第二章

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第二章遠有一英里，下臨一千英尺。湯姆發現的就是這樣，不過表面望下去花園裏那個拔草、穿紅裙的婦人，好像扔一塊石子就能打中她的脊背似的，甚至於能扔過石谷打到對面的岩石。因為谷底不過是一塊田那樣寬，沿着谷的那一邊着那條小河。再過去，是灰的山、灰的高原、灰的石級、灰的沼澤，一直升到天。

這是一片幽靜、沉寂、富饒、幸福的地方；望上去只是地面上的一條又窄又深的石縫，非常之深，而且非常之偏僻，連那些壞妖簡直都找不到這裏。這地方叫做凡谷。湯姆就這樣走下去。他先走下三百英尺的峻坡。坡上滿生石楠，夾着鬆鬆的褐的沙礫，比一把銼刀還要糙，所以當他跳跳蹦蹦沿着坡子下來時，他那可憐的腳跟可不是個滋味。但他仍舊覺得得一顆石子就能扔到花園裏。

接着他又走下三百英尺的石灰岩，一個坡接一個坡，就像有人事先用尺量好，然後用鑿子鑿出來一樣筆直。上面一棵石楠也沒有了。

可是有一處小青草坡，上面鋪滿了美麗極頂的各種花草，有石薔薇、虎耳草、茴香、薄荷，還有各式各樣的香草。

後來他跳下一塊兩英尺高的石灰石。

這裏又是一片花草。

後來又跳下一個一英尺高的石階。

這裏又是五十碼的一片花草，但卻像人家屋頂一樣陡，湯姆只好坐在地上滑下去。

隨後又是一個石坡，有十英尺高。到這裏他只好停下來，沿着邊上爬行，尋找石縫，因為如果失足滾下去，他就會一直滾到那老婦人的花園裏，把她嚇昏。後來，他找到一條陰暗的狹縫，裏面長滿了綠梗的羊齒草，就像人家客廳裏掛在花籃裏的那樣。他就這樣手腳齊來，從石縫裏爬下去，如同往下爬煙囱一樣。隨後又是一處草坡，又是一個石級，就這樣下去，一直到——唉，天吶！我真巴不得他爬完；他也巴不得能夠爬完。然而他還以為他用一顆一顆石子就能夠扔進老婦人的花園裏呢。

他總算走到一處樹木茂盛的地方，那裏有長着背面是銀灰的大葉的楊樹和山柃、山櫟之類。樹木下面望去全是巉巖、石縫和大片大片的羊齒漕和蘆草。從樹木中間可以望見閃爍河，而且聽見河水過白石時發出的聲音。湯姆並不知道下還有三百英尺呢。

你朝下望也許會覺得頭暈；可是湯姆並不覺得。他本來是個勇敢的掃煙囱的小孩，所以當他發現自己站在一座高崖上面時，他並不坐在地上哭叫爸爸（不過他也從來沒有一個爸爸可以哭叫），他説，“啊，這正合我的心意呢！”他雖然已經很疲倦，但仍舊走了下去，爬過樹樁和石頭、蘆草和巉巖、矮樹和雜草，就好像他天生是個快快活活的小黑猴，長了四隻爪子而不是兩隻手似的。

然而自始至終，他都沒有瞧見那個愛爾蘭女人跟在他的後面。

可是他現在已經筋疲力盡了。高高地掛在沼地上的太陽已經把他烤乾了；那多樹的山岩上的濕的熱氣，把他烤得更厲害。汗水從他手指尖和腳趾尖上淌出來，把他洗得乾乾淨淨，他在一年中從沒有這樣乾淨過。可是不用説，他走過的地方卻被他污染了，污染得很厲害厲害。那座巉巖從此以後就留下一大塊黑跡，從巖頂直到巖腳。而且從那時候起，凡谷的黑甲蟲比從前多得多，不用説，起因也是由於湯姆。原來那些黑甲蟲的始祖正要去結婚，穿了一件藍大衣，下面是大紅的皮綁腿，就像園丁養的一隻狗，嘴裏銜了一束草花時那樣漂亮，就在這時候，湯姆的汗水把它染黑了，它的子子孫孫從此也都是黑的了。

