第17章桂花樹下的天仙女子

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他曾經深愛她，她曾經痛恨他，而如今兩個人沒恩也沒仇了，卻可以重新平平靜靜地坐下來，彈琴，聊天，做朋友——通過海蘭珠，皇太極在遠離了綺蕾之後，終於又在另一個極點起步，向她跨近了一步。這就是命運的撥麼？

皇太極長嘆一聲，又看一看立在綺蕾身後的海蘭珠，她的眼睛那樣明亮，笑容那樣恬淨，她是上天賜給自己的最豐厚的禮物，是對於綺蕾的峻拒所給予的一種補償，她是代替綺蕾來陪伴自己、安自己的，她甚至替綺蕾終於為自己生下了一個可愛的兒子。自己已經永遠地失去了綺蕾，可再也不能失去海蘭珠了。

想着，忽見海蘭珠眼中淚光一閃，竟是傷心泣的模樣兒，不走近一步，握了她的手，輕聲道:“好端端的，怎麼傷起心來了？”海蘭珠嚶嚶地道:“我看着綺蕾這樣子，忽然想起那年她教我彈《霓裳羽衣曲》的事來了。她説霓裳舞是楊貴妃了道服入宮後做的，這才隔了幾年，她自己倒穿起道服來了。”説着眼中滾下淚來。

皇太極一驚，愈發慨造物人，世事無常，耳畔忽響起綺蕾那年唱的《水調》來:“山川滿目淚沾衣，富貴榮華能幾時？不見只今汾水上，惟有年年秋雁飛。”心中忽忽若有所思，卻不便説什麼，只道:“你身子弱，不得風，站這一回也該累了，回宮吧。”海蘭珠也自神倦力竭，遂點頭允諾，素瑪傳了軟椅來，抬着回宮。那以後，海蘭珠果然安心多了，不再莫明其妙地哭泣，也不再做那些含含糊糊的怪夢。

皇太極念綺蕾之恩，明知她不重賞賜，只叫陸連科記着，每月按時送鮮花果品與綺蕾奉佛，並再次下旨另闢禪房，又親自選了兩個宮女過去侍候。

綺蕾固辭無效，只得擇遷入，然而派去的宮女，卻終是拒絕，説是出家人豈可自視清高，奴役他人，倘使不能抗命必得接納她二人，也只可視為同道，寧可反過來照顧她們的。皇太極知不可強其志，也只得罷了。

轉眼立冬，算子莊妃有孕已經七月，當年侍候過綺蕾的趙太醫住進了永福宮。他驚訝地發現，其實自己的侍奉本是多餘的，因為這位莊妃娘娘的醫藥知識遠比一般老中醫還要豐富，幾乎每每自己開方治藥，她都要親自驗過藥方，酌為增減，而用藥之準，心思之細，似乎更在自己之上。

趙太醫悄悄將這一奇事告訴了傅胤祖，又道:“我診出莊妃的娘娘的脈象沉穩，身孕似乎不止七月，竟是臨盆之象呢。我曾出語試探，娘娘説是因為吃了補藥的緣故。她有時與我討論起醫理來，竟是滔滔不絕，思維綿密，針不進的。”傅胤祖聽了，點頭嘆息，半晌，忽然説了一句十分奇怪的話:“果然是她。”隨即再三叮囑趙太醫，這件事再勿向他人提起，否則難保不會言多有失，惹禍上身。趙太醫聽了，更加不明白，卻惟有唯唯諾諾，點頭答應。

