第22章
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“長官，”波拉斯基回答，她的聲音冰冷“會合座標點就在這裏。”士官長在所有的顯示器上搜尋着他們俘獲的那艘聖約人旗艦——但看到的只有敵軍。
科塔娜與“無尚正義號”重新出現在太空中，方位把握得恰到好處。
這次躍遷必須
確到釐米級，而且，儘管她極不情願承認這一點，成功在很大程度上取決於運氣。
過去經常纏繞她的一個問題是，如果一艘飛船躍遷到常規空間，而這個空間又離星球或其他大型物體——就這次而言是另外的飛船如此之近，那會發生什麼事呢？
“無尚正義號”閃爍着出現在致遠星高空軌道里的殘骸堆中，聖約人部隊把殘破的飛船都聚集到這個太空垃圾場。然而，當旗艦撞擊在這些殘骸上時，並沒有發生極端強烈的爆炸。
或許斷層空間躍遷可以阻止這種事情發生，像河裏的水
過石頭一樣，躍入的飛船也能自動閃避…或許她借到了士官長身上的好運氣。
數以百計的飛船殘骸——其中既有人類的，也有聖約人部隊的，全都毫無生氣地在她周圍翻滾。它們滾動的軌跡表明，它們是剛被“無尚正義號”推開的。要是她有更多的時間，她會設計一套試驗，用清掃船檢驗她關於位移和運氣的假設。
但她與士官長都沒有充裕的時間。
他們離會合還有幾分鐘——要讓他們都活着離開ε星系，科塔娜就必須利用每一毫秒去完成她必須做的事。
科塔娜在這些廢棄的飛船中搜尋一個合適的替代品。稍微完整一些的聖約人部隊的飛船片沒有多少艘；如果在致遠星大戰中，unsc決心幹掉一艘外星飛船，他們無疑要被迫把它摧毀。這裏沒剩下什麼合適的替代品可以實施她的計劃。
她把注意力轉向數量眾多的unsc飛船殘骸。聖約人部隊沒必要完全毀掉人類的飛船以消除它在戰鬥中的戰術威脅——發
一個能量束就能擊穿多重甲板，殺死多數人員，使飛船完全喪失戰鬥力。
她不知道在這片太空，人類有多少倒下的勇士在她旁邊飄蕩；有多少男男女女慷慨戰死。
她的傳
器掃描到了unsc輕型飛船的輪廓。那裏有幾艘輕型巡洋艦的船身被切開，核反應堆正漏出具有放
的冷卻劑。儘管它們更適於實現她的目標，但它們遭受的破壞太嚴重了。她沒發現一艘飛船擁有完好的核聚變反應堆。
她標記好航空母艦與重型巡洋艦所處的位置，並把它們排除出搜尋範圍。原因很簡單，它們過於龐大。她願意犧牲靈活與速度…但要花上一個小時給發動機加力以離開軌道，她可承受不起。
左邊是驅逐艦與護衞艦，她在殘骸堆中找到了十四艘並作了標記。驅逐艦和護衞艦在本質上其實差別不大，只不過驅逐艦帶有一米半厚的a型鈦合金裝甲，而重量比它更輕的護衞艦則只有六十釐米厚的裝甲。
有兩艘可以作替代品:驅逐艦“塔爾西斯號”與護衞艦“葛底斯堡號”兩者的核聚變反應堆都完好無損。而“葛底斯堡號”是被一道能量束擊毀的，它的內部裝置從船頭到船尾都遭到了破壞——艦橋與生命維持系統都已損毀——但它的電力室，甚至在底架上的磁力加速炮功能都還正常。更妙的是:艦體上部的硬點①保持完好。
①指艦身上可以安裝武器和其他設備的位置。
科塔娜把一些動力輸入“無尚正義號”的引擎，慢慢向“葛底斯堡號”飛去。
她停下來收聽聖約人部隊在星系內的通信。談話內容比先前增加了八倍，多次提到星球上的“異端”與現在處於危險中的“聖光”好！那意味着士官長正在施展他的強項:在敵人中造成極端混亂的狀態。更重要的是“無尚正義號”飄浮在數以百計的飛船殘骸中一直沒被發現。
當她離“葛底斯堡號。還有一公里時，就關閉了引擎。憑藉推進器產生的輕微動力，她慢慢靠過去，並且翻轉“無尚正義號”直到它的頂部與“葛底斯堡號”的頂部平行。
她“砰”地打開“葛底斯堡號”的遙測系統，然後接收到一個微弱的握手回應信號①。科塔娜輸入超馳密碼——馬上被接受——她進入“葛底斯堡號”的導航計算機。
①通訊術語，在發送應用數據之前必須執行握手協議以保證通訊安全.“握手回應”便是執行握手協議中的一步。
艦上沒有其他的計算機信息。
“葛底斯堡號”的艦長按照《科爾協議》已把導航系統和人工智能盡數毀掉。科塔娜佔據了這些空空蕩蕩的系統。
“葛底斯堡號”只剩下一個軀殼，所有推進器都己無法工作。單憑自己的力量它再也飛不起來，但是它的心臟還在跳動，艦上的核聚變反應堆運行後仍可以達到總功率的百分之六十七。太完美了。
“無尚正義號”往下輕輕地落在“葛底斯堡號”上面——很可能是宇宙史上第一次人類飛船與聖約人部隊飛船在沒有惡意的情況下進行的親密接觸。
unsc所有的現代飛船都在它們的背部與腹部設計有硬點，以防在遭受嚴重損傷的情況下不能依靠自身的力量飛行。在理論上，另一艘unsc的飛船可以與它的硬點對接、鎖住，然後把它拖走。
聖約人部隊的旗艦在頂部也有一系列類似的硬點，飛船太大不能飛進它的發艙時，就可以在這裏與它對接。
然而，這兩類硬點並不是相容的。
科搭娜對此進行了修補。她啓動“葛底斯堡號”上的七艘無人駕駛維修艇，並給處於“無尚正義號”上的聖約人部隊工程師下達命令，叫它們去確保兩艘飛船能夠順利對接，並調整好它們的動力傳輸線路。