第4章

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聖約人部隊的咕嚕人與豺狼人猶如熱鍋上的螞蟻陣腳大亂，它們對着弗雷德亂一氣，空中到處都是一團團閃光的針彈和一道道等離子束，弗雷德的女妖戰鬥機受到它們的攻擊，不得不減慢了些速度。

弗雷德左閃右躲，躲避着從三座鎖定他的警戒塔上來的等離子束。他調整好狀態，發起了第二輪反擊，女妖戰鬥機的輕型能量武器使得那些咕嚕人四散而逃。

還有一百米。

凱麗扭轉身體，同時往後靠了靠，準備像擲鉛球那樣把這顆核彈扔出去。

巡洋艦甦醒過來，它將武器瞄準這幾架女妖戰鬥機。十來道等離子束像手指一樣撕裂大氣，化成藍白的弧形光束向他們奔去。

一道能量束擊中了約書亞的飛船，女妖戰鬥機形成的應急護盾因承受不住這麼大的能量而被熔化了。接着，戰鬥機的升降艙被燒彎，這架女妖戰鬥機立刻傾斜，不住地翻滾，落在了弗雷德與凱麗後面——這時，他倆剛好進入巡洋艦的重力升降梯中。

弗雷德打開通訊頻道想和約書亞取得聯繫，但裏面只有“嗞嗞”的靜電聲。在這道來回運送物資與部隊的紫光柱裏，時間似乎變得很慢。奇異的光芒圍在他們四周，弗雷德的皮膚產生了一種麻麻的覺。

他倆駕駛女妖戰鬥機對着飛船底部的一個開口衝上去，但是他們不會一直進到裏面，他們的戰鬥機飛行速度極快，可以在距離飛船底部四分之一處躥出光柱。

弗雷德迅速往四周看了看，哪裏也找不到約書亞的影子。這時，聖約人發過來的等離子光束擊在升降梯上，但全被反到其他地方了，就好像它們擊中的是一個巨大的玻璃透鏡。

凱麗猛地一使勁，把核彈徑直仍進飛船的開口處。

弗雷德拼命轉動女妖戰鬥機的控制器，戰鬥機掉頭緊貼飛船底部飛了出去。凱麗緊隨其後。他們衝出光柱，重新出現在距離飛船很遠的地方。

透過重力升降梯，弗雷德看見他們後面的聖約人部隊拼命朝天空擊，它們要報仇的尖叫聲響成了一片。

弗雷德在通訊頻道里再次跟約書亞聯繫，但他的確認燈一點反應都沒有。

弗雷德想減速回去找他，但凱麗已經加速向地面俯衝，鑽進了山腳下那座茂密的森林中。弗雷德跟在她後面，他們距離地面只有短短几米，他們時而躲開擋道的樹木，時而衝過濃密的枝葉。散亂的能量光束從他們的頭頂飛過，他們徑直全速前進，沒有回頭。

最後他們飛到森林的盡頭，重新出現在白雪皚皚的山頂上空。他們飛到一個花崗岩堆積的山頭，然後掉轉機頭，減慢速度，把戰鬥機徐徐降落到地面上。

天空泛起了白光。弗雷德的面罩自動將光線調到最暗。這時傳來一聲雷鳴般的轟響，弗雷德的身體震了一下。火苗與熔化的金屬像花朵一樣瀰漫在山頭上空，然後又雨點般落回山谷。在那座構成屏障的山峯頂部，花崗岩受到衝擊，碎裂成粉塵；旁邊的積雪也被融化，匯成一道道渾濁的小溪。

