第六回力蓋明教蛤蟆功

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船行之中，段子羽在小昭的柔語撫下，忽然一口氣把自己的身世，苦悶一古腦説將出來。小昭聽罷默然，這等人倫慘變便是老練世故，飽經風霜之人也很難承受得起，想象他自小便受這刻骨銘心的仇恨熬煎，不由得替他心傷。半晌小昭方道:“小兄弟，你今後怎樣打算？”段子羽黯然道:“此處尚有一事未了，待了結此事後，便當迴歸西域，若不能查清父母被害真相，便老死父母墓前。”小昭雖想多勸他幾句，卻覺殊難措辭。吩咐大船靠岸，送段子羽上陸。

段子羽站在船頭，向小昭和十二寶樹王拱手作別，從跳板上一步步走上岸去。

大船啓碇重行，段子羽望着漸漸過逝的小昭的身影，耳邊又響起她清脆如珠玉鳴濺，復又淒涼苦苦的歌聲；“到頭這一身，難逃那一。百歲光陰、七十者稀，急急年，滔滔逝水。”心中惆悵萬分，信步向岸邊的一處叢林走去。

正走到叢林邊緣，驀地裏腳上一緊，還沒明白是怎麼回事，身子一懸，已被吊在一顆樹上。段子羽脊一，倒吊着的上身反捲上去，順勢掣劍向繩上所去。不知這繩是什麼東西絞成的，一斫之下，竟絲毫無損，他連斫了幾下，都是寸功不奏。

忽聽一人哈哈笑道:“小子，別費力氣了，你家爺爺的金蠶絲刀劍無傷，你還是乖乖地吊着吧。”段子羽見草叢中鑽出兩個人來，一高一矮，俱是七旬上下年歲鬚髮皤然，氣苦道:“兩位老爺子，開什麼玩笑，快放我下來。…高老者走近前，就着光他細端詳了他一會，道:“師哥，這小子成嗎？”矮老者道:“差不多吧，你沒看到各教各派都為得到這小子忙個不亦樂乎嗎？總算咱們運道不錯，先得到手了，管他成不成的，先試用些子，若是不成，一刀砍了便是。”高老者拍拍腦袋道:“還是師哥想的周到。”段子羽聽得登登，但料來總不是好事。大聲道:“你們要殺就快將我殺了，使這種詭計害人，算什麼英雄好漢。”高老者一聽，跳了起來，大聲嚷道:“你小子不識好歹，我們華山派的反兩儀刀法你聽説過沒有？無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦…”矮老者喝道:“師弟，絮煩則甚。待我與這小子講。”高老者搔搔頭道:“你聽着，不是我不跟你説，是我師哥不讓我説，待會…”矮老者不耐，一把將他扯了開去，近前幾步，神鄭重的道:“小子，你想死還是想活？”段子羽道:“想死如何？想活又如何？”高者者嘴道:“想死我就一刀。”説着出刀來，虛砍一式。

矮老者繼續道:“人哪有不厭死求生的，你小小年紀更當如此。若是想活，便隨我們兄弟回華山去。”段子羽奇道:“回華山作甚:“高老者急道:“回華山作華山派的掌門哪。到時你作了掌門，我們雖算是你師叔，也不好以大壓小，更不會殺你。段子羽一愣，幾乎不相信自己的耳朵，向矮老者望去。矮老者莊而重之地點了幾下頭，臉上滿是渴盼之。段子羽真此事匪夷所思，可言猶在耳，絲毫不假，兩人臉上孩子般的赤誠之更非惺惺作態所能偽裝得了的，可心裏卻怎麼也參詳不出是怎麼回事。矮老者見他滿臉驚詫，矯舌難下的樣子，自己也不由得大是尷尬，細想想自己兄弟兩個也未免過於荒唐些。當下言道:“小兄弟，咳，咳，是這麼回事，我們華山派從上任掌門鮮于師侄死於大光明頂上，數十年來我們華山派掌門之位便形同虛設，我們兩兄弟忝為華山派長老，自對本派的興衰大計憂心忡忡，這數十年來，我們兩兄弟遍訪天下賢人，為華山派覓一掌門，可惜人才難得，竟一無所獲。”言下連聲嘻噓，搖頭不止。

