69親疏

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

卻説洪謙與一干同年於午間尋處酒肆用飯，習禮儀本是有定食，然午間時長，一干風得意、走馬觀花之輩，雖在習禮之間，也不想總拘於靜室。胡亂用了兩口，便相攜出來往外尋好吃食。

頭甲三個較旁人尤累，他三個比旁人更不同，過幾瓊林宴畢，打馬遊街，他三個須作個品字狀走在前頭。如今除禮儀外，更要先試一試馬，學會於那萬人圍觀之時，控馬不亂的本事。

都是男子，累了一頭半晌，恨不得多吃幾口。定食雖也不差，卻不如外頭酒。尤其探花郎年才二十餘，正是能吃的時候兒，雖生得斯文俊秀，卻恨不得眼前全是食，好充一把力氣，經得住後半晌磨。

內裏三甲頭名卻是京中人士，知曉休息有好吃食。便説此處不遠有個酒肆:“賣得好酒漿飯食。因在這街上，每年有進士來習禮，好往他家尋飯吃。他家也攢足勁兒造辦，他家大廚是宮裏做御膳的兄弟，倒好有秘方兒。”且不須這些新科進士出錢，屆時無論三甲哪一個題個字兒，也好抵這一頓飯錢。待來年，又有士子慕名而來，往這處瞻仰前輩筆跡，再狠宰一把。

這許多新科進士裏，便有幾個早些時叫這店家狠宰了的，此時正好吃幾頓，撈將回來，也不算虧本兒。百多進士，那頭街上倒有好幾家酒肆，各尋鄉親覓朋友，四散開來。洪謙因是傳臚，名聲又好，且與蘇先生有些兒關聯，讀書人裏頭也敬重於他。各人只恨他閨女許嫁得早，兒子又未長成，不好即時做了親家。

彼時那狀元公姓彭名海的猶未死心，他家有個姐兒，是結髮子所出，今年五歲，少金哥一歲，極與洪謙結親，此時不顧痠背疼，正與洪謙磨牙。洪謙因説:“雖是我的兒子，卻不是與我一個姓，只恐委屈令嬡。且此事須稟明瞭岳母，才好定奪哩。實不敢輕易應了，後又有波折。”彭海很是惋惜。

正説話間，卻面來了個老者，花白鬍須，頭上頂個頂翅紗巾兒，巾子裏隱約可見一金簪兒彆着了頭髮。衣飾修潔，醬紗袍子，懸玉佩，身邊跟一中年長隨、二伶俐小廝兒。面撞上，這老者先是驚愕，次便惱怒，見洪謙一聲兒不吭，便怒道:“孽子！你還知道回來，我道你死在外頭哩！”洪謙冷着一張臉，眾同年見狀不好，彭海便先出來，一拱手道:“這位老丈，在下與我這同年皆是今科進士，他父母早逝，老丈想是認錯人了罷？”老者一愣，雙目如電，往彭海便身上掃將過來，彭海因是狀元，也不甚懼，平平與他對視。

彭海手裏也捏着兩把汗，因習禮儀等，不免將本朝典章制度拿來一觀，看出這老者裝束思是尋常，然間所佩，乃是三品方能懸之珮。眼下只得權作不知，且洪謙身世，早經驗看過的，乃是江州人士，與這京中高官長者，能有甚關聯？還是一個“回來”？

老者又狐疑將洪謙看了又看，洪謙面上不動，且由他看，老者看得兩道眉幾要皺作一處。方一甩袖兒道:“卻是像得離奇。”那頭三甲頭名京城蒲慶修，忙上來打一圓場:“一場誤會，誤會。”洪謙皮笑不笑一點頭，一副紈絝相兒:“原來是認錯了。”將老者險些氣得噎死過去，同年卻不覺他無賴，想來無論何人，街上當頭叫人認作了兒子臭罵，也不會有好臉的。

兩下別開。老者家長隨與小廝上來扶着:“太公。”老長撫道:“去聽聽，那些個都是何人。”內裏一個高個兒小廝便去打聽，長隨便來安:“看着是像咱家大哥，然物又相同，人有相似，新科進士，恐不好認，且…”大哥豈有那考中的能耐？

老者按着口，只覺一顆心撲撲直跳:“我覺着便是他！我的兒子，我豈認他不得！”長隨不敢深勸，便轉過話頭兒來，道:“頭大哩，且尋處茶樓坐下歇歇腳兒。這裏處四下都是進士，您慢慢兒看。”原來這老者有個幼女，今年十六歲，待擇婿，恐榜下捉婿乃是盲婚啞嫁，誤了女兒終身，便在此處新科進士扎堆的地界兒細細看看。他覺道場面上見的，不定是不是裝出來的，這私下相處，方能看出本來。不想遇着個洪謙！他篤信這父子連心，必要那小廝兒去探聽。

