第三章

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第三章湯姆現在完全是水陸兩棲了。你不知道那是什麼意思？那麼，你最好是去問離你最近的小學老師，他可能會非常利落地回答你，就像這樣:“水陸兩棲（amphibious）。一個形容詞，來自兩個古希臘的詞，‘amphi’，它的意思是一條魚，而‘bios’，它的意思是一頭野獸。我們的祖先把他們看到的一種動物想象成魚和野獸的混合體；就像是一頭河馬，能在陸地上生活，也能在水裏遊。”無論如何，湯姆現在是水陸兩棲了。尤其好的是他現在非常清潔了。他有生以來第一次覺得，身上什麼都不穿是多麼舒適。可是他只覺得開心，他並不知道或者想到這件事；就像你生活得很好，身體好好的，然而並不想到這些上面去一樣。他不記得自己過去骯髒。説實在話，他舊的那些不幸:疲勞、飢餓、受打或者着去爬黑暗的煙囱，這些他全都記不起了。從那一次酣睡之後，他把他的師傅、哈特荷佛府和那個穿白的小姑娘全都忘得乾乾淨淨。總之，他以前生命中所碰到的一切，全都被他忘記掉。尤其是，他連自己從葛林那裏，以及從他平一起玩耍的野孩子那裏學來的下話也全都忘記了。

這樣並不奇怪。要知道，當你出生到世界上來，做一個陸地上孩子，你是什麼都不記得的。所以當湯姆變做一個水孩子時，他為什麼要記得什麼呢？

湯姆在水裏過得很快樂。他在陸地上工作太過度了，所以現在為了補償從前的損失，他在水裏的世界要有一段很長的時間都過着假期。他除了盡情享受，看看水裏那許多美麗的東西外，什麼事都用不着做。在水裏，太陽從來不太熱，冬天也永遠不太冷，真是個清涼的世界啊！

他吃什麼呢？也許吃些水芹吧，或者水粥和水。許多陸地上的孩子不也是這樣吃嗎？可是水中生物吃些什麼東西，我們知道的只有十分之一，所以沒法子替這些水孩子回答。

湯姆有時候沿着平坦的鋪了沙的水路走，看那些在石頭中間鑽進鑽出的蟋蟀，就像陸地上的兔子鑽進鑽出一樣。有時候他爬上礁石，看那些沙禽成千成百地在那裏盤旋，一個個都長了美麗的小頭和長腿，在那裏窺測。有時候，他躲在一處幽靜的角落，留意觀察那些蜉蝣的幼蟲吃枯樹枝，就像你們吃糕餅一樣，吃得非常饞。看它們吐絲造房子真有趣啊。它們就像太太小姐們喜歡換花樣，一種材料從來不肯用上兩天的。這一個開頭用小石子造，後來就會粘上一綠水草，後來又會找到一隻貝殼來粘上。可憐那隻貝殼還活着呢，當然不願被人家用來造房子。可是那些幼蟲哼都不許它們哼一聲，就跟一些自以為了不起的人一樣，又是暴，又是自私。後來它又會粘上一片爛木頭，隨後又加上一塊很漂亮的淡紅石子，所以到後來，它的房子就像愛爾蘭人的大衣一樣，到處都是補丁。

後來它找到一稻草，差不多有它自己五倍那樣長。它説:“哈哈！我姊姊有尾巴，我也來一呢。”它把稻草放在自己脊背上，得意洋洋地拖着稻草到處跑；雖然不方便，它可不管。這樣一來，那座池塘的蜉蝣幼蟲全都免費起尾巴來。那時已經是五月天氣，所以它們全都股後面拖着一長稻草，跌跌撞撞到處跑，尾巴夾在大腿中間，不是我跌在你身上，便是你撞在我身上，神氣非常可笑，把湯姆笑得連眼淚都了出來，就像我們有時候那樣。可是，你知道，這些幼蟲的做法還是對的啊，因為人都要趕時髦，便是鴨蛋殼的帽子（鴨蛋殼的帽子是作者嘲笑當時英國婦女中間免費的一種小帽）也不錯呀。

有時候湯姆會跑到一處幽靜的深潭那兒。在這裏，他才可以看見那些所謂的水森林。這些森林在你眼中看來不過是些小水草，可是你得記得，湯姆的身體已經變得很小，所以任何東西在他眼中看來，都比你看到的大一百倍。這情形就和鰷魚一樣，鰷魚能夠看得見的和捕捉的水中生物，在你是隻能在顯微鏡下面看見啊。

