第三章

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莽莽蒼蒼的羣山。

層層疊疊的宮殿。

亭台樓閣錯落在山間林內，看上去別有一番清俊之美，這裏便是皇家的避暑山莊…承德。

每年，皇帝都會率領王公大臣、后妃、皇子和八旗部隊來到避暑山莊，與蒙古王公進行一年一度的“木蘭秋狩”並接見前來朝覲的藩臣使節。

這一年也與往年一樣，隨駕的人和出京的子都沒有太大的不同，唯一不同的是，皇帝一到了避暑山莊就意外染上了肺炎，而且一病不起，使得原本熱鬧的秋狩活動蒙上了一層陰影。

隨着皇帝的病情益加劇，詭譎、死寂的氣氛也逐漸瀰漫了整個避暑山莊。

重病的皇帝將立誰為嗣？

大家都在關注着社稷的前途，也關注自己的身家命和榮辱盛衰，因為每一代王位的更迭，都將是一次歷史命運的抉擇，順之風平靜，逆之則狂風暴雨。

如一局棋，勝者只有一個。

每個人都在冷眼觀望“誰”會是勝出的那一個？

嚴酷的冬天過早地籠罩了北國曠野。

凜冽的北風狂嘯肆着熱河行宮，一場意外早來的寒冬如同雪上加霜，使得染上肺炎的皇帝，病情更添加重，隨着天子漸漸沉重的病勢，宮內瀰漫的神秘和緊張氣氛也隨之慢慢升高了。

身為一國之君，皇帝深知自己已經病入膏盲，將不久於人世，影響最大的就是關係皇朝未來命運的繼嗣問題，他不能有片刻猶豫，必須儘快做出決定。

當這個抉擇在他的腦海中閃現的片刻，眼前立即浮出一張眉目俊朗的少年容顏，他的角微微泛起了一抹安心寬的微笑。

望着坐在榻前，衣不解帶照料他的瑜皇貴妃，面容漸漸凝肅起來，他揮手摒退太監，把她輕輕拉上榻。

“瑜妃，明一早，你馬上帶着霽威先回皇宮去。”他捏緊她的手，用只有她聽得見的音量説。

“可是皇上病着，臣妾想留下來服侍皇上，皇后已經帶着霽善回去了，我和霽威若也走，留下皇上一個人在這兒怎麼成。”她心亂如麻地緊握他的手。

“傻子，你怎麼就這麼實心眼。”皇上微嘆了口氣。

“你可知道皇后為何急着帶霽善回宮，卻不把霽威、霽禮、霽華、霽瑞也一起帶走？為什麼？就只帶霽善一個人？你仔細想過嗎？”瑜皇貴妃的心口急跳了一下，怔愕地望着那張青灰的病容，一種不祥之兆在她心底浮起。

“那是他們已料定朕大限將至，急忙為自己鋪路去了。”他黯然閉上了眼睛。

瑜皇貴妃頓時驚悟，一顆心慌亂、茫然了起來，雖然她從未曾想過誰坐上皇位對她有什麼影響，但是坐上皇位的人若是嫡子霽善，那麼有一點是肯定的…

嘉惠皇后絕不會放過她。

“聽朕的話，明一早，你馬上帶霽威回宮，接下來的事自有朕安排。”

“其他的皇子們是不是也要帶回去？”她的思緒呆凝，愣愣地輕問。

“不用，帶霽威一個人回去就行了，把霽華、霽禮、霽瑞留下來陪朕，朕希望在臨終之前，還有幾個兒子能陪在身邊。”説到這裏，他心中陡起一陣淒涼，緩緩合上了眼。

瑜皇貴妃內心一酸，眼眶含淚，強忍着不掉下來。

皇上的話中已明白指定了霽威是與霽善爭奪皇位的唯一人選，她內心忐忑不安極了，一時間無法接受這樣的事實。

“皇上，能不能讓霽威一個人回宮，讓臣妾…留在皇上身邊…”她哽咽得説不下去，哇地一聲哭了出來。

他顫抖的手輕輕‮摩撫‬着她的秀髮，疲憊的臉上出一絲笑容。

“世上有幾個皇帝能得到妃子情意真摯的眼淚，朕能擁有你真情的淚水也值了，你要跟着霽威走，他坐上了皇位，你才能保住命，也保住後半生的富貴，明白嗎？”