第五章初露鋒芒

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“在下楚玉祥，你老人家就是裴老爺子了？”

“啊，呵呵！”中等身材老者呵呵一笑，説道:“楚公子快快請坐，在下陸公車，實為裴府總管，聽説楚公子要見敝上，在下先來請教一聲，才好向敝上回報。”楚玉祥心頭微不快，暗道:“裴三省好大的架子！”一面抱拳道:“原來是陸總管，在下失敬。”陸公車身為裴家堡總管，自然見多識廣，那會看不出來？瘦削臉上堆起笑容，歉然道:“楚公子請原諒，這幾天是敞上花甲子壽誕，各地趕來祝壽的賓客較多，如果—一都由敝上親自接待，就不堪疲累了，因此凡是敞上要見的來賓。均先由在下接待，問清楚了，再行稟報敝上，如在平時，賓客不多，就不用這樣麻煩了，這一點務清楚公子多多原諒。”楚玉祥心想:他説的也是實情，這就含笑道:“陸總管好説，原來近是裴老爺子花甲壽誕，在下事前並不知道，這不是太失禮了麼？”

“楚公子快駕光臨.已使敝堡增光不少，何必拘於俗禮？”現在陸公車已經知道這位楚公子不是祝壽來的，一面陪笑道:“在下看得出來.楚公子丰采迥異常人，自然是大有來歷的的人，不知尊師是那一門派的前輩高人？”這話.不過是奉獻承語，但問的卻是楚王祥師門來歷，説得極為技巧。

楚玉祥道:“家師不在各大門派之中.在下此次乃是奉家師之命來見裴老爺子的，至於家師是誰，在下要見了裴老爺子才能説，這點，要請陸總管原諒。”陸公車微微攢了下眉.臉有難，説道:“楚公子説的是，只是在下不過是老爺子手下一名管事，老爺子如何吩咐，在下就得如何做，在下當然看得出來，楚公子是一位大有來歷的人，但楚公子不肯説出尊師是誰，在下就無法向老爺子回報了。”楚玉祥淡淡一笑道:“陸總管不用為難，你只要告訴裴老爺子，家師有一柄劍存放在他這裏，在下是奉家師之命，前來取劍的，他自會知道。”陸公車看了他一眼，點頭道:“好吧，在下就把楚公子這幾句話回報稟上，楚公子那就請稍候了。”説完，起身往外行去。

楚玉祥也看得出來，這位陸總管在蓑衣堡中，權勢不小他因自己不肯告訴他師父是誰，面有不豫之。心中也不覺有氣，暗暗哼道:“我師父是什麼人，憑你區區一個裴家堡總管，也配聽他老人家的名號？”陸公車走了沒多一會，只聽廓間傳來了陣急促輕快而又雜沓的腳步聲，楚王祥聽得出來，這一行人至少有三個人。

接着只聽陸公車的聲音在階下叫道:“楚公子，敝上來了。”楚玉祥一怔，急忙起身出，只見一個身穿古銅團花長袍的老首已經一步跨進廳來，朝楚玉祥連連拱手道:“楚公子遠來，老朽事前一無所知，有失遠，實在深不安，方才聽陸總管來説，才知楚公子已經光臨寒莊，老朽真是不勝榮寵之至。”陸公車身為裴家堡總管，堡主裴三省，在江湖上素有三省（蘇浙皖）龍頭之號、還是昔年武林盟主黃山萬九駿的師弟，聲名極盛，方才楚玉祥求見，而且不肯説出師門來歷，在陸公車想來，老爺子一定不會接見，那知自己剛説出他是奉師命前來取劍的。

這時裴老爺子正好陪同淮揚派掌門人高連升，和剛到的六合四傑在花廳中閒聊，一聽楚公子來了，迅即站了起來，問自己人在那裏，就撇下高連升等人，要自己領路，匆匆的趕了出來。

