萬事如意

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在格‮絲蕾‬婚禮前的最後一個星期五，沒人還會要求她工作。事實上，不管她想不想，都沒人會讓她幹活。

打字機旁的玻璃紙盒裏擺着一朵白梔子禮花，這是她的老闆阿特伍德先生送的禮物，連同禮花一起的還有個信封，裏面卷着一張十美元的布魯明戴爾商場①的購物禮券。自打那次在事務所聖誕派對上她熱烈擁吻阿特伍德先生後，他總是待她彬彬有禮。格‮絲蕾‬進他辦公室表示謝時，他弓着，得桌子屜咔嗒直響，滿臉通紅，幾乎不敢看她的眼睛。

“啊，這沒什麼，格‮絲蕾‬，”他説。

“這是我的榮幸。給，你需要別針把那玩意兒戴上吧？”

“它配有一針，”她舉起那朵花，説:“看到了嗎？一很漂亮的白針。”他愉快地看着她將花高高地別在衣服翻領上，然後重重地清了清嗓子，將桌子下的寫字板拖出來，準備待她今天上午的工作，只有兩封短信要聽寫打印。不過一小時後，她看到他將一疊錄音帶給打字中心，才明白他關照了她。

“你真好，阿特伍德先生。”她説“可我覺得今天你所有的活還是該派給我，就像平時——”

“啊，格‮絲蕾‬，”他説。

“你結婚可只有一次。”姑娘們擠在她桌旁，嘰嘰喳喳，笑成一團，一次次要看拉爾夫的照片（“喔，他真可愛！”），辦公室裏鬧轟轟的。辦公室經理站在旁邊，十分緊張，不太願意掃興她們的興，但還是提醒她們，畢竟，今天還是工作。

吃午飯時，希拉夫特事務所開了個傳統的小派對——九個已婚未婚的女人，平時很少喝的雞尾酒讓她們暈暈乎乎的，她們講述從前時光，爭着向她表達美好的願望，也不管大家的皇家雞飯②都涼了。還有許多鮮花和一件禮物——銀質果盤，這是姑娘們私下裏湊錢買的。

格‮絲蕾‬不停地説:“謝謝你們”

“我太了”

“我都不知道説什麼好了”直説得頭腦裏不停迴響着這些話，直笑得嘴角生疼，她覺得這個下午好像永遠不會結束。

拉爾夫大約四點鐘時打電話過來，聽上去興高采烈的。

“你在做什麼，寶貝？”他問，還沒等她回答，他又説“聽着，猜猜我得了什麼？”

“我不知道。是禮物還是什麼？什麼東西？”她儘量讓聲音聽起來很興奮，但這還真不容易。

“獎金。五十塊錢。”她好像能看到他説“五十塊”時那扁扁的嘴，那份認真勁只有在他説金錢的數目時才可一見。

“哦，好好啊，拉爾夫，”她説。如果她的語調裏有一絲倦意的話，他也沒察覺到。

“好好啊，是不是？”他笑着説，學着姑娘們説這個詞的腔調。

“你喜歡嗎，啊，格蕾西？不，但我是説我真的很意外，你知道嗎？老闆説，‘給你，拉爾夫，’他遞給我這個信封。臉上毫無表情，甚至都沒有一絲笑容。我想，怎麼回事？我被解僱了？還是出了什麼別的事？他説，‘拉爾夫，快打開看看。’我就打開了，我再看老闆時，他笑得嘴咧得有一里寬，”他輕聲笑了，嘆了口氣。

“好吧，聽着，寶貝。你要我今晚什麼時候過來？”

“喔，我不知道。儘早吧，我想。”

“好，聽着，我得去埃迪家，拿他借給我的手提包，所以我可能會這樣先去他那裏，接着回家，吃飯，然後大概八點半或九點去你那裏。行嗎？”

“好啊，”她説。

“到時見，親愛的。”她叫他“親愛的”沒有多久，在確定要嫁給他後才開始這樣稱呼他，這個詞聽上去還那麼陌生。當她清理桌上的一堆文具時（她實在無事可做），一陣常見的痛苦襲來:她不能嫁給他——她本不瞭解他。有時候，她又覺得，她不能嫁給他正是因為太瞭解他。不管哪種情況，都讓她拿不定主意，當初室友瑪莎説的什麼都能影響她。

“他真好笑，”瑪莎在他們第一次約會後説。

“他説‘衞星間。’我不知道真有人會説‘衞星間。’”格‮絲蕾‬咯咯笑了，覺得這確實很好笑。那段時間她覺得瑪莎事事都對——事實上，當時在《紐約時報》的廣告中找到瑪莎這樣的女孩合租，對她來説似乎真是最幸運的了。

但拉爾夫整個夏天都鍥而不捨，到秋天時，她開始站在他一邊了。

“為什麼你不喜歡他，瑪莎？他真的很好。”

“噢，每個人都很好，格‮絲蕾‬，”瑪莎會用她的學院派腔調説，這種腔調可以讓荒唐變得合理，她正在小心地抹指甲油，這時目光離開塗得很漂亮的手指，抬起頭來。

“他就是那種有點——有點像條白蟲。你懂嗎？”