第四回棲遲古洞半夜得奇珍軫念良朋

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元兒忙往大石榻前摸着火石紙頭，點燃了一松柴。往那白影處一照，依然是一面壁，只那有白影處，有一個長圓形的細圈。壁是灰白的，獨那裏石温潤，白膩如玉，彷彿用一塊玉石嵌進去似的。拿劍尖一敲，音聲也與別處不同。元兒一時動了童心，想將那塊玉石取出看看。叵耐玉石的周圍與石相接處，只有一圈線細的縫，劍尖都伸不進去。便去取了一燭來點上，放在地下，將劍往石旁石試刺了兩刺，劍本鋒利，石落如粉，那玉卻是其堅異常，連裂紋都沒有。想起甄濟曾説劍是家傳，能斷玉切鐵，越猜是塊好玉無疑。再往石縫一看，已顯出嵌放痕跡。便用劍尖照那長圓圈周圍刺了一陣，刺成了比手指還寬，深有寸許的縫隙。

剛住了手，甄濟已經驚醒，見元兒點起蠟燭，伏身地上，便問在作什麼。元兒已放下劍，將兩手伸入縫中，捏住那塊玉石的外面一頭，隨口剛答得一聲:“大哥快起來。”兩手用足力量往外一拉，隨着沙之聲，那玉竟整個從壁中滑出。捧起一看，競是一塊長形扁圓的白玉，映在元兒臉上，閃閃放光。

甄濟連忙跳起，將燭取在手內一照，見那玉長有一尺七八，圍有五六寸寬厚，一頭平扁，一頭略尖，形如半截斷玉簪。通體沒有微暇，只當中齊整整有一絲裂縫，像是兩半接之處。元兒便請甄濟將燭放在榻上，一人握定一頭，用力一扯，立時分成兩截。

元兒猛一眼看到自己拿的這未一頭，中間着兩柄劍形之物。連忙取出一看，果然是一鞘雙柄，長有一尺二三寸的兩口寶劍，劍鞘非金非石，形式古樸。喜得元兒心裏怦怦直跳。

元兒再將劍柄捏定，往外一拔，鏘的一聲，立時室中打了一道電閃。銀光照處，滿生輝，一口寒芒目，冷氣森人的寶劍，已然到了手內。只喜得元兒心花怒放。隨着，劍上發出來的光華，在室中亂亂閃。同時甄濟也在元兒手內，將另一口拔出。這一柄劍光竟是青的，照得人鬚眉皆碧。心中大喜。

二人連話都説不出口，互相替把玩，俱都愛不忍釋。又各將那藏劍的兩截玉石細看。甄濟拿的那一截，空無一物。元兒所持半截，裏面還有一片長方形小玉佩，上面刻有幾行八分小字。就劍光一照，乃是“聚螢鑄雪，寒光耀目。寶之寶之，元為有德”四句銘語。另有“大明崇楨三年正月穀旦，青城七靈脩士天殘子將遊玄都，留贈有緣人”一行十餘字。書法古茂淵淳，像是用刀在玉石上寫的一般。那兩口劍柄上，也分刻着“聚螢”、“鑄雪”四字。

二人把玩了一會，元兒忽然笑着説道:“大哥，我的一口寶劍太不中用，那刺虎，只一下，就斷了。正愁沒兵器用，如今難得尋見這麼好的兩口寶劍，就給了我吧。”甄濟聞言，略頓了頓，答道:“這劍本是你尋着的，又是一鞘雙劍，分拆不開，當然歸你才對。夭時想已不早，我們搬開石牀，出看看天，做完吃的再説。我想那玉牌上所刻的天殘子，必是一個世外高人，仙俠之。既留有這一對寶劍，説不定還有別的寶物在這內。索再細找它一找，如再有仙緣遇合，豈不更妙？”元兒聞言，越發興高采烈，當下將劍還鞘，佩在身旁。同將石牀移開，因為還想細尋有無別的寶物，也不移還原處。匆匆出一看，天才剛亮不久，凡耽擱，那虎所剩無多。二人把它洗淨，加些鹹菜煮之後，甄濟去取鍋魁來泡時，忽然發現食糧除兩包糖食外，只夠一之用。外天仍是連陰不開，崖下山洪依然未退。別的事小，這食糧一絕，附近一帶連個野兔都沒有，如何是好？見元兒坐在灶旁，只管把玩那兩口寶劍，拔出來，進去，滿臉盡是笑容。聽説食糧將絕，也只隨口應了一聲，好似沒有放在心上。甄濟不由暗自嘆了口氣。

