第九話青青河畔下

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第二天中午，我們吃過午飯。貝貝看見媽媽在午睡，他又跑到我的房裏，跟我嘀咕:“姐！我們再出去玩玩吧！”我説:“媽媽都睡午覺去了，你不想睡麼？我倒想睡午覺呢！”邊説邊故意打個呵欠，走到自己的牀邊，向牀上躺了下去。

弟弟趕緊拉住我:“好姐姐！你別逗我了，你什麼時候睡過午覺了？你陪我到外面玩玩兒去嘛。”我仍然躺在牀上，認真的對貝貝説:“你不覺得河邊的那些大人都很怪嗎？他們萬一是抓小孩子的，把你給抓了去怎麼辦呢？你就見不到爸爸媽媽了，也見不到姐姐了！你還想去嗎？”弟弟遲疑了一會兒，又説:“媽媽不是説鄉下民風純樸嗎，哪有這麼多壞人呢？再説了，那些大人昨天在那兒，今天也會在那兒嗎？他們難道和小孩子一樣在河邊玩吶？”我想想也是，沒準那兩個大人今天不在河邊了呢！我又説:“要是那些小孩子今天也沒在河邊玩兒呢！”弟弟見我有些活動了，趕緊將我從牀上拉起來，拽着我的手往外走，一邊走一邊説:“好姐姐！我們到河邊玩玩去嘛！沒有小朋友，我們到河邊去吹吹風，也比悶在家裏強吶！”弟弟走出屋子，就像放出籠子的鳥兒，歡蹦亂跳的一路跑跑跳跳的。我怕他跑遠了，也趕緊加快速度跟着。

農田裏靜悄悄的，農人們都會天不亮就起來，在田間忙碌一陣。此刻早已回家歇息去了，躲過一天中的高温時候，到了太陽快下山時，再出來勞作。水牛也躲到了池塘裏，整個身子埋在了池水中，只出一個頭在水面上透氣。

小河邊靜悄悄的，並無半個人影，青青的柳條隨意的垂掛在河面上。河邊的林子裏，忽而響起‘撲哧撲哧’的聲音，弟弟嚇了一跳，趕緊看時，有一隻鳥兒撲打着翅膀飛出林子去了。

我故意調侃的對弟弟説:“貝貝！你找小朋友玩兒去啊！”弟弟懶洋洋的在河邊轉悠着，嘟嚷着説:“哪有小朋友嘛！這裏一個人也沒有。”我見他無打采的，和他打岔説:“貝貝，你看那兩隻鳥兒多好看哪！”貝貝的注意力馬上又轉移到，剛從林子裏飛出去的鳥兒身上了。興奮地蹦着説:“姐姐！你看它們飛得多高啊！好漂亮的鳥兒啊！姐姐，那是什麼鳥兒呢？”我説:“你看它們整個的羽翠藍髮亮，應該是翠鳥吧！”弟弟更加興奮地説:“這就是翠鳥啊！我們老師講過，我現在總算真的看見翠鳥了。”我又誘導他説:“你看，小鳥兒跟着鳥媽媽飛走了。咱們也回去吧！媽媽午睡醒了，看不見我們會着急的。”弟弟點點頭，跟着我回到了家裏。媽媽正坐在堂屋裏，打着呵欠，顯然是剛剛睡醒。見我們從外面回來，問道:“大中午的，你們不老老實實的在家休息，還往外跑！熱不熱啊？”弟弟説:“媽媽，咱們鄉下沒有城裏那麼熱哩。”媽媽笑着説:“鄉下敞蕩一些，的確不顯得燥熱。”又説:“我在井裏還冰了一個西瓜呢，我拿出來切給你們吃。”我們跟着媽媽來到了屋後的院子裏，牆角邊果然有一口井。弟弟説:“媽媽，這裏還有井呢？”媽媽笑嘻嘻的將西瓜從井裏拉上來，説:“你們成家躁躁的，東逛逛、西逛逛，咱家的稀罕事兒多着呢，哪能讓你們都知道了？”媽媽剛把西瓜撈上來，弟弟連忙上前:“媽媽！我來我來，我抱進屋裏去。”説着，將西瓜抱到了屋裏的方桌上。西瓜馬上被切開了，媽媽給我們姐弟一人一片。弟弟咬了一口瓜説:“媽媽，西瓜好涼哦！比冰箱裏冰的都好吃。”我説:“咱們是用‘天然冰箱’冰出來的。”媽媽説:“吃了西瓜，貝貝該做暑假作業了。蘭心，你這個姐姐別整天只知道帶弟弟玩兒，貝貝的假期作業可全由你負責了。”我説:“媽媽放心，暑假作業還寫得不快麼？對我們貝貝來説，就是小菜一碟。對不對？貝貝！”

