第六章殮房驚魂

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原來一年前，水知寒在遷州小城伏殺蟲大師弟子舒尋玉，曾與四大家族中翩躚樓傳人花濺淚手。明將軍得知此事後然大怒，嚴水知寒以後一再與四大家族有所衝突，並下令全府上下皆不許再提及四大家族之事。明將軍身為四大家族的少主，身懷奪取天下的重任，此乃禍滅九族的死罪，自然不會對人半分，連水知寒這個將軍府二號人物亦毫不知情。

水知寒雖不知曉明將軍與四大家族的淵源，但他身為將軍府總管，何等明，已瞧出其中蹊蹺，所以有意無意間用言語試探，此刻見明將軍微藴怒氣，一笑轉移話題:“暗器王與蟲大師等五六人同赴萍鄉，分手後暗器王一路向北行，身邊卻多了一個身穿重孝，約摸十二三歲的小孩子，據我判斷極有可能就是曾與暗器王、蟲大師一起大鬧擒天堡、鬼失驚曾提及過的那個孩子。”明將軍微微一怔:“鬼失驚説那孩子乃是冬歸劍客許漠洋的義子。許漠洋雖一意與我為敵，但他得巧拙師叔傳功，算起來亦是我門中唯一的師弟，難道竟死了麼?”水知寒點點頭:‘不久前我才得到密報，滇南媚雲教內亂，許漠洋曾染指其中，卻被叛出擒天堡的寧徊風乘隙暗算，傷重不支…’，滇南畢竟離京師太遠，縱是以將軍府強大的情報網，亦是在兩月之後方才得到一些並不確切的零星消息。

“莫非許漠洋之死起了暗器王的鬥志，方才入京麼?”明將軍喃喃道，目光忽然鎖在水知寒的面上，“你對寧徊風此人有何印象?”水知寒從容一笑:“江湖上傳聞寧徊風‘病從口人、禍從手出’，出名的難纏。但我從未見過此人，對其亦談不上什麼印象。”他講話的神態是如此輕鬆，似乎在説着一個與自己毫不相關之人。明將軍本以為水知寒會知道御泠堂與四大家族的一些恩怨，但以他的眼力，亦無法從水知寒的表情瞧出任何破綻。

水知寒接着道:“暗器王在岳陽府停留一，卻將全身銀兩都輸給了一位號稱‘岳陽賭王’的江湖小角。”明將軍不解:“怎會如此?”水知寒將當時的情形解釋一番，明將軍撫掌大笑:“好一個林青，直到今我才確信總算沒有找錯對手！”言語中相惜之情溢於言表。相比以往那個決不肯輕易服輸的林青，如今寵辱不驚的暗器王尤疑更令明將軍看重。

水知寒沉聲道:“不過此次若非凌霄公子何其狂早早得到消息在京城外接應，縱有偷天神弓之利，暗器王亦難逃太子一系的追殺。經此重挫，將軍的這個對手只怕已不足為懼。”

“不然。”明將軍緩緩搖頭，“林青的厲害之處並不在於其武功的機巧靈動，變幻無方，而在於對敵時能保持一份沉穩的心態。但他少年成名，不免略失於驕狂，只要經此挫敗而不倒，心志愈堅，才會變得更為可怕。”他低低嘆了一聲，自言自語般道，“而我求一敗，亦難於登天啊！”水知寒大生懷，這句話從明將軍口中説出，絲毫不覺其狂，反令人生出一種獨攬天一下、寂寞蕭索的覺。

明將軍眉稍一挑:"這次在飛瓊橋邊你曾告訴我追捕王己躡住林青，為何最後不。梁辰的蹤影，反是管平與葛公公出手?”這一問確是關鍵，京城將軍府、泰親王與太子了三大派系明爭暗鬥，互有掣肘，如果追捕王參與管平襲擊林青之事，豈不是説明泰親王后與太子已暗中聯手，針對將軍府？

水知寒有成竹，微笑道:“只要猜出請歷輕笙出山之人到底是誰歷輕笙截住暗器王的原因，便可知答案。”對於請歷輕笙出手之人，剛才，以及明將軍雖僅以“某方勢力”稱之，但彼此都心知肚明，除了泰親王與太子，又有誰能請得動六大派宗師之一的鬼王?

