第五章

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琴娜面對他的凝視，並未畏縮，或是別開臉。但是，一雙手卻藏在裙縫裏頻頻緊握又放鬆。她記得上一次麥斯如此望着她之後便吻上她的；今天，莫非他打算讓歷史重演？

麥斯卻在此時將頭轉開“伯爵夫人，我今天早上去過你的小木屋，意外地發現有一組工人正在進行整修的工作。更令我訝異的是，我發現自己的馬伕是臨工。”他轉身低頭望向她“看情形，似乎只要你有心，便能創造各種奇蹟。我只能説，幸好有足夠的人手留在田裏收成最後的作物。”他的話令琴娜稍微有些良心不安“我沒有意思要那些人丟下你田地裏的工作不管，而跑去替我修房子。”

“你是説，你和我的車伕不同？你未徵詢我的意思便代他去做事。”琴娜知道自己理虧“我不知道他竟會疏忽你府上的工作，我會馬上找他談談。”

“我已經和他談過了。”他的口氣十分嚴歷。

琴娜嚇得瞪大兩眼“你沒有開除他吧？”麥斯見她一臉可憐相，忍不住笑了起來“沒有，我要他在這個週末之前都不用來上班，以便利用這段時間去找到另一位可替換他的工頭。你用不着這麼恐怖地看着我，告訴你吧，替你修房子的那些人，全是伊凡康一帶的漁夫，他們樂得在這段空檔期間還有外快可賺。三年前，法國人潛進我們的港區，沉了所有看得見的東西；復建的工作進行得非常緩慢，漁人正愁着沒有收入來源呢！”他説話時，語氣中出誠心的關切之情，令琴娜頗意外。

“真意外你連鄉下發生的這些事也知道得一清二楚。”儘管她的語氣有點嘲諷的意味，麥斯卻仍舊神情愉快地點點頭。

“人在温飽之後才知恥。最近聽説沿海一帶又有走私的活動出現，憑良心説，我並不怪這些人；但是，這畢竟是違法的行為。我想要藉着引進新的產業來改變此地人馬的生活，草原是畜牧業最佳的本錢，但牧羊並不需要大量人工，因而不見得能創造太多的工作機會。自古以來，這一帶便有采礦的活動在進行，我已僱人探動礦源，只要結果是肯定的，我打算讓秦氏礦廠重新開始營業。”

“你的計劃還真不少呢！”琴娜説道“但是，你人在國會，而且即將結婚，在這種情況下，你將如何執行這些計劃呢？”

“伯爵夫人，你對我的活動似乎知之甚詳嘛！”麥斯語調温和地説道。

“你府中僕傭個個對你忠心耿耿，凡是與你有關的事，他們都非常留意。比方説，他們閲讀報紙，其興趣的程度比…”琴娜忽然閉上嘴，因為，她不願意在麥斯面前批評麥。

麥斯微微笑着，心裏很高興。琴娜有心去了解他的事，證明她很關係他。

“麥小姐的確似乎對…呃，新聞過，你説是嗎？”

“爵爺，她年輕貌美。”琴娜以替麥辯護的口吻説道“你不能因為她忽略非必要留意的事而責怪她。”

“幸虧我以前的家庭教師不在此，否則你這番話被他聽見之後，那可有好戲看了。”

“你的家庭教師？”他説的是正是她的父親耶！

“不錯，他名叫衞宗恩。”説到這裏，麥斯的神情突然一變，只因為他腦中閃過一個念頭…她也姓衞。

“伯爵夫人，是不是能告訴我，你怎麼會剛好和我的老師同姓，而且還擁有他那間小木屋的所有權？”餅去這三天裏，琴娜早已針對這個問題想好答案，因而輕輕回答道“麥小姐堅持要自我介紹時，我並不想暴自己真實的身分，其理由你現在想必已經十分清楚。我買下小木屋，而且最近才看到所有權狀，上面記載着着原先那位屋主的名字，所以臨時起意説自己姓衞。”麥斯的直覺告訴他，事情絕不是這麼簡單。但是，他又説不出其中的道理，因而沒有作聲。

琴娜很高興對方接受了她的説法；接下來，該輪到她提出問題。

“談談你那位家庭老師的事吧！”麥斯拾起一粒小石子，用力氣朝海面丟去。

“十三歲那年，我拒絕留在課堂裏。每當河裏湧進大量的鱒魚時，所有的孩子都以河邊去捕魚、戲水，我當然也不例外。我總是故意挑老師抵達前的幾分鐘溜走，直到下課後才回來。令我驚訝的是，他竟然沒有告訴我父親這件事，我因而以為自己成功地躲過一劫。”他望望琴娜，以確知她是否對這個故事有興趣。見她一臉正經的神情，麥斯不覺微微一笑。

“經過幾天下來，我自己到於心有愧，因而提早回來，誰知竟發現教室裏坐着馬伕和廚師的兒子，他們正在上代數課！衞先生什麼話都説，只是招招手要我坐下，並給我一張練習紙。那一堂課結束後，我發覺並非只有貴族才懂得接受教育。坦白説，另外那三個孩子的分數都比我高出甚多。從此以後，我再也沒有逃過任何一堂課！”

“聽你的口氣，你似乎很敬愛這位老師。”琴娜輕輕地説。

他咧嘴一笑“他讓我自己體認出本身的自大、自傲，我因此明瞭教育的真正價值。對於這樣的一個人，我如何能不敬愛有如呢？”

“你小時候很自大嗎？”

“你當時若是認識我，鐵定會以為我是一個被驕縱溺愛的王公子弟。事實上，我的父母很明理，一點都不封建，他們只是管不住我罷了。”

“你那位老師是單身漢嗎？”

“不是，他有子和一位女兒。”麥斯俯知撿起另一顆小石頭，臉上同時浮現出一抹怪異的表情。

“那個女孩比我小好幾歲。”他將石子扔向海面。

“老師和他的太太不幸於某一個夏午後雙雙溺斃，我至今猶記得自己當時有股好強的失落。我簡直無法想像，生命竟是如此脆弱…”他的聲音愈來愈低，而他的思緒卻愈飄愈遠。

琴娜抬起頭見到他臉上那抹悽愴的表情，心頭不有氣。他曾那麼殘忍地對待她，事後卻會因她父母的過世而到難過！