第十七章
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兒戲似的宮廷政變，談笑間就處置了。當然會有人倒黴，但比起雍正朝那種忠臣大吏，動輒五條鐵鏈鎖起，解到“天牢”甚至送到圓明園或西苑，由皇帝親審的恐怖景象，僅僅革爵訓斥，真算不了一回事了。皇帝的心思很深，他不在乎弘皙“造反”關心的是，這麼一件可為之“謀反大逆”的要案，竟輕輕發落，在臣民心中會引起怎麼樣的一種猜測？經過數度思考，他決定親自動筆，輕描淡寫得讓大家知道有這回事，而會很快的忘記。然後再看情形，逐漸加重刑罰。於是他
據宗人府議奏，莊親王胤祿與弘皙、弘升等結黨營私，往來詭秘，請分別革爵，永遠圈
的摺子，寫了一道朱喻。拿莊親王來“開刀”沖淡弘皙為“主犯”的身份，也是預先策劃好的。他説:“莊親王胤祿，受皇考教養深恩，朕繼位以來，又復加恩優待，特令總理事務，推心置腹，又賞親王雙俸，兼與額外世襲公爵，且與以種種重大職位，具在常格之外，此內外所共知者。乃王全無一毫實心為國效忠之處，唯務取悦於人，遇事模稜兩可，不肯擔承，唯恐於己稍有干涉，此亦內外所共知者。”連用兩個“內外所共知者”一筆帶過，可以避免敍述當初爭奪皇位的真相；接下來要表示他將此事看的甚輕；“至其於弘皙、弘升、弘昌、弘皎等私相
結，往來詭秘，朕上年既已聞知，冀其悔悟，漸次散解，不意至今仍然固結。據宗人府一一審出，請治結黨營私之罪，革去王爵，並種種加恩之處，永遠圈。朕思王乃一。”寫到此處，皇帝覺得為難了，要講莊親王形容成怎樣一種人？説他能幹，則“私相結”弘皙等人，便是有心謀反，處置不能不重；説他庸碌，則“予以重大職任，具在常格之外”顯失知人之明。考慮下來，唯有自承無知人之明，才能“開
”莊親王，當下又寫“朕思王乃一庸碌之輩，若謂其
有它念，此時尚可料其必無，且伊並無才具，豈能有所作為？即或有之，豈能出朕範圍？此則不足介意者。”寫是寫了，內心不免愧疚。他從小由莊親王胤祿的生母宓妃王氏，及果親王的生母勤妃陳氏所撫養，聖祖晚年萬歲之遐，課幼子自娛，親授胤祿以天算之學、火器之道，而皇帝又從胤祿受教，名為叔侄，義同師弟。自己一向講究尊師重道，如今將胞叔而又為恩師的莊親王貶得一文不值，所謂師道尊嚴，掃地無餘，良心是在不安。但非如此，這條苦
計便無效用，只好隨後補過。就文氣推敲了一回，提筆又寫:“但無知小人如弘皙、弘升、弘昌、弘皎輩，見朕於王加恩優渥，羣相趨奉，恐將來
甚一，漸有尾大不掉之勢，彼時則不得不大加懲創，在亡固難保全，而在朕亦無以對皇祖在天之靈矣。”這樣措辭，意示為了保全莊親王，不得不然；稍稍道出了苦衷。接下來論弘皙之罪，筆下就不必客氣了。
“弘皙乃理密親王之子，皇祖時父子獲罪，將伊圈在家，我皇考御極，敕封郡王，朕復加恩厚待之，乃伊行止不端，浮躁乖張。”浮躁乖張者何在，皇帝心想，照實寫出來，自己也覺得丟臉。但如不寫，便是
加之罪，何患無辭，而且，又後倘有必要加重刑罰時，也無據。所以決定據實而書:“於朕前毫無敬謹之意，唯一諂媚莊親王為事。中自以為舊東宮之嫡子，居心甚不可問。即如本年遇朕誕辰，伊進獻，何所不可？乃制鵝黃肩輿一乘以進，朕若不受，伊將留以自用矣。今事蹟敗
，在宗人府聽審，仍復不知畏懼，抗不實供，此又負恩之甚者。”以下論弘升之罪:“弘升乃無籍生事之徒，在皇考時先經獲罪圈，後蒙赦宥，予以自新之路。朕復加恩用至都統，管理火器營事務。乃伊不知
恩悔過，但思暗中結黨，巧為鑽營。”這就要論道弘昌、弘皎了。想到這兩個人，皇帝覺得最不可恕，而且心中浮起了難以形容的厭惡之意。怡親王受先帝之恩，天高地厚，所以他人略欠忠愛，猶有可説；怡王子孫如此，便是忘恩負義，絕無可恕。深一層去想，弘昌、弘皎實在亦非背叛先帝，只是對他個人有成見而已。最明顯的一個事實是，在以前，他們對和親王弘晝跟對他的態度是大不相同的，偶然
