第二章

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天氣連放晴，傷風中的關大少身子一好似一，眼看是將要痊癒了，頸上被那小賊所傷之處也只剩了淺淺的疤痕。連著多沒再見那小賊面，關大少只希望他在別處做案時失了手，進了大牢才從此不來，每這麼想，關大少便眉開眼笑，心情舒。他也曾吩咐下人去報過官，奈何那些貪官沒見到白花花的銀子哪肯認真查辦，再聽他府中不過是被砸了幾張桌椅，無甚錢銀之損，更是一陣亂罵把人趕出了衙門，還道若不是看他們年紀老邁，少不得打個二十大板。

必大少病中聞此惡事，直把那衙門裏上上下下都腹誹了個遍。自換了這一代五十八歲才容登大寶的仁君，一改先皇的嚴厲作風，御下極寬，便算是犯了事的，都是能饒則饒，加上少有戰事，安享太平，直養得滿朝文武貪風極盛，連帶他們這些商家也常常被敲竹槓。

亂世裏苦的是百姓，這盛世裏苦的還是百姓，枱面上的徵役賦税是低得很，落到百姓身上的層層剋扣卻是看不見的。

必家是京城首富，自然首當其衝、切膚之痛，好在人人皆知他是要錢不要命的主，出手時也都留了些情面，有道是多得不如少得、少得不如現得，若太過急了關大少，那可是一拍兩散，玉石俱焚。

儘管如此，關大少亦把那些搶錢的貪官視為平生最大的仇人，關家祖訓有云:“萬事退讓無需爭，唯有錢銀是命。”也就是説，旁人罵他打他都好，不算甚麼苦大愁深，若是敲了他的竹槓、搶了他的銀子，才少不得一世記恨。

必大少好不容易安寧了幾，卻也沒時間閒著，他關家連鎖商號的生意丟了那麼久，在病榻上勉強處理了些，只能算九牛一。

到了可以親自出門的時候，他第一件事便是忙著去京城裏各處分號巡查，還打算好待到痊癒之後，再傳召其他州縣的主事人來京，清算一下今年各地的總帳。

一想到此節，他亦是大大頭痛，雖然安置來人的客棧酒樓都是關家自開，那筆花銷也是不少，加上沿途無數林林總總的花費…

必大少思前想後，忍不住黯然神傷，這人世間為何總有些不能省也省不去的開支，當真是地久天長有時盡，此愁綿綿無絕期啊！

****又是一黃昏，幾乎被生意累癱的關大少慢悠悠從外面回府…自然是步行。

必大少從小到大，就沒捨得坐過一次轎子，到外地處理公務也俱是騎馬而往。買馬雖然貴，盛在可以一用再用，而且每次一匹即可，轎伕…他可真是養不起的，一輛轎子最少得四人抬，華貴些的得八人抬，馬吃的是草，轎伕…吃的那可是啊！兩相權衡之下，他已將“坐轎”一事列為終身敬而遠之的大忌。

不過，節省是一回事，勞累是另一回事，關大少累得確實狠了，已到了走幾步都要歇一歇的程度。

着氣的關大少剛走到府門前，同樣着氣的管家早就老淚縱橫的守在門口，劈面一句:“少爺啊！那個人又來了！”

“…”關大少絕對不笨，看着老管家那副如喪考妣的神情便已知道那人是誰，本就累軟了的‮腿雙‬不住包軟，只想就地暈倒算了，無奈天不從人願，隨著一陣旋風颳過，那位威風凜凜飛天無敵小白龍大俠已然從天而降，不偏不倚落在他身前三寸之地:“嘿嘿，我等你好久了！你怎麼現在才來！”

“…你這惡賊！我跟你很嗎？你你你…這次又想幹什麼？”那黑巾蒙面的小賊眉目間竟是笑意盈盈，更讓可憐的關大少渾身發寒，趕緊摸摸身上有沒有帶著銀票，摸過之後才定下心來，帶著滿面戒備之往後退了兩個大步。

“…兀那小賊，你若識相的就趕緊離開，本少爺已經著人報官了！”必大少正氣凜然的喝出這一句，眼神不住向四周亂瞟，卻見有人路過，無人注目，這天都還沒黑呢，滿街路人竟無一個好漢出手相助，真是世風下，人心不古。

那小賊聽了他這句話，眼中的笑意消了個乾淨，目兇光的盯住他:“你報官了？你居然報官？”必大少勉強了膛:“不…不錯！你還不快走！”那小賊眼珠轉了轉，兇狠的眼神又退了些:“你到底是想讓我走呢…還是想官府把我抓起來？”必大少愣了一愣，只覺這小賊忒是古怪，愈發的心中發，再往後退幾步，這小賊卻又跟近幾步，兩人一退一進鬧了半天都不做聲，直把旁觀的管家看傻了眼。

