第十八章顛覆

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愛瑪·塔勒斯:…古川陀衞荷區武裝安全部隊的一名中士……除了這些毫無重要的體格數據外，對此人的一切一無所知。只知道在某個關鍵時刻，銀河的命運曾掌握在他手中。——《銀河百科全書》87翌上午.遭到軟的三個人在一間凹室中進早餐，該處離他們三人的房間都不遠。那實在是一頓奢侈的餐點，食物種類繁多，每一樣都供過於求。

謝頓面對着餐桌上堆積如山的加味臘腸，完全不理會鐸絲·凡納比裏有關反胃與腹痛的憂心警告。

芮奇説:“那娘兒們…區長女士昨晚來看我的時候説…”

“她去看過你？”謝頓問。

“是啊，她説她要確定我住得舒服。她還説有機會的話，會帶我去動物園。”

“動物園？”謝頓望向鐸絲“在川陀能有什麼樣的動物園？貓狗展覽？”

“這裏有一些本土動物，”鐸絲説“我猜想他們還進口一些其他世界的特有種物。此外，某些動物是各世界共有的——當然，其他世界上的要比川陀的多。事實上，衞荷有個著名的動物園，在這顆行星上的知名度也許僅次於帝國動物園。”芮奇説:“她是個不錯的老大姐。”

“沒有那麼老，”鐸絲説“但她的確讓我們吃得很好。”

“這倒沒錯。”謝頓承認。

早餐結束之後，芮奇徑自跑到別處探險。

一旦他們回到鐸絲的房間，謝頓立刻帶着明顯的不滿説:“我不知道我們將被不聞不問多少時，她顯然早有計劃，準備消磨我們的時間。”鐸絲説:“其實。此刻我們沒什麼好抱怨的。比起在麥麴生或達爾，我們在這裏要舒適得多。”謝頓説:“鐸絲，你不會被那個女人籠絡了吧，有沒有？”

“我？被芮喜爾？當然沒有。你怎麼可能這樣想？”

“嗯，你覺得舒服，吃得也好。這自然會使人鬆懈下來，接受命運的安排。”

“是啊，非常自然。為何不那樣做呢？”

“聽好，昨晚你告訴過我，她成功的話將會發生什麼後果。我自己也許不是歷史學家，但我願意相信你的話。而且，事實上，那很有道理——即使對非歷史學家而言。帝國將四分五裂，殘存的碎片將互相爭鬥…永無止境。我們一定要阻止她才行。”

“我同意，”鐸絲説“一定要阻止她。我想不出來的是，在這個節骨眼上，我們如何能做到這件事。”她仔細審視着謝頓“哈里，你昨晚上夜沒睡，是不是？”

“你呢？”顯然他是沒睡。

鐸絲凝視着他，臉上籠罩着陰鬱的神情。

“因為我説的那些話，害你整夜都在思考銀河帝國毀滅的問題？”

“此外還有其他一些事。有沒有可能聯絡到契特·夫銘？”最後幾個字是悄聲説的。

鐸絲説:“我們在達爾開始逃避追捕時，我就試圖和他聯絡，結果他沒有來。我確定他收到了那條信息，可是他卻沒來。也許由於種種原因，他就是無法來找我們，但他有辦法時一定會來。”

“你想他會不會發生了什麼事？”

“不，”鐸絲耐心地説“我不這麼想。”

“你怎能知道？”

“我總會聽到一些消息，這點我確定。至今我未曾聽到任何消息。”謝頓皺了皺眉頭，義説:“有關這一切，我不像你那麼有信心。事實上，我連一點信心都沒有。即使夫銘來到此地，這回他又能做什麼？他不能和整個衞荷對抗。若是真如芮喜爾所聲稱，他們擁有川陀上組織最嚴密的軍隊，他有什麼辦法能與之抗衡？”

“討論這件事本沒意義。你以為你能説服芮喜爾——用什麼方法把話灌進她的腦袋——讓她相信你並末擁有心理史學？”

“我確定她明白我沒有，就算真有心理史學，她也知道我不可能在末來幾年內掌握得到。但她會宣稱我擁有心理史學，假使她做得足夠高明，人們就會相信她，最後不論她説我的預測和斷言是什麼，他們都會據她的話行動——即使我一個字也沒説。”

“當然，那需要一些時間。她不能讓你在一夜之間成名，或是一週之內。想要好好做成這件事，可能要花上她一年的時間。”謝頓正在房中來回踱步，走到牆角便猛然向後轉，再大踏步走回來。

“或許就是這樣，可是我不知道。應該有些壓力促使她儘快行動，在我看來，她不是被培養出了耐心的那種女人。而她的老父親，曼尼克斯四世，甚至會更沒耐心。他一定到死期將近，如果他一生都在經營這件事，他將非常希望成功之是在他死前一週，而並非死後一週。此外——”説到這裏他頓了一頓，開始環顧這個空的房間。

“此外什麼？”