第十三章

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這天有人來送信，説陳編修外放知縣，那門上正站在台階上，聽的主人壞消息，卻是他的意外喜信，情不自的手舞足蹈，大聲笑道“這下該我運了。”一句話未完，只聽“咕咚”一聲，從台階上失足摔在院子裏，把條腿摔壞了，所以策杖而行。這不是“風一笑手扶筇”？一首詩應驗了半首，而三、四兩句，仍舊不得其解。

幾天以後，陳家鄰居聽説陳編修，開革了兩名聽差，卻不知是何緣故，一打聽之下，才知道那兩句詩之妙。原來那兩名聽差，因為門稿是“肥缺”都想謀奪到手；但原來的門上，順理成章當門稿，非得主人格外眷顧，不能如願。這兩個聽差，不約而同的都去求教一個一向有“智多星”之稱的同伴，許以重酬。此人來者不拒，教了他們同樣的一條“美人計”當然，那兩個聽差彼此都不知道，暗中還有對手。

那天是月底，晚上黑沉沉一片，那兩個聽差的老婆，都打扮得花枝招展，一個捧了一盤點心，一個捧了一壺茶，沿迴廊摸索着到陳編修的書房，準備自薦。不到時間湊的巧，兩人在牆角撞了個滿懷，點心茶壺都打碎在地，驚動了上下來探問，兩人無地自容之下，都遷怒對方，一個罵“不要臉”一個罵“狐狸”陳編修看着不象話，把那兩個聽差都辭退了。這便是“好是尋香雙蛺蝶，粉牆繞過巧相逢。”曹雪芹的這個故事，講的錦兒與翠寶笑不可支。曹震心想，這樣下去，曹雪芹喝醉了就無法再談正事。於是開口發話:“你們也笑夠了，暫請回避，我跟雪芹有話要談。”曹雪芹不免納悶，一上來就談扶乩，又説談正經，這兩者如何能有關聯？因此，他止杯不飲，向翠寶要了一碗小米粥，一面喝着，一面凝神靜聽。

“有個安泰，家裏有個乩壇，你總知道吧？”

“安三家裏的乩壇很有名，怎麼不知道？不過，我也只是聽説很靈，不知其如何靈法？”

“你想不想去看一看。”

“當然想啊？”曹雪芹問道:“震二哥，你認識安三？”

“以前見過，今兒早晨在吃會上才談。”曹震停了一下又問:“他如果想請你在乩壇執事，你幹不幹？”曹雪芹料知其中必有講究，便不作承諾“那得看情形，”他説:“震二哥你知道的，我不喜歡受拘束。”

“我知道。不過這件事關係很大，你能不能為大局，暫且受一點委屈？”

“震二哥這麼説，我不能講個不字了。”曹雪芹接着便問問:“可不知道要我幹什麼。”

“反正是在乩壇上幹活兒，我也不知道他會要你幹什麼？不過，有一層你一定得花點心思，要讓他相信你，你才能明白他們在搗什麼鬼？”

“‘他們’？”曹雪芹不解“是指那些人？”曹震蘸着茶水在桌上寫了個“理”字，輕聲問道:“懂了沒有？”

“嗯！”曹雪芹有些躊躇了，想了又想，終於忍不住説了出來:“震二哥，參與人的隱私，可不是一件好玩的事，而況他們乾的是玩兒腦袋的事。”

“你怕什麼？有王爺做主。”曹震又説:“這件事辦完了，有你的好處。”聽説有平郡王做主，曹雪芹的疑懼稍減；但他一向喜歡光明磊落，覺得類此行徑，是小人之所為，因而雖默默同意，臉上卻總帶着不甚情願的神氣。曹振閲歷甚深，而況是從小看着曹雪芹長大的，自然能從他臉上看到心裏。他在想，幹這種事，全靠自己處處留意，隨機應變，方有所獲，如果漫不經心，毫不起勁，了行藏，那就無益有害了。曹雪芹的情，不是幹這種事的人，曹震不免氣沮；心想，不必強人所難吧！但想來想去，想不出可託以腹心而能打入安泰家乩壇的人，不用曹雪芹便是放棄大好機會。既然如此，説不得只好想法子鼓舞他了。

略一思索，他有話説了:“雪芹，你不是最好奇嗎？這件事是千載難遇的奇事，他會怎麼變化，你最先知道，這還不能讓你過癮嗎？”他極力慫恿“你倒想想，自古以來，有皇上當得好好的，忽然説，皇位不能傳給兒子，要傳位給別人了，有這種奇事嗎？”