這，大玉兒閒坐無聊，往關睢宮來探宸妃，姐妹兩個坐着親親熱熱地説了一回話。因小阿哥醒了，海蘭珠便抱起來方便媽換布。

大玉兒羨慕道:“皇上心疼你，許阿哥同你住在一處，不像我，淑慧沒多大就被抱出宮去，我天天夢裏頭都聽見她哭，那陣子心裏真是悽惶。”海蘭珠笑道:“皇上啊，倒不是心疼我，心疼阿哥倒是真的。就算我捨得把阿哥給媽帶，皇上自己也不肯答應的。他説征戰半輩子，生了這些個阿哥，就數八阿哥長得最像他。”媽子也在一旁附和着道:“説的怎麼不是？男人疼孩子，我看得多了。可是像皇上疼八阿哥這樣兒的，真就還沒見過呢。有一回半夜裏阿哥醒了，也不哭也不鬧，所以連我們也都不知道。皇上睡在夢裏不知怎麼倒給知道了，叫醒我們説:八阿哥該換布了。我起來一看，娘娘猜怎麼着？八阿哥眼睛骨碌碌轉着，瞅着人嘻嘻笑呢，打開布，果然個濕。人家都説母子連心，卻原來這父子也通着骨頭連着筋兒呢，我們都説到底是皇上，疼起兒子來也和凡人不一樣，連夢裏都睜着一隻眼呢。”説得海蘭珠和大玉兒都笑起來。

大玉兒伸手道:“讓阿姨抱抱。”遂抱過來逗一回。小阿哥先還瞪着眼看人，忽然嘴巴一扁，彷彿針扎一般大哭起來，倒得海蘭珠不好意思，忙抱過來還媽説:“大概哥兒餓了，你抱他下去餵吧。”又問大玉兒:“淑慧格格的冒好些了沒有？我因為哥兒太小，也不敢去看看。”大玉兒嘆道:“別説是你，竟連我這個當孃的也不能去看，太醫説怕我着了病氣，過給腹中孩子。只得一天三遍地遣人去問候一聲兒罷了。”海蘭珠道:“太醫也是好心，到底小心些總沒錯處。”恰時丫環進來報説東西側宮幾位妃子相攜來訪，海蘭珠忙命快請。

於是一路聽得釵環清脆，繡鞋踏地，五六個妃子並丫環嘻嘻哈哈地擁進來，頓時將關睢宮擠得水不通，都説來看看八阿哥，沾些喜氣。海蘭珠只得重新命媽將小阿哥抱出來拜見各位娘娘，眾人見小皇子生得虎頭虎腦，眉清目秀，雖是不足歲的襁褓嬰兒，可喜竟不懼人，因此無不喜愛，爭着説些吉慶讚美的吉利話兒。

説來也奇，那八阿哥眼神清明，笑容可掬，舞手紮腳地要人抱，惟獨一到大玉兒面前，便縮臉擠眼，做出要哭的樣子，嚇得媽趕緊抱開。

大玉兒坐不住，心想人家説新生的孩兒眼睛乾淨，嘴裏雖然説不出，其實心裏什麼都明白，難道竟是真的？自己的計劃便是多爾袞面前也不曾明言過的，這小小嬰兒倒未卜先知不成？遂佯推身子不適，告辭回宮。

一路上越想越氣。自己和姑姑、姐姐共事一君，鼎足三立，然而先自己入宮的姑姑做了中宮，後自己入宮的姐姐做了東宮，一個是現成兒的皇后娘娘，一個是未來的皇太后，自己呢？自己算什麼？皇太極竟為了一個初生的孩子頒出大清第一道大赦令，萬民同慶，這無異於頒了一道立儲遺旨，遍告天下，八阿哥將來必是大清皇位的繼承人，要坐主江山的。看那些妃子們簇擁着海蘭珠母子的諂媚樣子，分明也都看清楚了這一點。她們的眼裏，哪裏還有自己呢？海蘭珠的兒子登基為帝，自己的兒子怎麼辦？就像多爾袞對着皇太極那樣，把本來屬於自己的帝位拱手相讓，再為了一個奪位仇人浴血沙場，鞠躬盡瘁嗎？

想着，且不急回宮，徑往御花園來，意散散步調養胎息。太醫按時間掐算説她已有七八個月的身孕，她卻自知臨產近，但為不使人起疑，又自恃身子壯，故意裝出一副身手捷的樣子，雖不必早請安，卻時常往各處走動。

