第十六章

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“光有手本不行啊！”原來的那護衞説。

“是！除了手本，還有別的。尊駕打開拜匣就知道了。”其實，不打開拜匣也知道了。這拜匣是哪護衞第二次經手；前後分量不同，估量內中有個二十兩銀子的門包。於是將匣蓋掀開寸許，一瞥之間，證實了估計。

“尊駕貴姓？”曹震問説。

“複姓歐陽。”

“歐陽兄，”曹震説道:“你倒想，什麼事可以開玩笑吹牛，這奉旨也能假的嗎？除非不要腦袋了。高大人今天進宮，為泰陵的事，跟皇上面奏；奉到上諭，即刻來見恆親王，見過了明天一大早還要趕到陵上去哪。你就勞駕一趟，跟王爺回一聲吧。”那侍衞點點頭先問:“尊駕貴姓？是在內務府當差吧？

““是的，敝姓曹行二。”

“曹二爺，話不説不明，你這麼説開了，事情不就辦成了。愣説要見王爺，又問為什麼不見；我可就懶得跟他多説了。好吧，你先請高大人進來坐一坐，我馬上去回。”由於二十兩銀子的力量，高其倬很快的就見到了恆親王弘治。品官見親王需下跪，而且清朝的親王，跟唐朝的宰相一樣，所謂“禮絕百僚”受禮而不需答禮。但行過此禮儀後，恆親王卻很客氣，親自起身讓座；他自己是坐在炕上，讓高其倬坐在客位之首的一張紫檀大理石“太師椅”上，微微俯身向前，傾聽客語，是一種很尊重的姿態。

“皇上待，要我來面見王爺；泰陵的工程，由王爺一手主持，我是備顧問的。王爺有所垂詢，盡請明示。”三十歲的恆親王，音吐沉着，一臉的老成持重“自從怡賢親王，懇辭先帝所賜墓地以後，外面風風雨雨，很有些閒話。”他慢的説:“皇上派我主持陵工，第一件要清清楚楚、明明白白清楚的事，就是到底泰陵是不是萬年吉壤；定的妥當不妥當？還邀請高大人指教。”

“王爺言重了。”高其倬答説:“就京西來説，只有泰寧山市萬年吉壤；定的，也很妥當。今天我進宮，是跟皇上回奏，怡賢親王為何堅辭那塊中吉之地的原因；皇上已經放心了。”接着，高其倬將其地雖吉，一時卻不能用；那《疑龍經》上“地吉葬兇禍先發”名曰“棄屍”福不來的道理，細細講解；恆親王很用心得聽着，還不時提出疑問。到得聽完，已無異議；神態中對他的解釋，深表滿意。

“定的奧妙在那裏，我不懂；‘知之為知之，不知為不知，是知也。’這個知，就寄託在高大人身上了。你怎麼説，我怎麼聽；我的責任，就是看着大家，能照你的話做，一點都不能變動。譬如，”恆親王想了一下説:“這麼説吧，你挑的是辰初一刻三分，梓宮下金井，我就盯住這辰初一刻三分，早一分、遲一分都不行。至於這個時刻挑得好不好，那就是你的事，不是我的事了。”高其倬聽得這話，頗生警惕，恆親王辦事，持着守住自己分際，辨明本身責任的宗旨，與他共事，也要像他那樣認真才好。

“至於陵工的用人用錢，我概不過問。”恆親王突然問道:“皇上派了你沒有？”這是指辦陵工而言；高其倬答説:“除了王爺以外，派的是內大臣海公總辦。”

“喔，是海望。好。”恆親王又問:“高大人你呢？皇上怎麼待？”