那頭洪謙等人胡亂入家酒肆裏坐下，蒲慶修因見洪謙面不佳，遇着此事也十足掃興，然那老者確是個不好得罪的。便與這些同年分説:“那個是大理寺卿哩，洪兄休要着惱，他也是個可憐人哩。他本是侯門次子，襲不得爵，發憤讀書中的進士，説來還是咱們老前輩。娶了個門當户對的元配，不想元配福薄，早早死了，留下個兒子。又續絃兒，又養下三兒一女來。旁的兒女都好，只這頭前的兒子，年紀大些兒的人還記得，不是個省油的燈。”便説朱沛如何不好，又走失。

彭海嘆一句:“可憐天下父母心，無論兒女如何，父母總是不捨的。”蒲慶修笑道:“又與咱們何干？少往他面前撞便是了。且便是不曾誤認了洪兄，他心裏也不痛快哩。”那探花便問他:“怎麼説？”蒲慶修道:“他那後頭幾個兒子，卻比這長子爭氣，第二個兒子未及弱冠便中了秀才，又做舉人…”彭海笑道:“這有何不痛快的？”蒲慶修道:“若是這個兒子自打做了舉人，每逢入場便不得中進士呢？總好了十年了罷，回回如此。餘下兩個兒子，也是順順當當做了秀才，卻是舉人也不曾做得一個。如今看諸位這般，豈有痛快之理？”那探花郎嘆道:“真是難為他了。這樣人家，倒好有蔭職哩。”説得洪謙也笑了，搖頭道:“屢考不中，偏生又要考，想是有個緣故的。恐是家中長輩不樂他以蔭職進身哩。”眾人見他也緩過面來，便一齊叫開飯。因後半晌還要習禮，故不敢飲酒，悶聲吃飯。一時食畢，上了清茶來。蒲慶修便説:“如何？這家飯食還使得罷？從來京中飯食最好，蓋因各地人物往來，甚樣菜都帶了來。”彭海便説他家鄉那裏有道湯更合胃口，清淡開胃，漸次便説起飲食來。洪謙道:“總是北邊兒飲食偏鹹，南邊兒好甜。從先未到江州時，家裏飲裏與京中參差彷彿。後家中受災，不得不遠行，及到江州，又是一變。且北地好面，南方好食米飯。”眾人裏倒是北人居多，唯探花是南方人，虧他説得一口好官話，讚道:“正是正是。我一路過來，因飲食不對，餓瘦了幾斤去。”談笑一會兒，店家便來求字兒，眾人推讓一番，便由彭海來留下字兒，寫畢，眾人一湧而出，復去習禮去了。

————————卻説那老者朱震聽了小廝兒回話，如此這般，那官人他好似北地人，落到南方去的，朱震神便有些不對。回家裏來寫了帖兒，往户部尚書處投帖，約他吃酒。家中夫人段氏聽聞他回來，往書房來看他，其意殷殷，便問:“可有與三姐般配之人？”這段氏生得小巧玲瓏，一雙眼睛會説話，見人便筆意殷殷，看着十分温柔。她比朱震小不幾歲，總有五十多年紀，然望之如四十許人，保養得極好。她説這三姐卻是她所出的女兒朱潔，前頭有兩個庶姐，早已出嫁。

朱震原有心事，便不冷不熱地道:“豈有一眼便看中的？我還有事。”話已至此，段氏只得訕訕而去，卻在門兒又囑咐着小廝兒好生伺候着。此後一連兩，朱震也不往外看，卻似有心事一般，又與禮部尚書一處吃酒。段氏問他，他也不耐煩細説。