必大少一退再退，這小賊亦步亦趨，不勝其擾的關大少終於開口發飆:“你這惡賊到底居心何在？要殺要剮只管動手便是，這般纏著本少爺所為何來？”那小賊本是一眨不眨的盯著他，此刻卻不知為何轉開了頭，關大少看得清清楚楚，那黑巾之外的肌膚竟是一片雪白粉，耳處更飄起一層淡淡粉。

必大少離他如此之近，只看得心神一蕩，忍不住暗想道:“難不成這小賊卻是個女子？”耳中但聽得那清脆的嗓音軟軟罵了他一句:“大膽！什麼纏著你…説得這般難聽…算了算了，今就饒過你，我走了！”必大少此時尚未回過神來，自然只有眼睜睜看着那小賊飛身而起，輕盈的身形在空中打個璇兒又再回轉，眼前影子一晃，耳上突覺巨痛，顯是被人狠揪了一把，那行兇之人卻轉瞬消失不見，只餘一聲輕笑在耳側迴盪不休。

必大少驚呼一聲摸上傷處，火辣辣的疼痛中另有幾分難言滋味，不知怎的，他臉上也跟著變得火燙，眼神直直看向那人離去的方位，發了好一會呆。

待他正了面轉過身來，只見他那位忠心耿耿的老管家面有憂、言又止，他微微一愣，開囗問道:“啊…莫不是府裏又被砸壞了什麼物事？”老管家搖一搖頭，臉上憂更盛:“少爺啊，他沒有砸爛什麼物事，反而送了些銀子來…説是賠給咱們關家的。您別怪老奴多心，這小賊的所為可是大大不妙…天下哪有賠銀子給苦主的賊呢？若不是他腦子壞了，便是另有圖謀，少爺千萬別被這小賊惑了…”必大少先是一驚，後是一喜，最後是臉上一紅…

方才可不正是險些被那小賊惑？回想起那一刻曖昧旎，他暗中羞愧定力太淺，勉強清清嗓子回道:“我省得，那些銀子也別入帳了，關家祖訓有云『不義之財不可取』，若那小賊下次再來糾纏，正好退還，以免多生瓜葛。”老管家這才捻鬚而笑:“嗯，少爺説得是。”話是這般説，待到那小賊再次前來之時，關大少又不在府中，老管家當仁不讓，將那小賊拿來的銀子面扔回去，只把那小賊氣得大發雷霆，少不得好一陣拆牆踢瓦。

必家上下飽經驚嚇磨難，待關大少回府後眾人都七嘴八舌的哭訴起來，關大少也是聽得心驚跳，再看看自家本已破敗的庭園竟是被拆了一半，自是萬分痛。

耐不住眾人相勸，關大少痛定思痛，終於狠下心來做了筆賠本生意…廣發招貼，聘請護院！

版示是貼出去了，前來報名的卻寥寥無幾，佳因那告示之上所列的酬金，實在是…以關家財富之巨，請人又如此的小氣，只有那窮瘋了的江湖落魄之士會去應聘。

既然落魄若此，再高的武功也會大打折扣，不説後面兩關了，光是第一關的“舉石獅”便至今無人可以通過。關大少繼續長吁短嘆，老管家繼續勸他加重酬金，卻在某來了個能人，只一隻手便將關府門口的那座石獅子高高舉起，間中還能開口與人説話。

而且…這個能人竟是個女人。

****必大少驚聞下人上報此事，很是好奇的親自去府門觀摩，初聽時還有幾分嘀咕，擔心這難得一見的能人，便是那天殺的小賊前來戲。

自那之後，他時時懷疑那小賊是個妙齡少女，待親眼見到府門口那位奇女子，心中卻不知是失望多些還是慶幸多些…那女子身材高挑，濃眉大眼，膚微黑，雖然面目姣好，但一眼便能看出她絕非那個小賊。

既然過了第一關，那女子自然接著便要闖第二關，奇的是不管硬功、輕功、打鬥、暗器…這女子皆是樣樣通。饒是老管家年輕時見識過不少大內高手、江湖大俠之，也對這女子的一身武功嘖嘖稱奇。

闖到最後一關，換了關大少親自上陣，此關最是難過，關大少美其名“面試”所謂“面試”其實便是關大少擺張桌子坐在那女子對面，一本正經的問那女子幾個問題，什麼姓甚名誰、祖籍何方、為何干上這個營生、此前有些什麼經歷、遇到賊人上門會如何保護主人、對酬金是否有其他要求等等。