甄濟先將鍋魁拆散，下在鍋內，然後説道:“元弟，我們食糧將盡，來可難了。

雖説還有些生臘巴，前路尚還遼遠。這水一直不退，雨還時常在下。吃完了飯，我們須及早打個主意才好呢。”元兒仰首答道:“飯後我們先將這兩間石室細細搜它一下。

今早有霧無雨，到了午後，也許太陽出來。山頂雲霧一開，我們便出去尋找野獸。只要打着一隻鹿兒，便夠吃好幾天的。我不信這麼大一座山峯，連一點野東西都沒有？”甄濟道:“你自幼在家中，少在山野中行走，哪裏知道野獸這東西，有起來，便一羣一堆，多得很；沒有起來，且難遇見呢。我們這幾，除了山頂因為有云未得上去，餘下哪裏沒有走到？這裏都被水圍住，幾曾見過一個獸蹄鳥跡？你總説天無絕人之路，可如此終非善法。少時雲霧如少一些，我們的生機也只限定在上半截山頂了。”説罷，各自吃飽，除蠟燭外，又點起兩支火把，先將內外兩間石室細細搜尋了一個遍，什麼也未尋到。甄濟固是滿懷失望，無兒也黨歉然。只得一同出，見光雖已出來，山頂上雲霧不但未退，反倒降低。到了山，元兒方説上去不成。甄濟道:“我想難得今天晴，這雲倒低了起來，説不定雲一降低，上面反倒是清明的。這半截山路，已然走過幾遍，我還記得，如今到這地步，只好穿雲而上。估計過了那段走過的路程，上面雲霧如還密時，那我們再留神退將下來，也不妨事。”元兒聞言，拍手稱善。

當下二人便各將寶劍拔出，甄濟又削了一竹竿探路，從雲霧中往山頂走了上去。

二人拿着兵刃，原為防備蟲蛇暗中侵襲，誰知才一走入雲霧之中，猛見元兒手上劍光照處，竟能辨出眼前路徑。甄濟便將自己寶劍還鞘，將元兒另一口劍要了過來，憑着這一青一白照路前進。

越往上雲霧越稀，頃刻之間，居然走出雲外。眼望上面，雖然險峻，竟是一片清明，山花如笑，嵐光似染，還未到達山頂，已覺秀潤清腴，氣朗天清，把連遭逢陰霾之氣為之一法。只是鳥類絕跡，依然見不着一點影子。及至到了山頂上一看，這山竟是一個狹長的孤嶺，周圍約有二十餘里，四外俱被白雲攔截斷，看不見下面景物。

二人終不死心，便順着山脊往前尋找。走有四五里，忽見嶺脊下面雲煙聚散中，隱現一座峯頭。峯頂高與嶺齊，近峯處，三面凌空筆立，一面與嶺相連，有半里路長寬一道斜坡。坡上青草蒙茸，雖在深秋，甚是豐肥。二人行近峯前，正對着那峯觀望。元兒忽然一眼看到豐草之中似有個白的東西在那裏閃動。定睛一看，正是一隻白免，便和甄濟説了。甄濟聞言便道:“此山既有生物，決不只一個兩個，我們切莫驚跑了它。”當下二人便輕腳輕手，分頭掩了過去。

