一點也不疼

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“只是找點事做而已。”麥拉把香煙盒遞給他，他出一。當他彎下湊過來對火時，黃的病服領口敞開了，她看到他的脯，瘦得令人難以置信，肋骨被去掉的那邊都凹進去了。她可以看到上次動手術後剛剛癒合的醜陋傷疤。

“謝謝，親愛的，”他説，香煙在他嘴裏抖動。他往後靠着枕頭，穿着襪子的腳在牀上攤開伸直。

“你覺怎樣，哈里？”她問。

“覺還好。”

“你看上去好多了，”她撒了個謊。

“如果你能再長胖點，看上去會更好。”

“錢，”透過喧鬧的收音機傳來話音，麥拉四處張望，看見一個小個子男人坐在輪椅上從中間走道上過來了。他坐在輪椅上，慢慢用腳在走。用手轉動車輪時會牽扯到部，肺結核病人要避免這樣做。他徑直朝哈里的病牀走過來，張嘴笑時看得到滿口黃牙。

“錢，”輪椅到牀邊停下來時，他又説了一遍。一橡膠管從他前的繃帶裏出來，從病服上頭繞過，用安全別針固定住，末端是個小小的，着橡膠瓶的小瓶，放在他前的口袋裏，顯得很重。

“快點，快點，”他説“錢。”

“噢，對！”哈里笑着説。

“我全給忘了，華特爾。”他從牀頭櫃的屜裏拿出一美元，遞給那個男人，那人瘦瘦的手指把錢疊好，放進口袋，跟瓶子放在一起。

“好了，哈里，”他説。

“扯平了，是不是？”

“是的，華特爾。”他把輪椅向後倒，轉過來，這時麥拉看見他前、後背和肩部縮成一團，整個都變形了。

“抱歉打擾了，”他説着，朝麥拉無力地笑了笑。

她微微一笑。

“沒什麼。”當他走回到過道時，她問“你們剛才是什麼意思？”

“噢，我們為星期五晚上的拳擊比賽打賭來着。我早忘了。”

“噢。我以前見過他嗎？”

“誰，華特爾嗎？我想你見過，親愛的。我剛動完手術那會兒，你肯定見過他。華特爾這傢伙大約兩年前動過手術；他們上週又把他送回來了。這傢伙過了段難熬的子。他很能勇敢。”

“他病服上是什麼東西？那個瓶子是幹嘛用的？”

“那是引管，”哈里説着靠回黃枕頭。

“華特爾這傢伙是個好人；他又回來了，我很高興。”接着他壓低聲音，偷偷地説“事實上，病房裏沒剩幾個好人了，那麼多老人都走了，或者動手術去了。”

“你不喜歡這些新來的人嗎？”麥拉也悄聲問，不讓新來的裏德·奧梅拉聽到。

“看起來他們對我好的。”

“噢，我想，他們是不錯，”哈里説。

“我只是説，嗯，我習慣和華特爾那樣的人呆在一起，就這樣。我們一起經歷了許多事情什麼的。我不知道。這幫新來的傢伙有時候讓你心煩，尤其是他們説話的方式。比如，他們個個人都覺得自己瞭解肺結核，他們自認為什麼都懂；我是説，你不能跟他們説什麼，這樣做讓你心煩。”麥拉説她覺得她明白他的意思，然而似乎換個話題更好。

“愛琳覺得醫院很漂亮，聖誕樹也很好看。”

“噢，是嗎？”哈里很小心地探過身子，往牀頭櫃上一塵不染的煙灰缸裏彈了彈香煙。自從長期卧牀以來，他變得很確很整潔了。

“上班的情況怎麼樣，親愛的？”