“那也不足為奇，”曹雪芹答説:“宋朝的‘金匱之盟’就是。”曹震自然不知由此一段史實，當即問説:“那是怎麼回事？”

“宋太祖的杜太后，臨終以前把宋太祖找了來，説國賴長君，你將來傳位給老二匡義；匡義傳位給老三光美；再傳位給你的兒子德昭。宋太祖很孝順，表示遵命照辦。於是把”半部論語治天下“的趙普找了來，那杜太后的遺命寫了下來，藏入金匱。這就是“金匱之盟”

“後來呢？”

“後來，自然是宋太宗得了皇位。”曹雪芹又説:“‘燭影搖紅’是樁疑案。不過既有‘金匱之盟’，大家也就沒話説了。”

“原來是‘燭影搖紅’啊！”曹震有理會了“再以後呢？傳位給誰？”

“宋太宗傳子而非傳弟。”曹雪芹答説:“那是因為趙普的一句話:一誤不可再誤。”

“意思是宋太祖傳弟而不傳子是錯了；勸宋太宗不能一錯再錯。”

“就是這個意思。”

“那就對了。現在跟當年就是不一樣。當今皇上就是不願意當宋太祖，連一錯都不肯錯。好戲在後頭，你難道不想在其中演一角；所謂‘躬逢其盛’，我都替你可惜。”一番話將曹雪芹説的好奇心大發，終於有了躍躍試的勁道。不過他也抱定了一個宗旨，只做旁觀，絕不參與，只當助手，不作主張。於是第二天下午，曹震備了一份珍貴的土儀，帶着曹雪芹去拜訪安泰。曹震的禮貌周到；曹雪芹氣度安詳，實在給了安泰極大的好。談到扶乩，曹雪芹有問必答，頗為內行；不知不覺，暮降臨，曹震起身告辭。

“別走！別走！在這裏便飯。”安泰伸手做個阻攔的姿勢“今天晚上是壇期，你們不可錯過。”意思是説，有什麼疑難之事，正好稱此機會，請將壇的乩仙，指點津。曹震便欣然答説:“是，是，真是不可錯過。不過初次拜會，便要叨擾，成了惡客了。”

“言重，言重，吃頓便飯，算得了什麼。可有一句話，我得先説，今兒沒有酒。過一天咱們好好兒喝。”

“是的。喝得滿臉通紅，瞻仰乩壇，未免不敬。”

“這倒也不能一概而論。如果是濟顛降壇，總得叫人陪他喝一陣。”安泰又説:“我是因為曾經有人喝醉了，頂撞乩仙，後來出了事，所以不得以立這個規矩。”於是早早吃了飯，閒坐喝茶時，賓客漸集，都是來趕壇期的；曹震的人很多，曹雪芹卻一個不識，便悄悄退避一旁，冷眼旁觀。

“令弟呢？”他看見安泰在問曹震。

“在這兒。”曹雪芹不待曹震開口，便既現身上前:“安三爺有話吩咐。”

“我給引見兩個朋友，都是敝壇的好手。”這兩個人便是所謂“江湖遊士”一個叫張友龍，一個叫何彤。都在四十歲上下，儀表都還不俗。彼此互道了“久仰、幸會”只聽安泰高聲説道:“時候差不多了，各位請吧！”賓客隨着主人家領導，來到假山上一座閣子中的乩壇，燒香焚苻，由何彤坐上手；張友龍作下手，在大家屏息等待之中，乩筆動了。

“萬乘棄草芥，一擔裝山河，自古帝王宅，相殘骨多。”降壇詩以後，乩仙報名“老衲應文是也！”這時便有人竊竊私議；曹震也低聲問説:“這老和尚是誰？”

“是給燕王奪了天下的明惠帝。”就在這時候，有個聽差在安泰耳際不知説了句什麼？安泰隨即急趨而出；過不多久，陪着一羣賓客復回乩壇。為頭的中年人長得極高，瘦削的臉，膚極白，兩耳貼，雙眼上，一幅不愛理人的模樣。