元兒走的是正面，甄濟卻是繞走到了峯上，再返身來堵。元兒先到，離那白兔只有丈許遠近。那兔原是野生，從沒見過生人，先並不知害怕。睜着一雙紅眼，依然嚼吃青草，也未逃避；原可手到擒來。偏偏元兒急，見那兔甚馴，兩腳一使勁，便向那兔撲去，忘了手中的劍未曾還鞘。捉時又想生擒，落地時節微一遲疑，那兔被劍上光華映着光一閃，吃了一驚，迴轉身便往峯上逃去。元兒一手捉空，連忙跟蹤追趕。頭正遇甄濟對面堵來，伸手便捉。那兔兩面受敵，走投無路，倏地橫身往懸崖下面縱去。這時崖下的雲忽然散去。二人趕到崖前一看，崖壁如削，不下百十丈，崖滿生藤蔓，下臨洪波。那兔正落在離崖數丈高下的一盤藤上，上下不得，不住口地悲嗚。

依了元兒，原想舍了那兔，另外尋找。甄濟卻説:“這是個彩頭，捉了回去，也好換口味。”説時便想援藤下去擒捉。元兒因見那兔陷身藤上，不住悲嗚，不但沒有殺害之心，反動了惻隱之意。這幾天工夫，已看出甄濟脾氣，知他下去，那兔必難活命，勸説也是無效。打算自己下去，將那兔擒了上來，然後假作失手，再將它放走。便和甄濟説了，將劍還鞘，兩手援藤而下。身還未到藤上，便見那兔悲鳴跳躍，在那盤藤上亂竄，元兒越加心中不忍。剛一落腳，那兔又順着藤往下縱去。元兒覺着腳踏實地，定睛一看，存身之處乃是一塊大約半畝的崖石，藤蘿虯結，苔薛叢生。方以為那兔墜入崖下洪波，必難活命，耳邊忽聞兔鳴。將身蹲下，手扳藤蔓探頭往下細看。只見離石丈許高下，也有一塊突出的磐石，比上面這塊石頭還要大些。那兔好似受了傷，正在且爬且叫。

元兒心想:“這樣崖間的兩塊危石，那兔墜在那裏，上下都難，豈不活活餓死？”一看身側有一如人臂的古藤，髮之處正在下面石縫之中，便援着那藤縋了下去。

見石壁上藤蔓盤生，中間現有一個。再找那兔，已然不見，猜是逃入內。他安心將那兔救走，便拔出寶劍，往中走進。那又深又大。元兒沒走幾步，忽聽甄濟在上面高聲呼喚。回身時，猛見角黑影裏有一發光的東西。拾起來一看，正是那在百丈坪斬蟆獅以前看見火眼仙猿司明用來打桃的暗器，不但形式一樣，還有司家的獨門暗記。

心中奇怪，忙喊:“大哥，快下來，看看這個東西。”甄濟在上答道:“那兔既然跑掉，元弟就上來吧，只管在下面留連則甚？”元兒便將下面危石之上有一，在裏面拾着司明飛弩之事説了。

甄濟聞説，便叫元兒稍候一會。先從上面拾了一些幹樹枝擲了下去，然後也學元兒的樣，援藤縋落。要過元兒所拾的暗器仔細一看，便道:“這東西一點鐵鏽都無，分明遺留不久。外面危壁如削，藤蔓叢生，上下俱有怪石遮掩，不到近前，人不能見，來此的人，決非無因飛至。我們人山以來，一連這麼多子，總是悶在鼓裏亂走。如今又被水困住，説不定誤打誤撞，成了巧遇，也許這裏就離他們住處不遠了呢。”元兒連贊有理。

這一來，平空有了指望，好似山窮水盡之際，忽遇柳晴花明，俱都心中大喜，哪裏還顧得到那兔死活。一路端詳地勢，決定先往中一探，走不通時，再往附近一帶尋找。

兩人將折來的樹枝點燃，用一手拿着，另一手拿着寶劍，往中走去。裏面石路倒還平坦，只不時聞見腥味和大鳥身上落下來的羽。走到十來丈深處，忽聽呼呼風聲，火光影裏，似有一團大有車輪的黑影從對面撲來。甄濟一見不好，忙喊:“元弟留神！”那團黑影已從元兒頭頂上飛過。只聽呱的一聲怪嘯，直往外飛去。二人手中火把已被那東西帶起的一陣怪風撲滅。元兒方説那東西飛臨頭上，被自己手起一劍，彷彿砍落了一樣東西，正在點火觀察時，忽聽的深處怪風又起，黑影裏似有兩點火星隨風又至。二人不敢怠慢，只得用劍在頭上亂揮亂舞。眨眼之間，那東西二次又從二人頭上飛過，劍光照處，似是一隻大烏。

