第十四章

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不改豪俠本，顧宏長笑一聲道:“褚老英雄言重了，我輩中人相互濟急除患，本是常事，又何足掛心？不過褚小俠傷勢不輕，還是救人要緊。”楮顧二人，三個月前在會用縣圍剿蛇形令主之戰中，曾見過一面，雙方都心儀已久，這次重逢，當然更為相得。

大眾一夥兒進了來升客寓。

褚一鶴忙着指揮眾人救傷，顧宏因系外人，自不便參於，只得揹着雙手，信步走入褚一鶴寄寓的屋子，只見窗外幾棵斜柳，一叢竹林，倒頗能説得上個雅字。

他無意中瞥見楮神鷹桌上有一張小紙箋，上面墨跡未乾，淋漓盡致地書了三個大字:“大難灘。”他見了一怔，心想這地名倒是古怪，莫非是某些世外高人寄居的地方，心中便暗暗地留意。

忽然神鷹褚一鶴走進來道:“我那犬侄的傷倒是不重，幸虧頭兄先解開了他的會元要。”話落一頓，雙目霍地注視着顧宏，半帶悽疑的口氣道:“噢，對了，顧兄可認得這是那門的身法？”只因武林中，只要能解某門的手法，大都知道這是源自何派。可是顧宏卻有點丈二和尚摸不着頭腦之。

他不失為明的人，仔細一想前因後果，便知道褚一鶴是不明究裏，不由頓足笑道:“楮兄錯愛了，我顧宏若能效勞，自然不敢隱瞞，不過代楮賢侄解要的，可不是區區，而是另有其人。”褚神鷹也曾聽得他門下弟子説過，有一個疾如輕風的人，也曾捨身相助，知道是自己多心，錯怪了顧宏，以為他是故意幫兇手隱瞞，便歉然笑道:“老弟不必多心，只因我一時心急，思慮欠周，其實賤侄這碼子事，也和老弟有關呢。”顧宏不明所以地説:“怎麼説？”大步走到書桌前，拈起顧宏適才所見的那張紙條，楮一鶴道:“老弟可知道這地方？”顧宏朗地搖了搖頭。

手撫長鬚，楮一鶴道:“這是我外頂險惡的去處，誠如其名，沙積於絕谷之中，真説得上‘雕不浮，飛鳥不渡’這八個大字。”

“哦，楮老英雄也認為如此，那自然是險絕天下的了。”嘆了一口氣，揹着雙手，楮一鶴在室中慢慢地踱着道:“家兄十多年前，參加了北一戰，聽説令師叔玄真道長也曾參與，俱都生死不明。這件事，老弟一定清楚得很，十多年來，大家也沒出點眉目。”顧宏聽他説是這事，心中便想到自己的師叔，更連想得介紹他投師的姑父，也就是慘被蛇形令主殺害的鐵煙翁張青，內心便不悽然。

楮一鶴也曾耳聞他的慘遭變故，忙叉開話題道:“前我門下弟子，無意中發現了這北大戰的一線索，卻累我這犬侄有此一。”顧宏到底不是兒女心腸，聽得這武林絕的北大戰，竟被金沙門下給抄出了底，好奇之心大起，便問道:“噢，難道是尊兄的還物不成？”楮一鶴搖頭道:“那也不是，我四弟子在那大難灘邊一株千年古樹上，發覺枝葉濃密之處，竟有絕頂的內家高手，用手在樹皮上刻了幾個大字，端的是入木三分。老弟，你道是誰的手筆？”虯髯客顧宏那能猜得出這個啞？