明將軍沉道:“厲老鬼孤身一人挑戰林青，周圍又並無埋伏，多半是相試武功之意。山此看來，應該是泰親王的手筆。”水知寒點頭:“正是如此。將軍與暗器王約戰天下皆聞，泰親王亦知若是暗器王挑戰無功，只會令將軍聲望更盛，所以僅讓追捕王觀察暗器王的動向，又派出歷輕笙試探一下暗器王是否真有與將軍一戰的實力。而如果是太子請厲輕笙出手，只怕就不會輕易放過暗器王了。”京師中局勢複雜，三方勢力互相牽制勉強維繫着平衡，牽一髮而動全身，暗器王與明將軍一戰尤論勝負都會帶來不可預知的變數。泰親王希望林青入京挑戰明將軍，趁亂奪權而太子則一味隱忍，靜待聖上百年後登基，所以才要尋機會除掉林青，以絕後患。

明將軍捻鬚冷笑:“泰親王唯恐天下不亂，他如今已是天子之下萬人之上，位高權重，到底還想做什麼?”水知寒靜默，暗忖泰親工身為先帝正宮的唯一嫡子，對於立太子之事早就心懷不滿，以他的野心，或許已在暗中策劃謀反，只是這些想法，他卻不敢隨便訴之於口。

水知寒小心避開話題:“梁辰顯然想不到，暗器王可以如此輕易地擊敗鬼王歷輕笙，他忙於將此消息回報泰親王，一時未有行動。卻不料螳螂捕蟬，黃雀在後。管平藉此機會巧施計謀，先在君山附近的平山小鎮中擄走那個孩子，然後故意在沿途留下痕跡，假意引暗器王入京，卻待其人困馬乏之際痛施殺手。只可惜暗器王重傷之餘，依然有能力破圍而出，再加上凌霄公子何其狂驀然現身，管平等人雖不甘心就此放虎歸山，卻也只得作罷。”明將軍肅聲道:“凌霄公子如何能算好時間，在京帥外接應林青，難道他僅僅是無意路過，這豈不是太過湊巧?”要知林青由君山一路追襲管平，雙方人馬不歇，晝夜趕路，連太子本人都無法預知雙方抵達京師的時間，何其狂的出現確是極為蹊蹺。

水知寒微怔，思索道:“凌霄公子絕非無意路過，在暗器王入京之前，他已在京師南門外等了足足三。將軍提醒得好，我本來尚未注意此事，如今看來，管平對付暗器王的計劃雖然機密，但凌霄公子卻已一早早得知，太子府想必有與他通風報信之人。”明將軍領首而笑:“林青一來，各路人馬聞風而動，京師又將有一番熱鬧了。”他忽對水知寒吩咐道，“六年前我擒下容笑風，這些年他一直閒居於將軍府中，你明派人領他去白居與林青會面，以全他們兄弟之誼。”水知寒略有些惑:“將軍的意思，可是要趁機察看暗器王的傷勢?”明將軍搖搖頭:“你不必多生事端，順便送去上等傷藥，並替我問候林青。此事無須暗中進行，最好能令京師皆聞。”水知寒一震，明將軍此舉無異是給太子一個警告:若是再對暗器王糾纏不放，便是與將軍府為敵了。

他微微思索一下，謹慎地道:“有駱清幽與何其狂在，管平等人縱想對暗器王不利，一時亦不敢輕舉妄動，還請將軍三思而行。”水知寒一向對明將軍唯命是從，少有違抗，但此事事關重大，稍不小心就會引起將軍府與太子一系的衝突，所以方才出一言提醒。

明將軍淡然一笑:“管平身懷驚世謀略，豈會不知輕重。此人一向低調行事，不喜張揚，既然殺不了林青，必會想方法化解這段恩怨，這種心理倒可供我們利用一番。嘿嘿，林青入京可算是遂了某些人的願，只不過他們這如意算盤要打得響，還須看我同意不同意。”水知寒望着霸氣隱現的明將軍，心中若有所悟。明將軍豈會不知暗器王入京對局勢會造成什麼樣的影響，對此自然早就有了準備。泰親王可以利用林青挑戰明將軍的時機，籌謀計劃，將軍府與太子一系亦可藉此事大做文章，好戲才剛剛開場，鹿死誰手尚未可知。

他轉念又想到一事:“今午間，吐蕃使者宮滌塵送來請柬，十後將在梳玉湖清秋院宴客。將軍、鬼失驚與我都在所請之列。”明將軍一愣:“他倒會挑地方，卻不知還請了什麼人?”清秋院乃是京師二公子之一亂雲公子的居所。那亂雲公子郭暮寒雖然名列三大公子之一，卻是謙沖自抑，行事低調，只是閉門苦讀詩書，正因其向來少與人往爭執，可謂是京師四派裏最為中立的人物，人緣極佳。此次宮滌塵的宴客之地設在清秋院中，縱是瞧在亂雲公子的面子上，大家亦都不便拒絕。

