第一部-第九章在那躍馬招牌下

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（第一部魔戒遠征隊）第九節在那躍馬招牌下布理是這一帶最大的村莊。這塊有人居住的區域相較於外面的荒野像是大海中的孤島一般遺世而獨立。除了布理之外山的另一邊還有史戴多村再往東方過去一點的深谷中則是康比村位於契特森林的邊緣還有一個叫阿契特的村莊。夾在布理山和這些村莊之間有一塊只有幾哩寬的小林場。

布理的人類都有一頭褐身形壯碩身高並不高。他們的個樂天而獨立不受任何勢力的管轄。不過和一般人類相比他們對哈比人、矮人、靈和周遭其它的生物要來得更友善、更稔。據他們的傳説他們是先開拓中土世界西部的人類之直系子孫。只有極少的天之驕子逃過了遠古的災變但當那些皇族從大海的另一邊歸來時布理的人類依舊好好的活着。而現在當皇族們都消失在史書以外時他們也沒有任何的改變。

在那段時間中沒有其他的人類居住在這麼靠西邊的地方。在夏爾地區三四百哩之內都無例外。不過在布理之外的荒地中有許多神秘的旅者。布理人稱他們為遊俠對他們的來歷一無所知。他們比布理的人類要高膚更黑據説擁有乎常人的聽力和視力能夠了解飛禽走獸的語言。他們不受拘束的在南方漫遊甚至會往東到達霧山脈一帶。不過他們的人數很少行蹤也非常詭秘。當他們現身時往往會帶來遠方的消息述説早已被人遺忘、在此受到熱烈歡的傳奇。不過縱然如此布理的居民並不和這些人深。

布理一帶同樣也有許多的哈比人家庭；他們則聲稱這是世界上最古老的哈比聚落創建的時間甚至遠在古人渡過烈酒河殖民夏爾之前。他們大多居住在史戴多但也有些人住在布理。布理的哈比人多半住在山丘的斜坡上俯瞰着人類的屋子。這裏的大傢伙和小傢伙（他們彼此這樣稱呼着）對彼此相當友善各自以自己的方式過自己的生活也不卑不亢的瞭解自己是布理不可缺少的一部份。世界上其它地方都找不到這麼獨特卻又完美的平衡。

不管是大是小布理的居民都不太常旅行；鄰近四個村莊的瑣事就是生活的一切。布理的哈比人偶爾會造訪雄鹿地或者是夏爾的東區。雖然這裏從烈酒橋直接騎馬過來並不遠但夏爾的哈比人極少前來此地。有時會有雄鹿地的哈比人或是充滿冒險神的圖克一族會來這裏的旅店小住但這情況也同樣越來越少見。夏爾的哈比人把布理居民和任何居住在夏爾以外的哈比人都是作“外來客”對他們絲毫沒有興趣認為他們魯不文又無趣。不過在整個中土世界西部可能散居着比夏爾居民想像中還要多的“外來客”有些真的和野人沒有多大差別隨手挖個就可以住上一陣子。不過至少在布理這裏這些哈比人可是過着富足而有教養的生活並不會比他們的遠親（那些“內地人”）落後到哪裏去。有段時間夏爾和布理之間的十分頻繁人們並沒有遺忘這件事情。毫無疑問的烈酒鹿家肯定是滲有布理居民的血統。

布理村中有着近百棟人類居住的石屋大多數是在大道旁邊依山而建有着朝西的窗户。在人類聚居的那邊一道深溝和高籬構成了幾乎環繞山勢半圈的阻隔。若要從大路過去有一條堤道通進去但也被一扇大門所看守着。南邊有另外一扇門也是離開這座村子的通路。這扇門一到落就會關閉門旁還有着管理員所居住的小屋。

沿着大道一路走進圍籬內繞過山腳右轉之後就是一座不小的旅店。它是在很久以前路上的往來還很頻繁時所建造的。因為那時布理可算是一個十字路口另外一條古道就在村西邊的壕溝旁和東方大道會；過去許多人類和各個種族的成員都經常取道該處。

“像是布理來的怪消息”至今依舊是夏爾東區的口頭禪也正是從古代沿用下來的説法。那時在這間旅店可以聽到來自四面八方的消息夏爾的哈比人經常跋涉來此只為聆聽最新的傳説。不過現在北地已經荒廢了很久北大道也跟着人煙稀少；道路上長滿了野草布理的居民改稱它做綠大道。