那女子老老實實的回道:“小女子姓黃名鳳，出生鄉里，家中貧苦，姐妹兄弟又太多，父母就把我送給一個過路的老道士，那便是我師傅了。苦學十幾載藝成下山，本想憑著一身武功行俠仗義，奈何身無銀兩，度艱難，做大俠是沒有銀子可拿的，小女子卻實在要吃飯。後來輾轉多處，許多主人家都不願請個女護院，便算去當鏢師，也都被其他的男鏢師看不起，還有那借機輕薄的。每遇上這等事，小女子便要氣得打人…打過之後自然不能再待下去。這次來到京城，本想尋個高薪之職多賺銀兩，哪知京城之中風氣更是不堪，一來二去，小女子寒了心，準備打點行裝回老家種田，正要離去時不巧瞧見了關府的這張告示。事到如今，小女子只求正正經經的混口飯吃，不荒廢這身功夫又能養活自己便罷。什麼高薪厚職，俠義虛名，小女子再不妄想了。關爺若是留下我，雖不敢説高枕無憂，但凡有人想要害您，小女子拼了命也要護你周全。”必大少神平和的聽完這席話，沉半晌方微微一笑:“黃鳳姑娘，難得你這般人才，卻不嫌關家出手寒酸，關天富正是求之不得。”黃鳳“啊”了一聲，面上的平淡疲累之立時化作驚喜，她讀書本來不多，方才那些一話語都是每次找活時説慣了才那般暢，她本不報什麼指望，卻沒曾想這個旁人口中“刻薄吝嗇”的關大少如此輕易就錄用了她，言辭之間竟還這般尊重有禮。輕輕的兩句話，令她一掃年餘來被諸多男子輕賤的心酸，忍不住咧子邙笑，對著關大少認認真真的躬身行了個大禮:“多謝關爺！”必大少連忙起身來扶，卻哪裏扶得動分毫，只得苦笑着點點頭:“黃鳳姑娘，何須如此大禮，關天富受之有愧。你若再這般客氣，就是嫌關家給的銀子太少，呵呵。”黃鳳子雖單純得緊，也知關大少只是開個玩笑，這便徹了力道站直身子，耳聽得關大少繼續説道:“關府久經小賊滋擾，人心惶惶，不知姑娘何時可以搬進來？”黃鳳又是一喜，她這幾哪裏還有什麼正經居處，只棲身在一間郊外的破廟裏，緊接著關大少的話頭道:“隨時可搬！”

“呵呵，擇不如撞，那便今如何？”

“嗯…我這就去收拾行裝！”於是自這起，黃鳳便住進了關府，她格朗、待人坦誠，府裏上上下下都是歡快得很，加上武藝高強，卻從不欺負旁人，看見老邁的下人做事不便，還經常出手相助，連關家的孃都看在眼裏、喜在心裏，嘀咕著這位黃姑娘若能再像個女子些，與自家的少爺倒還算般配…

難得有這麼一個適齡女子，相貌也長得不賴，雖出身窮苦，舉止魯，卻有這麼一身高強的武功，難得的是黃姑娘似乎對少爺甚有好，少爺也似乎對她輕言細語、另眼相看，自打黃姑娘來了府裏之後，少爺還時不時一個人發起呆來，要不就是莫名其妙的嘴角含笑，問他在想什麼，他卻是死活不説。

左看右看，少爺那副樣子都像是對人動了心，這可是少爺二十多年來的頭一遭。那人嘛，哪裏有十全十美，有這位黃姑娘隨侍在側，手無縛雞之力的少爺出去談生意時便安全了許多，即使出個遠門也不怕尋常的盜賊強人了。

説起關大少嘛，這幾確實有些心神不寧，自黃鳳姑娘進了關府，那個天殺的小賊就再沒來過了。莫非是某潛在府裏，知道關家請了這麼個高手來護院，因此聞風喪膽，再不敢上門騒擾？又或是在別處做案被擒，已經抓進大牢了？那可真是…真是大快人心。

他思前想後，那心裏總是懸著，終有一忍耐不住，親自去了經常中消息最靈通的茶館花費幾錢銀子喝了一次茶。

****他坐在一個最不起眼的角落，耳朵卻豎得高高的。只聽得八卦亂飛、驚奇香豔，這個説哪家的小妾與人私奔了；那個説哪家的少爺染了花柳一病嗚呼了；還有的説哪個高官老而風又得了兒子、甚至連皇宮內院的風韻事也有人敢拿來亂嗑。

最新最奇的言出自那有名的趙家，道是趙家那個臭名遠播的獨生子、京城第一惡少趙思齊，眼看要斷了老趙家幾代單傳的一脈香火。

其人年紀輕輕，長著一副小娘們似的美貌，平裏毒舌如簧、眼高於頂，京城那麼多美女名媛都看不上。前些子情大變，看着倒是成器了些，也有幾個姑娘對其芳心暗許起來，他卻照樣…回絕，活像是隻有天仙才配得上他似的。