“對！”貝貝馬上回答:“今天下午，我就能完成一半的作業了！不到三天，全部寫完。”媽媽笑了起來:“你就吹吧！臭小子。”貝貝又説:“我説真的，要不我給您立‘軍令狀’！”媽媽更是呵呵的笑着:“你個臭小子知道什麼叫‘軍令狀’？”

“知道啊！”貝貝理直氣壯的説:“姐姐給我講【三國演義】時講過，那些將軍出征時，都要給主帥立‘軍令狀’，保證自己能完成任務。”又回頭問我:“是不是這麼講的，姐姐？”我大聲説:“完全正確。”吃完西瓜，貝貝就在屋裏做作業了。老宅子的屋頂高高的，一間間房間都很寬敞，四面通風。貝貝寫作業，我就在一邊看書，只要一靜下來，就覺得非常涼快，本不需要電扇。

下午太陽快落山的時候，我看見舅媽趕着一羣羊兒從後院走出來。我問:“舅媽！您怎麼現在才放羊兒呢？”舅媽笑着説:“這人怕熱，牲畜不怕熱麼？夏季放羊要不就是很早起來，將羊兒趕到外面樹蔭下去吃草。太陽出來後，温度漸漸就高起來，羊兒會自動跑回來休息。要不就是現在太陽快下山了，再將羊兒放出去吃草，總之要避開一天中的高温時段。”我一時好玩兒，説:“舅媽，我幫您放羊去吧！”舅媽説:“好啊！你只要跟着羊羣后面慢慢走就行了，這羣羊兒是喂了的，吃飽了，它們自己會回來。”又朝着屋子裏大喊:“樂樂！樂樂！”

“哎！來了來了！”樂樂和貝貝先後從裏屋跑了出來，樂樂邊跑邊喊:“媽媽！媽媽！什麼事啊？我很乖啊，我陪貝貝哥哥在後院看金魚吶！”舅媽説:“樂樂！你和蘭心姐姐，貝貝哥哥到外面放羊兒去吧！哥哥姐姐難得來，你領着他們到外面逛逛也好，只是別太跑遠了！天快黑了就回來，啊！”

“知道了！”樂樂高興地回答，接過舅媽手中細細長長的羊鞭，和貝貝先跑了出去。貝貝回頭喊:“姐姐！快來啊！”樂樂也站在大門口，用他那脆脆的童聲跟着喊:“蘭心姐姐！快走喲！咱們放羊子去囉！”

“好！來了，來了！”我連忙跟了上去，和他們趕着羊羣向外面走。羊兒果然很聽話，一路上邊走邊吃草。樂樂只要輕輕的揚一下手中的長鞭，它們就會很迅速的往前面跑去。而且都是成羣結隊的走，你本不用擔心羊兒會‘掉隊’。

如果哪一隻羊兒跑到遠一些的地方去吃草了，不要你趕，它們會一邊吃着草，一邊抬頭張望，然後會自動的跑到隊伍中來。整個羊羣邊吃草，邊慢慢往前移。

我對樂樂説:“樂樂！你將羊鞭給我試試吧！”

“好！”樂樂馬上將鞭子到我手裏，又像個‘小大人’似的，認真的叮囑我:“蘭心姐！你不能太用力的揮鞭子喲！羊兒膽小，容易受到驚嚇，就會四處亂竄。你只將鞭子拿在手中做做樣子就行了！”