段子羽暗道:“這兩個老東西不知吃錯了哪門子藥，害失心瘋了，從來只聽過有滿天下找武功傳人的，已是駭人聽聞，他們居然滿天下找起掌門來了。”但見這二人並無惡意，自己命已然無虞，倒是大鬆了口氣。

矮老者繼續道:“前幾天在渭陽紫陽觀遇到一位異人，我們把心事對他説了，他為我們起了一課文王神卦，斷言我們在這漢水河畔當能找到掌門，唉，這位異人真真了不得，這不我們兄弟到這裏不過兩個時辰，就把你，嗯、掌門師侄找到了。段子羽啼笑皆非，笑道:“兩位老爺子，我可不是你們要找的賢人，我這人淡得很，一點點鹹味都沒有。”高老者皺眉道:“不會吧？遮莫是我們找錯了？待我割下你一塊來，嚐嚐便知端的，若是不鹹，就放你走路。”説着揮刀近前，一副要割而食之的模樣。段子羽不知他是真瘋還是裝傻，急急嚷道:“使不得，不用嘗，我的酸得很，你一嘗把牙都得酸掉。”高老者撇嘴一笑，道:“使得的，使得的。我老人家牙雖沒剩幾顆，為了本派的大業也只好豁出去了。你別怕，我會輕輕地割，只割一小點，不會很疼的。”一把抓住段子羽左腕，當真要割他臂上的。

段子羽心中大駭，忙一翻手指，反扣高老者脈門。高老者“咦”了一聲，縮手伸指點他腕背的“列缺”，段子羽反點其“合谷”，兩人瞬息間以擒拿手和點法換十餘招，卻是未分勝負。矮者者在旁看得甚奇，知道師弟雖然直腸白肚，毫無心機，武功卻練得純，不遜於自己。不由得好奇心起，伸手向段子羽肩上扣來。

段子羽倒吊着身子，與高老者這幾招拆得已吃力，見矮老者又來夾擊，心中惶恐。這二人若是一刀將他殺了，他也並不甚懼，但見這高老者竟是要割而食之，惶恐陡甚，一劍刺向矮老者。

矮老者見這一劍刺來，看似平平無奇，可自己偏生想不出好招來化解，只得躍退一步，也是“咦”了一聲，心中嘖嘖稱奇，他一生所遇強敵何所數計，被人一招退，卻是首次。

高老者見師哥被退，不由得好勝心起，右手伸指仍點段子羽腕上外關，左掌向其部拍來，段子羽縮臂躲過一指，臂彈如箭，砰的一聲，與高老者對了一掌，這一一掌用的是九陰真經中的功夫“摧心掌”高老者騰騰彼震退兩步，剛要説話，不料掌上餘勁不衰，竟然撲通坐倒，從手臂直到口痠麻難忍，一口真氣提不上來，張了幾次口，卻什麼也沒説出來。段子羽也被震得蕩了起來。

矮老者一驚，忙過來問道:“師弟，受傷了嗎？”高老者‮摩撫‬部，半天麻痛之方消，開口大喜道:“師哥，這小子成，咱們總算找到人了，也別管他是鹹的還是淡的，抓回去讓他當掌門吧。”矮老者見狀知其無事，放下了心。笑道:“小友，我們是誠意聘賢，絕非戲。華山派雖微，卻也忝列六大門派之中，這掌門一職也不算辱沒了你，還望你應允。”段子羽雖一掌將高老者震退，但倒吊着身子，氣血不暢，內力不能提至極致，是以高老者雖未盡全力，卻也把他震得七暈八素，怒道:“你們還是把我殺了痛快，什麼掌門，便是武林盟主我也不做，況且天底下有這樣倒吊樹上的掌門人嗎？”矮老者忙道:“師侄莫怪，這都是我們求才心切，才出此下策，待我將師侄放下，再向掌門師侄賠罪，任憑掌門師侄處罰。”説着就要去解繩索。

段子羽聽他一口一個“掌門師侄”叫得親熱之至，心中氣苦，本反駁幾句，但這吊着的滋味兒委實難過，且到地面再説。高老者此刻甚有急智，忙道:“師哥，使不得，這小子若是落地反悔，再吊上去就大費手腳了。待我先在他臉上刻上”華山掌門“四個字，就不怕他反悔了。魔教、少林、峨嵋哪些人見咱們先定了貨，也就不好意思來搶了。”矮老者一聽，師弟所慮甚是，且先由師弟嚇嚇他再説。

