第八章

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“一人作官，眾人吃葉。這些人全是官們的親戚朋友。作大官的種葉，賣葉，還留些葉分給親戚朋友。作小官的買葉，自己吃，也分給親戚朋友吃。不作官的呢，等着葉。”

“作官的自然是很多了？”我問。

“除了閒着的都是作官的。我，我也是官。”他微微的笑了笑。這一笑也許是對我輕視他——我揭過他一小塊頭皮——的一種報復。

“作官的都有錢？”

“有。皇上給的。”

“大家不種地，不作工，沒有出產，皇上怎麼能有錢呢？”

“賣寶物，賣土地，你們外國人愛買我們的寶物與土地，不愁沒有錢來。”

“是的，古物院，圖書館…前後合上碴了。”

“你，拿你自己説，不以為賣寶物，賣土地，是不好的事？”

“反正有錢來就好。”

“合算着你們本沒有什麼經濟問題？”這個問題似乎太深了一些，他半天才回答出:“當年鬧過經濟問題，現在已沒人再談那個了。”

“當年大家也種地，也工作，是不是？”

“對了。現在鄉下已差不多空了，城裏的人要買東西，有外國人賣，用不着我們種地與作工，所以大家全閒着。”

“那麼，為什麼還有人作官？作官總不能閒着呀？作官與不作官總有葉吃，何苦去受累作官呢？”

“作官多來錢，除了吃葉，還可以多買外國的東西，多討幾個老婆。不作官的不過只分些葉吃罷了。再説，作官並不累，官多事少，想作事也沒事可作。”

“請問，那死去的公使太太怎麼能不吃葉呢，既是沒有別的東西可吃？”

“要吃飯也行啊，不過是貴得很，，菜，全得買外國的。在林的時候，你非吃飯不可，那真花了我們主人不少的錢。公使太太是個怪女人，她要是吃葉，自有人供給她；吃飯，沒人供給得起；她只好帶着那八個小妖去掘野草野菜吃。”

“呢？”

“可沒地方去找，除非有錢買外國的。在人們還一半吃飯，一半吃葉的時候——這是多少年前的事了——人們已把一切動物吃盡，飛的走的一概不留；現在你可看見過一個飛禽或走獸？”我想了半天，確是沒見過動物；“啊，白尾鷹，我見過！”

“是的，只剩下它們了，因為它們的有毒，不然，也早絕種了。”你們這羣東西也快…我心裏説。我不必往下問了。螞蟻蜂是有需要的，可是並沒有經濟問題。雖然它們沒有問題，可是大家本能的作，這比貓人強的多。貓人已無政治經濟可言，可是還免不了紛爭搗亂，我不知道哪位上帝造了這麼羣劣貨，既沒有蜂蟻那樣的本能，又沒有人類的智慧，造他們的上帝大概是有意開玩笑。有學校而沒教育，有政客而沒政治，有人而沒人格，有臉而沒羞恥，這個玩笑未免開得太過了。

但是，無論怎説，我非看看那些要人不可了。我算是給貓人想不出高明主意來了，看他們的要人有方法沒有吧。問題看着好似極簡單:把葉平均的分一分，成為一種葉大家夫司基主義，也就行了。但這正是走入絕地的方法。他們必須往回走，止葉，恢復農工，然後才能避免同歸於盡。但是，誰能擔得起這個重任？他們非由蚊蟲蒼蠅的生活法改為人的不可——這一跳要費多大力氣，要有多大的毅力與決心！我幾乎與小蠍一樣的悲觀了。

大蠍回來了。他比在林的時候瘦了許多，可是更顯着陰險狡詐。對他，我是毫不客氣的，見面就問:“為什麼請客呢？”

“沒事，沒事，大家談一談。”這一定是有事，我看出來。我要問他的問題很多，可是我不知道怎麼這樣的討厭他，見了他我得少説一句便少説一句了。

客人繼續的來了。這些人是我向來沒看見過的。他們和普通的貓人一點也不同了。一見着我，全説:老朋友，老朋友。我不客氣的聲明，我是從地球上來的，這自然是表示“老朋友”的不適當；可是他們似乎把言語中的苦味當作甜的，依然是:老朋友，老朋友。

來了十幾位客人。我的運氣不錯，他們全是政客。

十幾位中，據我的觀察，可以分為三派:第一派是大蠍派，把“老朋友”説得極自然，可是稍微帶着點不得不這麼説的神氣；這派都是年紀大些的，我想起小蠍所説的老狐狸。第二派的人年歲小一些，對外國人特別親熱有禮貌，臉上老是笑着，而笑得那麼空，一看便看出他們的驕傲全在剛學會了老狐狸的一些壞招數，而還沒能成作怪。第三派的歲數最小，把“老朋友”説得極不自然，好象還有點羞澀的樣子。大蠍特別的介紹這第三派:“這幾位老朋友是剛從那邊過來的。”我不大明白他的意思。可是不好意思細問。過了一會兒，我醒悟過來，所謂“那邊”者是學校，這幾位必定是剛入政界的新手。我倒要看看這幾位剛由那邊來的怎樣和這些老狐狸打待。

赴宴，這是，對我頭一遭。客人到齊，先吃葉，這是我預想得到的。葉吃過，我預備好看新花樣了。果然來了。大蠍發了話:“為歡新由那邊過來的朋友，今天須由他們點選女。”剛從那邊過來的幾位，又是笑，又是擠眼，又是羞澀，又是驕傲，都嘟囔着大家夫司基，大家夫司基。我的心好似我的愛人要死那麼痛。這就是他們的大家夫司基！在那邊的時候是一嘴的新主張與夫司基，剛到，剛到這邊便大家夫司基女！完了，什麼也不説了，我只好看着吧！

女到了，大家重新又吃葉。吃過葉，青年的政客臉上在灰下都透過來一些粉紅，偷眼看着大蠍。大蠍笑了。

“諸位隨便吧，”他説“請，隨便，不客氣。”他們攜着女的手都走到下層去，不用説，大蠍已經給他們預備好行樂的地方。

他們下去，大蠍向老年中年的政客笑了笑。他説:“好了，他們不在眼前，我們該談正經事了。”我算是猜對了，請客一定是有事。