在這片水森林裏，湯姆還看見了水猴子和水松鼠（不過全都是六隻腳的；水裏的東西，除掉水蜥和水孩子外，幾乎全都有六隻腳）在樹枝中間走動得非常捷。那裏還開放着成千成百的水花。湯姆原打算摘些花，可是手才碰上去，那些花立刻就縮成一塊凍。湯姆這才看出來，這些花全都是活的，有的像鈴子，有的像星星，有的像輪盤，有的像花，有各種美麗的形狀和顏。它們全都是活的，而且跟湯姆一樣，全都很忙。湯姆這時才明白，世界上形形的東西比他初看上去要多得多。

這裏還有一個奇妙的小東西，他從一圈磚頭裏向外窺望。他有兩個圓圓的嘴巴，一顆挨着一顆的牙齒，就像打穀機上的齒輪一樣在那上面排成了一圈圈的。湯姆停下來盯着它看，想知道他會用這些牙齒來做什麼。你猜猜他在做什麼？做磚頭。他用他的兩個嘴巴把水底的泥漿收集在一起，再把它們吃下肚，所有的泥漿都在他自己口的一個小孔裏轉着，像紡紗似的給做成一個圓溜溜的磚頭，然後他就把這塊磚放在它小屋的圍牆上，接着再去做下一塊。他是不是一個聰明的小東西呢？

湯姆也是這麼想的。他想和這個小東西説話，可是它忙着自己的工作，本就沒有注意到他。

你要知道，水底下的東西全都是會講話的，不過不是講我們講的那種話，而是像馬啊、狗啊、牛啊、鳥啊同類談的那種話。湯姆不久也學會了它們的話，而且學會跟它們談。如果湯姆是個好孩子的話，他很可以到許多合意的朋友。可惜的是，他也跟別的小男孩子一樣，都喜歡捕捉和待動物取樂。有人説，小孩子總是管束不了自己的，天生就是如此。可是不管天生如此還是不如此，小孩子一定能管束得了自己，而且一定要管束得了自己。因為如果他們天生要做那些頑皮、下、捉別人的事情，那麼那些猴子也是天生如此的，難道説他們就應當像猴子一樣愚蠢，放任自己嗎？這絕不能成為理由。所以小孩子們決不可以待動物。如果待的話，一個將要出場的老太太準會給他們一點苦頭吃，那是他們自找的。可是湯姆並不知道這些道理。他向水裏那些可憐的動物扔石子，叫罵着趕走它們，得那些小東西非常慘；後來全都怕了他，都遠遠避開他，或者爬進自己的外殼裏去。這樣一來，湯姆就找不到個跟他談話或者玩耍的對象了。

當然啦，那些水裏的仙女，看到他這麼不快活都很難過，她們想幫他，告訴他不要再淘氣，教他學得禮貌些，並且同他一起遊戲耍玩。可是這樣做是被止的。湯姆必須通過自己的親身經歷來學習什麼是好，什麼是不好。就像其他那些傻傻的人一樣，即使有許多善良的人想幫他們學好，但是能教他們的只有他們自己。

後來有一天，他發現了一條石蠶①，他想看看它的房子裏面是什麼樣，可它卻關着門。湯姆從來沒有見過一條關着門的石蠶，所以這個愛多管閒事的小傢伙，就上去把那個門給拽開了。真沒羞！你要是正躺在牀上，會願意這時有人來砸開你的房門麼？可湯姆卻把那個最是緻的絲編的，嵌着好多水晶一樣閃閃發光的小石頭的房門一下子給砸成了碎片。他朝裏面一看，一個石蠶正抬着像小鳥一樣的腦袋望着他。可湯姆向她叫喊時，她卻什麼也回答不了。因為她的嘴和臉都包在一層粉紅的薄膜裏面。不過她雖然沒有作聲，所有在邊上的石蠶卻都叫了起來，他們舉着觸手，就像小貓一樣尖聲叫道:“你這個討厭的淘氣包！你又在闖禍了！她剛剛才要做一次半個月的休眠，然後變出漂亮的翅膀來，飛去產卵；可你卻把她的門給砸破了。現在她什麼也做不了，因為她的嘴有半個月都不能動，現在她只能等死了。誰叫你到這兒來害我們送命的？”①石蛾的幼蟲。——譯者注於是，湯姆溜走了。他非常為自己害臊，卻變得更淘氣了。就像所有那些小男孩一樣，雖然知道自己錯了，但是就不肯認錯。