出來的那種認為他“出身微賤”的輕蔑神
，一想起來就會百脈憤張，無名火起。此刻就是如此。但多年來他從師父之教，學會了一個“忍”字，對“小不忍則亂大謀”這句成語，瞭解得再透徹不過。因此一到這種時候，他就不期而然的會作自我提示，心境也就比較能夠平靜了。
“弘昌秉
愚蠢，向來不知率教。”皇帝寫道:“怡賢親王奏請圈在家，後因伊父薨逝，蒙皇考降旨釋放。及朕繼位之初，加封貝勒，冀其自新，乃伊私與莊親王胤祿、弘皙、弘升等結往來，不守本分，情罪甚屬可惡。”至於:“弘皎，乃毫無知識之人，其所行為，甚屬鄙陋，伊之依附莊親王諸人者，不過飲食燕樂，以圖嬉戲而已。”寫到這裏，又出現了一個難題，弘普比他笑五歲，從小就拿他當個小弟弟看待，與同胞手足無異；弘普亦當他胞兄看待，處處為馬首是瞻。及如弘皙的行徑，便經常有它來密陳。這樣一個論事有功、論人有情的人，加以莫須有的譴責，是在問心有愧。可是漏了他就是一個易於引起猜疑的漏
，也就只好很一狠心不顧他了。不過話雖如此，措辭還是儘量求緩和“弘普受皇考及朕深恩，逾於恆等，朕切望其砥礪有成，可為國家宣力，雖所行不謹，又伊父使然，然已不能卓然自立矣。”罪狀是宣佈的相當明擺了，接下來該定處分，當下宣召平郡王至養心殿，打算聽聽他的意見。
平郡王很聰明，何肯亂作主張，平白的得罪人，當下磕頭説道:“莊親王誼屬懿親，其處分除出宸斷以外，任何人不得擅擬。”皇帝也知道他的用意，只好自己先定了處分，再跟他斟酌“先説莊親王，當然不會革爵；內務副業仍舊要他管。我想親王雙俸及議政大臣是不能保留了；還有理藩院尚書，想來他亦不好意思再跟蒙古王公見面，也免了吧？”皇帝問説:“你看如何？”
“臣愚。”平郡王答説:“竊以為皇上莫如先召見莊親王加以温諭，以示倚任如故。”
“這。”皇帝有些躊躇，因為不知道召見莊親王是該説些什麼。
“或者，”平郡王很機警的又説:“召見貝子弘普，囑咐他轉告莊王。”
“這倒行！”平郡王立刻接口:“弘普現在鑾儀衞。臣當傳旨，命其即刻晉見。”
“可以。”要言不煩的兩個字，説得弘普心情改變了，已知是“做戲”就不必認真，所以進殿磕頭以後，表情木然。
“小普，”皇帝仍舊用從小至今未改的稱呼；他用不勝咎歉的聲音説:“你總知道，我是萬不得已。俗語説:‘作此官，行此禮。’當皇上也是一樣。官樣文章，也不能少。反正我心裏知道就是了。”
“是。”
“小普。你能不能把你的貝子借給我？”這使得弘普想起十年前的一樁事，不知是誰從‘羅剎’—俄羅斯奉使回來，貢上兩個
巧的打簧錶，先帝分賞了“四阿哥”和他。哪知四阿哥在圓明園沿着福海散步，取視金錶時，一不小心，掉在湖中。第二天先帝召見，他怕問起金錶，便去找弘普商量:“小普，你能不能把你的金錶借給我？”回憶道這段往事，少年友于之情，油然而生，不自覺地出以當年戲謔之詞“金錶能借，貝子不能借。”他説。
“算了，算了！”皇帝笑道:“先把你的貝子借給我，將來還你一個貝勒；也許是郡王也説不定。”處置分作兩部分，一部分照宗人府所議；一部分本家恩從寬。弘升永遠圈，弘昌革去貝勒，都是宗人府的原議。弘普的貝子，既為皇帝所“借”當然也革去了。從寬的第一個是莊親王，免革親王，只撤雙俸及議政大臣、理藩院尚書。他的差事還多得很，何者應去，何者應留，自行請旨。懲罰臣下，開一新樣；而其中自由深意，暗示對莊親王的處分，別有衷曲。第二個是寧郡王弘皎，上諭中説:“弘皎本應革退王爵，但此王爵系皇考特旨，令其永遠承襲者，着從寬仍留王號，伊之終身永遠住俸，以觀後效。”宣旨的是方觀承。奉差既畢，正心裏在想應該如何安
弘昌時，忽然發現弘皎淚滿面，接着伏地飲泣，不免詫異，急忙蹲身下去，將他扶了起來。
