹一説，才覺此事奇怪。賊黨來往小少説也十幾次，沿途俱是廣闊無比的冰雪平野，賊來有時又在黑夜之中，既是那麼大舉來偷，如入無人之境，況已留有跡印，還有什麼顧忌？怎會對得如此準法？聽爹爹一説，才得想起，真像賊黨從側面遠處乘橇駛來，等到離不遠，再改為步行，將橇抬到正面，重又乘橇滑行，使那所留橇跡正對絕壑，叫人無從捉摸。那絕壑又寬又深，對岸危崖，人力萬難飛渡，照情理説，橇跡應由壑岸起始才對，怎又離壑裏許才有呢？”呂偉道:“靈兒真個聰明，這話有理。照此猜想，賊黨十九是由側面駛來，不是對岸。你問怎不由壑岸起始？不是嫌遠偷懶，便是無此細心。橇跡左邊盡頭與玉靈崖後峭壁相連，中間山石雜沓，崎嶇難行，料他不能飛越。只右邊遠出二十里，危峯綿亙，森林蔽，我們從未深入，賊由此來居多。明早去時多帶千糧、弩箭，就料得對，恐也不是一時半時能尋到。如仍無蹤，就便打點野獸也好。”靈姑應了。當無話。

次早起身，呂偉因王淵從向篤學過幾種障眼法兒，大敵難御，尚能嚇那不知底細的人；加以近來武功氣力進境神速，尋常足能應敵；那雪橇只能坐三人，離了牛子不可:便把王淵留在裏。並教王氏夫父子三人各備毒弩，以備隨時取用，萬一賊黨突然來犯，與己途中相左，沒有遇上，不論來賊多少，可利用口形勢，藏在兩側石凹裏，隔着簾縫向上斜，切忌出敵。自帶靈姑、牛子，循着賊橇遺蹟，乘橇查看前去。

果然沿途跡印疊，不下數十條之多。過了峯羣，漸漸歸一，甚少散亂。到盡頭處只剩了三條六行，中有兩行還是大橇所留。這裏小橇跡印甚深，好似由此起點。在上面劃過多次，來時都循故道，走時隨意滑行。過峯以後，因為峯羣中有兩峯矗立對峙，恍若門户，是條必由之路，所以過峯才得歸一。三人細一查找，只賊橇起點正當橇跡中心，有二尺許深、茶杯細一孔。雪裏還有少許竹屑、幾滴凍凝的蠟淚和一些被冰雪凍結，沒被風吹走的引火之物。靈姑笑問:“爹爹看出什麼沒有？”呂偉不答，只管在當地左近盤旋往復，定睛尋視。約有刻許工夫，靈姑見老父時而點頭微笑，時而搖首皺眉，自言自語道:“不會。”一會又道:“賊黨竟非庸手，人更狡詐，我們着實不能輕視他們呢。”靈姑未及發問，牛子本在左側面相助查看，忽然失聲驚叫道:“這不是雪滑子劃過的腳跡麼？”呂偉因料賊來自右，不會在左，聞言趕過一看，相隔賊橇起點約有二十來丈地上，竟有好些雪滑子劃過的跡印，俱都聚在一起，前後左右都無。再前數十丈有一斜坡，過此，肢陀起伏，路更難走。呂偉想了想，便命牛子回去駕橇，自己和靈姑往坡前緩緩滑去，沿途滑跡更不再現。

牛子滑行迅速，一晃將橇拿到，説道:“前面山路不平，這麼大雪橇怎滑得過去？”呂偉道:“滑不過去，橇並不重，我們不會抬麼？”靈姑忽然省悟道:“賊橇中間還抬了一段，真想不到。左邊山石崎嶇，沒有住人所在，除非賊巢是在後山。但有那麼一座危崖，休説冰雪封住，便平也難飛渡，回時還偷我們那麼多的牲畜糧，他們是如何過的呢？”呂偉道:“玉靈崖後那座危崖，我以前仔細看過，只有崖夾縫一條通路，別無途徑可行，崖又高峻，無處攀援。可是左邊許多亂峯峭壁擠在一起，我們好幾次往前查看，無論左折右轉怎麼走法，走不幾步，不是遇阻，便是無法再下手腳，也就沒再往下追尋，焉知那裏沒有藏人之處呢？”説時三人已到坡前，首先人眼的便是坡上面散亂縱橫跡印甚多。除了賊橇滑過的劃痕和殘餘火把、人手腳印、蠟淚骨之外，旁邊還有一攤燒殘的餘燼，倒着幾烤焦的樹枝，地面的冰雪已然融化了一個大坑。頗似賊黨人數甚多，一撥入往玉靈崖偷盜，一撥人留在當地打接應，野地奇冷，支起樹枝，作火架烤，飲酒禦寒，等盜運人回，會同回去。照此情形，賊黨不但人多，住的地方定遠無疑。