“嗬！咱們樂樂還是個行家哩！”我笑着説。

“那當然了！”樂樂得意的説，蹦兵跳的和貝貝跟在我身邊:“我會走路就跟着媽媽出來放羊兒呢！”我們跟着羊羣后面慢慢的走着，前面遠遠的又看見河邊那片林子了，‘那羣孩子會不會還在河邊呢！’我心裏想着，故意將羊羣朝着那個方向趕。

暮中，我似乎看到河邊一棵大柳樹下，有幾個赤身的小男孩在河邊跳着、蹦着，一會兒蹦進河裏，一會兒又從河裏爬上來。

羊兒起初還低着頭吃草，慢慢的往前動着。漸漸的走到離那棵大柳樹不遠處，一隻領頭羊忽的返身就往回跑，其它的羊兒也跟着跑了回來。

“嘿！嘿！、、、、、、、”不知何時，樂樂已跑到羊羣旁邊招呼着，整個羊羣才慢慢穩定下來。

我忙問:“樂樂，是柳樹下的那些小孩子使羊羣受到驚嚇了嗎？”貝貝連忙跑到我身邊來，張望着河邊問:“哪兒有小朋友呢？姐姐！我怎麼沒看見啊？他們在哪兒呢？”樂樂説:“蘭心姐，我們沿着河岸往回走吧！別到柳樹下去。

我問:“為什麼呢？你看河風將柳條兒吹得上下起舞，那兒才涼快呢！”

“可是！爸爸媽媽都説不能到柳樹邊去。”樂樂依然遲疑的説。

“那是因為柳樹挨着河邊，舅媽怕你掉到河裏去了，不安全吶！今天姐姐跟着你們，沒事兒的。河風吹着才涼快呢，我們讓羊兒在河邊的林子裏吃草，我們在河邊的柳樹下吹吹風不好麼？你和貝貝別往和河邊邊走就是了！”我又慢慢的將羊羣朝柳樹下趕，羊兒沿着河邊，悠閒地吃着草。

樂樂和貝貝卻在我的後面，隔着一段距離遠遠地跟着。樂樂不知在和貝貝説着什麼！一會兒，樂樂又喊:“蘭心姐！咱們回去吧！那邊坡上也有很多青草呢！”

“那邊坡上還有太陽呢！沒有柳樹下蔭涼。”我回頭答道，見柳蔭下那羣孩子們仍在河邊蹦兵跳的玩着。我又對貝貝説:“貝貝，你看柳樹下的野花開得多好看哪！”我故意用手向河邊遠處的那羣小孩子的方向指去。

貝貝順着我手指的方向看過去，笑笑説:“真的呢！那是野花嗎？長得真美啊，像一隻只蝴蝶似的。”我心裏咯噔一下，河邊有三個赤身的男孩子。在河邊的柳樹下蹦着、笑着，一會兒跳進河裏，一會兒又從河裏爬上來玩兒。都是七、八歲的樣子，我還隱約聽見他們的笑聲。怎麼貝貝和樂樂沒看見他們嗎？

我又問:“你看那棵大柳樹下還有什麼？”

“還有草啊！”貝貝馬上回答:“那些草長得都有我人高了，草叢中還有野花，有黃的、紅的、白的、、、、、、姐姐！你説我觀察的仔不仔細？老師常常讓我們認真觀察呢！”樂樂也朝河邊看過去，不甘示弱的説:“蘭心姐！我看見河邊的野花上還有蝴蝶呢，你瞧！花上那一隻又蝴蝶飛走了。”貝貝和樂樂果然看不見河邊的那些孩子們。我心裏也更加認定，那些孩子的確都不是活生生的人。我再向河邊望去時，河邊的那些孩子們的身影也變得恍惚起來，漸漸、漸漸的淡去，忽而消失了。

我又聽見那淒厲的喊聲漸漸越來越近了:“狗兒！回來喲！狗兒！回來喲！、、、、、、、”又是那個女人的聲音，我大吃一驚，向河邊望去。

那個中年女人漸漸從遠處走過來，沿着河岸邊走邊喊:“狗兒！回來喲！跟媽媽回去了！孩子喲！、、、、、、、”隨着她逐漸走近，我倒有些懷疑了。這是河邊的那個瘋女人麼？怎麼和上次看到的不一樣了！