弗雷德的面罩慢慢把電磁輻消除。

凱麗斜靠在她的女妖戰機上，鮮血叢她盔甲的左肩胛滲出來。她伸手摸到頭盔的密封蓋，把它扯了下來。

“我們成功了？”她息着説，嘴角不斷冒出血沫。

“我想是。”弗雷德對她説道。

她往四周看了看“約書亞呢？”弗雷德搖搖頭“他衝向升降梯時被擊中了。”幾分鐘前冒着死亡的危險飛行對他而言不是難事，現在要説出這句話卻是難上一百倍。

凱麗頹然倒下，一頭撞在戰機上。

“你待在這裏，我上去看看。”弗雷德開動戰機，保持與山頭平行飛到空中。他又往前飛一點，然後朝峽谷望去。

那裏已成了火的海洋。數百個火堆分佈在滿目瘡痍、了無生氣的地面上。如飄帶般的大角河現在成了一條冒着水汽的犁溝。幾分鐘前還滿整個峽谷的聖約人部隊和巡洋艦現在已是蹤跡全無，只剩下一地變形的骸骨與冒着濃煙的金屬。在這片戰場邊上，立着一些燒黑的木樁——這是森林的殘餘物——它們都背向爆炸中心傾斜着。

聖約人部隊死一萬名也比不上失去一個約書亞或其他任何一個斯巴達戰士，但畢竟也算小有收穫。也許他們已經為軌道中的磁力加速大炮爭取到了足夠多的時間，使戰爭形勢朝有利於太空艦隊的方向發展；也許他們的犧牲能挽救致遠星，這就值了。

他仰望天空。空中水蒸氣太多，難以看清什麼，但是隱約可以瞧見頭頂有動靜:幾個模糊的影子滑過雲層。

凱麗的女妖戰機出現在他的旁邊，它們的升降舵彼此碰了一下。

頭頂的影子清晰起來。三艘聖約人部隊的巡洋艦衝破雲層朝發電機組飛去，它們充滿能量的等離子大炮不停地閃爍着。

弗雷德趕緊打開通訊頻道，把信號強度調到最大。

“德爾塔小組:撤退！”馬上撤退！”頻道里傳出靜電“嗞嗞”的噪音，混雜着兩三個重疊在一起的講話聲。這時，他聽到一個斯巴達戰士的聲音——他聽不出到底是哪一個——透過靜電傳過來。

“七號反應堆已被攻陷，我們正在撤退。也許可以保住三號反應堆。”説話者停下來，大聲向其他人下命令道:“馬上引爆那些炸藥！”弗雷德把頻率調到艦隊頻道，大聲説道:“注意，‘秋之柱號’，地面反應堆正被攻陷，軌道大炮危在旦夕，我們無能為力，敵軍太多，我們必須使用核彈。注意，軌道磁力加速大炮極可能會癱瘓。‘秋之柱號’，收到了嗎？請回答！”更多的聲音阻在頻道里，弟雷德似乎聽到了威特康中將的聲音，不過不管他下達什麼命令，都是無法接受的。然後就只剩下靜電聲，再後來通訊頻道里什麼聲音都沒了。

那幾艘巡洋艦的等離子大炮一齊擊，天空被燒得通紅。遠處一次又一次傳來沉重的爆炸聲，弗雷德極力想看清是否有人開槍反擊，尋找他的斯巴達戰士們抵抗或撤退的蛛絲馬跡。他們惟一的希望就是撤退，敵軍的火力會把他們的陣地撕得粉碎。

“撤退。”他的聲音從牙縫裏擠出來“馬上！見鬼！”凱麗拍了拍他的肩膀，向上空指去。

雲層分開，就像幕布被拉開一樣，只見一個直徑一百米的火球呼嘯着撲向他們的陣地。他看到在低空軌道里，隱約呈現出幾十艘聖約人部隊戰艦的輪廓。

“等離子轟炸。”弗雷德低聲驚呼道。

他以前看過這種景象。斯巴達戰士們都見過。當聖約人部隊征服一個人類世界時，它們的等離子排炮就主要用於掃這個星球——直到海洋被燒成沸水，星球不再剩下任何東西，殘留的只是一大堆破碎的玻璃。

“完了。”凱麗喃喃自語道“我們輸了。致遠星正在陷落。”弗雷德望着地平線上縱橫錯的等離子光束，天空變白了，然後又慢慢變黑——上百萬噸的塵土與灰燼遮天蔽。

“也許是，”弗雷德説道，加快了女妖戰鬥機的飛行速度“也許不是。走！還有我們呢！”