水知寒道:“據説京師中有頭臉的人物都請到了，也不知宮滌塵意何為?此人身為吐蕃國師蒙泊的嫡傳大弟子，虛實難測，外表雖然纖秀柔弱，中卻暗藏丘壑。這些子他往了不少京中權貴，依找看必有所圖。”他語氣教重，緩緩道，“那將軍在飛瓊橋邊遭遇刺齊時，官滌塵正好被泰親王請去了凝秀峯，同行的還有刑部五捕之一的高德言。這裏面似乎大有問題，卻不知那名刺客是否已經招供…”明將軍喃喃念着宮滌塵的名字，面陰晴不定，隨口答道:前刑部總管洪修羅來見我，説是那名刺客極是硬氣，雖是身負重傷、奄奄一息，卻仍拒不招出幕後主使，無奈之下請牢獄王黑山以酷刑相伺，特地來徵求我的意見。”水知寒冷笑道:“牢獄王一向聽從泰親王的命令，又於‮物藥‬，若是刺客落到他手裏，只怕過不了幾天，便會被出失心瘋來。將軍何不直接從刑部要人，把刺客帶回將軍府審問?

明將軍呵呵一笑:“洪修羅既然客客氣氣地來問我，自然是要看看我對此事的反應。若是朝刑部要人，他也必有對策，我索痛快答應他，反倒令其出乎意料。”水知寒暗自佩服。明將軍行事風格一如他的武功與兵法，虛實相間，井無常法。他恭聲問道:“十後將軍是否會去清秋院？”明將軍朗然一笑:“京師各路人馬齊至，這等場面久已不見，本將軍豈可錯過。你與鬼失驚亦與我同往吧。”他話鋒一轉，不過在此之前，我還要見一個人。”水知寒正要相詢，明將軍一擺手:“知寒現在還不必多問，只須事先做好安排，必須在極其秘密的情況下會面，決不能走漏半點風聲。待時機到了，我自然會告訴你要見的人是誰。”水知寒聽明將軍説得如此鄭重，心頭大是好一奇。聽口氣，明將軍所要約見之人應該不會是暗器王，卻不知會是何人。當下，他垂手恭聲答應。

明將軍輕聲道:“知寒勞累了一夜，若是沒有其他的事，便回去休息吧。”水知寒躬身一禮，卻並不急於離開，而是言又止。

明將軍目光望向水知寒:“知寒還有何事?儘管直説無妨。”水知寒猶豫道:“那暗器王被管平等人圍攻時，曾説了幾句事關將軍的話，但我井不能判斷這幾句話的真假，所以也不知是否應該稟報將軍。”明將軍大興趣:“他説了些什麼?”水知寒神情古怪，緩緩道:“暗器王説，那被管平擄去的孩一子乃是昊空門前輩全力造就的人才，與將軍命中相剋，所以請管平莫要傷他。”明將軍一怔，而後哈哈大笑:“難道你也會相信這無稽之談?”水知寒正道:“當時暗器王身中霹靂子，肩背還受了重傷，面對包括管平、葛公公、顧思空等太子府中十餘高手的圍攻，幾已是必死之局，他卻説了這番虛實難辨的話。雖有維護那孩子之嫌，但以暗器王的為人，或許並非妄言。這幾句話亦只有在場的十餘人聽到，其中恰好有一人是將軍府的內應，拼着暴身份，特意來稟報我…”明將軍問道:“那孩子現在何處?”他的神情漠然，眼中卻隱隱閃動着一絲光華。

水知寒道:“管平一向行事謹慎，引暗器王一路追蹤時，並沒將那孩子帶在身邊，依我判斷，他們應該是在半路託付給了他人。但這幾，我令手下暗中留意管平與太子府的動向，似乎並沒有派人離京去接那孩子。由此看來，恐怕管平當真是相信了暗器王這番話。”水知寒此語看似矛盾，其實卻包含着極其微妙的推斷。以暗器王林青遇強愈強的個，一旦養好傷，豈肯對太子府善罷甘休?在這樣的情況下，管平原應該牢牢掌握人質，要挾暗器王。但管平亦知道太子府中有各方勢力的耳目，林青那番話必然早已傳人泰親王與明將軍府中，稍有行動便會被對方提前下手，索按兵不動，令人無從察知隱藏人質的地點。若非相信了林青的話，管平無須如此謹小慎微。