陸公車已可想到這楚公子果然是大有來歷的人，此時聽老爺子的口風，好像這姓楚的公子來到裴家堡，他到無上榮寵！

而且這“榮寵”二字，絕非一般的客套話，而是真正出自內心的話，心中不暗暗納罕，這楚公子究竟會是什麼人？

楚玉祥這時才看清這位裴老爺子濃眉風眼，臉如重棗，年屆花甲，鬚髮全黑，身材高大，桿得筆直，是一位威儀頗重的老人。

這就連忙抱拳道:“裴老爺子好説，在下奉家師之命，趨謁老爺子.方才剛聽陸總管説，近是裴老爺子花甲子榮慶，在下竟然空手而來，真是失禮，甚不安。”裴三省也在這一瞬間看清了面前這位年輕人丰神俊朗，宛如光風齊月，心中暗暗點頭，一面大笑道:“楚公子寵臨，老朽已經到無上榮幸，啊，尊師可好？”楚玉祥道:“在下臨行之前，家師要在下問侯裴老爺子。”裴三省連連拱手道:“不敢，不敢，尊師是裴某的大恩人，二十年前，若非尊師經過北峽山，別説老朽早已成了枯骨，連這片寒莊，只怕也成為一堆瓦礫了。”説到這裏，回頭道:“允文，快來見過楚公子。”他身後隨侍着一名二十五六歲的年輕人，應聲走出，神恭敬的朝楚玉祥抱拳一禮，説道:“裴允文見過楚公子。”裴三省含笑道:“他是老朽犬子。”楚玉祥連忙還禮道:“原來是裴兄。”裴三省道:“楚公子這稱呼，犬子萬萬不敢當，尊師在武林中輩份極高，放眼天下，已沒有人敢和他老人家平稱了，公子是他老人家的傳人，豈可降低了身份？你叫他名字，已經很客氣了。”陸公車越聽越驚奇，這位楚公子的師父竟是如此崇高的身份，這會是誰呢？

楚玉祥含笑道:“裴老爺子太客氣了，在下初出江湖，年輕識淺，怎敢託大，在下和裴兄如論年紀，只怕還要小上幾歲呢，江湖上有各各的這句話，老爺子不用再客氣了。”裴三省晚年得子，膝下只有一子一女，當然願意自己兒子和楚玉祥結，能和這樣一個有此硬靠山的年輕人做朋友，一生就不會有人敢正眼看你了。

天下父母，誰都希望他的子女一生平安無事，兇化吉，他一手摸着長鬚，呵呵笑道:“允文，你能上楚公子這樣的朋友，為父就可以放心了。”一面含笑朝楚玉祥道:“這裏不是談話之所，楚公子請到老朽書房裏奉茶。”一手拉着楚玉祥，舉步朝外行去。

陸公車忙着道:“堡主，屬下告退了。”裴三省點頭道:“也好，這兩天外面事情忙，你就去照顧一下！”陸公車應了一聲，轉身退出，裴三省攜着楚玉祥的手，來至書房，分賓主落坐，一名青衣使女送上香茗。

裴三省朝裴允文道:“允文，高掌門人，徐掌門人都在廳裏，你代為父去陪陪他們。”裴允文答應了一聲，朝楚王祥拱拱手退了出去。

裴三省過去掩上了書房門，回身説道:“楚公子奉尊師之命，前來取回尊師昔年寄存老朽這裏的寶劍，不知臨行之時，可有什麼代？”楚王祥想到綠袍老人給自己的一塊紫紅竹牌，這就伸手從懷中取了出來，雙手遞到，説道:“家師曾把昔年信物，賜與在下，要在下持此信物，向老爺子取回寄存長劍，請老爺子過目。”裴三省雙手接過，只看了一眼，就連連點頭，把竹牌還到楚玉祥手上，説道:“楚公子快清收好了，這一點還要公子原有，因為神君此劍，不但是一件神兵利器，而且是神君昔年隨身之物，非同小可，老朽不得不慎重處事。”楚玉祥把竹牌貼身藏好，一面説道:“老爺子這是應該的，家師也吩咐在下，持此信物，向老爺子取劍的。”裴三省沒有説話，轉身走到東首一排書櫥前面，打開櫥門，取出兩函書籍，摸索了一會，然後從書櫥後面推開一扇小門，原來那壁間還有一道暗格，裏面存放的自然是極貴重的東西。

