絕佳爵士鋼琴
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電話接通時，兩頭都正是夜午喧鬧時分，哈里的紐約吧裏亂哄哄的。最初酒吧酒保只能聽明白這是從戛納打來的長途電話，顯然也是從這種酒吧打來的，線員發狂的聲音聽上去好像有什麼緊急事。等後來捂住另一隻耳朵，衝電話喊了幾個問題後，他才知道這不過是肯·普拉特，打電話來找他的朋友卡森·懷勒閒聊。他惱火地搖搖頭，把電話放在吧枱上卡森的那杯綠茴香酒旁邊。
“給，”他説。
“看在老天分上，找你的。是你的哥們。”像許多別的巴黎酒保一樣，他很瞭解他們:卡森是長相英俊的那個，身材頎長，面相聰穎，
英國口音；肯是胖胖的那個，總是笑呵呵地尾隨其後。三年前他倆從耶魯大學畢業後，來到歐洲盡其所能找樂子。
“卡森？”肯急切的聲音在説，聲旨在聽筒裏痛苦地震顫。
“我是肯——我知道能在這裏找到你。聽着，你究竟什麼時候過來？”電話這頭，卡森整齊的眉
蹙了起來。
“你我什麼時候過去，”他。
“我拍電報給你了，我星期六就過去。你怎麼回事？”
“見鬼，我沒怎麼——可能喝多了點。沒什麼，可是聽着，我打電話是因為，這裏有個叫席德的，彈得一手漂亮的爵士鋼琴，我想讓你聽聽他的演奏。他是我的朋友。聽着，等一下，我把電話靠近點，你就聽得到了。現在，聽這個。等一下。”電話裏傳來模糊的嚓嚓聲，肯的聲，還有另外一個人的笑聲，接着鋼琴聲傳過來。在電話裏聽來，聲音很小，可卡森得出彈得很好。彈的是《甜
的洛琳》，濃郁的傳統風格，裏面沒有一絲商業氣息，這令卡森很吃驚，因為平時在音樂方面肯完全是門外漢。過了一分鐘，他電話遞給了跟他一起喝酒的陌生人，從費城來的一個農機推銷員。
“聽聽這個，”他説。
“一
的。”農機推銷員拿起電話舉到耳邊，一臉
惑。
“是什麼？”
“《甜的洛琳》。”
“不，我是説怎麼回事？哪裏來的電話？”
“戛納。有個叫肯的去那兒了。你見過肯，是嗎？”
“沒，我沒見過，”推銷員，衝電話皺着眉頭。
“哦，音樂沒了，有人在説話。你最好來接。”
“喂？喂？”肯的聲音在説。
“卡森？”
“是我，肯。我在聽。”
“你去哪啦？那傢伙是誰？”
“這位先生是從費城來的，叫——”他抬起頭詢問地看着他。
“鮑丁格，”推銷員説，理了理他的衣服。
“鮑丁格先生。他在酒吧裏，和我在一起。”
“哦。好，聽着，你喜歡席德彈的嗎？”
“不錯，肯。告訴他是我説的，他彈得一級
。”
“你跟他説話嗎？他就在這裏，等等。”電話裏有些模糊的聲音，接着一個低沉的中年人聲音在説:“你好。”
“你好，席德。我叫卡森。懷勒，我很喜歡你的演奏。”
“哦，”那個聲音説。
“謝謝你，十分
謝。承蒙看得起。”聽聲音這人可能是有
人種，也可能是白人。可是卡森猜他不是白人，主要是肯在説“他是我的朋友”時，語氣中有點侷促又有點自豪。
“席德，我這個週末就會來戛納，”卡森説“我盼着——”可是顯然席德把電話遞還給肯了，因為肯的聲音
進來。