便真的刻上了也不打緊，“華山掌門”四字天底下不知有多少入想刻在臉上而不得，當下駐足觀看。

高老者見師兄贊同，大是得意，笑道:“掌門師侄，你師叔我別無所能，這刻字縱身是我拿手好戲。待我刻好後，再用金一着，咱們華山派的掌門可比別派掌門威風多了。少林寺哪懂此術，他們要抓了你去，不過是給你剃光頭髮，燙上香疤，又費事又難看，不如我老人家遠矣。”段子羽見這高老者瘋瘋顛顛，卻不料他如此陰損。知他説得出來，多半也做得到。這二老武功俱不弱，自己倒吊着，絕非其敵，真要讓他們制住，在臉上刻上幾字，這奇恥大辱只怕是連死都洗刷不了。在他心中，自不覺華山掌門四字有什麼誘惑力，語聲發顫道:“別亂來，你再過來，我就自刎而死。”説着橫劍前，只待這二人再度出手，便自行了斷，免得受辱於凡夫俗子，辱沒了祖宗聲名。

高老者慌道:“別，別。你既不喜歡，不刻在臉上，咱們在背上或股上刻也成。”段子羽怒道:“哪裏也不成。”高老者大費躊躇，搔搔頭皮道:“這可怎麼辦，若不刻上個記號，你被別派捉去，我們華山派就要不回來了。”忽然颶的一聲，一物自遠處飛至，入地下仍顫晃不止，高老者和矮者者一見是柄小旗，一面大書“明”字，一面繡有紅火焰，高者者大叫道:“是光明頂的朋友嗎？這小子已被我們華山派定下了，馬上就是華山掌門人，識相的走遠些，不要白費力氣來搶了。”周圍立時現出十幾人來，一人喝道:“華山二老聽着，我們五行旗今是找這姓段的小子報仇雪恨，不是要尋貴派的晦氣，敬請二位且站一旁，別濺了一身血。”高老者怒道:“直娘賊，誇你們胖你們還上了，這小子是我們新任掌門，豈是任由你們要殺便殺的，且先過我們華山二老這一關。”段子羽道:“兩位前輩，先放我下來，此事只與我有關，你們二老何必手。”高老者笑道:“掌門的事便是我們華山全派的事，我們身為長老，這關係更大得很。你且先吊着歇會兒，看你師叔的反兩儀刀法如何？”那十幾人不再言語，呼嘯一聲齊舞刀劍而上。高、矮兩老者，一在段子羽左，一在其右，舞動雙刀，護住段子羽。

噹的一聲，一名教從的劍被高者者震飛，矮老者順勢進刀，將一顆頭顱砍上半空，刀回處，又磕開了攻自己的兩劍一刀。這二者一生浸於這路反兩儀刀法，委實純無比，兩刀呼呼生風，將三人圍得風雨不透。這十幾名教眾雖也是厚土旗的好手。卻怎及得上二者功力之深，是以一上來便損折一人，被刀風退回去。

這十幾人相視一顧，人人臉上悍戾之大作，復一擁而上。矮老者喝道:“混沌一破。”兩柄刀一前一後，孤形合擊，登時斬斷兩隻持劍的手，矮老者又喝道:“太乙生蔭，兩儀合德。”刀風霍霍，迅疾無倫，一路刀法源源展開，如長江大河，佈下一道堅不可破的刀網，厚土旗幾名教眾拼死冒進，立時被絞得臂折腿斷，倒拋出去，慘叫之聲大作，腳下的土地已被鮮血染紅。兩個回合下來，厚土旗教眾已損折一半，餘者退開幾尺，一時不敢攻上。

高老者得意道:“魔崽子，見識到你爺爺的手段了吧。”轉頭對段子羽道:“掌門師侄，這路刀法還過得去吧，過得幾天，便傳授於你。要不然，你不懂華山派的武功，這掌門做起來也不舒但。”段子羽見二老言笑晏晏間殺人如割草，這路刀法固是妙，二老功力也是不凡，方才對自己出手顯然是留有餘地，也不佩服，但聽他一口一個掌門師侄，儼然自己真當上了他們掌門一般，心中氣苦，道:“你們快放了我是正經，什麼掌門我也不做。”高老者嘿嘿一笑道:“你説得輕鬆，我們華山二老為你破了二十年的殺戒，又結下這等樑子，你若不是掌門，我們何苦如此做。”話猶未了，一枝短矛破空飛來，光下耀眼生輝，氣勢駭人，矮老者揮刀一格，掙地一聲，矛掉頭飛回，剛格開此矛，空中忽然一暗，只見數十柄矛四面八方一齊打來，如滿天花雨一般，高者者驚道:“乖乖不得了，魔崽子們下毒手了。”兩人奮力舞動雙刀，頓時劈啪之聲不絕於耳，所幸這二人刀法純，功力深厚。