楚玉祥不好去看，自顧自取起茶盞，低頭喝了口茶。

裴三省從壁櫥中取出一個圓形的黃布小包，推上小門，放好了兩函書籍，捧着黃布小包，回身坐下，雙手在膝上打開黃布包袱，裏面是一條盤成數圈，用青絲線結成的縷花絲條，（束帶）一面抬目説道:“這就是神君寄放在老朽這裏的寒螭劍了.它不用之時，可以當帶束在間，用時只須輕輕一按，劍就可以出鞘，這柄長劍據説是萬年寒鐵所鑄，十分柔軟，但它卻是斬金截鐵的寶劍，就是劍鞘，裏層是綠鯊皮，外面這一層卻是天蠶絲織成的，不畏刀劍水火，也可以説是一件難得的寶物，楚公子請看。”隨着話聲，站了起來，右手拇指一按，但聽錚的一聲輕響，他手中立時多了一柄寬才兩指，宛如汛秋水的軟劍，寒芒動，數尺之內，已可到有一股人的森寒劍氣！

裴三省迅快還劍入鞘.才雙手遞過，説道:“楚公子把劍收了，你就束在間好了，這樣取用之時，就方便得多。”楚玉祥説了聲:“多謝。”雙手接過，然後依言先把自己的束帶解下，把寒螭劍當作束帶束好，又掛上了松紋劍。（這柄松紋劍是另一個師父祖半仙送給他的。）裴三省笑道:“這是尊師之物，楚公子怎麼謝起老朽來了？”他起身去打開書房門，接着説道:“説起來一這柄劍在寒莊已經待了二十年了。二十年前，老朽無意之間，傷了厲山雙兇的徒兒，厲山雙兇夫婦兩人一向兇名久著，即使平遇上了，也無理可喻，老朽傷了他們徒兒，那還得了？趕上門來向老朽問罪，正好遇上尊師路過.把兩人訓斥了一頓.厲山雙兇心雖不甘.但當着尊師也不敢發作，悻悻而去，尊師就留下了這寶劍，曾説:如果他們膽敢再來尋仇，要老朽把這柄劍掛到大門上，就可無事，這二十年來，幸仗尊師神威，一向平安無事，老朽一家能有今天，都是神君所賜，這份大德，老朽這一生真是報答不盡…”説到這裏，目注楚玉祥又道:“楚公子年紀不大，但神瑩氣朗，大概已得神君真傳，前途未可限量，老朽只有一子一女，犬子允文，楚公子已經見過，小女碗蘭，今年才十八歲，以後還要楚公子多多照顧。”楚玉祥道:“裴老爺子誇獎，在下如何敢當？”裴三省大笑道:“楚公子，這老爺子三字，老朽不敢當，如蒙不棄，就稱老朽一聲老哥哥就夠了。”楚玉祥道:“裴老爺子德隆望重，年歲比在下大得多，老哥哥的稱呼，在下不敢應命，承蒙老爺子不棄，在下就稱你一聲老叔好了。”

“哈哈！”裴三省聽得十分高興，點頭道:“老朽雖然痴長你幾歲，本來這老叔二字，也萬不敢當，既然公子不肯稱呼我老哥哥，這樣也好，老叔就老叔吧！”楚玉祥起身作了個長揖説道:“老叔請受小侄一拜。”裴三省一把拉住，笑道:“咱們口頭叫叫就好，哈哈，老侄台，老叔有你這樣一個侄子，真可我老懷了。”接着問道:“老侄令尊堂康健納福吧？”楚玉祥聽他問到父母，不神一黯，説道:“不瞞老叔説，在下從小是義父義母撫養長大的，在下除了只知姓楚，連生身父母是誰，至今猶身世未明。”

