第八章陳年舊帳

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定襄縣的芳蘭鎮是個好地方，依山傍水，景秀麗，男耕女織，民風淳樸，尤其文風鼎盛，家無白丁，琅琅讀書聲，處處可聞。

鎮中心，有一棟深宅大院，門外的牌坊上，書有‘狀元及第’四個大金字，門口的一對大石獅，雄踞左右，雕工巧，顯系出自名家之手。獅旁各豎一支旗杆，上懸七鬥，這是隻有狀元才能享有的殊榮。

門楣之上，御書‘文魁’二字，大可盈尺，益增無限光榮。正是宣德狀元常恆甫的府第，也就是常小琬的家。

常恆甫乃鄂國公之後，原非三晉人氏，因深受此地山水之勝，民情淳厚，從常小琬的祖父起始遷來定居。

這，狀元府外！來了一頂血紅的轎子，二老八駿，還大包小包的帶了不少禮物，都是大同府的名產名點。

徐不凡步下血轎，登門而入，早有門房通報進去，常恆甫夫婦直從內室出來，無限親切的將他入廳內。

常、徐兩家乃世，又是兒女親家，劫後重逢，觸良多，常夫人興奮得直掉眼淚。寒喧數語，略敍一下近年瑣事後，徐不凡左右一望，道:“小琬呢？”不提小琬還好，一提起小琬來，常夫人再也忍俊不住，眼淚象斷了線的珍珠，簌簌而下，哽咽着想説話，卻一句話也説不出來。

徐不凡心頭不由一沉，情知上官巧雲與鍾雪娥的話，十九不假，忙道:“世伯，小琬到底發生了什麼事了？”常恆甫啜了一口茶，潤潤嗓子，慨然嘆道:“實不相瞞，小琬早在五年多以前就出事了。”

“出了什麼事？”

“你們徐家慘遭滅門之禍後，我們夫婦倆曾帶着小琬，跑了一趟保定與歸化城，亦曾派人四處打探，結果並未發現一個生還的人，小琬悲痛絕，回到家裏後，當天晚上便發生事故。”

“她怎麼了？”徐不凡血脈賁張，翹首以待。

常夫人從內室取來一包東西，打開來是一大束長髮，及一把利剪，含淚説道:“當天晚上，她不但剪了頭髮，而且毀了自己的容貌，留書出走，聲言從此削髮為尼，常伴古佛青燈，終生不再談婚姻二字，看來你們即使能再相見，小琬只怕不答應，也配不上你了。”徐不凡心思沉痛，連聲説道:“不！無論天涯海角，我一定要找到她；無論她多醜多難看，我也一定要娶她。敢問世伯、伯母，小琬現在何處！”常恆甫又是一聲長嘆，道:“要是曉得她的去處就好了。”

“莫非不知她出家的地點？”

“小琬原在鎮東高山上的‘靜心庵’修行，我與你伯母還上山去看過她一次，可是當我返回京城任所，再幹了一年京官，發現佞當道，朝綱不振，在我辭官返鄉之前，便從家人口中得知小琬失蹤的消息。”徐不凡的心象繃緊了的弓弦，道:“怎麼會失蹤呢？”

“説失蹤可能並不正確，應該説是自殺，她在庵後懸崖之上，留下一雙鞋子，一封遺書，投入滹陀河中。”

“遺書上説什麼？”

“除了對我們二老説些安不孝的話外，主要是因為你的死訊，對她打擊太大，字裏行間，了無生趣，説要到陰曹地府去找你。”常夫人早已哭得象個淚人兒，一把鼻涕一把淚的道:“這孩子實在太痴了，自從得到你的不幸消息後，整個人都變了，這也難怪，從小你們的情就一直很好，又有婚約，是人羨人慕的一對小夫，現在可好，你活了，琬兒卻失蹤了，命！這全是命！”徐不凡道:“伯父、伯母，有一件事侄兒還不明白，既然是自殺，為什麼又説是失蹤？”常恆甫道:“事情是這樣的，在琬兒跳崖自殺的當時，附近還有一個比她更小的女尼，親眼看見有一隻梅花鹿飛過，小琬有可能被梅花鹿救走。”

“如此説來，小琬應該尚在人間才對？”

“不凡，梅花鹿會飛，已屬千古奇事，不可思議，又是出自一個十一二歲的稚童之口，更加無稽，任何人皆不敢寄予太高的期望。”

“事後有沒有派人去河裏打撈過？”

“有，曾僱用十餘位潛水好手，在現場打撈甚久，然後又沿河而下，在沿河七村展開訪查打撈的工作，前後費時半月，找遍了每一個可疑的角落，結果卻沒有發現琬兒的遺體。”徐不凡聞言又興起一線希望，道:“依侄兒看，小琬健在的可能絕對存在，梅花鹿會飛亦不是不可能之事。”常恆甫搖頭説道:“不可能，不可能，琬兒是個孝順的孩子，如果她真的還在人間，為何五年多來音訊全無？”

“我想，凡是不尋常的事，一定有不尋常的理由。”

“不凡，你真的認為琬兒還有可能沒有死？”

“侄兒説過，可能絕對存在，我想上山去靜心庵看一看，親自問一問那一位小尼，以及瞭解一下小琬跳河現場的環境。”常恆甫夫婦生了一個痴情的女兒，見徐不凡同是情有獨鍾，心下自然甚為欣，立即滿口答應下來。問明瞭靜心庵的詳細所在，知悉山路險阻，血轎難行，命二老八駿留在狀元府休息，在常家匆匆用過午飯，便獨自一人上去了。

山路果然崎嶇難行，好不容易到達山頂，立為壯麗的山景住了。

目力所及之處，密密麻麻的植滿了各種各樣的果樹，果實累累，果香四溢，山女一面穿梭採摘，一面放聲高歌，羣山迴響，聲若鶯啼，聽得人的愁悶全消，心曠神怡。

徐不凡找來一位山姑，問清楚路徑，穿過一大片核桃樹林，前路為斷崖所阻，但聞水聲潺潺，視線悉被雲霧遮蓋，深不見底。

河道並不算寬，僅二丈有餘，一條長長的山木橫跨其上，通兩岸，果農負重而過，晃晃悠悠的驚險萬狀。

徐不凡縱身而過，順着崖邊往東行，約莫頓飯功夫，再往北面一轉，林木深處，紅磚綠瓦輝映，有一座小小的寺廟，正是‘靜心庵’。

表明身份來意，見過主持了因師太，開門見山的説道:“在下貿然造訪，擾了師太的清修，尚祈海涵，晚生今此來，主要是想了解一下小琬發生意外時的詳細情形。”了因師太雙掌合十，朗朗的宣了一聲佛號，道:“阿彌陀佛，善哉，小琬塵緣未了，情孽太重，整困坐愁城，以淚洗面，來此半年不到，終於多情而殉身，實在令人扼腕。”徐不凡一怔，道:“老師太的意思是説，小琬已經死了！”了因師太手握念珠，雙目半睜半閉，聲調緩慢而有力道:“斷崖高險，水湍急，跳崖投河，百無生理，施主勿作生還之想，以免庸人自擾。”