數十枝短矛竟盡數攔格在外圍。二人也手臂痠麻，虎口作痛。

矛方落地，又是風聲大作，數十柄短斧齊飛而至，二老無奈，故技重施，雙刀舞成一道光幕，叮叮噹噹，將短斧又格出圈外，頓時手腕痠痛幾不能舉，虎口被震出裂紋。

段子羽急道:“快放我下來，我與你們一起禦敵。”高老者搖頭息道:“不成，只要你不答允，就在這樹上吊着吧。”説話問，周圍二丈遠處已密密麻麻站滿了身穿明教服飾的人，不用計算也知道不在百名之下。段子羽氣道:“再下放我下來，咱們三人都得被砍成醬，我做不做掌門又育什麼相干。”高老者息道:“任你説破了天，也是無用。華山二老言出如山，説不放就是不放，被砍成醬也不放。”段子羽頹然長嘆道:“罷了，我服了你們了，這掌門我做了，快放我下來。”高老者大喜，拱手道:“謹遵掌門人法旨。”躍起半空，在他足踝上一牽一抖，那糾纏固結的繩索已然解開，手法麻利之至。

段子羽手一拄地，身子一折，已穩穩站在地上。矮老者也抱刀一禮道:“恭喜掌門人。”段子羽哼道，“我是滿肚子的冷氣，何喜之有。”矮老者面一紅，卻也頗有得。

這兩兄弟只華山派人才凋落，門中弟子無一能成大器，更莫説負起中興華山派的大任，這二者於派中威望武功都是最高，竟一反常例，不立門中弟子為掌門，不憚勞苦，跋山涉水，行遍江湖，立志要為華山派尋一有膽有識，天賦武功俱屬上乘的人來繼任掌門。多少年來，閲人雖如恆河沙數，卻無一是最佳人選。到得最後，竟聽一江湖術士之言，跑這漢水河畔捉掌門人來了。目下夙願得償，欣喜逾恆，雖在重圍之中卻也毫無懼意。

明教人羣中有一人揚聲喝道:“姓段的小賊，你畏頭縮尾，靠華山派兩個老不死的庇護，能躲到幾時？”段子羽迫於形勢，被答應做華山掌門，直覺此事荒唐不稽，如同兒戲一般，又被吊了許久，心裏一肚子氣，殊無歡愉之，吃此人一罵，大怒道:“是誰躲在人羣裏胡沁，有膽的出來與段某大戰一場。”音猶未落，一人越眾而出，手搖摺扇，施施然而來，其時正是九月，已是“秋扇見捐”的季節，此人持扇在手，卻不打開，顯是以此為兵器。

段子羽見此人不過二十四五歲，面白無鬚，身材高挑，秀氣中不失英氣，腳下步履飄飄，如踏水而行，顯是輕功甚佳。

段子羽掣劍在手，劍尖指地，立好門户，喝道:“通名受死。”那人肅聲道:“大光明教地字門門主司徒明月在此，小賊納命來。”一扇點來，卻是走的打筆一路。

段子羽身子斜轉，一劍刺向他肩後井，那人手一揮，扇子徑向劍上格去，兩人出手俱是快極，刀劍相，金鐵鏘鳴，各退一步，段子羽這才知道扇骨乃鋼所鑄。雖不知地字門門主是何等人物，但從這一擊這中已到是一勁敵。

段子羽一劍斜到，劍到中途，腳下一錯，從“明夷”踏到“未濟”方位猝變，劍尖已刺至司徒明月左肋。司徒明月不料他變招如是之速，幾乎被攻了個措手不及；扇子一抖，扇面倏然展開，遮住左肋，段子羽進步一繞，一至他背後，左手一爪抓向他後腦玉枕，司明月中心中大駭，不及還招，身子一晃，疾衝出去，爪風刺得發皆為之豎。