第21章立命左右

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魏王豹一到平陽，遂將河口截斷設兵扼守，叛漢聯楚起來，漢王得信，尚冀魏豹悔悟，便命酈食其前去曉諭。酈食其領命，星夜弛至平陽，進見魏豹，説明來意。魏豹微笑道:“大丈夫誰不願南面稱王。

漢王專喜侮人，待遇諸侯不啻奴隸，孤不願再與他見面的了。”酈食其返報漢王，漢王大怒，立命韓信為左丞相，率同曹參、灌嬰二將，統兵討魏。漢王等得韓信出發，又召問酈食其道:“汝知魏豹命何人為大將？”酈食其道:“聞他的大將，名叫柏直。”漢王欣髯大笑道:“柏直臭未乾，怎能當我韓信？”又問:“騎將為誰？”酈食其又答道:“聞是馮敬。”漢王道:“馮敬即秦將馮無擇之子，頗負賢聲，惜少戰略，也未足當我灌嬰。還有步將為誰呢？”酈食其接口道:“叫做項它。”漢王大喜道:“他也不是我曹參的對手，如此説來，我可無憂了，只候韓信捷報到來，汝等方知寡人料事不錯呢。”誰知果然被其料着。

韓信等一到臨晉津，望見對岸全是魏兵，不敢徑渡，紮下營盤，察看地勢，恍然有得，即用“木罌渡河”之法，從上夏陽地方偷渡。魏將柏直等人，只知扼住臨晉津，因知夏陽地方，無艦可渡，漢兵斷難徒涉，所以置諸度外。

不料韓信用了木罌渡河，攻其不備。及至漢兵已抵東張，魏兵方始着慌，然已來不及了。灌嬰、曹參又非等閒之將，只殺得魏兵屍橫遍野，血成河。未死的兵將，只得一齊投降。

魏豹單身逃走，又被韓信活捉，並半他的全家婦女，一同解至滎陽。漢王一面又派韓信，會同張耳，前去擊趙。一面提入魏豹，拍案大罵，意將他梟首。嚇得魏豹匍匐座前，叩頭如搗蒜，乞貸一死。

漢王忽然想着一事，便轉怒為笑道:“汝這鼠子，量汝也沒本領。今不妨權寄首級。惟須將你妾，全行押在此地作奴，代汝領罪。”魏豹此時只想活命，哪裏還敢道個不字，連連叩頭道:“遵命！遵命！聽命大王發落就是！”漢王放還魏豹之後，便顧左右道:“魏豹慈母年高，準其免役，餘者統統驅入織室作工。”原來漢王久聞魏豹有個姬妾，姓薄，小字蝴蝶，生得面不抹粉而白，不塗脂而紅，萬分美麗。萬分風，還在其次。最奇怪的是，每逢出汗，偏會滿體奇香。一聞其氣，無不心醉。

薄蝴蝶之母，本為魏國宗女。魏為秦滅，落異鄉，與吳人私通，便麼蝴蝶。尚未及笄，已負美人之譽，後來魏豹得立為王，首先將蝴蝶立為妃子，異常寵愛，那時河內有一老嫗，具相人術，言無不中，時人呼為許負。

魏豹聞其名，召入命其遍相家屬。許負相至蝴蝶，不勝驚愕道:“這位妃子，將來必生龍種，當為天子。”魏豹聽了，驚喜集道:“可真的麼？能應爾言，我必富爾。試相我面，結果何如？”許負笑答道:“大王原是貴相，今已為王，尚好説是未貴麼？”魏豹聽到此語，知道自己不過為王而已。惟得子為帝，勝於自為，更是歡喜，厚賞許負使去。從此益寵蝴蝶，就是他的背漢，也因許負帝子的那句説話釀成。誰知痴願未償，反將寵妃蝴蝶，被漢王罰她作奴。