後來，他遇上了一羣小鱒魚，就開始嚇它們，還想捉住它們。可是它們從他的指頭間滑走了，並因為受驚過度一齊往水面上跳。可就在他追逐它們的時候，靠近一棵老榿樹的一個黑樹裏，忽然竄出來一條有湯姆十倍那麼大的老斑鱒，它從他身邊衝出去，撞得他直往外吐氣泡。我真不知道他們兩個誰因此受的驚嚇更大些。

這以後他變得更孤單也更生氣了，這也是他罪有應得。他在一個河堤底下發現了一個非常骯髒的醜東西，大約有他一半高，長着六條腿和一個大肚子，還有一個難看得要命的腦袋，一張長驢臉上凸着兩個大大的眼睛。

“噢，”湯姆説“你可真是個醜傢伙！”然後就對着它做起鬼臉來。他把鼻子湊過去，發出很大的聲音來，就像一個沒禮貌的小男孩。

説時遲，那時快，那個驢臉忽然不見了，從那裏伸出一個帶鉗子的長長手臂來，一下子夾住了湯姆的鼻子。它並沒有傷着他，可卻夾得非常緊。

“呀，啊！噢，放了我！”湯姆叫道。

“那麼你也要放過我，”那個東西説，“我想要安靜一會兒。我要蜕變了。”湯姆保證説他會讓它安靜，於是他被放掉了。

“為什麼你要蜕變了？”湯姆問。

“因為我的兄弟姐妹都得蜕變，然後變成會飛的漂亮生物，所以我也要。不要和我説話了。我馬上就要變了。我變了！”湯姆靜靜地站着，看着那小東西。它正在膨脹，僵硬地向外着自己的身體，最後——啪的一聲——它的整個後背都裂開了，然後它的頭了出來。

從那個被蜕下的身體裏，鑽出了一個最纖細、雅緻、柔軟的生命來，就像湯姆一樣光溜溜的，卻很是蒼白和虛弱，如同一個在黑房間裏待得太久了的小孩子。它無力地移動着自己的腿，靦腆地環顧四周，就好像一個剛剛走進跳舞廳的女孩子。然後，它就慢慢地爬到一伸出水面的草莖上去了。

湯姆驚訝地看着這一切，一句話也説不出來。他也跟着浮上了水面，想看看接下來會發生什麼事情。

當那個小東西坐在温暖的太陽光底下時，一種奇妙的變化就開始了。它變得堅硬和強壯起來，它的身上顯出最漂亮的顏，藍、黃、黑相間，有些是斑點，有些是條紋。在它的背上伸出了四隻透明的褐大翅膀，它的兩個大眼睛佔據了整個腦袋，就像上千顆鑽石一樣閃閃發光。

“噢，你多漂亮啊！”湯姆説。他伸出手想去捉它。

可那個小東西呼地飛到了空中，平展着翅膀在那裏停留了一會兒，就又大膽地落在了湯姆身邊。

“不！”它説道，“你不能捉我。我現在是一隻蜻蜓了，是所有飛蟲的國王。我要在陽光下飛舞，在河上盤旋，去吃蚊蚋，享受我美好的一生。我知道自己要做些什麼。多好哇！”於是它飛上天空，開始捕捉蚊蚋。

“噢！回來，回來，”湯姆叫道，“漂亮的小東西。我沒有一個朋友，我在這裏很孤單。如果你願意回來，我絕不會再捉你了。”

“我不在乎你會不會再捉，”蜻蜓説道，“因為你是捉不到我的。不過等我吃過了晚飯，再去四處看一番風景之後，我還會回來的，和你聊聊我旅行時的見聞。天哪，這是多大的一棵樹啊！這上面的樹葉也這麼大啊！”這其實是一個大碼頭。可你要知道蜻蜓還從來沒見過除水草之外的植物呢。所以一切在它眼裏都很奇特。此外，它還近視得厲害，所有的蜻蜓都是近視眼，鼻子之外一碼遠就什麼也看不清了。不過有許多其他的生物，還沒有蜻蜓的一半能耐呢。

那隻蜻蜓真的又回來了，並且和湯姆聊起天來。它因為自己的漂亮外表和大翅膀而有些自以為是，不過你得知道，它過去一直就是那麼一隻醜陋骯髒的小蟲子，所以它有充分的理由對現在的自己到滿意。它滔滔不絕地談論着自己在樹林和草地上看到的那些奇妙的事物。而湯姆也很喜歡聽它説話，因為他對那些地面上的事情都已經忘記得差不多了。很快，他們兩個就成了非常要好的朋友啦。