“這是誰？”曹雪芹低聲問説。

“你沒有見他‘卧龍袋’下一截黃帶子？你想還有誰？”原來他就是理王！曹雪芹心想，這晚上有好戲看了。一個念頭還未轉完“好戲”似乎便上場了。只見理親王一看從乩盤中錄下來的事，頓時臉大變；左右隨從及安泰也都顯得很緊張了。其時乩筆又動了，是催人發問:“諸居士有待老衲説法者乎？尚有滇南傅洽大師之約，不克久待也。”催歸催，沉默歸沉默。因為不知乩仙來歷的人，不敢隨便説話，知道的因為牽連着建文遜國之事，怕觸犯忌諱，更不敢隨便開口。這樣冷着場，使得安泰大為不安；舉目環視，一眼發現曹雪芹，臉上立即顯得輕鬆了。

“老弟，”他走過來輕聲説道:“你總知道這位乩仙是何方神聖？來，你上！”曹雪芹還在躊躇，發覺曹震在他身後輕輕推了一把，那就不必推辭了。走上前去行禮通稱，心想，最好問些無關宏旨的話，千萬別惹是非。

“上仙自稱法號，那麼，谷王開金川門燕王進城，上仙出亡是卻有其事囉？”

“久成定論，何勞查問？”這樣的口吻，似乎不太客氣，曹雪芹心裏在想，這上手何彤有些可惡，不妨出個難題考一考他。轉念又想，在這種場合，謹慎為妙，忍一忍不必多事。於是他又問道:“世傳上仙出亡，是由傅洽大師剃度，可有這話？”

“若非傅洽剃染，何致入獄多年？”依然是詰責的語氣，但曹雪芹仍舊忍住了“鄭和七次下南洋，”他問:“是為訪求上仙蹤跡？”

“然也。”

“胡瀅呢？便走天下二十年之久，想來一定尋到上仙了？”

“試猜之。”這又是故意刁難，曹雪芹心想，若説遇見，他可説沒有；若説沒有，他又可説有，反正總要給人一個沒趣，不如不猜。

“弟子愚昧，請上仙明示。”

“胡瀅於永樂二十一年還朝，星夜馳赴宣化，吾四叔夜半披衣召見，即此一事，思過半矣。”乩仙所説的“吾四叔”即指先封燕王，後來稱帝的明成祖。

“靖難之變”既由金川門入南京，宮中大火，火息獲屍體一具，指為建文自焚的證據。其實這是皇后的遺體，建文帝已削髮為僧，取法名應文，渡江遠走西南。為之剃染的是高僧傅洽，因而入獄十六年，後由助燕王取天下的姚廣孝求情，始獲釋放。

為了訪尋建文蹤跡，除遣太監鄭和出海以外，並派都給事中胡瀅，以訪“仙人張邋遢”為名，遍行天下州郡鄉邑，隱察建文藏身所在。永樂二十一年還朝，其時成祖親征漠北，駐紮宣化，得報胡瀅一到，不急等到天明，便即召見，漏下四鼓，方始辭出。顯然的，胡瀅已覓的建文，並獲保證，覺無再爭天下之心；此所以星夜馳謁，為的是向成祖報喜。

其時乩筆又動，判的是“爾尚有所訊否？”好勝的曹雪芹，本來已不想問了；看乩仙這樣語氣，不能不有所表現，想了一下問説:“上仙即棄萬乘如草芥，又如何‘收拾起大地山河一擔裝’？有不捨之意？”降壇詩中那一句:“一擔裝山河”原是由一本家喻户曉的雜劇“千種祿”又名“千鍾戮”的曲文，就是曹雪芹所念的那一句“收拾起大地山河一擔裝”套來的。與“萬乘棄草芥”自相矛盾，看來不易回答。不過何彤是個中高手，乩筆動處，判下兩句:“皇位可棄，吾土誤民不可棄。”一看是這話，曹雪芹立即警覺，在問會有“至幹未便”的話出現，當下表示誠服，行禮而退。

這是安泰上前祝禱:“弟子知道大仙跟傅洽大師有約，不敢久留，只不知何時能請仙駕再臨？”乩仙的答覆是:“問我何時復降？總歸有重來。人間遊戲識英才，欠我壇前一拜。”曹雪芹上口便知，是半闕“西江月”心中自語:這“雄才”不知説誰？反正決不是指自己，因為早在壇前拜過了。

年頭尚未轉完，乩筆又動；續寫那首“西江月”的後半闕“舊燕享未到，今朝北國低徊；高牆幽死有餘哀，嫡子東宮猶在。”這就很明顯了，所謂“雄才”指的是一向以“東宮嫡子”自居的理親王弘皙。轉眼看時，弘皙亦急趨上前，拜倒壇下，吻翕動，是在默禱。

“鑑子心誠，來三鼓，且復一行。老衲去也！”乩筆嘎然而止。