她上身穿着一件白襯衣，下身穿着青布褲子。頭髮也梳了起來，臉洗得乾乾淨淨的。唯有那雙失神的眼睛，才使我確定，她的確是我上次在河邊遇到的那個女人。

那是一種怎樣的眼神啊！充滿着悲觀和絕望，像是掙扎在漫無邊際的大海里的人，在四處搜尋一棵救命稻草似的。看年齡，也只有三十多歲。但頭上，已出現了絲絲縷縷的白髮。女人身後不遠處，仍然站着一個男人，無奈的看着她。

女人不住的在四處張望着，在尋找着什麼。聲嘶力竭的喊着:“狗兒！我的孩子喲！快跟媽媽回去！狗兒！、、、、、、、、”晚風中，她的聲音是那樣的悽慘而悲涼。

貝貝忽然拉了拉我的衣襟説:“姐姐！這兒不好玩，我們將羊兒趕回去吧！”我見他慢慢向我身邊靠攏過來，眼睛非常戒備的望着那個女人。知道貝貝很害怕，忙悄悄地説:“貝貝別怕，姐姐將河邊的羊兒趕過來了之後，我們再一起回去。你和樂樂就站在這裏別動，靠近河邊的草深，你們別過來了。”我説着，跑到河岸邊去趕羊兒。我不想驚動那個女人，儘量使自己的動作輕一點。羊兒很聽話，我一過去，它們就往回跑了。

我聽見樂樂還對貝貝説:“咱們別動，你一動羊兒就不敢過來了。”我不微笑起來，別看樂樂最小，他對放羊還在行的呢！

我們趕着羊羣往回走，貝貝又問:“姐姐！怎麼那個怪女人還在河邊呢？”樂樂馬上説:“她不是‘怪女人’，她是我們隊裏的張嬸。她的兒子今年入夏的時候在河邊游泳時淹死了，她就天天到河邊來找孩子。”貝貝説:“她看樣子好可怕呀！”樂樂説:“張嬸過去很温和的，對我們都有説有笑的。但是她的兒子出事後，她就變成這個樣子了。”我們走進老宅，將羊羣趕進了羊圈裏。樂樂趕緊將羊圈的一扇小木門關好，回頭笑着説:“好了！我們完成任務了。到堂屋去吃晚飯吧，媽媽説你們才來，這幾天晚飯都吃得早一些。”我問:“現在也是下午六點多鐘了吧？不正是吃晚飯的時間麼？還叫吃得早呢？那你們平時什麼時候吃晚飯吶？”樂樂領着我們向堂屋走去，説:“晚飯嘛！當然是晚一點兒吃呀，大概都是晚上八點多鐘吧！”

“八點多鐘？”我和貝貝都很奇怪的問，然後笑着説:“那都快吃宵夜了！”

“誰要吃宵夜啊？”舅媽端着菜，笑嘻嘻的從邊門走進了堂屋，將一碗胡椒炒雞蛋放在桌上。又説:“現在先吃晚飯，等一會兒你們誰想吃宵夜，再給你們。”媽媽也從廚房端了兩碗菜上來，對我們説:“快到旁邊的水龍頭下洗洗手來吃飯。”又望望門口説:“哎！老幺剛才還在這兒的，怎麼沒看見了。”舅媽笑着説:“他呀！得空兒總要到田裏轉轉的，拔拔草呀！鬆鬆土啊！看到莊稼比看到他兒子都親。”

“你咋總挑撥我們父子關係啊？”小舅舅笑嘻嘻的走進來:“咱們就靠着莊稼吃飯的，不侍好了咋行？”小舅舅在桌子邊坐下來，又招呼道:“蘭心，貝貝！來，嚐嚐舅舅家的菜好不好吃。”説着，給我們一人夾了一筷子炒雞蛋。

“唔！舅舅家的雞蛋好香呀！”貝貝一邊吃着，一邊含糊不清的説。

我也吃了一口，讚歎説:“怎麼舅舅家的雞蛋，比我們家的雞蛋好吃呢？”