賊蹤二次發現，有跡可尋，三人重又乘橇前進。那橇跡竟是一個大彎轉，一氣滑行了二十餘里，接連越過兩三處雪坡高林，到一峻嶺之下，橇跡忽又不見。呂偉見那峻嶺被冰雪包沒，來勢似與玉靈崖後危壁相連，除卻上面突出雪上的大樹而外，什麼跡印都沒有。尤其橇跡斷處，左近嶺腳更是陡峭，萬無由此上下之理。以為賊黨又施亂人眼目故技，舍了原處，沿嶺腳走不遠，為絕壑所阻。左走約五六里，便到玉靈崖後危壁之下昔尋路遇阻所在。到處危峯怪石，叢聚星落，加上堅冰凍雪，有的地方休説雪橇通不過去，簡直寸步難容。三人吃罷乾糧，腳上換了雪滑子，分頭在亂峯中苦苦搜尋了半天，一任細心查看，也看不出賊黨怎麼走的。時已不早，靈姑見天昏暗，恐降濃霧，老父病後不宜過勞，便婉勸回，明早再來。呂偉無法，只得上橇迴轉。途中恐有遺漏，吩咐緩行查看，終無跡兆，俱都懊喪不置。

其實賊黨通路正在嶺腳之下，除了頭一回橇跡中斷是盜首聽了一人苦勸，有心做作外，這裏本未掩飾。只因那晚逃走三賊想起飛刀厲害，恐怕萬一被人發現橇跡追尋了來，故意做了一些手腳，將通路掩去。呂偉只見那嶺壁陡滑，無可攀升，千慮一失，竟未想到這裏也和玉靈崖後一樣，嶺腹中還可通行；賊黨利用崩雪，掩飾又極巧妙，竟被瞞過。

三人回，天已近暮。又商量了一陣，自不死心，次早又往搜索。連去三，白費心力，仍無所得，天又奇寒。後來靈姑把去年後山牛子報仇之事告知乃父。並説:“那夥俱是南疆中積惡如山的匪徒，尤文叔不辭而別，竟與同，可知不是善類。此老貪頑狡詐，決不捨棄那些東西。賊來多次，未犯正，只把小中金砂、皮革、牲糧、食物和一些細的用具盜個光。照此推想，十九是他勾引外賊來此偷盜，否則不會如此知底。他久居本山，地理甚，不知從何繞來，所以我們竟未找着。”呂偉驚問:“既有這事，怎不早説？”靈姑道:“彼時女兒和淵弟、牛子早看出他不是好人，爹爹憐他身世，偏極信賴，心又慈厚，如知此事，勢必尋他回來。那夥匪徒再用些花言巧語和我們親近來往，豈不引鬼人室？牛子又用毒弩死一賊，恐爹爹見怪，再三苦求女兒答應不為漏，才説的實話，不便欺他。明知這是隱患，原意把爹爹勸住，三五內帶牛子前往後山查探。牛子已然起誓，決無虛言。這類惡人死有餘辜，看他們那鞭鹿的慘毒便可想見。到時先尋文叔究問:不辭而別，一去無歸，是何原故？一面用飛刀將賊黨全數圈住，吐罪狀。問明以後，文叔如早入賊黨，或是有甚詭謀要暗算我們，便連他與眾賊一齊誅戮；如實因追鹿遇賊，被入夥，便帶了回來，開遣去，以免生事。誰知當變天，接着爹爹和眾人一病，無心及此。加以大雪封山，後山高峯阻隔，賊我俱難飛渡，萬想不到會出此事。等女兒病起發覺失盜以後，既恐爹爹憂急，又怕賊黨為患，見那雪中橇跡與後山去向相反，只猜賊由對壑而來。雖然牛子認出那傷賊與後山之賊是同類。但沒等問出詳情便已自盡。牛子又説上次後山報仇，這四賊俱不在座，他們平互相疑忌攘奪，雖是同黨，時常此離彼叛，情如水火。女兒當時心念微動，以為另是一夥，説也無益。近二次發現賊橇去路的峻嶺，竟與後危崖相連，把前後情形細一推敲，頗似賊由後山而來。否則賊黨那麼兇暴驕橫，人數又多，有甚顧忌，既來必犯大，連搶帶佔，何必避重就輕，來去又做下那麼多伎倆，分明是早就知道女兒手有飛刀，難於抵禦。這不是尤文叔引來，還有哪個？只不知他用甚方法飛越嶺崖罷了。”呂偉道:“女兒説得頗有道理。這幾次我們差不多到處尋遍，全沒影子，可見賊已受挫，未必再來。我們又沒法去；天氣大冷，靈奴也難於遠飛。為今之計，説不得只好熬到開山，再往後山一行了。”主意打定，便不再搜尋賊蹤。

過了幾天，吃完上次打來的小虎，食已無。所餘牲畜俱留後用，不能宰殺。更恐曠持久，積雪難消，無從取食，剩點餘食，哪裏還敢多用，只得把三餐改為兩頓。眾人平享受優裕，一旦搏節，還得慮後，俱覺不慣。牛子更嘴饞，淡得叫苦連天，終咒罵狗賊。

背晦之中，天也似有意作難，自最後一次呂氏父女尋賊回，又連降了七大霧。