當年與會的高手，武林中傳説紛紛，少説也有二十來個，固然其中功力不能達此的或有，但這等刻木成書的本領，對大部分與會高手都不算難事，譬如，他深信自己的師叔便能為比。

因此，他唯有報之以苦笑。

頓了一頓，楮一鶴道:“老弟和崑崙掌教‘天外一秀’東門大俠見過了麼？”顧宏驚道:“難道是東門老大，東門彥的手筆？”點點頭，楮一鶴道:“不錯，那正是‘八步趕蟬’四個大字！”心中已摸出八分情節，顧宏便笑道:“你那弟子便把這樹皮揭了回來，你就派尊侄送給東門老二去鑑定筆跡，可對不對？”連連頓足，楮一鶴嘆道:“我那犬侄因事關家兄，便自告奮勇要去見東門老二，我也太疏忽，平時又看在家兄面上，督促得也不嚴，因此便栽了個跟頭，唉，真是氣人”知道他因侄子被傷，老臉掛不下去，顧宏便暢聲道:“楮老英雄也不必氣短，我看這事八成是東門老大的手筆，待蛇形令主的事一了斷，我們務必要把它個水落石出”楮一鶴凝視着這個後起的豪俠，他想:是我老了麼？為什麼這些年輕的氣勢個個都是如此了得？

那蛇形令主、崆峒神劍、岑謙，安二公子…還有眼前的顧宏！於是，他泫然了，這是英雄的老淚！

他口中喃喃地念道:“憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否？”顧宏被那幽悶的聲音所引住了，於是，一剎那間，他彷彿已能領會到些許悲痛老懷的心情，因為，他也領受到更年輕人的推力，而其中最大的一股壓力，系來自慕天雕——一個將來以金鷹為綽號的新起之秀。

於是，他把視線轉移到窗外的垂柳上，那枝條兒失去了光輝，兀自無力地在秋風中飄搖着。

他想:這就是老英雄最好的借鏡！

北國的，嫵媚仍帶着令人難耐的寒冷，高峯的白頂兒在微弱的陽光中閃爍，給人無限輝煌的覺。

兩棵槎啞的枯枝斜斜地伸出去，那高及人肩的亂石中出現了一個人影，在這浩渺無邊的周遭裏，他顯得那麼渺小。

這個人影飛快地移動着，而且靜悄悄地，一聲音也不曾發出，直令人以為他在乘風御氣。

他輕輕飛過一塊山石，落在兩塊比他人還高的大巖之間，於是從外面看去，這荒涼的山區又恢復了死一般的平靜。

兩塊巨石間的他緩緩彎下，湊近石，只見石邊斜斜立着一塊殘缺不全的古老石碑，他耐心把碑上的塵土去，霎時，那石碑上顯出三個古篆:“大難灘”他輕噓了一口氣，站起身來，微風吹過，他頷下的鬍鬚隨風飄曳，他的雙眉緊緊地皺着。他仰着頭看了看天，天空的紅是對着他的頭頂，原來金黃的光芒被那厚厚的冷氣所隔，顯得有些兒慘白。

也不見他雙腳用勁，他的身形斗然飄上巨巖，一直向北奔去。

漸漸他奔上一個陡峭的峯巒，眼前陡然呈現好一片奇景——峯巒不是一片筆直的懸崖，崖下環谷一帶，如一彎山澗一般，但是那谷澗中不是水，而且好一片黃沙，他似乎對，這裏的地勢十分悉。

他輕巧地從山石上躍到崖邊上，山下黃沙其平如鏡，其靜如水，襯着那些嵯峨怪石，益發顯得平靜中帶着極高度的神秘。

他望着黃沙喃喃低語道:“大難灘，山石有靈，請佑貧道得知真象。”

“轟”！

天驟然一暗，一個霹靂大雷響起，霎時之間，風雲變，怪風連過，谷中黃沙滾滾，竟是一片愁雲慘霧。

他木然望着突然昏暗的天，心中似有所悟，喃喃仰首問天道:“難道當年赴約的人無一倖免地全都死了？全都死在這谷中？”

“轟隆”！

一又是一個焦雷，這時那亂石的另一邊，悄悄地又出現了一個人，這人同樣地似乎對地形悉無比，輕快地飛躍而來。