段氏往孃家送信，不多會兒，段氏孃家便來人接她，道是她母親想她。段氏收拾行裝，便往孃家去。她母親問她:“怎地這般着急？”段氏道:“官人不知為甚，忽不去看那些進士。三姐已青老大，他不急，我還急來。不如叫他舅舅看看，有哪個好，咱先打聽了，再與他説。”她母親便勸她:“你消停兒罷，休要再惹惱了他。”段氏口角噙一抹笑，道:“三姐總是我親閨女，我難道做不得主？這些年，我伏低做小也夠了，”説便憤憤“那一年，因着鶯兒管我清兒叫一聲大哥，他倒好拿大子將人打死。他的好兒子早不知跑哪裏去了，不是我與他尋着瑜哥，他那好兒子倒好絕後哩。”她母親便問她:“瑜哥你要怎生辦哩？説是家裏哥兒，又不曾入族譜，説不是，又那般養着。是與不是，你總要早做打算，他頂着那頭前小子遺腹子的名頭兒，後分起家來，你待如何？”段氏道:“我又不須急，自有人急。那頭人還想要那小子有個後人供碗飯哩。何須我來催？”段氏母親知曉，那義安侯家確不好斷了這門姻親，蓋因外甥不爭氣，自家女兒待那府裏也如自家一般的走動，不好撕破了臉，是以先時一分嫁妝皆在朱家庫裏。初時是為着若外甥歸來，自家收了嫁妝並不在理。其後便是如段氏所言“還想要那小子有個後人供碗飯”朱震不鬆口叫這瑜哥記入族譜內，最着急的，卻還是義安侯家。

段氏母親道:“得饒人處且饒人罷。只要礙不着你，便搭一把手兒罷了。”段氏道:“娘為這些個人費的甚心來？我為這家裏持，哪樣不盡心？教的兒女哪個不説好？去做繼母，輕不得重不得，我豈不苦？那小子請的先生換而又換，總是教不好，天生一個犟種，不是我忍氣聲，與他請來好先生，灌進一星半點子墨水，怕不叫人説目不識丁？他七、八歲上，我懷着身子哩，他倒好推我，我不早早籌謀，難不成要等他大了吃了我？他身旁那些個調三窩四不調兒的，不是我察覺攆了出去，不定在家裏興甚風。我哪樣做得不好來？難不成因我的兒子好，婢妾生的我也教得好，獨他一個不好，便要怪罪於我？他爹且見了要訓斥哩，我待他可比他爹好多哩。”她母親道:“這些個話，只在咱家裏説説便罷，出去可千萬説不得。”段氏一揚臉兒，道:“我這不是為三姐着急麼？他推過我，難道有假？我不説，自有人説哩。”母女兩個又説一陣，段氏母親終應了女兒，待兒子段祐歸家，便説與段祐，看一看新科進士裏可有合適之人。段氏滿意而歸，她兄弟段祐得了空兒，也好往禮部那處看新進士去。不兩，白着一張臉兒回來，説與他母親:“我看一個人，倒好似阿姐家頭前孩子沛哥。”他母親聽了大驚:“怎會？先前不曾聽得風聲哩。”段祐道:“我細打聽了，道是江州洪謙，名兒也對不上號兒、籍貫也對不上號兒，然相貌真個像。”進士裏聽了蒲慶修説書，也有人嘀咕道:“難不成真是是他？”內裏又有人嗤之以鼻:“一介紈絝，轉身便做傳臚，何其天差地遠也？”眾人雖聽過“子回頭”一語，確難將勳貴之家惡名在外的紈絝，與自強自立仁義堅毅的傳臚看做一人。

蓋朱沛之惡名太甚，能襯得旁人家紈絝子弟乖巧異常，但有人家父母嫌兒子不好，一比出朱沛來，便又覺着兒子還是自家的好了。難有人能尋得出一個使人信服的緣由，如何使其改變。能為此者，大約得是佛祖菩薩現世點化罷。

且洪謙如此之好，待岳家那般仁義，品又高潔，且不諱贅婿之經歷。怎生看，怎生不似傳説中的惡人。贅婿經歷且不避諱，又何諱少年輕狂？不過是個少年輕狂，又做了傳臚，父子抱頭一套大哭，有何事開解不得？

眾同年便信洪謙為人，又彼此約休再傳這閒話，免教洪謙聽了不快，他家裏人也擔心。

————————那頭秀英卻不曾聽得這謠言，蓋因洪謙深入簡出，且不四處遊玩。京中識得朱沛，又隔了十幾年好記着他且能立時見着洪謙的人實也不多。她只管忙，見過吳王妃，事便議定。眼下所想者，乃是六哥婚期將近，她須往酈家吃酒去，又要備禮。想那是玉姐將來的夫家嫂子，又是尚書孫女兒，恐禮薄了，不免斟酌再三要再添些兒。又有，也不知這京中嫁妝如何算？恐玉姐嫁妝薄了，叫人恥笑。