“王爺何以如此傷心？王號仍舊保留，主峯也不是什麼了不起的事。”方觀承還有句沒有説出來的話:怡賢親王留給子孫的家業，幾輩子都吃不完。
“我不是為我的處分，我傷心的是，皇上把我看的一個子兒不值。”弘皎且泣且訴:“説我‘毫無知識’，説我‘鄙陋’，已經讓人受不住了；還説我的‘依附莊親王等人，不過飲食燕樂，以圖嬉戲’，把我看成什麼人了？我大小是個王，竟把我當作打‘鑲邊茶圍’的‘篾片’了。你想，作踐的我這個樣子，我還有臉活下去嗎？”原來為此！方觀承倒是深為同情；但語言“鄙陋”卻絕非苛責。心想:難得他還有羞恥心，不正好切切實實作一番規勸。
“王爺，你別錯怪皇上；皇上是一番‘恨鐵不成鋼’的至意。譬如説吧，什麼‘鑲邊茶圍’，這種市井之語，出諸有身份之人之口，能讓別人瞧得起嗎？網頁，你得仔細想一想上諭上‘以觀後效’那四個字。既有受了羞辱不想活的志氣，何不發奮讀書？讀書可以變化氣質，化鄙陋為醇美，不但可洗今之恥，將來還有大用的子呢！”弘皎把他的話，每一個字都聽進去了；抹一抹眼淚，怔怔得想了好一會説:“我也不望大用，不過一定要一洗今之恥。”説話馬上不同了，方觀承大為讚美“這才是。”他説:“我把王爺悔悟向上的情形跟皇上回奏，皇上一定也很高興。”覆命仍需待命，``皇帝待方觀承:“還有事要給你辦，等一等。”這一等就是一個時辰，茶膳房的太監馬勝，帶了挑着食盒的蘇拉來傳口諭賜食。
“這是御膳上撤下來的。”以方觀承的身份來説，賜食已不尋常，何況是上方御食？當下朝皇帝所在之處磕了頭，起身看御膳上撤下來的是，一盤包子，一大碗紅白鴨絲燴魚翅。他的量小，吃了四個包子就飽了，魚翅還剩下一大半，心裏不免可惜。
“方老爺，”馬勝説道:“吃不完帶回去好了。”
“這也能帶嗎？”
“怎麼不能帶？有的還特意不吃，好帶回去。這是皇上的恩典，帶回去孝敬老人家再好不過。”
“是，是！我帶回去孝敬我娘。不過，包子好帶，這魚翅湯湯水水的——”他的話還沒完，馬勝便已接口“不要緊！”然後轉臉對蘇拉，去找樣傢伙來盛魚翅！回頭方老爺有賞。
“這是特意提醒方觀承，扳賞本就該給打賞的。只是銀子並未帶在身上；便既説道:“不錯，不錯。回頭到我那裏來領賞。”於是蘇拉去找了個敞口的綠釉陶罐來盛魚翅。剛收拾好，奉使太監來“叫起”皇帝已換了便服。冬至將近，天氣已很冷了，皇帝將雙手籠入狐裘袖筒中，在西暖閣中散步；聽得簾鈎響動，回身站定；方觀承隨即跪下磕頭。
“吃飽了。”
“是。”方觀承老實答説:“賜食過豐，臣還能帶回去，以便臣母同霑恩榮。”皇帝不作聲，忽然嘆了口氣，然後向首領太監説道:“你們都出去。”登太監退出以後，皇帝在炕上作了下來，命方觀承站着説話，他的身材矮小，站着也僅及坐着的皇帝之肩。
“你還記得吧，我接位那年，有一天看了恂郡王回來，跟你談起的事。”方觀承愣了一下，隨即記起，恭敬的答道:“皇太后越來越不行了。”方觀承也曾隱約聽説，慈寧宮的御醫，一天要請三次脈，太后孃家的弟婦——承恩公凌柱長子伊通阿之
，本來每半月進宮省視一次，這一陣子常常奉詔入慈寧宮，每來都是宮門將下鑰時，足見病勢沉重。
“皇太后原是帶病延年，當初都以為朝不保夕，只以皇上、皇后純孝，得享數年天下之養。萬一不諱，皇太后必是含笑於天上，皇上也應無憾。”皇帝點點頭説:“承恩公家，應該都看得出來我的一片心。不過。他略停一下又説:“我剛才聽了你的話，觸很深。”臣子之母，得以榮享天倫，天子之母，卻不能不獨處離宮。稍為皇帝設想，實在是情何以堪？方觀承不由得有些
動了。
“辦理此事的步驟，曾面奏過，皇上如另無指示，臣今天就去看伊通阿。”方觀承説:“伊通阿是明理的人，必能聽臣的話。”
“好！要機密。”
“是。”方觀承又説:“去接‘在熱河的太后’，非內務府辦差不可；應該跟誰接頭，請旨。”
“你跟海望商量。要快！”