“皇上待，讓我來見王爺，備顧問。”恆親王點點頭，沉了一會説:“咱們遵旨辦事，你未派陵工，只給我當顧問；那就是隻有你我兩個人打道。要用什麼人、要花多少錢，我都讓海望去管；不過用人很有關係，你如果覺得誰改用，誰不該用，你告訴我，我來待海望。假使説，該用這個人，海望不用，出了事，我參他；照你的意思，用了這個人，如果出了事，我就不能參他了。”不參海望，自然是參保舉的人；高其倬心裏在想，曹震當然要保薦，但他會不會出示？會出什麼事，確需預先顧慮。這一層，高其倬很快的就想通了。他久任督撫，京裏的規矩，不甚悉，以致才有辭謝御前侍衞相送，無法證明他是奉旨來見恆親王的窘境發生，至於官官相護，聯絡一起的情形，無處不然。他看得多了，中自有丘壑。他心裏在想，以曹震的明強幹，自然識的輕重；恆親王所重視的是陵工要一點一畫照規矩辦，至於該用多少工款，他不過問。曹震如果出事，也無非是浮報工款；而這又必是與海望説好了才能下手的，本不會出事。於是，要考慮的，此刻就保薦；還是看一看再説，這也容易決定，不必亟亟，謀定後動為宜。

及至告辭出府，與曹震各坐一輛車回行館時，他的想法更透徹了；保薦曹震本不必託恆親王，直接向海望提出，反可避去“拿大帽子壓下去”的嫌疑。如果海望不識趣，那是再請恆親王“條子”海望就無話可説了。事情很巧，回到行館，剛剛換了便衣坐定，待與曹震細談會見恆親王的經過時，忽然門上報:“户部海大人來拜。”海望由內大臣兼户部尚書，雖是後輩，但以目前的官位而論，較高其倬為高；有時天子近臣，自然應該具衣冠肅衣冠；那支海望已經等不得了“章之、章之！”他一路喊着高其倬的別號，徑自闖了進來。

“海公、海公，”高其倬在屋子裏高聲答説:“容我換公服接。”

“換什麼公服，我也是便衣。”説着，海望已經踏了進來，一看打簾子的是曹震，便又説道:“通聲也在，好極了。”曹震不知道他所説的“好極了”是何意思，只很客氣的代盡主人之禮；等海望與高其倬相互招呼坐定，才悄悄退了出去，卻未走遠，只在廊下靜聽。

“見了恆王了？”海望問説。

“是的。”

“章之，我這趟差事，你看在老朋友的分上，得要多幫我一點忙，不然，我怕頂不下來。”

“言重，言重！”高其倬説:“不過，海公，我又一層難處，要請你體諒。”

“什麼叫體諒？你的難處，就是我的難處；話説回來，我的難處，也就是你的難處。咱們商量着辦。”

“難就難在我不便跟你商量。恆王的情，你是知道的，一絲不苟，界限劃得很清楚，他説:‘咱們遵旨辦事，你未派陵工，只給我當顧問；就只有你我二人打道。’又説:要用什麼人，告訴他，他來待足下。海公，你想，我的處境不是很為難嗎？”

“沒有什麼為難，你有什麼意見，儘管先待我；我辦妥了，你就不必告訴他了。或者先告訴我，讓我心裏有個數兒，過後你再告訴他，讓他待我。這樣子，辦事不就順利了嗎？”高其倬故意想了一下答説:“好！我遵命就是。”

“老哥兒倆，説什麼遵命不遵命！章之，我有幾件事，要跟你商量，請你指點。”

“是，是！請吩咐。”

“第一，大葬的子定了沒有？”海望説道:“我聽欽天監懂地理的人説，以山向而論，今年九月裏最好，是嗎？”

“是的。”

“可是，九月裏怕來不及。”海望問道:“往後一點，還有那個月份好？”

“那就是明年三月；不過不如今年九月。”海望聽得懂這話，左右望了一下，低聲説道:“你不能説成一樣好嗎？”高其倬覺得茲事體大，不敢隨便允許；而且也不知道他還有什麼要求，所以決定先把話宕了開去。

“有第一，總還有第二吧？”