“啊！”裴三省頗意外，口中啊了一聲.問道:“老侄台的義父是誰？”楚玉祥道:“先義父姓聞.諱天聲…”裴三省驚啊道:“東海門聞掌門人？”楚玉祥不覺含淚點了點頭。

裴三省驚奇的道:“半年前掌門人賢伉儷遇難，老侄台不在場麼？”如果楚玉祥在場，他師父是江湖上聞名喪膽的歷神君，天底下還有誰吃了熊心豹子膽，敢動東海門一草一木？

楚王祥道:“那時小侄還沒有拜師.先義父母遇害之時.小侄也身負重傷，幸蒙恩師救援…”當下就把自己被綠袍老人所救，醒來之時.已在船上，一直説到恩師把自己送到崑崙、另拜祖半仙為師，簡扼的説了一遍。

裴三省喜道:“老侄還有這番奇遇，不但蒙神君收列門牆，連從不收俗家弟子的全真教祖道長也破例收錄，真是可喜可賀，只是老侄怎麼只在兩位號稱當世奇人的門下，只學了七個月時間呢？”練武的人，通常稱武功為功夫。功夫、就是工夫，要練好功夫，就要工夫深，七月時間，能練到什麼？裴家三省練武數十年，自然深知武功絕不可能速成；但這話他沒説出口，只是深為楚玉祥惋惜，人家要想求一位名師都求不到，你有這好的機緣.兩處一共只耽了七個月。

楚玉祥道:“兩位恩師都説夠了。”裴三省聽他這麼説法，心想這兩位當世奇人也許另有緣故，這就點點頭道:“總而言之，老侄因禍得福，這是莫大的福緣。”他只好這麼説，心裏還是有替這位老侄台暗暗可惜。

就在此時，只聽門外有人清脆的叫了聲:“爹！”一條紅影像一陣風般奔了進來，口中還在咭咭格格的説道:“鷹爪門的阮叔叔來了，爹給女兒説一聲，女兒跟他學大小擒拿好不好嘛…”話聲未落，人已掠進書房，才看到書房裏還有一位客人！而且還是一位俊美少年，不由得腳下一停。

那是一個穿梅紅衫子的姑娘家，一張白裏透紅的蘋果臉，兩條又彎又細的柳葉眉，配着一雙靈活的大眼睛，和紅菱般的嘴，額前還覆了一排劉海，一頭青絲，梳成兩條烏油油的長辮，分別垂在鼓騰騰的前，看上去不過十七、八歲，生得靈活而清鮮。

她這一停住，白裏透紅的臉上，驀地飛起兩片紅雲，扭頭急匆匆要待回身出去。

裴三省及時叫道:“畹兒，回來。”梅紅衫子姑娘脹紅了臉，嬌急的道:“爹…”裴三省莞爾笑道:“這位是楚老侄，不是外人，你快來見過.你該叫他楚大哥。”一面朝楚玉祥含笑道:“她就是小女畹蘭，老侄叫她名字就是。”裴畹蘭平裏刁蠻任.就像一匹沒繮的野馬，今兒個卻雙頰發赧，偷偷的朝楚玉祥看了一眼，才羞答答的叫了聲:“楚大哥…”這三個字比蚊子叫還輕。

楚玉祥連忙還禮道:“裴大妹子好。”裴三省摸着黑鬚，呵呵笑道:“畹兒，這位楚大哥來頭可大着呢，你叫他一聲大哥，真是便宜了你。”裴碗蘭眨動一雙亮晶晶的大眼睛，又看了楚玉祥一眼，問道:‘“爹，楚大哥他是那一門派的人呢？”裴三省笑道:“他身兼兩家之長，不出十年.武林年輕的一代中，只怕無人能出其右了。”楚玉祥被他説得俊臉一紅.忙道:“老叔過獎了，小侄愧不敢當。”裴三省呵呵大笑道:“老叔還多説了十年，其實放眼天下，年輕的一輩中，還有誰能和老侄台相提並論？”裴畹蘭心中暗暗奇怪，爹平對人很少嘉許，連黃山萬大哥（她大師怕萬九駿曾任武林盟主，子少駿）都只説尚可，怎麼對這位楚大哥如此推崇呢？心中想着，不覺又偷偷的朝楚玉祥看去。