現下可倒好，染了個滿身生瘡的怪病，一下子又變得雞犬不聞，鐵定找不到姑娘願意嫁給他了，只單單急壞了那趙家老爺。這便是老天有眼，不善之人終有惡報，人不收他天也收…

必大少聽得連連搖頭，這坊間言委實惡毒無聊了些，就算是這姓趙的品刻薄，傷了些姑娘的心，也只是德行有虧，罪不至死吧，何來什麼惡人惡報之説…

別人家的倒楣事被他們如此加油添醋、惡意瞎侃，竟變做茶餘飯後的一時笑談，只不知若有天臨到自身之時再被旁人如此般踩上一腳，又是什麼滋味、哪番光景？

這等損人不利己的買賣，他關大少可是從來不做的，關家的生意經裏，總要給人留一條後路，也算是給自己留上那麼一條。

他聽得皺眉，正想結帳離開，卻聽得方才口沫橫飛的一人大叫出聲，捂著臉站起身來四處觀望，嘴裏破口大罵道:“誰？哪個小兔崽子敢砸老子？”茶館裏眾人都是竊笑一片，但無一人開口回應，那漢子橫眉怒目的坐下，不過須臾又跳起來大喝，這次卻是手摸後腦:“他孃的！是哪個王八蛋，給老子滾出來！”這次連關大少都忍不住莞爾失笑，那漢子表情雖兇，可惜眼神閃爍、四處亂轉，顯是心中害怕所致。

那漢子又罵了兩句，樓上雅閣便傳下一句輕喝:“住口！你們這些大膽刁民，在此妄議皇家是非已是大不敬之罪，若再不收聲，就等著殺頭吧。”這聲音十分的悦耳清脆，語聲雖然不大，卻透出一股天成的威嚴之氣，樓下眾人都是一呆，稍稍聰明些的已在心裏揣摩出門道來，聽這人説話口氣，分明就是官家中人，就算猜錯也好過被抓個正著…

有那膽小又聰明的連忙起身就走，不敢回頭再看，其他人眼看勢頭不對，也都三三兩兩紛紛離去，唯有那關大少，心裏“咯瞪”一下抬起頭向上張望，只想看清楚那人的臉面，一雙腳也不自覺向著樓梯那邊移步。

走到樓梯近前，卻有個身材高大的漢子伸手相攔，面無表情的沉聲道:“樓上已被我家公子包了。”必大少愕然止步，險些笑了出來，那小賊大白天的公然冒充官府中人且不説，連派頭都學了個十成十，這京城中莫非真沒了王法？

他玩心忽起，沉下臉對那漢子回道:“大膽，你可知本少爺是誰？竟敢阻攔本少爺去路！你家主人與我可是得很。”那漢子也是一愕，上上下下掃視他一遍，末了仍是老不客氣的搖頭:“沒見過。莫非…公子是外省來京的？敢問公子可是姓朱？”必大少再愣一愣，這句問話當真摸不著頭腦，樓上卻已傳來一聲低低的驚呼，一個纖細的身影飄然而下，停留在他面前極近之處。

他眼前微花，再看時只見一張靈動端麗的面孔，那雙漆黑閃亮的眼珠一眨不眨盯在他臉上，眸子裏唯有笑意轉。

他此時也是忘了説話，只乖拼著那張似陌生又覺悉的臉，兩人對視良久，俱不開口，旁邊立著的漢子倒不知為何背脊一陣發麻，忍不住輕咳一聲，大步跨前:“十二…公子！您沒事吧？”這聲詢問便似驚嚇到兩人，雙雙移開眼神低下頭去。過得片刻又再對視，那小賊對那漢子隨口吩咐道:“沒你的事了，下去吧。”那漢子面難，囁嚅道:“這…恐怕不妥，太…大公子吩咐，叫小人不可離開十二公子身邊一步。”那小賊滿面不耐，回頭罵道:“少拿哥哥壓我！你方才便在樓下，哪裏沒有離開一步了？”那漢子結巴道:“我…那是十二公子你…”

“得了得了，你就在這裏候著吧！”那小賊十分魯的對那漢子丟下這句話，轉身與關大少説話的聲音卻是變得斯文温柔:“上去吧，我有話跟你説。”必大少此時才注意到那小賊的衣著，但見鑲金帶玉，華貴無比，雖不好湊近細看，以他在生意場上的歷練，掃一眼已知每一樣都是值錢之物。

這些東西想必都是些不義之財，他心中大是不以為然，立時萌生敬而遠之的念頭，奈何雙腳不怎麼爭氣，自顧自跟在那小賊身後一起上了樓去。