水知寒接着道:“在當時的情形下，暗器王如此説，或許僅是為了救那孩子的命，但何曾想到，一時權宜之言卻令得那孩子成為各方勢力爭奪的目標，豈不是反害了他，當真是始料不及…”明將軍微微一笑:“有趣有趣。尚末見面，林青已經給我出了一個小小的難題。”他加重語氣道，“傳我號令，將軍府全力保護這孩子，務求將他安然無恙地送回林青之手。”水知寒不料明將軍會下此命令，略微一愣。明將軍似是解釋，又似是自言自語道:“作為對手，林青可謂是十分了解我的行事風格，知道我決不會聽任那孩子落入他人之手。所以他那番話雖是不足為信，卻無疑是救那孩子的一個妙計。呵呵，林青為了這孩子用心良苦，連我都忍不住好奇，想見見他到底是何方神聖了。”水知寒隱有所悟，卻猶不解道:“就算如此，莫非將軍就甘願替暗器王出頭救那孩子?”他心想，就算明將軍不相信那孩子會是自己的命中剋星，卻也無須如此對暗器王示好，其中必有什麼猜不透的原因。

明將軍正道:“我與林青遲早會再度手，在此之前，我決不會讓他因任何事情而分心。”他輕輕一嘆，“假若他處在我的地位，亦會如此做。”水知寒走出華燈閣時，大雪已在不知不覺中將整個京城鋪起了一層純白，玉屑般的雪花紛揚在空中，在月照下，幻映出絢爛的七彩，令人目炫神。

“十面來風”依然穩穩站在將軍府門前，在未得到明將軍或水知寒的命令前，他們都不能擅自離開，每個人肩頭都已積起了半寸厚的雪。

水知寒再囑咐幾句，揮手令十人退下，自己則抬頭望向漫天飛雪掩映着的一輪淡月，陷入沉思。一陣疾風吹來，天空與大地驀然混為皚皚茫茫的一體，令人恍然不知，那飛舞的雪粉是傾天而降還是揭地而起。

凝立雪中的水知寒忽嘆了一聲，難以置信般搖搖頭，喃喃吐出三個字:“他信了！”小弦走在荒無人煙的沙漠中，眼前是無邊無際的獲茫黃沙，怎麼也望不到盡頭。光如火，烤得他口乾舌燥，身邊卻沒有一丁點清水。止渴。他想張嘴大叫，才發現連自己的聲音似乎都被那黃沙去，一點兒也發不出來。靜寂的天地間，只傳來一種詭異的“咕咕”聲。

小弦心頭大懼，只想早些走出這片荒漠，拼力奔跑起來。突然，林青倏地出現在他身邊，一如往常般沉靜地微笑着:“要想報仇，就要苦練武功。這點苦都吃不消麼?”看到了林青，小弦心中一定，這才發覺，那“咕咕”聲竟像是從自己腹中發出的。他一下子覺到萬分飢餓，但接觸到林青充滿鼓勵的目光與笑容，便暗自咬牙強忍。

陡然，從那漫無邊際的黃沙中冒出一人，身材極其高大，面目卻看不清楚。他的身體將斜的光遮住，長長的影子搭在地上不停跳躍，猶如噬大怪獸。

林青一把拉住小弦:“是明將軍！”他解下偷天弓，出長箭搭在弓上，凝神待發。

四周忽就出現了許多人，許漠洋亦在其中，與愚大師、蟲大師、水柔梳、花嗅香、花想容等人並肩而立，替林青助威。而景成像、物天成、龍判官、歷輕笙等人則站在明將軍一方壓陣，決戰一觸即發，氣氛萬分凝重。小弦乍見到早已死去的義父許漠洋，欣喜若狂，嘴邊湧上千言萬語，卻又怕影響林青，不敢開口，只是牢牢抱住久別的爹爹。許漠洋微笑不語，面容一如往般慈愛…

忽又見到水柔清出現在自己面前，撅着小嘴指着他道:“你既然向着林叔叔，我就偏偏與你作對，支持明將軍！”小弦想起莫斂鋒之死，心頭驀然一沉，知道水柔清決不會原諒自己，正想要對她辯解幾句，耳中聽到林青一聲大喝，長箭巳離弦而出。