待了一會，不見動靜，這才打了火石，點燃樹枝一照。那頭一個被元兒砍落的，乃是尺多長半隻鳥腳，爪長七八寸，如人指，其堅如鐵。拿在石上一擊，立成粉碎。

幸而寶劍鋒利，閃避又急，否則人如被它抓上，怕不穿透骨。二人見了俱都駭然，越發不敢大意。

又往前走有四五丈遠近，才見壁側面有一個丈許寬的凹處，鳥獸皮堆積，厚有尺許，知是怪鳥的巢。甄濟因中已有這種絕大怪鳥潛伏，便知定然無人通過。司明的暗器也決非自己遺失，想是用它打那怪烏，從遠處帶來，不由有些失望。前進無益，主張回去，在附近一帶尋找。元兒因百丈坪兩處來去相通，以為這裏也是如此，不肯死心，還要看個水落石出。甄濟強他不過，只得一同前進。走沒幾步，前面便有無數鍾，上下叢生，礙頭礙腳，越前進越密，後來宛如屏障，擋住去路。元兒便用劍一路亂砍，雖然隨手而折，可是去了一層又一層，正不知多厚多深。這才相信這亙古以來無人通行。又經不住甄濟再三勸阻，只得出，往回路走。

剛一出，便見一條尺許白影往上升起。定睛一看，正是適才追的那隻兔子。心想:“適才見它已然跌傷，走起來那樣費勁，怎麼一會工夫，丈多高的危崖，竟能縱了上去？”正在尋思，忽見在縫隙的藤蔓中有一片半開荷葉，心中生着三朵從沒見過的野花，顏硃紅。有兩朵花心上各生着一粒碧綠的蓮子，紅綠相映，鮮豔奪目。因為忙着上去探尋司明的下落，也未告訴甄濟，略過一過目，便援藤而上。

這時天已不早，二人將周圍附近全都找遍，也沒見一絲跡兆。眼看落銜山，瞑四合，只得迴轉延蠢，準備明一早再來。且喜飛霧早已收盡，天氣晴朗；雖未尋見司明，總算有了一線指望。回吃完一餐，乘着月，又在外夕佳巖上，商量明探尋的步數，互相拿着那隻鳥爪把玩了一回，也未看出那怪鳥的來歷。直坐到將近半夜，方行回安眠。

次一早起來，出一看，崖前水勢雖然未退，天氣卻甚晴朗，山頂上連一點雲霧都沒有。秋陽照耀，曳紫索青，像用顏染了一般，實是風清氣，景物宜人。二人見天好，心中一喜，也無暇瀏覽山，匆匆了點吃的，便往山頂上跑。

這一之間，差不多尋找了好幾處地方，巖、澗河。山巒、幽谷尋遍，除昨拾的那件暗器外，終沒找出一點的痕跡。直到下午，又繞回昨追兔所在。甄濟料定昨所拾暗器是司明用它打鳥，被鳥帶來的，人絕不在近處，苦尋無用。元兒道:“這山頂地方，我們還未走完，豈能斷定就絕望呢？水不退，我們左右離不了此山，無路可走，閒着也是閒着，碰巧尋出點因由，豈不是好？”甄濟因今又是失望，不但人，索連昨所見白兔都沒有影，糧食將完，不由又急又煩。元兒本還想到下面中一探，見甄濟悶悶不樂，只得回去。

由此一連四五，天氣都異常晴美，只是水未退。二人的食糧雖經再三搏節，也只剩了一小塊生臘和一包糖食了。眼看無法，甄濟見下洪波中時起水泡，彷彿有魚，猛想起了條生路，只苦幹沒有釣具。便削了一木叉，折了兩竹竿。從包袱繩上下兩麻來，成了線。又把元兒的針要來，用火烤了彎，做了鈎子。去往崖邊垂釣。