“傻丫頭！這才是正宗‘土雞蛋’呢！”媽媽笑着説:“是自家喂得雞下的蛋！你瞧瞧，這屋前屋後，滿處跑的都是雞、鴨，只有這樣散開了喂，雞、鴨下的蛋才好吃呢！”

“為什麼呢？”貝貝問。

“因為這些雞都沒有喂飼料啊！”舅舅仔細的説:“他們在草叢中還可以捉蟲子吃，捉小蚊子吃，這樣喂得雞、鴨，營養才豐富，它們下的蛋自然就好吃。”吃完飯，我正要搶着收拾碗筷，舅媽説:“蘭心，爐子上有燒好的熱水，你和貝貝先去洗澡吧！”媽媽也説:“我來洗碗！蘭心，你給弟弟打熱水讓他洗澡去。”舅媽又搶着收拾碗筷:“二姐！才吃了飯，你坐坐吧！我是每天收拾慣了的，哪能要你收拾呢！”、、、、、、、她和媽媽依然在搶着收拾着，我牽着貝貝到裏屋洗澡去了。等我們洗完澡，走進媽媽住的那個小院子裏，小舅媽正陪着媽媽在院子裏嘮嗑。樂樂也倚在舅媽懷裏剝着蓮蓬吃。

看見我們走過來，樂樂攤開小手，出三、四顆白白的蓮子:“哥哥、姐姐，你們嚐嚐，可好吃了。”媽媽笑眯眯的看着樂樂:“咱們樂樂真懂事，知道讓哥哥姐姐吃呢！”舅媽也説:“哥哥姐姐是客嘛！應該讓着他們吃。”媽媽説:“好樂樂，你自己吃吧！姑媽在給哥哥姐姐剝呢。”媽媽將她腿上放着的一碗剝好的蓮蓬子遞給我們。又問:“鄉下好玩兒嗎？”

“當然好玩，”貝貝搶着説:“媽媽，我會放羊了呢！”

“好！好！咱們貝貝長本事了。”媽媽笑着説。貝貝聽了跟得意，馬上興致的講起了他的‘放羊史’。又説:“別看鄉下太陽大，你到樹蔭底下就涼快了。那河邊的風吹得好涼快囉！”

“河邊？”舅媽微微有些變:“你們跑河邊去幹什麼？”回過頭來，沉着臉問樂樂:“你怎麼將哥哥姐姐往那裏帶呢？”樂樂委屈的説:“我是要他們別到哪兒去嘛！可是蘭心姐説羊兒往河邊跑了，她非得到哪兒去趕羊兒。

貝貝忙問:“舅媽！為什麼我們不能往那裏去呢？”舅媽説:“今年剛入夏的時候，我們村裏的幾個孩子趁大人午間在屋裏休息，他們就偷偷的跑到河邊玩。後來聽説是一個年齡小的孩子先落入了河中，其他幾個孩子就去救他，結果都落入水中淹死了。從那以後，我們村裏的孩子都不到那兒去玩。後來聽説，傍晚從河邊路過時，總聽見孩子們的嬉鬧聲，有時又聽見呼救聲。”貝貝又問:“舅媽！照您這麼一説，那裏不就是有鬼了？”媽媽説:“在民間，將未成年兒夭折的孩子叫做‘化生子’。”我不對那些孩子同情起來，都是些稚氣未的娃娃，卻轉瞬間成為遊魂。也許是我自己心中總縈繞着一種憐憫之情吧！我夜裏又夢見那條清清的小河，看見那些孩子們仍在河邊嬉鬧着。

我情不自的默默唸誦着:“觀自在菩薩，行深般若波羅多時，照見五藴皆空，度一切苦厄。舍利子，不異空，空不異，即是空，空即是，受想行識，亦復如是。舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不淨、、、、、、、”這是《般若波羅密多心經》中的經文，我在心裏默誦着，為這些孩子祈禱。希望他們能有所皈依，不再這樣四處遊蕩。他們也彷彿聽懂了似的，朝我看了看，又慢慢的向遠方走去、、、、、、、我仍然每天一早一晚和樂樂、貝貝他們在河邊放羊，有時會趁樂樂他們不注意，又跑到河邊的柳樹附近去看，再也沒有看見那些孩子們了。