不論外界如何變遷布理的旅店依舊屹立不搖關鍵就是在旅店老闆身上。他的旅店是四座村子中愛説短道長、嚼舌的大小居民們最佳的聚會場所。這裏也是遊俠們漫遊四方後歇腳之所。除此之外還是一些取道東大道前往霧山脈旅客（多半都是些矮人）的中繼站。

此時天已晚星星也開始探出頭來佛羅多和同伴們這才走到了綠大道和村莊界的十字路口。他們先走到西門口現它已經關上不過透過門縫還是可以看到門邊有個人坐在那裏。一聽到門外的人聲管理員立刻跳了起來拿起油燈照着門外的來客。

“你們是從哪裏來的？有何貴幹？”他口齒不清的説。

“我們要住進這裏的旅店”佛羅多回答。

“我們準備往東走但今晚無法繼續趕路了。”

“哈比人！四個哈比人！而且從口音看來還是從夏爾來的”管理員喃喃自語道。他陰鬱的打量着四人最後才慢慢打開門讓四人騎馬通過。

“我們不常看見夏爾居民晚上騎馬在大道上趕路”在眾人於門口稍停時他自顧自的説道。

“請各位諒解我對你們要往東走的行程到十分好奇。請教諸位的大名是？”

“我們的名字似乎和您沒有什麼關係吧？而且這地方也不太適合討論這話題”佛羅多不太喜歡這傢伙的樣子和口氣。

“當然你們的名字和我是沒有太大關係”那男人説；“不過我的職責就是在入夜後要盤查來人。”

“我們是來自雄鹿地的哈比人臨時起意想要來這邊的旅店住住看”梅里嘴道。

“我是烈酒鹿先生。這樣夠了嗎？我以前聽説布理的人對旅人很客氣哪。”

“好啦好啦！”那人説。

“我無意冒犯。不過等下會問你們問題的可能就不只看門的老哈利了。最近有不少形跡詭異的傢伙出沒。如果你們要去躍馬旅店會現客人還不少呢。”他向他們道晚安之後雙方就不再談。不過佛羅多依舊注意到那男子在燈光下繼續好奇的打量着他們。當他們繼續前行時背後傳來大門匡當關上的聲音讓佛羅多到十分慶幸。

他對於看門人疑神疑鬼的態度到相當不安也擔心為什麼會有人對同行的哈比人特別注意。這會不會是甘道夫呢？他可能在一行人於老林和古墓一帶耽擱的同時已經先到了布理。雖然如此但那看門人的一舉一動就是讓佛羅多覺得不對勁。

那人又繼續目送這羣哈比人過了好一段時間才回到屋子內。就在他一轉過頭的瞬間一個黑的身影飛快的攀進門內無聲無息的融入黑暗的街道上。

※※※哈比人騎上一道斜坡經過幾座疏落的房子。這些屋子在他們眼中有些過於巨大形式也讓人不太習慣。山姆看着足足有三層樓高的旅店一顆心開始不斷的往下沉。他在旅程剛開始的時候就想像過遇到比樹還要高的巨人或是其它更恐怖怪物的景象。但是光看到這些人類和他們高大的屋子就讓他覺得受夠了。沒有人會希望忙碌的一天是這樣結束的！他開始幻想着旅店的馬廄裏面擠滿了黑馬黑騎士們從樓上黑暗的窗户中往外窺探。

“大人我們今天晚上該不會要在這邊過夜吧？”他忐忑不安的説。

“如果這附近有住哈比人的話我們可以去找人投宿啊。這樣子比較舒服啦。”

“住旅店有什麼不好的？”佛羅多説。

“這是湯姆推薦的地方我想裏面應該夠舒服才對。”對於客來説光是旅店的外觀就讓人覺得十分安心。它就座落在大道旁邊兩邊的廂房一路延伸到後面開出來的山坡地上。因此二樓的窗户和後面的廂房是等高的。正中央還有座拱門通往兩個廂房之間的庭院拱門左邊緊接着幾道寬大階梯的是旅店的門廊。大門敞開着温暖的黃光而出。拱門之上掛着一盞油燈底下則是塊巨大的招牌:上面畫着一隻用後腿站立的肥胖白馬。門上漆着白的大字:“巴力曼。油伯經營的躍馬旅店”低層的許多客房從厚厚的窗廉之內透出隱約的燈光來。

正當他們猶豫不決的時候店內傳來了某人歡愉的歌聲許多人大聲的加入合唱。他們傾聽着這讓人心情振奮的曲調很快的下定了決心跳下馬來。歌曲在眾人的大笑聲和鼓掌聲中結束了。