第二章

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他喜歡在起風時，聽沙丘上的細沙在風中婆娑舞動的聲音，沙沙的。就像是大地的低語。

為了守住帝國西域防線，親率西域大軍來到帝國邊境外的阿爾泰，高站在沙丘上看着遠方已許久來歸的故鄉。

風勢一吹，熾熱沙丘上的沙粒，彷佛一條條金的絲綢，橫飛過沙漠的天際。

嗅着空氣中悉的乾燥氣味，他倏然覺得，曾在這塊土地上生活了近三十年的過往。在他去了一趟中土後，彷佛已不再是他的過去，而他心中本就所存不多的眷戀，也已遭眼前的風沙給吹散，並且深深掩埋。

又或許，是被浩瀚那一雙為他着想的跟眸給替代了。

那雙眼，並不深邃，也不似神子們的多彩美麗，它們就只是一雙平凡無奇的眼眸，可在那其中，他卻看見了一種他從未曾想過、也不知自己也可以擁有的東西。

憧憬。

爆內深處，黑廊檐外遍植的樹木，與地面上的青草，用翠眼的綠聯手佔據了天與地，放眼看去，盡是纏綿不斷的沁眼綠意，空氣中纏綿着盛夏的氣味，蟬聲響亮有韻.林中涼風一吹，似乎就擾醒了這片綠的季節。

林中深處，獨自坐在小亭中的浩瀚，在身後的腳步聲停止在亭外對，正在賞景的他，頭也不回地朝身後招招手。

“遠道而來，累了吧？”沉穩的男音竄進阿爾泰的耳裏，他一語不發地站在亭外，仔細打量着眼前毫不防備就背對着他的男子。

“來，歇歇。”等了一會後，乾脆主動起身款客的浩瀚，有耐心地再朝他招一回手，並邀他在身旁的石椅坐下。

一步步走向他的阿爾泰，雙眼直盯着他臉上那副全無危機，也無其他特別情緒的表情。在走至觸手即可及的距離時，他側首看着正順手為他倒一杯香茗的浩瀚。

“身為帝國的皇帝，你不怕我是特地來要你的命？”

“你想要嗎？”浩瀚頭也沒抬地問，淡淡的語調，就像在和他話家常似的。

當浩瀚第三次揚手邀請他入座時，阿爾泰乾脆將手中天孫的兵器大刺剌地往桌上一擱，並坐至他的身旁，然後等着看他會有什麼反應。

然而那件所有天宮神子都在尋找的稀世兵器，在浩瀚的眼中，魅力卻沒身旁遠道而來的客人來得大，他連瞧都懶得瞧它一眼，反而直接轉首看向阿爾泰，但就在他仔細瞧了一會後，他不嘆口氣。

“過去這十多年來，你替牧王做得已經夠多了。”浩瀚清澈的雙眼直直望進他的眼底，就像一把利刃“朕問你，你可曾為自己做過些什麼？”全然毫無防備，就得面對那雙似要將自己靈魂最深處的東西，全都刨翻出來的眼眸，弼爾泰有一刻屏住了呼。

好半天，忐忑不安的阿爾泰才揣測地問。

“你知道些什麼？”

“不多。”浩瀚輕聳着肩，語氣中帶了點憐惜“朕只是瞧你這模樣，就像頭途羔羊似的。”想都沒想過的答案，令阿爾泰更是瞠大了眼訝異直瞪着他。

“途？”浩瀚輕輕將茶水推至他的面前，看着茶水中他的倒影問。

“你想走的路，已找着了嗎？”在那瞬間，阿爾泰突然有股想趕緊離開此地的衝動，可他腦海裏盤旋着的盡是浩瀚的問話，眼裏也還映着方才那一份對他到憐惜的目光，而他的雙腳，就只是靜貼在地面上，不肯聽從他的號令移動半分。

過了很久，拚命叫自己沉住氣的阿爾泰，逞強地抬首答道。

“未。”反正他這無聊的人生都已過了大半了，他想，未來的另一半人生，應也是同樣的無聊。

浩瀚微微一笑“那你可得好好找找了。”

“為何？”

“因人生説長不長，説短不短，唯有活出自己，才不枉走這人問一遭。”浩瀚説着説着，突然轉問向他“告訴朕，你可曾真正為自己活過？”他被問得完全答不出話。

其實，在很久以前，他也曾經這麼問過自己，可這問題就像一道微不足道的傷口，痛過了後，一旦結了痂，也就無人再去理會它。

因此他從不知道，也不想再去想，到底什麼才叫為自己活過？一直以來，他有的，不就只是空白而已嗎？

他記不起他是何時被牧王收為義子的，在過往的那些記憶裏，充斥着的，全是義兄牧瑞遲對他的嫉妒與防備、牧王深深的倚賴。百姓對他能讓九原國更昌盛一點的期待…