昨剛下過雪，園裏人跡罕至，梅花香得驚人。大玉兒暗暗嘆息，心想今年比往年雪下得更早，也更冷，滿宮裏防冒不敢出門兒，竟把梅花也誤了，真可謂因噎廢食。

一路循着梅花香氣行來，順腳兒走至西華門角，也是合該有事，行經值房，忽聽內裏傳出爭吵聲，大玉兒見是小太監的住處，料想不過是奴才們內訌，原不理睬，正要走開，卻聽到其中一個女孩子的聲音頗為耳，竟像是娜木鐘房裏的釵兒，便站住了，掩在一棵老槐樹下，靜聽裏面吵些什麼。

這御花園后角西華門兩旁各有一排房屋，左膳右茶，御膳房供應滿宮裏兩頓正餐，排場大，活計多，可是有鐘有點兒；御茶房除了早點宵夜外，還要侍候娘娘們心血來的下午茶，甚至各房丫頭的體己小灶，又瑣碎又心，且慢不得不得，一個招呼不周，不定碰着誰的黴頭，派個“看人下菜碟”、“狗眼看人低”的罪名兒，就是一場好鬧。然而也有便利處——就是隔三差五可以偷個嘴兒，孝敬相好的丫頭宮人，且出入宮門也方便，故雖在二門外，難得親近天顏，卻比裏邊侍候的另有許多得益處。

那與釵兒吃對食兒的太監福子，便是這御茶房的跑腿兒，答應宮裏傳茶遞碗的，夜裏便睡在西華門掖角上的值房裏——這門除了採購太監出入，等閒不開，故並不另派侍衞看守，只是太監們輪班值夜——當多爾袞為着綺蕾下重金收買了福子裏應外合，便是看中這一點方便。

那福子是個心靈嘴巧，八面玲瓏的角兒，年齡又輕，生得紅齒白，戲台上小生一般，又天生的會做低伏小，甜言語，最會賣乖討好兒。為着他爭風吃醋的宮女原不在少數，那福子又是個多情的，對誰都不肯咬死口兒，又對誰都不肯撂開手兒，那為着陸連科出面調停，當着釵兒面應承與朵兒斷了，心裏到底不捨得，遂藕斷絲連地，隔三差五送些花粉頭繩獻殷勤兒，一來二去，竟和關睢宮新請的孃又勾搭上了。釵兒不知從哪裏得了消息，哪裏肯讓，也不顧光天化，大白天地便冒死找到值房來與福子理論，説是“你既和我好，便不該再勾三搭四；便要勾三搭四，也不該再吃回頭草，況且吃着鍋裏望着盆裏，和朵兒那不要臉的賤人勾上了不算，還要和孃打通夥兒來欺瞞我一個，誰看了不笑話？如今我豁上命不要，大家撕破臉來，好好地鬧上一鬧，不叫那賤人和孃兩個四腳朝天，見不出我釵兒的手段！”莊妃愈聽愈驚，心道深宮後苑，竟然有這男盜女娼的勾當，成何體統？自己若破門叫出二人來教訓，卻又羞於啓齒，連自己也沒體統；待要走開，又覺不捨，且心中隱隱覺得，這裏藏着一個天大契機，將有助於自己完成絕世心願。

正自猶豫，可巧忍冬因見她久不回宮，不放心，出門來找，遠遠看見，大喜叫道:“娘娘，叫我好找，原來卻在這兒。大冷的天，站在這雪地裏，凍着可怎麼好？”裏面人吃了一驚，頓時鴉雀無聲。莊妃也不説破，故意應道:“這梅花香得驚心動魄的，就忘了冷了。你不説我倒還不覺得，站這半晌，真凍得腿都木了。”説着轉了身做出要走的樣子，卻足下延俄，有意試探那不知死的奴才可懂得見風使舵。

果然未及行得兩步，門上吱啞一聲，福子共釵兒兩個搶步出來，也不顧雪水泥濘，一聲兒不響，只管跪下磕頭。忍冬倒嚇了一跳，驚問:“是怎麼了？”福子忙再磕一個頭，道:“求娘娘可憐，若娘娘要奴才死，奴才再沒活路。”又向忍冬打千作揖地道“求姑娘説情，千萬留我們一條狗命。”忍冬約摸猜到，吃了一驚，啐道:“你們兩個作死！幸虧是我們娘娘，若是旁人，這就剝了你們的皮。”莊妃卻和顏悦，輕鬆地道:“這説的是哪裏的話？平白無故的，我要你們的皮做什麼？難不成宮裏沒狍子皮做衣裳麼？”福子聽莊妃語氣中若有玩笑之意，不知何意，惟更加磕頭不迭。釵兒卻是凜然無懼，直跪着，一副豁出去不管不顧的神氣。

