第一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“當然不是。”華氏的嬌靨恢復血，儘管大腹便便，不過仍姿態優雅的走向廳堂中央的大圓飯桌。

“就算要生，也要等我把飯吃完再説。山茶，過來幫娘上菜。”

“好。娘，您坐着，我來忙就好。”華山茶趕忙跟過去。

“我也來幫忙。”小蘿蔔頭們也跟着來搶工作做。

結果，華老爹和華山茶才將華氏安頓在椅子上，再回頭，一道道家常菜也都已經被其他小蘿蔔頭端上桌了。

“謝謝你們的幫忙，我們開飯吧！”華氏出動的笑容，輕聲宣佈。

一大家子圍着飯桌，拿起筷子吃飯。

身為長女的華山茶不時注意着弟弟妹妹，為坐在左手邊的九弟和十弟擦去嘴角的食物渣，又替右手邊的八妹添飯，還得分神注意飯桌另一邊的弟弟妹妹的動靜。

“桃兒、李兒，別隻顧着説話，要把飯都吃光光…荷兒，你幫菊兒夾青菜。還有桂兒…”鏗鏘一聲，筷子落地的聲響打斷了一室的喧譁，眾人的視線迅速望向華氏。

“嗯…”因為腹部一陣突兀又疼痛的收縮，華氏顫巍巍的起身。

“看來這回是真的了。真是的，我本來以為至少可以吃完這頓飯…”當，在華家再度陷入一陣兵荒馬亂，以及華老爹的鬼吼鬼叫中，接了一對雙生兒，一男一女，恰巧與他們上頭的十位兄姊湊成一打，亦成為華山茶的十一弟、十二妹。

説真的，華山茶很愛自己的父母，也很愛自己的弟弟妹妹，但是一想到家裏又添了兩個小孩，長姊如母的她不免開始鬧頭疼。

十二個孩子與一對父母，華家堂堂邁入十四口之家的境地了。天啊！她光用想的就頭皮發麻，這已經無法以食指浩繁來形容，因為十指都不夠數啦！家裏要拿什麼來哺餵這兩個新生小孩？

許久之後，華山茶才有餘裕思考，雙親陸續生下她與其他九名弟妹時，又是拿什麼養他們長大的？只不過這是後知後覺的事了。

此時此刻，她正陷入認真嚴肅的長考中，而最終目標就是她應該如何掙得足夠的錢，給自己的雙親與弟妹們花用？

偏偏世事多巧合，華山茶正愁着往哪裏找錢，一筆白花花的銀兩就自行從天上砸下來。

“我跟你們説一件趣聞。”公用水井旁，幾家女眷圍在一起洗衣服。

“聽説村長受了他堂叔的表舅的朋友的叔公的委託，要替人尋個小妾。”

“這有什麼好稀奇的？”其他女眷嗤哼一聲。妾成詳，本來就是男人的心頭大願吧！

“而且…聽説是個大人要娶妾。”説這話的長舌女眷故作神秘的降低音量。

“這更不希罕啦！”沒錢的男人乖，有錢的男人會作怪。思及此，每個女眷衣物的力道莫名的大上好幾分。

“而且事先言明，他這個小妾只娶三年，三年期限一到，便會將人休了，送回家，絕不留人。”

“咦？這就有點…”要知道，女子的名節與命是同樣重要的。出嫁為被休，子硬一點的躲着羞於見人，子軟一點的就跳河上吊。為妾者被休，子硬一點的會索淪落風塵為賣笑，子軟一點的還是會去跳河上吊…總歸一句，這還讓不讓人活啊？

“還有呢！據説這個小妾必須要在這三年內為男方生下子嗣，而且後被休回家，不得再上門探視孩子。”長舌女眷接着又説。

“這就真的太過分了。”儘管男人是天，女子為地，順從丈夫如天者是常理，不過任憑哪個女子都不會願意被剝奪關心呵護親兒的權利呀！

“要求這麼多又這麼苛，那個大人娶得到妾室才有鬼。”眾女眷紛紛嗤之以鼻。

“嗯，但是，”長舌女眷了口口水。

“聽説對方肯給很多的聘金喔！”

“有多少？”長舌女眷報出一個數字，讓在場的女眷們瞬間瞠大雙眼。

又過了好半晌，才有人顫抖着聲音喃喃，“這筆錢…可以讓我家躺着吃上十年了。”

“給我家大牛、二牛和三牛各娶三房媳婦都行。”眾人七嘴八舌的討論着，場面登時好不熱鬧。

只是討論得再熱烈，卻幾乎沒人把這則小道趣聞當真。本來就是嘛，這種趣聞三天一小件，五天一大件，逢年過節再多添兩、三件，這耳聽，那耳過，回過頭，又要開始忙碌張羅真實生活裏的柴米油鹽醬醋茶。

但是華山茶上了心，果真悄悄的去村長那裏打探消息。

沒多久，村長也悄悄的前來尋她，安排她與一名奇怪的老人家見面。

説這名老人家奇怪，是因為他明明年紀一把了，卻沒留半鬍鬚，表情和藹，眉宇間卻隱隱出一股嚴厲，令人只想陪盡小心。

“這位是…總管，要與你商談『那件事』。…總管，請您和山茶慢慢的談吧！我這就到門外等着。”至少村長就陪盡小心，末了還打躬作揖一番，才離開這間客棧的上等廂房。

不要留我一個人啦！華山茶努力克服尖叫的衝動，硬着頭皮杵在原地，任由對方打量，同時苦中作樂的自我調侃。

嗯，總管已經打量完我的臉了？幸好我眉眼鼻口耳樣樣不缺，嚇不死人。接下來可是在瞧我的頸肩小骯？如果我的部再大一點、肢再細一點就好了。再接下來會要求我轉身，給他看看部夠不夠大，是否容易生小孩？

“你笑什麼？”總管很快就發現眼前的小姑娘落落大方…不，應該説是自得其樂的姿態。除了一開始還硬着頭皮以外，之後可説是愈來愈放鬆隨意，半點侷促不安也沒有。

“啊？我笑了嗎？對不起。”華山茶回過神來，發窘的摸摸鼻子，原本故作端莊的神一下子活潑起來，清秀有加的嬌靨因為窘意而浮起兩朵紅雲。

“為何要説對不起？”總管問。

“因為您是在觀察我吧？我卻沒能好好的表現一下自己，您又怎麼會中意我呢？好，我這就來好好的表現一番吧！”面容一整，神一變，華山茶振作起神，向對方自我介紹，“總管，您好，小姓華，名山茶，不曾染過惡疾，更無隱疾，身子骨健壯到一餐吃三碗，三湊個三十碗也不成問題，天天持家務，鍛鏈出我一身好力氣，一肩一扁擔，一擔挑滿三大桶水更不成問題。所以説，您如果選了我當那位大人的小妾，包準可以一年生兩個，三年生六個，絕對沒問題。”她邊説還邊拍膛保證。

“一年生兩個，三年生六個？”總管被她這番自我介紹逗笑了，“怎麼可能？又不是母豬在生小豬。”

“我二弟年頭生，我三妹同年年尾生。”所以她沒算錯，一年兩胎。