第十九章

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“算了吧！爺兒們在外面都是這樣子的，他騙你，可知還忌憚你，”秋月勸道:“你不説破，他懷着鬼胎，處處顧及，唯恐你他的底；真的戳穿了，以後倒是心安理得，什麼都不在乎了。”錦兒不作聲，怔怔得想了半天“你説得不錯，不過，我就這麼讓他騙了？這口氣想想真有些咽不下。”

“看在太太跟我的份上，別嘔這口氣吧！”錦兒突然發覺弦外有音，立刻説到；“這可奇了！跟太太、跟你有什麼關係？”秋月很想即時説破真相；但終於還是持重，只這樣答説:“你慪氣歐出病來，太太跟我不心疼嗎？”話是解釋的通，但錦兒總覺得語氣不同，一時無可究詰，只好暫且丟開。

“你見太太去吧！”秋月牽着她的手起身“你要我替你去，也得太太答應才行。”

“那當然。我是要跟你談妥了，再去回太太。”

“還有件事，倘或芹二爺在，你就先別替這件事。”

“為什麼？”

“你現在別問，將來自會知道。”錦兒疑雲又生，細想了一下説:“照這麼看，我也不能向芹二爺談這回事？”

“那還用説。”秋月知道她心裏嘀咕，便有加了一句:“你好歹在心裏忍一忍，有個緣故，我一是不便説，反正等我通州一回來，就都知道了。”

“好吧！我就納幾天悶。”果然，到了馬伕人那裏，恰好曹雪芹也在，錦兒便又扯了好些閒話，曹雪芹盡坐着不動。最後是馬伕人看出來了，率直的下了“逐客令”

“你去吧！我們有我們的話要談。”曹雪芹笑笑走了。等他出了門，錦兒才將曹震告訴她的話，以及她想請秋月替她到通州去相看的打算，細細告訴了馬伕人。

“你呢？”馬伕人看着秋月説:“你的責任不輕，你可自己估量着。”

“是！”秋月答説:“所以我細問了錦二，要怎麼樣才算合意，怎麼樣是不合意。”

“你只去看好了，看了是怎麼個情形，讓錦兒自己拿主意。”

“我看，也不必我拿什麼主意了；事情是十拿九穩的。”這明明是説，有個現成局面在那裏，無非大家相約隱瞞而已。馬伕人有她的一份做長輩的尊嚴；聽她這話，頗覺刺耳；考慮了一下，認為錦兒畢竟還算賢惠，説穿了事情反倒好辦，因而用徵詢的語氣向秋月説道:“説實話吧？”這一來，秋月倒覺得有些尷尬，看着錦兒説不出話；錦兒卻不敢講得顯現在臉上，只頑皮得向秋月笑了一下，意思是説:好啊，原來你跟我搗鬼！

“去吧！”馬伕人説:“先別讓芹官知道。”於是，又回到秋月那裏，依然是並坐在牀沿上談。前後經過很複雜，又牽涉到曹雪芹與杏香；而且有些細節是秋月所不明瞭的，所以談起來很吃力，錦兒又不斷嘴發問，就越發費功夫，一攤攤到近午時分，才把整個經過説清楚。

“先吃飯吧。”秋月説道:“吃了飯再商量。”飯桌上有曹雪芹不能談，而錦兒不但關心翠寶的事，更以曹雪芹的緣故，對杏香大興趣，急於想議出一個結果來，便即提議:“走！到我那裏吃飯去。”秋月還有些躊躇，經不住錦兒再三催促，終於跟她坐一輛車走了。在車上都沒有説話，錦兒得將整個情節好好理一遍，然後才能決定處置的辦法；在回憶時，覺得杏香頗為可愛，連帶對翠寶的敵意也減了好多。

“為了杏香的緣故，我凡事可以馬虎。可是將來究竟拿她怎麼辦呢？”其實是為了曹雪芹，愛屋及烏才關切杏香。她的心情，秋月很瞭解，但如何處置杏香，尚在未定，錦兒過分關切，將來處置不如她的理想，就會發生障礙。秋月為馬伕人，也為她自己着想，覺得錦兒的這份關切，還是不必接受的好。

“你別把兩件事扯在一起。翠寶是翠寶，杏香是杏香。兩件事都圓滿，兩好並一好，固然再妙不過，可是各人的利害不同，還是各歸各辦得好。

““怎麼叫各歸各辦？”

“我的意思是，還是找你原來的辦法，由我替你到通州去一趟；翠寶只要情過得去，肯敬重你，你就落的放大方些。至於杏香的事，要看情形再定，眼前還説不上來，究竟應該怎麼辦？”

“咦！”錦兒詫異的“不是説，跟翠寶一起住在易州，等坐了月子再做道理嗎？”

“這不過其中的辦法之一。”

“另外呢？另外還有什麼辦法？”

“住在仲四那裏，也是一法。”秋月答説:“仲四是她乾媽，人家也是有權做主的。”錦兒不作聲，想了好一回方始問道:“太太是怎麼個意思呢？”

“如今也不是自己能做主的時候，要看看人家的意思。”錦兒明白她的所謂“人家”是指烏家對杏香的意見；這一點她覺得不足為慮，即或妾不便同時進門，杏香可以跟翠寶多住些時候，一年半載以後再接回來。

“這件事，”錦兒想起“為什麼不告訴芹二爺呢？”

“這會兒告訴他，一點好處都沒有。”秋月答説:“現在好幾個頭緒，還不知道怎麼下手；出主意的人一多，不更亂了嗎？”

“對極了！”錦兒霍然而起“這樣呢，一切都等你通州回來了再做道理。如今只太太、你、我三個人知道底細；我先不跟我們二爺談。”她又得意地説:“你瞞得我好，我也讓他在鼓裏睡幾天。”

“好！就這麼説定了。”秋月起身説道:“我得走了。回頭讓震二爺撞見了，一起疑心，你就沒法子把他矇在鼓裏睡幾天了。”

“喔，還有，你打算什麼時候走？我好告訴震二爺替你預備。”秋月想了一下説:“明天上午動身好了，能當天趕回來最好。”

“當天一定趕不回來。再有，你這一去，芹二爺一定會知道，只怕你不告訴他也不行。”秋月已經想好了，很快的回答他説:“我只告訴他一半。”這“一半”是關於翠寶的部分。她告訴曹雪芹説，受錦兒之託，到通州去看看翠寶是怎麼樣一個人，順便跟仲四商量，如何安撫杏香？又説錦兒知道仲四為曹震物了一個姓劉的寡婦，並不知道就是翠寶，更不知道有杏香這麼一個人，頂住曹雪芹不必跟錦兒談曹震納妾的事。

曹雪芹自然是她説一句，答應一句；但卻提出意見，相伴她一起到通州。

這當然決不可行。但秋月卻為率直拒絕；只推在馬伕人身上“你問太太。”她説“准不准你去？”曹雪芹廢然無語；因為他知道問也是白問。