第一章
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“你可以叫我卡西姆。你們呢？”
“瑪麗塔。德。納弗。這位是我最親密的朋友克羅汀。杜彭。”
“哦，原來你們是法國人啊。”他恍然大悟地説。
“某種意義上是吧。”她説，撫媚的一笑。
“我們不知該怎樣
謝你才好，卡西姆先生。這個船艙很舒適。我希望你不介意我們從你箱子裏借的這些衣服。”他一揮手。
“我正希望如此。我希望你們收下它。它們本來就是作為禮物送給家裏人的。但這顏
也許就是為你們挑的，你們穿起來是這樣的美麗出眾。你們都有很特殊的光彩。克羅汀有着金的皮膚和紅發亮的頭髮，而你，這麼白的皮膚，銀的頭髮，藍的眸子，這是令任何畫家，甚至任何藝術鑑賞家都要歎為觀止的美麗啊…”他擺擺手，非常誠懇的笑着。
“現在，我堅持，請你們收下這些東西。除了你們，還有誰更能配上它呢？”
“謝謝你，先生。我們的大部分衣物都丟了，你真是太好了。”克羅汀
人的一笑，
出兩個酒窩。
卡西姆啜了一口咖啡。
“我很樂意為美麗的女士服務，尤其是在危難中的年輕姑娘。哦，天哪，我又得走了。我想你們一定覺得我很莽撞吧？”他的嘴角微微翹起，淡淡一笑，但他看着瑪麗塔藍的黑眼珠裏卻有某種熾烈的東西。瑪麗塔覺得有種興奮的顫慄從心底湧起。他真的人有
引力了。
“不是莽撞，而是一點點的。過於坦白了吧？”她説。
他大笑。
“對，我是這樣的，經常如此。”他臉上出現了一種怠倦而又不鬆懈的神情。他有着寬寬的額頭，上面清清楚楚的寫着
鋭和智慧。瑪麗塔忽地意識到這個男人，是一個很危險的男人。這一點立刻使她有種不安的覺。
“我們現在仍處於危難之中，先生。”克羅汀活潑的説，打斷了她的思緒。
“不是嗎？你總得承認你們在暴風雨中失去了同伴，現在是孤立無援吧？”
“是麼。”
“那麼我堅持，請允許我對你們進行監護。在船即將到達的港口附近的阿爾吉爾，我有一所大房子。如果你們願做我客人的話，我將不勝榮幸。如果你們怕親友會擔心，我會打發人給他們送信去的。”瑪麗塔看看克羅汀。她的手捂在嘴上。她的眼睛瞪得溜圓溜圓的，輕輕地點頭。
瑪麗塔立刻滿心歡喜地認同了。她當然知道這是不對的，要是他們知道了，肯定不會同意的。可誰會知道呢？再也沒有安娜嬤嬤了，在救援的船來帶她們回家之前，還有什麼地方可待呢？與其在一個不知名的小鎮上隨便找個旅店住下，還不如和卡西姆呆在一塊兒呢。
“謝謝你，先生。”瑪麗塔説。這是她倆心底處的表白。
“我們很樂意接受你如此友好的邀請。”卡西姆喝完咖啡，抬起眼皮。
“那麼説，你是要到瑪丁尼克去了？你家在那兒嗎？”瑪麗塔點點頭，想起位於波特羅耶的那座大大的白房子。
“我父親有個蔗糖種場園。我們在南特修道院接受教育，畢業我們就回家去。”
“哦，我聽説過那個地方，”卡西姆説“那是一個培養淑女的學校，是嗎？據説那兒規矩很嚴？”瑪麗塔臉有些
紅。他當然不可能想像那是一種何等的“嚴厲”
“經歷了那樣一場生死搏鬥，再稍稍吃點東西，我想你們該放鬆放鬆了。請讓我為你們效勞吧。在我這兒，一切都會安排妥當的。”克羅汀臉上泛了笑靨。
“聽上去太美妙了！我特別嚮往的就是這樣，穿着藍的休閒便裝，吃着簡單而可口的東西，在周圍都是石壁的房間裏走來走去。哦，僅僅是提到『放鬆』這個詞兒，已經讓我垂涎三尺了。”卡西姆大笑。
“用不了多久我們就到阿爾吉爾了。我會領你們參觀那些瀰漫着芬芳氣息的房間。你將喝着果汁雪凍，看着美麗的噴泉，茉莉和政瑰的芳香環繞在你的周圍。啊，我親愛的姑娘們，這正是我非常樂意為你奉上的。”這樣的許諾，這樣低沉平滑如天鵝絨的嗓音，瑪麗塔覺得有一股甜
的暖
順着背部下。克羅汀斜瞟了她一眼，從喉嚨裏發出一陣大笑。她們都渴望到阿爾吉爾去了，朦朧之中覺得生命也許就從此改變。
卡西姆站起身，拿起帽子，走向門邊。
“請原諒，你們歷經的磨難已經夠讓你們的
疲力盡了，我應該讓你們早些休息。”瑪麗塔並不到疲憊。相反地，她覺得非常興奮。她從來未遇到過這麼有魅力的人，在某些方面，他甚至是個超人。他似乎散發出一種磁
的能量。
談的結束令她有些沮喪，卡西姆太有引力了。他有一頭濃密而卷由約黑髮。他的黑衣服掩蓋了他的體格，但從他走路的姿態來看，雖然有些傾斜，顯然是肌
發達的人。
她覺得血
中有些東西在沸騰。在修道院的漫長時間裏，她極少看見男人。現在命運把卡西姆帶來給她了。這是個多優秀的人啊！克羅汀也是如此看待他的，強烈的情漲滿了心
，絲質外衣也掩蓋不了這份情波動的起起伏伏。
“我將保證讓你們不受打擾，”卡西姆説。
“我祝你們晚安，明早，如果你們允許，我們一起進餐好嗎？這將使我非常高興。”他友好的綻開了笑容。瑪麗塔深深地被打動了，但她還不能完全信任他。她多希望能多瞭解一點男人啊。卡西姆很細心，也很會説話，這點也很危險，雖然這點使他更有一種不可抵擋的引力。要一個修道院埋出來的女孩去應付這一切是複雜了些，看上去，卡西姆是全盤勝了。
“但是…但是你今晚住哪兒呢？”瑪麗塔問。
他扭過頭來衝她一笑。
“別為我擔心，瑪麗塔小姐，我就住在隔壁僕人的房間。但你想到這一點很讓我動。謝謝你的關心。”他的黑而深遽的眼睛注視着她，瑪麗覺得渾身無力。在他的眼睛深處，有些不可捉摸的東西。
於是卡西姆轉過身，走出去了。