蝴蝶也自傷薄命，身為罪人，充作賤役，許負之言，成了囈語。哪知不到數，夜得一夢，忽為蒼龍所，大驚而寤。

醒後看看，織室寂靜，益覺悽楚，正在暗暗傷心的時候，忽見兩個宮娥，匆匆含笑趨入，向她口稱貴人。説是奉了漢王之命，前來宣召，令她入侍，她只得含羞問道:“漢王現在何處，何以忽然想及罪人？”宮娥答道:“大王方才在帳內，批判軍營公牘已畢。僅命奴輩來此宣召，這是貴人的幸運到了。”蝴蝶聽畢，不得不略整殘妝，前去應命，便一面梳洗，一面暗忖道:“難道那位許負之言，應在漢王身上不成？即使空言不準，我今得侍漢王，已較此地為奴，勝得多多了。”裝扮已畢，隨了宮娥進帳。見過漢王，在旁低頭侍立其側。漢王方在酣飲，一雙釀眼，朝她細細打量一番道:“汝知道寡人不斬魏豹之意麼？”蝴蝶答道:“未知。”漢王微笑道:“這是為的是你呀！納人之婦，哪好不留人之命。”蝴蝶道:“大王仁厚待人，必延萬世基業。”她説到基業二字，陡然想許負之言，心中一喜，不住微微地嫣然一笑。漢王見她這一笑，真顯傾國傾城之貌，便順手把她拉到坐在膝上，也笑着問她道:“汝心中在想何事？何故笑得如此有味？”蝴蝶便呈出媚態，邊拂着漢王的美髯，邊答道:“織室罪奴，一旦忽蒙召侍，不竊喜，故有此笑。”漢王見她出言知趣，也就呵呵地一笑。

即倚着她的肩頭，同入幃中去演高唐故事去了。蝴蝶此時身不由主，卻在恩承雨的時候，始將她的夢兆，以及許負之言，告知漢王。漢王笑道:“此是貴徵，我此刻就玉成你罷！”説也奇怪，蝴蝶經此一番歡，便已懷胎。

後來十月滿足，果生一男，取名為恆，就是將來的漢文帝。當時只晦氣了一個魏王豹，天天的在那兒大罵許負相術不靈，在不佞看起來，許負的相術，真正是大靈特靈。

譬如許負當時不説蝴蝶要生帝子，魏豹也不敢獨立，竟去叛漢。若不叛漢，蝴蝶仍做魏豹的妃子，仍做魏豹的妃子，自然不會與漢王歡。

不與漢王歡，試問這個龍種，又從何去求得呢？必要這樣一説，方能引動魏豹叛漢之心，蝴蝶因此方得做漢王的妃子。人生遇合，命數倒也不可不信。劉媪曾受龍種。

而生漢高帝。蝴蝶亦受龍種，而生漢文帝。兩代相傳，都是龍種。雖是史家附會之説，未可深信。

不過取作小説材料，憑空添了不少的熱鬧。再説那時爭天下的只有楚漢二國，其餘諸侯，不過類似堤邊楊柳，隨着風勢，東西亂倒罷了。項王一見各路諸侯，對於他叛了又降，降了又叛，無非為的是漢王一個人。

若能將漢王滅去，各路的諸侯，傳檄可定，他又因漢王手下有三個能人:劃策的是張良，籌餉的是蕭何，打仗的是韓信。

漢王既有他們三人扶助，連年戰，大小何止百次，與其和他死戰，不如招他投順，省得長動干戈，但是漢王如此軍威，如何肯來投順呢？項王躊躇了幾天，竟被他想出一個毒計，正是:思人服我談何易，對於烹親技亦窮。

＊＊＊卻説項王，想出對付漢王的毒計以後，一面吩咐左右，速去辦理，一面復向漢王索戰。漢王畏懼他的勢猛，只是不肯出戰。項王便命把漢王之父太公，洗剝乾淨，置諸俎上。

推至澗側，自在後面押着，厲聲大喝道:“劉邦那廝聽着！爾若再不出降，我即烹食爾父之！”這兩句話的聲音，響震山谷。漢兵無不聽見，急向漢王報知。漢王也大驚失道:“這樣如何是好？”張良在旁，慌忙進説道:“大王不必着急，項王因恨我軍不出，特設此計，來嚇大王。大王只要復辭決絕，他們的詭謀，便無用處。”漢王道:“倘使我父果然被烹，我將如何為子？如何為人？”張良接説道:“現在楚軍裏面，除了項王，就要算項伯最有權力了。項伯與大王已聯姻婭，定能諫阻，決計無妨。”漢王聽了，想了一想，果使人傳語道:“我與項羽同事義帝，約為兄弟，我翁即是汝翁，必烹汝翁，請分我一杯羹！”項王聽到此語，頓時怒不可遏，立命左右，將太公移置俎下，要向鼎鍋裏就投。