第一章
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這位高大金髮的奴隸，比她記憶中所有的人都來得俊俏
拔。他一頭淺鬃
似的頭髮飄散着，上身穿着無袖緊身的皮衣。她興起了一個墮落的念頭:在這富裕的阿爾及爾人的華麗大廈裏，檸檬樹在斜
的陽光中，投影在五彩的地磚上，無數的奇花綻放着異香。來自法國修道院的麗塔和克羅汀，接受了華廈有權有勢且英俊主人卡西姆的邀請，住進了他歡樂的宮殿，當然主人也要求她倆人回報:她倆必須完全臣服他邢痛苦而又甜
的情慾世界！
﹡﹡﹡﹡黑暗中瑪麗塔死死抓住克羅汀。腳下的甲板有些滑溜溜的，且搖晃得厲害。這條西班牙貨船，現在可是她們的救星啊。
船是從南特開往她的家鄉方向去的，在比斯克灣遇到大風暴，她們的厄運就開始了。眼睜睜的看着它一點一點沉沒，到現在瑪麗塔已經
疲力盡，冷得要死也累得要命。暴風雨正在繼續。這條救命的小船在劈頭蓋臉打來的
頭之中，顯得是那麼渺小和破舊。瑪麗塔無計可施，止不住的哆嗦起來，連站下去的力氣都快沒了。
“安娜嬤嬤呢？”克羅汀説。
“我找不到她在哪裏。”瑪麗塔戰慄着，努力回想那個修女一點一點消失的情景。
“她不在，我想是已經沉下去了，真可怕！現在只剩下我倆相依為命了。來吧。用力，找個避風港。”於是她們全力以赴向前駛去，這樣的船行是件危險而高度緊張的事情，她們都不敢也不能分神去關注其他旅客。這時瑪麗塔覺得一隻強有力的手抓住她的胳膊，同時，在狂風巨的狂吼中，一個低沉有力的聲音清晰地進入她的耳膜。
“跟我來。你們也許用得上我的船。這立錐之地已經
滿了太多的人和行李，遲早要擠破的。”她結結巴巴的表示着她的
謝。而克羅汀已經幾乎不能説話了，她的臉
白得像紙，嘴
凍得發紫。瑪麗塔幾乎是靠在陌生人的臂彎裏，被他半拖半拽帶下了甲板，走過一道長廊。
“最好把你們的濕衣服換下來，免得着涼。”他説，扔給瑪麗塔兩條大巾。
“那個皮箱裏有衣服，你們自己找着穿吧，我還得走，船上的人還需要我。需要什麼儘管隨意吧。”
“謝謝你，你真是太好了。我可以知道你的名字嗎？”瑪麗塔開始説。
但是他已經走了，門“砰”的一聲關上了。
她輕鬆地
下濕漉漉的裙子，
衣和襯裙，使勁地擦着胳膊和兩腿，直到它們都發紅為止。克羅汀也忙着整理自已。接着，她們並肩坐在那窄窄的牀上。失卻安娜嬤嬤的陪伴是很突然的，瑪麗塔為她默默的祈禱了一會兒，心裏卻忍不住的釋然和輕鬆。
“我真高興她走了。那個冷血動物！”克羅汀忽然説話。
瑪麗塔有些驚愕地看着她的朋友。忽然她兩相對捧腹大笑。太有趣了，安娜嬤嬤是個苛刻而毫無幽默的老女處。瑪麗塔回想起安娜嬤嬤
待她的那些往事，想起這個修女居然要她自打耳光。這些事情一向埋在心底，沒有人知道，包括克羅汀。
克羅汀當然也有恨安娜嬤嬤的理由。
“有白蘭地嗎？”克羅汀牙齒有些打顫的問。她包着巾坐着，長長的紅頭髮凌亂地順着
的，光滑的肩膀披下來。
瑪麗塔四處搜尋着。船艙很大也很闊氣。木炭在火爐裏燃燒，整個屋子都很暖和。天花板上是個油燈，搖搖晃晃的擺動着，發出紅的光亮，旁邊的木板襄條也被映得發亮。沒有白蘭地。她找到一罐咖啡。
“我們的救命恩人肯定不喝酒。”她説“但他一定是個有教養的人。當然，也很富有。”她從罐裏舀出咖啡，放在一個可用手提的小壺裏，加上水，把它放在火爐上。
“桌上是新鮮水果，那個碗是金的！再看看這些絲質的刺繡牀罩！”克羅汀蹲下身打開了皮箱。
“他説話真好聽，富有磁
的聲音真有魅力。你想他是個商人嗎？説不定他是這艘舶的主人呢。至於他的富有，那是不用説的啦。你看呢？”她彎
抱起一堆堆的衣服，看上去都非常華麗而有種説不出來的異域情調。蠟染的、絲質的、天鵝絨的、紗的、錦鍛的，各種質地的衣服讓她眼花繚亂，她不期然的微笑起來，像以往見到美麗而華貴的東西時一樣，她不住的驚呼，瑪麗塔記得，六年來她們倆人已很少這樣開心了。
瑪麗塔張嘴笑了。
“這是什麼衣服呀？跟戲服似的。”
“那有什麼關係？他説過我們可以隨意各取所需。現在我們需要乾的衣服。”克羅汀拽出一件束的絲質寬衫，淡黃。又拿出一件深黃的裙子，一條刺繡的綴滿珠寶的帶。她垂下眼瞼，的背部對着牆壁。她鬆開巾，迅速套上寬衫。
瑪麗塔覺得她在試圖遮掩什麼，而這大可不必。作為多年的朋友，克羅汀美妙的身體是她從小看到大的，兩人獨處時的坦誠相對已成了一種默契。難道這也註定要被修道院的該死的清規戒律所限制、所不容嗎？
克羅汀又低下頭專心尋找。
“我來給你挑一套，哪，這件怎麼樣？看看多好的天鵝絨！這寬寬的衣領多大方啊！哎，還有這麼多珠寶襄在上面。簡直無與倫比，你快穿上它吧，我都等不及了。這顏剛好配你那頭淺灰的頭髮，簡直就是為你訂做的！”她的興奮染了瑪麗塔。瑪麗塔嘲笑着她的孩子氣一邊穿上衣服。因為沒穿襯裙和衣，覺有點怪怪的。綾羅緊挨着她的肌膚，涼涼的卻很舒服。船艙裏有一面鏡子，於是兩位年輕的女子，陶醉在他們美麗的倩影裏，欣賞着在薄薄的絲綢裏若隱若現的
體，欣喜若狂。她們格格地笑着，旋轉着，看裙子起伏、飛揚，恍如童話裏的仙子，隨時振翅
飛。要是修道院裏那些嬤嬤們看到這個景象，她們準會被氣瘋的。
咖啡的香味瀰漫了整個船艙。還沒等她們收拾停當，坐下來喝咖啡，她們的恩人回來了。先前的忙亂之中，瑪麗塔沒細細端詳他的樣子，這回可看清楚了，這是個高個子的男人，淺的皮膚，有一張堅毅而有稜角的面孔。
他微微笑了。
“看得出你們已經恢復過來了。很好，你們煮了咖啡，如果可以的話，我想來一點。現在我恨需要熱量。”
“請。先生是…？”瑪麗塔問。