他總算走到底了。可是再一看時，還是沒有到底。這在下山的人也是常有的事。在巖腳下是一大堆一大堆從上面落下來的石灰石，大大小小都有；小的有你的頭大，大的有郵政馬車那樣大。石頭中間的里長着芬芳的大羊齒草。湯姆還沒有來得及把這些石頭走完，就又走進太陽照着的地方。接着突然一下子，就像一般人那樣，他覺得支撐不住了。

小傢伙，你一生如果要像一個男子漢大丈夫那樣度過，不管你怎樣的強壯健康，你都得準備在一生中有幾次支撐不住的時候。而且到了你支撐不住時，你會發現你的心情是非常頹喪的。我希望你碰到這一天時，能有一個堅強的、忠實的、撐得住的朋友在你身邊。因為如果沒有的話，你就像可憐的湯姆一樣，唯一的辦法是躺在原來的地方，等待機會。

他不能再走了。太陽非常熱，可是他渾身打着冷戰。他肚子裏空空的，可是人覺得像要嘔吐。在他和那所村舍之間，只隔開一片二百碼的平坦草場，然而他走不過去。他能聽見河水就在一塊田地那邊淙淙着，然而在他看來，就好像是在一百英里外面一樣了。

他倒在地上不動，引得黑甲蟲爬到他的身上來，蒼蠅也歇在他的鼻子上。如果不是那些蚊子蒼蠅對他發了慈悲心，我就不知道他幾時能夠起來。可是那些蚊子在他耳朵裏打雷打得非常響，那些蒼蠅見到他手上臉上沒有煤灰的地方就，這樣終於使他甦醒過來。他於是歪歪倒倒走去，爬過一座矮牆，由一條小路走到村舍的門口。

原來是一座整潔緻的村舍，園子四周都是水松的籬笆，修剪得很齊整。園子裏面也種有水松，剪成孔雀、長喇叭、茶壺和各種怪模怪樣的東西。從敞開的門內傳來一片就像青蛙的嘓嘓聲，表明他們知道明天要大熱特熱。至於青蛙怎麼會知道的，我可不知道，你也不知道，而且誰也不知道。

湯姆慢慢走到門口，門上的鐵線蓮和薔薇都長遍了；他向門裏窺望，心裏有點兒害怕。

屋子裏面坐着一個非常慈祥的老婆婆，她坐在空壁爐旁邊，壁爐裏放一盆香草。她穿着紅裙子，和一件凸紋的短衫，戴一頂乾淨白帽子，上面遮一條黑綢巾，在下巴上扣好。在她腳下，坐着一隻老得不能再老的雄貓；對面兩條長凳上坐着十來個衣服整潔、臉紅潤、胖乎乎的孩子，在那裏學字母，咭咭呱呱地吵成一片。好一座令人喜愛的村舍呀，地上鋪的是清潔發亮的石板，牆上掛些古怪的舊畫，一口古老的黑槲木碗櫃，裏面放滿了雪白的白蠟酒罈子，屋角有一座鷓鴣鍾。湯姆才一出現，那隻鷓鴣立刻叫起來，並不是因為它看見湯姆怕，而是現在剛巧是十一點鐘了。

那些孩子看見湯姆又髒又黑的樣子，全都嚇壞了。女孩子哭起來，男孩子哈哈大笑，都很不禮貌地向他指指戳戳。可是湯姆太疲倦了，一點不以為意。

“你是誰，你要什麼？”老婆婆叫道，“一個掃煙囱的！走，走，我這裏不許有掃煙囱的人進來。”

“水…”可憐的湯姆説，聲音非常低。

“水？屋子後面多着呢。”她説，聲音很嚴厲。

“可是我去不了；我又餓又渴，人都快死了。”説完這話，湯姆就倒在門口台階上，頭抵着柱子。

老婆婆戴着眼睛把湯姆看了一分鐘，兩分鐘，三分鐘，然後説:“他病倒了。孩子總是孩子，一個掃煙囱的又有什麼關係。”

“水啊！”湯姆説。

“天啊！”老婆婆説了這一聲，就放下眼鏡，起身走到湯姆面前。

“水對你不好，我給你牛喝。”她站起身走到隔壁房間，拿了一杯牛和一塊麪包過來。湯姆一口氣把牛喝光，然後抬起頭望望，神復原了。

“你從哪裏來？”老婆婆問。