第一章怡紅院
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彤雲布,朔風吹,好大的一場雪。
如今,雪是漸漸的停了,可是地上的積雪仍然是很厚很厚,很深很深,一腳踩下去,能掩沒了小腿!
夜,很冷,也很靜!
在帝都北京的八大胡同裏,本不該是寂靜、空蕩的地方,可是,畢竟這時候是夜太深了!
夜深得家家户户都熄了燈,關了門,既黝黑,又寂靜,更空蕩,只有那刺骨寒風呼嘯怒號!只有那幾條衚衕裏,掛在門口,上寫着什麼“怡紅院”、“小蘭”、“玉樓”
…
那些個油紙糊的燈籠在寒風中不住搖晃、擺動,燈焰伸縮,乍明乍滅!
這時候,意暢興盡的都走了,不走的也正在被窩裏睡風覺,説句不好聽的,便是起來撒泡都懶!
驀地,一陣緩慢的得得蹄聲及轆轆車聲,劃破了這寒夜的冷寂,是越來越近、越來越響!
終於,在這條衚衕的東邊衚衕口,緩緩馳進了一輛雙套黑馬車,那鐵蹄,那車輪,在兩旁積雪、中間泥濘的石頭路上敲打輾轉,在這寒夜寂寂的時候,聽來分外刺耳!
那雙套黑馬車是越來越近了,藉着那車轅兩旁的那兩盞燈,可以看見,車轅上趕車的老車把式是個身穿一身厚棉襖、頭戴一頂氈帽的瘦老頭兒!
瘦老頭兒眯縫着一雙老眼,鼻子裏、嘴裏直冒熱氣兒,那副雪花花的白鬍子,上面都掛了冰珠!
他一手控繮,一手執鞭在緩緩的趕着馬車!
黑馬車的車篷,遮得密密的,不透一絲兒寒風,不知車裏坐的是誰,不過由這輛氣派的雙套黑馬車看,車裏坐的應該是大户人家的內眷!
可是,大户人家的內眷,又到這風月場的八大胡同來幹什麼?莫非是來請那位樂而忘返的老爺回家?
忽地,套車雙馬似受驚般突作長嘶,四蹄一掀,便要踢蹄而起,老車把式瘦老頭兒好快的反應,及時一聲沉喝,繮繩一抖,那兩匹馬竟然乖乖地放下了四蹄!
四蹄是落下了,但是落地後四蹄不住跺動,可就是不肯往前走,這種情形不尋常!
老車把式瘦老頭兒,想必是老經驗了,老眼一睜,往前瞧去,他神情忽震,目光一下子變的好亮,輕輕地“咦”了一聲。
他咦聲剛落,驀地裏,一個清脆悦耳的甜美話聲,自那密遮的車篷中透出,簡直就像銀鈴:“老爹什麼事呀?怎麼不走了?”剎那間,那瘦老頭又眯起了老眼,答了話,道:“前面雪地裏躺着個人!”不錯,距離馬車兩三丈外,那掛着“怡紅院”燈籠的門口路旁雪地裏,正倒卧着一堆白白的物體,這老車把式不但能看見,而且能辨出那是個人,年紀那麼大,竟然老眼不花,難得妤眼力!
車內那人兒“哦”地一聲,道:“老爹,您管他呢,八成兒是個要飯的…”那老車把式瘦老頭兒剛搖頭,那密遮的車簾後,又響起了另一個無限甜美輕柔的話聲,倘若與先前那話聲一比,前者立刻黯然失,判若雲泥:“胡説,小玉,就是個要飯的化子,咱們也不能見死不救,眼睜睜的看着他既冷又餓,僵卧路旁,下去看看去!”
“姑娘真是,您這麼好心有什麼用?好,好,好,您別生氣,我這就下去瞧瞧去,成不?”車簾掀起,一個穿着大紅襖褲的絕少女,緊繃着嬌靨,噘着那鮮紅的小嘴兒,一臉不高興可又莫可奈何地鑽了出來。
車簾,隨之又遮上了,就這一掀一落的剎那間,別的看不見,僅看見了墨綠的一角衣裳!
那紅衣美姑娘鑽出了馬車後,狠狠地白了老車把式一眼,嘟噥着説了一句:“都是您,又黑又冷的…”一陣寒風面拂過,她機伶一顫,閉上了小嘴兒!
老車把式瘦老頭呵呵笑道:“丫頭,那怪得了我老人家麼?是姑娘叫你出來瞧瞧的,你衝我老人家瞪的什麼眼?不服你進車裏去説…乖乖地跟我老人家來吧!”縱身一躍下了車轅,毫無一絲龍鍾老態,難得老來筋骨健,紅衣美姑娘沒奈何,只得跟了下去,她卻是慢,似乎是怕那地上泥濘沾污了她那雙繡花鞋!
兩三丈外那路旁雪地上,是躺着個人,臉向下的躺在那兒,既不動也不出聲,看不見他的面貌,能看見的,只是那頎長身材,及一身雪白的長衫!
紅衣美姑娘一到近前,便咀咒着罵道:“這個人,活該凍死,那麼大冷天穿那麼單薄!”老車把式正皺眉沉,聞言立即冷冷地頂了她一句:“人家不一定都像你丫頭,吃得飽,穿得暖,那麼好-氣呀!”説着彎下伸手把那個人扳轉了過來!
突然,紅衣美姑娘瞪大了美目“咦”地一聲,道:“這後生,俊的嘛!”
“後生?”老車把式一抬頭翻了老眼:“你丫頭也不瞪大眼瞧瞧你多大年紀,人家多大歲數?俊?你們丫頭們就是瞧着俊的順眼,俊既不能當飯吃,又不能當衣穿,有個用?想當年我老人家…不提了,丫頭,救人要緊,給我老人家閃開點!”紅衣美姑娘跟那老車把式説的都不錯,地上這人,是俊,劍眉、星目、膽鼻、方口,最俊的地方、最能令每一個姑娘家着的地方,是那雙入鬢劍眉,那雙睫長長的星目,那直而的鼻子,其實,這人簡直無一處不俊得動人!
那張臉,自得跟冠玉一樣,只是如今白得卻沒了一絲血,白得怕人,眼跟嘴都緊緊的閉着,跟死了一般!
紅衣美姑娘繃了臉,噘了小嘴兒!