第五章
如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式
“收帳？”剛送走一批賓客的步關之，轉身問在他面前站得恭恭敬敬的二弟。
“對！”手裏捧着帳冊的步千歲開開心心地咧嘴而笑。
“我沒有帳要收，今年欠債的商行我已收過了。”步關之看他的笑容一收後，拂去身上的雪花走回大廳。
“你漏了一個風坡裏的薛府，我查點過，薛府前年向我們買貨除了十萬兩，
期寫明瞭是今年中秋，但中秋已過薛府卻遲遲不還，我曾派人去收過一回，但他們的嘴可巧了，編派了一大堆藉口，任憑我的人怎麼説也不還，我沒法子，只好請你走一趟。”步千歲跟在他的後頭邊走邊念，一路念回大廳裏，然後繼續站在他的面前以執着的眼神看着他。
步關之不悦地皺眉“連你派的人去收，薛府也不還？”
“我的面子沒你大，人家指名只有紫冠商人才有權去收帳討債。”步千歲好不委屈地向他抱怨，並且把帳冊
進他的懷裏。
步關之坐在椅上翻開帳冊，審核薛府的賒款，發覺薛府的確是有十萬兩逾期未還，可是在他上次出門向有往來的商行收帳時。怎麼會漏了這一個？他不是都已把今年被賒的帳款都追回來了嗎？
“有必要非得在過年之前向薛府收這十萬兩嗎？”他左思右想，認為在快過年的時候登門收帳，似乎失禮了些，也會讓薛府面上無光。
“難不成咱們紫冠府要開個讓人欠債不還的先例？”步千歲抱持相反意見，把他們紫冠府做生意的商譽給搬出來。
步關之還是不贊成他的意見，想了想便退自決定。
“等年過了我再去收，免得説我們紫冠府讓人年關難過。”吃了一記閉門羹的步千歲，咕噥地自言自語了一陣，接着又不氣餒地揚起眉，想到了一個新理由。
他輜錦必較地再度向步關之分析“你非去收不可，因為那十萬兩是我要發給府內百來個下人們今年的年節錢，目前萊南樓裏的總帳目都已校對算清，銀票銀兩全送進榮茂樓的總銀庫了，就算我要從中拿錢也得等過了年，而我自個兒曉霜院裏的銀庫沒那麼多錢，所以若沒那十萬兩，我就沒法發錢給下人們回鄉過年。”步關之聽了搔着下巴沉思，把事情的輕重再估量過，他若是不去收，如此一來，會委屈了辛苦在府裏工作了一年的下人們，府裏的每個人這些年來都盡心盡力地為紫冠府效力，他這個當家的可不能讓自家的下人們兩
空空的返鄉過年，而家業頗大的薛府本就聲名狼藉，常對有所往來的商行欠債不還，區區十萬兩，應當是為難不了薛府。
“好吧，我去，儘量趕在過年之前回來。”他合上帳本，心底開始計算該怎麼速去速回，還有怎麼收這筆不好收的帳款。
步千歲就等着他這句話，馬上又向他提出一個問題。
“大哥，那大嫂怎麼辦？”
“風坡裏離金陵城路途遙遠，況且河川都已結冰不能行船了，若要去就只能走陸路，晴絲的身子不適合長途跋涉，也不宜在這種天候出門。”步關之淡淡地掃他一眼，心底很清楚個弟弟在打什麼鬼主意。
“我看大嫂近來身子
好的，她應該可以跟你去。”步千歲笑眯眯地説着，還故意對他擠眉
眼地暗示。
步關之站起，接着一手撲起他的耳朵“千歲，別以為我不知道你在想什麼。”
“你就不能讓我得逞嗎？”步千歲撫着被擰疼的耳朵，嘟着嘴瞪向這個比他還會做生意，而且是一手將他們調教出來的大哥。
“不能。”步關之完全不留商量的餘地。
“那我去告訴二哥，説你要拋開大嫂一人出門遠行。”步千歲也有他的方法，轉身就要去倚雲院告狀。
“千歲，你還以為這招對我有效？你和熙然已經達成一氣來對付我，難道我還看不出來？”步關之在他背後拎起他的衣領冷冷地笑問，他哪會看不出來這兩個弟弟在打什麼鬼主意？他要是再上…次當，他就白當他們的大哥了。
“是你自己答應我們的。”步千歲無所謂地拉開他的手，提醒他自己答應過的話。
“但我沒説我要讓晴絲冒着風雪出門，我可不願府中再多一個病人。”有一個病卧在牀的弟弟就夠他心煩了，再多一個生病的晴絲，他會更煩。
“你既然關心她就更要帶她去，我已經叫少堤去問大嫂要不要跟你去，要是少提請不動大嫂，我再叫二哥去請。”步千歲知道只對他大哥下功夫是不會成功的，於是早已用先斬後奏的法子，叫小弟去遊説大嫂，然後大哥這邊再由他來拐。
“你帳算多了是嗎？鬼點子愈動愈快！”步關之臉
陰沉地一手勒住他的脖子，一手直敲他那顆專動歪腦筋的腦袋，接起太久沒給人修理的二弟。
步千歲捂着喃喃自語“對付你當然要動得快”三哥，我把大嫂請來了…三哥？
“被人
着去請晴絲的步少堤，才正高興能把晴絲請出沁雪院而已，一進大廳就看見大哥在修理人，不
有點害怕自己將會是下一個被修理的人。
兩眼一瞄到站在廳門前的晴絲，步千歲如見救星般地掙
開大哥，快速地跑至她的身邊尋求蔽護。
般不清楚發生什麼事的晴絲，一頭霧水的看着步關之鐵青的臉，然後回頭看躲在她身後步千歲求救的眼神，隱隱約約地覺得他們兄弟間似乎因她而發生了什麼事。