玉姐與九哥兩個，因在京中，且洪謙風頭兒又頗盛，恐見面太頻，遭人口舌，也只得壓下了。轉便習書抄經，又做些兒針線，見林老安人與素姐太閒，便拉上秀英，湊一局牌來。牌桌兒上便説秀英:“太子尚未入土哩，旁人家便罷，宗室家哪個好在這時節辦喜事來？左右等太子入土為安了，才好辦，娘且休急。”秀英打張牌，道:“也不是哩，你爹好要做官兒，那吏部尚書現管哩。縱有蘇先生面子，他也止一個人，咱家又不是他親戚，怎能事事指望着先生？且聽説，先生與宮裏，也好有一場官司要打哩。止因着要開科取試，方緩了一緩手兒。你也不想想，面兒上緩了，底下不定怎麼鬧騰哩。”素姐只管打牌，林老安人道:“你要倚着他，他家孫女兒無父無母，夫家也要倚着人哩。各都有數兒的，且有那傳臚名號兒在，總不致太次了。孫女婿又不是呆子，咱家自江州起，恁難一條路，也走到如今。縱一時做了官兒，也不比那些個大人物，事總不好到他身處。”玉姐笑道:“也是。”四人依舊打牌，端的是平和。秀英道:“只等幾瓊林宴過，好授個京官兒，咱家便在京裏住下。也是天子腳下，好氣象。”她旁的不大懂，卻曉得依着最大個管事兒的好升遷的讚道理。卻不是不想家。

晚間洪謙回來，戲與秀英説今遇着個老翁，蒲慶修説他是大理寺卿，將我認作他丟了的兒子云雲。秀英訝道:“怎地這般亂認人？真個這般像？”洪謙嘲道:“誰知道哩。”秀英便道:“不是説走失了十多年麼？這一打照臉兒就將人認作他兒子，是記錯了，還是想着？”洪謙道:“管他做甚？我自家事且管不過來哩。過幾瓊林宴後，我與你一道往看蘇先生去，再往大相國寺裏燒香去。”不幾，禮儀成，新科進士各換了衣衫，往赴瓊林宴。席上新進士自是眾人矚目，好些個平端着不好往前湊，卻想與之親近一二、或結或結親的人，便各尋目標。內裏有幾人，一見洪謙，便如見着鬼一般，洪謙也只作不知。依舊飲宴，談笑自若。

瓊林宴後，便發下各人去處來。孫尚書照顧姻親，將洪謙放到御史台，做個七品御史去。至如狀元、探花等，因文彩好，便放去館閣裏，與學士們打下手兒，混個編修等職。餘者也有留京的，更多是往外去做個地方小官兒。

新中進士裏，風得意，哪個不與三分顏面？一朝定了差遣，便翻成旁人下屬，攻守易位也。往誇你的老大人，轉眼便要支使你做這做那。哪回沒有自以星宿下凡的新科進士，因受不了這差別，一時想不開，致使蹉跎？

洪謙暫無此憂，蓋因瓊林宴上，官家屢次注目與他，凡議事，總好叫他説個幺二三出來。又好拎他出頭兒，險令將他的座次搬至彭海之上。眾臣見了，也只好説“君臣相得，乃是天賜，非我期盼可得”孫尚書暗道，與這姻親一好官，算是給對了。

何解？從來新科進士，一入仕途便做御史，乃是相當難得。御史與館閣、太學等處，皆是清，又極易得名。且眼下京中事多，御史尤其引人矚目。凡有些兒上進心，不養老的，怎好不掙一掙這一好聲兒？況洪謙與蘇正，又有許多牽連，做個清御史，正是對路。

————————洪謙領完宴歸來，家裏曉得他做了御史，無不歡欣。秀英便要張羅買新房:“手上錢儘夠了，買完房兒，還好剩千把兩，正好置些地來，足夠京中過活。”洪謙道:“且休忙來，金哥六歲，胡亂開蒙，如今安家於此，恰好讀書。你收拾些兒禮物，我們往蘇先生那處去，看他家子孫在何處讀書，也好附個學。”秀英大喜:“還是官人有計較。”又忙去收拾。

一時酈玉堂又來與洪謙道喜:“從此同朝為官。”又有彭海等在京同年，因家眷地外地，皆得了假，臨行一處吃酒作別。回來便覺常有人跟在身後，家門四處也時有人看着。連秀英都覺出來，説與洪謙:“京中還有這等圍觀風俗麼？”洪謙道:“管他們做甚？咱自守好門户。”又問秀英禮物備得如何，好去看蘇先生。秀英聽他提及金哥，便將旁事拋下，復忙此事。洪謙也得假，卻比彭海等少，正好用來拜會酈玉堂、孫尚書等姻親。並往蘇長貞處説金哥事。

