第一章

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“你這臭牛眼的別跑，讓我逮到絕不饒過你。”在陸家餘園左側，與餘園隔條小衚衕的彩饌齋廚房後門，四姑娘陸惜竹拿着面杆子，裙直往外跑了出來，粉粉的臉頰上，沾了些許麪粉，兩顆小小的髻子頭，也因動作過大而搖搖擺擺，髮絲兒全從線縫裏飛了出來。

兩人一前一後，在大街上就這麼追了起來。

跑在前頭的是在八仙道衚衕裏替人牽馬的小頭牛眼兒，他爺爺在衚衕裏擺攤，專門替人刮鬍理髮，爺孫倆餬口討生活，倒還馬馬虎虎過得去。

可這牛眼兒，天生賊使然，好幾回偷彩饌齋的雲片糕被逮，最後都看在他那年邁的老爺爺份上而原諒他，只是這小表照樣死不改，也怨不得惜竹發了狠地拼出老命，也要將這小表頭給追到手不可。

“我看你還往哪兒跑？”老鼠碰到貓，哪裏還有逃的機會，她隨手抓起菜攤上的一顆馬鈴薯，對準牛眼兒的膝窩處，不偏不倚正中目標，使得他腳步一虛，就這麼往一位賣糖葫蘆的小販身上撲了過去。

“唉喲…”出聲者，反而是被牛眼兒給壓在身下的小販。

這下可好，大街上散落一地的不只是糖葫蘆，還有從牛眼兒懷中掉出來的雪片糕，此時一輛馬車疾駛而來，不但將小販的糖葫蘆給壓得稀巴爛，就連片片純白如雲的雲片糕，這下變成了烏雲泥了！

“哇，我的糖葫蘆…”

“嗚嗚…我的雲片糕…”小販與牛眼兒望着滿“地”瘡痍，莫不抱頭痛哭，一個是生意本全沒了，另一個則是好不容易偷來的可口糕點，這下也全完了！

“真是的，這回又失算…唉…輕點輕點，疼…疼啊！”頭上那沖天炮被惜竹給抓在手裏，難怪疼得牛眼兒直喊爹叫娘。

“臭牛眼的，我看你還跑，有本事再跑給你姐姐我看啊！”陸惜竹個頭不高，四肢加起來也沒條羊腿多，可力氣卻是大得驚人，甩麪皮麪團功夫一點也不輸給經驗老道的老師傅。

被緊揪着頭髮的牛眼兒，屈居下風依然面不改，他一雙牛眼瞪向惜竹道“你才是臭牛蛙眼，眼睛瞪那麼大做什麼，不過就拿你一點雲片糕嚐嚐，小氣得要死，吝嗇鬼！”

“好哇，前幾回原諒你，你竟然一點都不知道反省！”巴掌大的小臉開始漲紅，這傢伙真是皮在癢，不打不成材。

“誰叫你們彩饌齋的點心賣得那麼貴，我要不靠偷，一輩子也甭想吃得到。”牛眼兒還起、揚起臉，説得振振有詞。

“瞧你説這是什麼渾話，想要吃點心就要好好去賺錢，你做錯事還這樣強詞奪理。”她快要氣炸了，這小表已經到了讓她快無法容忍的地步。

“怎麼賺啊？一塊雲片糕就要七錢，我爺爺替人理個頭，刮個鬍子也才三錢，你們這不擺明了坑人？”牛眼兒初生之犢，才不怕眼前這頭母老虎。

“這是因為…”她總不能説這是她大姐元梅代的，既然做自碑，就要把成本、人事費用全加進去，不僅如此，利潤比一般市價還要多個兩成，這樣才有賺頭。

“因為材料很貴，還要獨特的秘方，你這小表，懂什麼啊？”

“那也不能賣得太貴呀，食材要是那麼貴，你們可以做一些不貴的賣給我們，也讓我們有機會嚐到好吃的點心。”牛眼兒還是認為不合理，難道説，窮人真無立足之地，連吃個好吃的點心權利都沒有。

“這點你可以來彩饌齋告訴我，也沒必要用愉的吧！”偷就是偷，還長篇大論一大堆。

“那你早説，下回我就懂了嘛！”牛眼兒説完，拍拍股就想走人。

“那我改天有機會再去找你談這問題，就這樣了。”牛眼兒走得真是理直氣壯，可惜竹早看穿他這小把戲，三步並作兩步來到他跟前，掌心往上一攤。

“一共是四兩二錢，你付了之後再走。”

“我不就説了明天去找你談的嗎？你這人怎麼這麼嗦…唉，你幹什麼又動啊？”牛眼兒的手被反轉貼在自個身後，疼得他直哇哇叫，可這回惜竹再也不放手了。

“你是好了傷疤忘了痛，才想原諒你，你老伎倆又犯，竟然敢蒙起我來了。”惜竹哪會着了這小表頭的道，想拐彎抹腳開溜，門都沒有。

“誰蒙你來了？”

“那錢呢？”

“可我也沒吃到，不都糊在路上了，你自個兒也看到不是嗎？”

“你還敢強辯，看我怎麼…”惜竹正要掄起粉拳時，大街上突然傳來一記策馬揮鞭的聲音。

“讓開、讓開，通通給我讓開！”一名六尺高的大漢，穿着京畿將士軍服，揮動馬鞭，直朝兩人方向而來。