莊妃看了，倒不暗暗點頭，心知需得再給點鼓勵方可收服，遂道:“這不是貴妃屋裏的釵兒麼？我和你主子情同姐妹，她的丫環便和我的丫環一樣，打落牙齒和血，只有替你維護的理兒，沒有讓你吃虧的理兒，你有什麼委屈，説出來，我替你做主便是。”釵兒起先本着拼死無大礙的一股子猛勁兒，只想這回死定了，索豁出去，及至見莊妃語氣緩和，存了僥倖之心，反倒軟服下來，淚回道:“是伴夏姐姐説的，叫我到園子裏採梅花，要給娘娘做點心。所以我到園裏來，和福子遇上，白拌了兩句嘴，驚擾娘娘，求娘娘饒命。”莊妃知不可強問，並不追究，只順着她話頭道:“貴妃又有新鮮主意，要吃梅花點心麼？”釵兒叩頭道:“娘娘若喜歡，我便多采些梅花，叮囑廚房多做一碗出來，晚些送給娘娘。”莊妃見釵兒如此知機乖巧，倒心中讚歎這丫環着實難得，遂點一點頭，笑道:“便是這樣，晚上你來時，我叫忍冬給你留門，不要驚動旁人，悄悄兒地送來便好。”説罷轉身離去，竟不再多話一句。

福子不知是福是禍，只看着釵兒發愣。忍冬也是不解，但她習慣了只要莊妃不説的便不聞不問，遂扶着莊妃走開。

莊妃面帶微笑，一尊佛般地平和慈愛，手撫在自己高高鼓起的肚子上，隔着肚皮撫摸着自己的兒子，未來的大清皇帝。只有他，才可以繼承大清的無限江山，並且把這江山擴展得更大更遠，創萬代基業。她知道，他會做到的，一定會做到的！

隨着生產之期近，大玉兒腹中所懷胎兒確定為男子，她的意志也越來越堅定，彷彿懷胎十月，肚子裏漸漸成長的不止是胎兒，同時還有仇恨和野心。

絕不能讓自己的兒子對海蘭珠的兒子俯首稱臣，這是自己的志向，也是多爾袞的仇恨！與多爾袞翻雲覆雨之際發過的那句誓言一直響在耳邊，且愈來愈洪亮，愈來愈堅定:“你是皇上，我是皇后！大清是我們的！天下是我們的！總有一天，我會和你稱王稱後，坐擁天下。”稱王稱後，坐擁天下。如何稱王？如何稱後？弒主謀反，奪朝篡位嗎？當今大清戰事連綿，國力尚虛，若要起內戰，非但沒有必勝把握，甚或可能被外敵趁虛而入，坐失江山。

那不是她大玉兒所為，不是一個巾幗天子女中豪傑的見識，她不是那種鼠目寸光只顧眼前的娘們，她要母儀天下，就得高瞻遠矚，雄才偉略，忍常人之不可忍，更要為常人之不可為。她不僅是自己要享一時榮光，更要讓未來的兒子享萬世江山。

兒子！這個兒子才是真正的天龍！他是自己向海蘭珠要回萬千寵愛的法寶，更是多爾袞向皇太極討還大清江山的憑藉，他是上天的旨意，是神的使命。無論把他視為多爾袞的骨也好，當成皇太極的血脈也好，他都有足夠的理由稱王稱帝，一統江山！他，才是真正的大清皇帝！