蘇長貞正在家中，聽了洪謙請問讀書事，便説:“他們幾個長者入太學，幼者只與梁明山家一同讀書，金哥也該開蒙，你備下束脩來，我領金哥往他家學裏走一遭。那處學裏風氣又正，教得又好，梁明山閒時也去授課。你若得閒，也可往那處與他們説道説道。”洪謙笑應了，蘇長貞又説:“你既做御史，便要有志澄清天下，疾惡如仇，不可賣聰明。近來朝廷多事，須得站得正。”洪謙起身應了。蘇長貞忽地嘆一聲:“可憐天下父母心吶，你有何計較，須得明瞭，要對得起良心才好。”洪謙又應。

蘇家長子、次子知父親方正，待他將正話説完，才好圓一回場兒來:“洪兄好容易來此一遭，且吃茶。”上回來時，洪謙乖覺不好拿女兒是蘇正學生之事論輩份兒，自承矮了一輩兒，與這兩人平輩論，至如玉姐，便是“各算各的”是以二人喚他“洪兄”那嫡嫡親的小師妹，卻正在蘇夫人面前坐着，低眉順眼，握着帕子，端坐如一幅仕女畫兒。與蘇夫人説話者，卻是秀英。乃因蘇夫人問及酈家六姐:“因我家這老翁翁回來説，府上姻親端的是好家教，我家這許多小子，書讀得也能看，行事也還算端正，便想求一淑女。他回來與我説，府上親家家六姐，年倒好説親，也不知，有人家沒有？”蘇夫人何嘗不曾打探？然吳王府卻有不少女孩兒真個是嫁與商户，她心中實有些覺着不妥。非是看輕商户，蓋因此乃“買賣婚姻”卻是不恤骨。蘇夫人眼裏，商户人家未嘗沒有好孩子，只這般結了親事，女孩兒在婆家如何抬起起頭來？

今聽秀英一説，便將吳王府內事一説，道:“因此事，我便好細問一下這少卿家風，冒犯毋怪。”秀英一聽，樂得這兩處結親，便説:“那家家風真個好來。説句掏心的話兒，不好，我能把閨女與他家？縱他家是王府出來，我也不是賣女求榮的人兒哩。那頭親家母實是再賢良不過一個人，頭前孩子也養得好，給娶一房好，庶出的兒女也是盡心。聽説，這宗室裏多有將女兒胡亂嫁的，那家女兒皆尋些書香人家，或是士紳之輩，再不肯輕易許嫁。六姐未嘗聽説許人，也是不胡亂發嫁之故。”又説旁的不知，在江州發嫁的，實是嫁與書香人家。

蘇夫人道:“我家那老翁翁也是如是説，然男人總是心，如此我倒放心了。正有一事要託與秀娘。”一使眼，她的次媳胡氏，蘇平之母便起來與秀英福一福，秀英忙回禮。胡氏便説:“好請您往那處説一説哩。”秀英笑道:“那六姐是個周正好孩子，常與我家大姐一道，也會做針線，也識文解字兒。令郎既是先生之孫，想也是極好的。我等吃謝媒酒哩。”蘇夫人與胡氏便拉着玉姐的手兒，問長問短，也問六姐之事。那頭蘇夫人長媳，見婆婆與妯娌皆有正事，只管看顧金哥，與他果子吃，又問他讀何書。

不多時，秀英看已正中，便要辭出，蘇夫人挽留，她卻説:“家中還有老人哩。我明一早便往大姐婆家去，若順利時，後半晌來回話兒，可捨得？”蘇夫人含笑謝了。

恰洪謙也看着頭兒辭出來，夫二人見彼此皆是面帶笑意，便知見面順利。出得蘇府門兒，秀英、玉姐皆乘轎兒。洪謙先將金哥掇上馬，自家隨即翻身坐在金哥身後，一手攬繮繩，一手摟兒子，慢慢走來，與金哥分説京城風物。

到得賃的房兒門前，洪謙忽覺不對，一扭頭兒，猛見街口立着個半大少年。少年十五六歲模樣兒，揹着頭站着，看不清臉，一身青衫，後頭跟着個小廝兒，見他看來，少年深深看他一眼。金哥見了，仰着臉兒叫一聲:“爹。”又朝兩頂轎兒呶呶嘴兒，洪謙反身下馬，將他抱將下來。

再看那少年時，人止留了個影兒，小廝兒追着叫“瑜哥”洪謙丟一眼，捧硯會意，悄悄跟了上去。！