第5章

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敵軍提高了掃描信號的速度與強度。科塔娜報告。

士官長的一隻手懸放在武器系統的控制枱上。武器啓動要花上幾秒鐘時間。110毫米口徑的轉輪機關炮可以立即開火，但是，導彈必須等它們的目標鎖定軟件運行後才能發。到那個時候，比他們強一百倍的敵軍巡洋艦已經把長劍截擊機炸成廢鐵了。

正在嘗試干擾它們的掃描儀。科塔娜説道，這可能會給我們爭取一些時間。

那艘聖約人部隊的巡洋艦慢慢地掉過頭面對着比它小得多的長劍機。它沒有進一步採取行動好像在靜等他們靠近。

到現在為止一切都還好。士官長戴着金屬護手的手握緊又鬆開。起碼我們都還沒死。

他凝視着掃描顯示器。那個有效信號逐漸變成了更為清晰的圖像:確實是一個unsc的冷凍艙，它正搖搖晃晃地飄移着。這時，士官長才看清分離艙實際上有三個，它們並排連在一起，他原以為只有一個呢。

這樣，秋之柱號上全體數百人中可能有三個倖存者。他希望還有更多的倖存者，希望凱斯艦長是其中之一。在士官長眼裏，凱斯是他遇到過的最有才華的太空戰術家但是，要一架長劍機單槍匹馬地去靠近七艘聖約人部隊的戰艦，即使是凱斯艦長也會頗躊躇的。

士官長冒險把戰機上更多的動力輸到科塔娜的系統中。如果他們要渡過這卜難關，他得讓科塔娜保持儘可能高的運行效率。

發現新的有效信號。科塔娜的話打斷了他的思緒，無論如何，我都認為它是有效信號，但具體是什麼不清楚，它緊貼一塊巨石，直徑五百米。見鬼，它剛轉身離開我的視野。

科塔娜在顯示器上重新演示一遍那個不完整的側影，它停在石塊上，形狀古怪，稜角突出。她讓它的輪廓高亮反顯，還使這個多邊形轉動起來，然後把它貼到一艘鵜鶘運兵船的簡圖上。

匹配度42%。她説道，正如你預計的那樣，它停在那裏可能是為了避免被發現。

士官長在她的話語中似乎聽到了一絲惱怒的成分，好像是因為他竟然想到了連她都沒想到的事情而對他不滿起來。

或普，科塔娜接着説道，更可能的是，飛船隻是墜毀在那裏。

我不這麼認為。他指着顯示器説道，那個機翼的位置表明它機頭朝上正準備起飛。如果它是墜毀在地的，朝向就不同了。又有一般聖約人部隊的巡洋艦飛向這艘新發現的飛船。正在轉向，長官。科塔娜告訴他，做好準備，去取回那幾個分離艙。

士官長解開安全帶，飄到船尾。他抓起一固定索，一端固定在自己盔甲上，另一端固定在長劍機的艙壁上。

他覺到姿態調整推進器噴出灼熱的火焰，接着戰機來了個一百八十度大轉彎。

三秒內減壓。科塔娜説道。

士官長打開空空蕩蕩的武器庫爬了進去，部分身體還在外面。他準備就緒。

科塔娜打開機尾的艙門，戰艦內再次響起爆炸聲，一股氣衝了出去。士官長被重重地摔在武器庫一釐米厚的a型鈦合金門上，隨即一個凹坑出現在那裏。

然後他爬出來，科塔娜在他的頭盔顯示器添加了一個箭頭狀的藍導航點，標明冷凍艙飄浮的方位。

士官長從長劍機上跳了出去。

他在太空中向冷凍艙飄去。雖然離它們只有三十米，但是如果因為錯誤估計了自己的運動軌跡而錯過目標，他就再也沒機會了等他回到長劍機重新來過時，聖約人部隊的戰艦肯定會他們死無葬身之地。

他伸長胳膊用手去夠那幾個冷凍艙，還差二十米。

他的身體已經無法再往前靠。他把左膝移至前，開始慢慢地翻跟頭。

還差十米。

相對於分離艙而言，他的上半身是朝下翻的。如果他經過冷凍艙時翻滾到的位置恰到好處，他是能夠着它們的。這正是他所希望的。

他繼續翻滾現在幾乎站起來了。

還差三米。

他努力伸長胳膊，肘關節被拉扯得差點斷裂，發出嘎吱嘎吱噼裏啪啦的響聲。然後他伸展雙手，努力使手指夠得更遠。

他的指尖擦過排頭那個冷凍艙光滑的表面，它滑開了，與第二個冷凍艙碰了一下。他手指一彎，但沒能抓住它的把手。他再去抓第三個，也就是最後一個冷凍艇他的中指鈎住了艙架。