所有擋在兒子登基路上的障礙，她都要替兒子掃除；所有違逆自己坐擁天下意志的人和事，都是自己的敵人；而釵兒和福子，卻是自己向敵人的兩支箭。

掌燈時分，釵兒果然悄悄地提了一隻食盒來到永福宮，忍冬已在等待，見她來，一聲兒不問，徑直領進來見莊妃。下人們早被支開去，連忍冬領進釵兒來見了禮，也以倒茶之名走開。

釵兒遂跪下來，打開食盒，獻上一盤梅花餃道:“娘娘不殺之恩，釵兒死不足報，若有驅遣，絕不敢違。”莊妃暗暗驚心，好丫環，被我抓到這樣致死的把柄，不説求我饒命，倒來表忠心了，分明知道我這樣待她是另有所圖，跟我做生意來了。若留下她來，早晚是個禍害。等借她的手完了我的願，第一件事就是封了她的口才是。打定主意，遂誠心誠意地拉起釵兒道:“你是個聰明孩子，也是個多情的，那會兒在園子裏，你們的話我已盡知了。我和你主子不一樣，最是個圖省事的，不肯輕易讓大家撕了麪皮，傷了和氣。然而這件事既然讓我知道了，少不得就要設法平定了，神不知鬼不覺地大事化小，小事化了，不然傳出去，大家面上都不好看，深宮內苑的，竟容奴才這般胡鬧，可還有規矩沒有？”釵兒見莊妃義正辭嚴，又羞又怕，又不明所以，只得重新跪下，淚道:“釵兒知錯了，求娘娘教給釵兒，只要逃過眼下這一劫，釵兒來生做牛做馬報答您。”莊妃嘆氣道:“糊塗孩子，快起來，我若不幫你，又叫你來做什麼？這件事若不了，早晚鬧出來，還是逃不過一死。原本也不是大吵大鬧的事，除非一方走了，眼不見心為淨，才真正大家平安無事呢。我是斷捨不得你走的，可也不能無緣無故地叫關睢宮的出去，若是明白説出來，又不是幫你了。所以倒要想個妥當辦法，隨便捏個錯兒，讓人走了便是，於大家顏面上都好看。我這樣做，也是為了宮裏的體面，不全是為了你，這個，你要明白，以後做人做事須得小心謹慎了。”釵兒哪裏還有話可回，惟磕頭稱是而已，又道:“娘娘耽這大幹系保全我，釵兒若還不知錯，還是個人嗎？娘娘大恩，釵兒粉身碎骨也難報答，娘娘若看我還有點可用之處，便榨骨髓也是願意的。”莊妃笑道:“好丫頭，真個伶俐懂事會説話，難怪你主子疼你，肯用一釵子換你。連我看到你，也忍不住想向你主子要了你來，天天跟我做伴呢。”一釵子換丫頭原是釵兒生平至得意之事，如今見莊妃也鄭重提起，不臉上浮起得意之。莊妃察言觀，知她再無防逆之心，遂取了一小包藥粉在手，叮囑道:“這包粉末，叫回散，是大户人家媳婦給孩子斷時回用的，只要抹一點點在頭上，水就停了，最是乾淨利。”釵兒猶自不解，接不接地。莊妃笑道:“糊塗丫頭，那媽若是沒了，關睢宮還留她做什麼呢？便連旁邊侍候的人，也會派個疏忽不周之罪。”釵兒這方恍然大悟，趕緊接過來揣在懷中，淚滿面地謝道:“娘娘這樣幫我救我，真叫釵兒無話可説，便是連下輩子搭上，也報不了恩的。”莊妃又叮囑道:“這件事，連福子也不可以告訴，一個不妨，就是幾條人命。你趁洗衣晾衣的時候，找機會悄悄把藥粉抹在孃的貼身小衣上，不叫一個人知道。事成之後，你在福子的值房等我，記得提前遣走旁的人，我還有事要託付你。”説罷，故意沉半刻，方緩緩地道“福子是十四爺心腹的人，到時候，記得聽着門，讓十四爺進來。”釵兒一驚，自謂這樣隱密的事娘娘都不防我，自然當我是心腹知己了，難怪要幫我，原來也是一樣的人，要借我來替她搭橋鋪路，早風聞莊妃娘娘和睿親王爺有情，原來竟是真的。想今後有了這個倚仗和把柄，自己和福子的事那就等於過了明路了，還有什麼可懼的？遂得意非常，再無一絲疑憚，只將藥粉收妥，磕頭謝恩而去。